此時別院廂房內，沉氏正在縫製著鞋襪，哪怕已經被成國公朱勇抬妾，並且傭人婢女樣樣不缺。她依然習慣於之前在應天府小院的生活，很多事情都是親力親為。
“娘，針線活做多了對眼睛不好，現在沒必要這麼操勞了。”
見到是兒子進來, 沉氏並沒有放下手中的針線，而是略帶不捨的說道：“辰兒，你近日就要前往山東上任，娘多給你準備些禦寒的衣物鞋襪，聽說山東那邊海風大。”
聽到這話，沉憶辰心有觸動的回道：“娘, 我治水的地方並不在海邊, 吹不到海風的。”
“那也要提前備好，等你到山東估摸著就是寒冬了, 沒有御寒衣物怎行？”
“我……”
話剛出口，看著母親這認真的模樣，沉憶辰就沒有再繼續勸阻下去。
慈母手中線，遊子身上衣。
沉憶辰領悟到母親堅持這樣做，為的並不是那衣裳鞋襪，而是一針一線的掛念。
坐了會兒，沉憶辰才開口道：“娘，我有件事情想要與你訴說。”
“辰兒你說吧，何事。”
“與當年成國公夫人王氏有關。”
聽到這話，沉氏瞬間停下了手中動作，有些緊張的反問道：“事關大夫人？”
“嗯, 朱儀找過我好幾次，他有了當年林氏謀害大夫人王氏的物證。但事過久遠, 單靠物證說服力不夠, 他期望母親能在公爺面前闡述一切當人證。”
“什麼？”
沉氏臉上滿滿的震驚，然後追問道：“辰兒，當年大夫人, 真乃林氏所害？”
十幾年前的那一晚，沉氏只是看到林氏站在國公夫人門前見死不救，並未有直接證據，能證明就是她害死的正妻。
畢竟王氏高齡產婦生下朱儀後，身體就一直不好，常年臥病在床，病死的可能性同樣很大。
雖然見死不救與謀害正妻，結果上面是相同的，但過程還是有著本質上的區別。
這些年下來沉氏心中也曾懷疑過，大夫人死亡不太正常，卻始終不敢相信林氏有這份膽量跟狠毒。
現在得知朱儀已經找到了物證，心中震驚之情可想而知。
“孩兒不知物證為何，不過以大公子的性格，他若是沒有十足的把握，是不會袒露出來的。”
朱儀的手段謀略沉憶辰見識過，如果不是碰到自己無欲則剛，換做其他公侯世家的庶子或者婢生子，壓根抵擋不住成為嫡子的誘惑，主動去當槍使了。
十幾年都忍了下去, 沉憶辰不相信朱儀會衝動行事，不出手則已, 一出手定然血債血償。
沉憶辰本以為母親會猶豫、糾結，很難做出決定。結果沒想到僅僅轉瞬之間，沉氏臉上的表情，就由之前的震驚變成了一種決絕。
“辰兒，娘願意作證，去向公爺闡述當年發生的一切！”
“娘，你考慮清楚了嗎？”
沉憶辰很清楚母親沉氏的性格，屬於那種標準的小門小戶弱女子，不願意惹事，也不敢去惹事。特別是對於林氏，身為曾經的婢女，有著一種骨子裡面的卑微跟懼怕。
這也就是為什麼，當初母親沉氏重返公府的時候，沉憶辰會強硬要求中門大開，並且還奏請皇帝封誥。
沉憶辰想透過這些舉動，建立起母親的心理防線，讓她在面對林氏的時候，不會再覺得自己低人一等！
現在母親答應的如此果斷，連基本的思索都沒有，屬實有些出乎沉憶辰的意料，他於是提醒一句。
“早就考慮清楚了，娘過了十幾年擔驚受怕的日子，我不想讓自己的兒子，以後也這般生活下去。”
沉氏身處內院之中，並不知道沉憶辰在官場的情況。以她的見識只知道國公夫人高高在上，可以隨時對自己兒子造成威脅。
如今兒子表現的越亮眼，越得到公爺的器重，就越容易遭受到林氏的妒恨跟迫害。
就如同沉憶辰選擇跟朱儀合作，是為了掃除林氏對母親的威脅一樣。沉氏毅然決然站出來作證，也是為了掃除林氏對兒子的威脅，她不能容忍沉憶辰日後生活在危險之中！
“娘，我明白了。”
沉憶辰鼻頭有些發酸，可能這就是母親吧，始終在為自己的孩兒考慮。
離別在即，沉憶辰沒有在這件事情上繼續多言，接著聊了些家常瑣事。自從來到京師後，他已經許久沒有這般放鬆空閒過，可謂難得的安寧。
夜幕降臨，沉憶辰離開母親沉氏的廂房，然後把結果告訴了朱儀。至於接下來該怎麼做，就看這位公爺嫡長子的手段了。
一日過後，吏部文選司官員就送來了委任狀跟官服。雖然沉憶辰四品都察院僉都御史職，只是臨時加銜，並未在吏部檔桉中入冊。
但任狀、官服、地位權勢可是實打實的東西，特別放在山東這種地界，就是“欽差大臣”級別的高官。
吏部文選司官員離開後，沉憶辰還沒來得及好好欣賞這身四品大員的緋袍，李達等人就浩浩蕩蕩的找上門來，說要給他舉辦一場餞行酒。
這種時刻，沉憶辰自然不會拒絕，畢竟自己此去山東治水，還不知道何時才能重返京師，再會這群應天的同窗兄弟。
酒樓入座，今日的酒桌上沒有了往日那種歡快氣氛，很明顯沉憶辰的離開，讓眾人都有些興致不高，甚至是帶著些許傷感。
一杯酒下肚，李達首先開了口說道：“向北，為兄真是沒有想明白，你為何要自毀前程去山東治水，待在京師不好嗎？”
這不僅僅是李達的疑問，可以說京師官員在聽聞沉憶辰是自願前往山東治水後，心中都有的不解。
對於原因，沉憶辰不想解釋太多，他僅僅是笑著回道：“吏部委任狀都下發了，莫非我還能反悔不成？”
“既定之事就母需多言了，我走之後京師這幫同窗你小子得多多照拂。先生的話可別忘記了，在外就是手足兄弟，當齊心合力。”
“還有切記軍備不可荒廢，得多加演練，蒙古的瓦刺部終成大敵，日後說不定你們都得上戰場。”
現在距離土木堡之變，也沒有幾年時間了，沉憶辰已經盡力去告戒皇帝跟朝臣早做準備，卻收效不大。
不出意外的話，歷史巨輪沒辦法改變軌道，現在唯一能做到事情就是亡羊補牢。李達等人所在的京師三大營，註定會上戰場血戰，保持武備才有勝利的希望。
再不濟，也能戰敗後突圍活下來！
“放心吧，我李達怎麼說也是個老大，還能讓兄弟們吃虧不成？”
“還有那什麼瓦刺也先不足為懼，韃虜要是真敢反，就如同朝貢大禮一樣，定當讓他們見識大明將士的厲害！”
李達一臉輕蔑不屑的模樣，蒙古韃虜在他眼中就是戰功，別說是小心謹慎了，甚至恨不得明天就能上戰場大開殺戒，完全把沉憶辰的告戒給拋之腦後。
望著李達一如既往的四肢發達、頭腦簡單，沉憶辰只能深深嘆口氣。見山易改，本性難移，這傢伙不在戰場上吃個虧，光靠自己一張嘴恐怕說不通了。
“大哥，你在朝貢大禮上不是很強硬嗎，軍中將士可是敬佩不已，怎麼現在又擔憂起瓦刺來了。”
白胖子張祺附和了李達一句，朝貢大禮上沉憶辰的表現，可謂是讓軍中將士折服，甚至很多人視他為偶像。
這才是出將入相的文人，而不是手無縛雞之力的書生！
“沒錯，大哥要不是三元及第，從軍肯定能鎮守一方。京營裡面現在不知道有多少兄弟，說你有將帥風範，就連南軍那幫夥計都讚不絕口。”
小弟吳榮也開口說了一句。
尊重這種東西是相互的，受降禮跟朝貢大禮，沉憶辰給予了大明將士足夠的尊重跟威嚴，現如今他們就把沉憶辰給視為了自己人。
可以說目前大明除了靖遠伯王驥外，沉憶辰是第二個能在京營擁有如此大影響力的文官。
只是聽著這番言語，趙鴻傑卻面帶憂色的說道：“瓦刺部也先可沒有那麼簡單，錦衣衛近日收到密報，他已經破了兀良哈三衛，遼東女真諸衛所望風而降，兵鋒直指朝鮮邊疆。”
這麼快？
聽到趙鴻傑的言語，沉憶辰著實有些驚訝，上次聽聞北疆瓦刺部的訊息，他還僅僅吞併了最弱的朵顏衛。
這才過了多久，兀良哈三衛都打穿了？
“兀良哈三衛就是牆頭草，誰知道他們是不是主動投降的。我感覺這反倒是一樁好事，到時候可以利用這個反叛藉口，把蒙古諸部給一併剷除掉！”
李達依舊不以為意，他的想法就是日後大明權利中樞的想法，召集數十萬大軍來個大決戰，從而可以徹底的剷除北方韃虜的威脅。
當然結果如何，都已經記錄在史書上面了，輕敵是要付出代價的。
只不過這些事情，與李達等人爭辯也毫無意義，他們就算重視瓦刺部，也改變不了中樞決策權。更何況大明並不是敗在將士輕敵或者武功不行，而是敗在高層的胡搞瞎搞！
酒過三巡，沉憶辰醉意微醺之際，一名公府家丁滿臉驚慌的走進來稟告道：“沉公子，公爺有令叫你立刻回府。”
“發生什麼事了？”
沉憶辰隨口反問了一句，以朱勇的性格沒有重大事情，是絕對不會如此急促要自己回府的。
“大公子快不行了！”
什麼？
這下沉憶辰直接驚訝的站起身來，昨天晚上自己與朱儀對話還好好的，今天就不行了？
就算古代有什麼惡疾發病快，也不可能快到這種地步吧？
剎那間，沉憶辰想到了一種可能，該不會是林氏發現了朱儀想要復仇，於是她先下手為強了吧。
但林氏有這麼大的能力嗎？
沉憶辰有些不可置信，當初自己讓福建礦工，乃至錦衣衛去調查朱儀的人，都被他給察覺抹除痕跡。
林氏這個婦人，能鬥得過朱儀這種精英勳戚二代？
“好，我現在就隨你回府。”
不管是何原因，沉憶辰都得趕緊回去看看什麼情況，萬一真是林氏所為，那這種手段跟能力，母親沉氏就危險了。
告別李達等人，沉憶辰不敢遲疑，坐上馬車一路疾馳返回公府。
當沉憶辰在家丁的引領下，來到朱儀臥房的時候，發現這裡已經站滿了公府成員。
此刻朱儀正躺在床上，旁邊有著一位大夫在診脈，他臉色慘白嘴角還有著未擦拭乾淨的暗黑血漬，一副氣若游絲的模樣。
如果說之前沉憶辰還有些懷疑，現在看著朱儀這快不行的樣子，他心中的危機感瘋狂滋長。
以朱儀的謀略跟才智都擋不住謀害，沉憶辰不認為自己能擋得住。
沉默許久，成國公朱勇按捺不住心中的急躁，朝著診脈大夫問道：“大夫，到底是怎麼回事？”
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聽到朱勇的詢問，這名大夫把手鬆開回道：“回稟公爺，小民觀大公子的脈象跟病狀，像是中毒。”
中毒？
此言一出，屋內眾人都是倒吸一口涼氣。
整個大明還有誰敢如此大膽，毒害堂堂國公的嫡長子？
沉憶辰聽到這話後，第一反應就是把目光看向了屋內的林氏，卻見她臉上表情也是萬分驚訝，不似作偽的樣子。
演技返璞歸真了嗎？
如果別的病症沉憶辰還不好說，朱儀目前中毒他不相信，會跟林氏沒有關係。
“中的是何毒，又該怎麼解毒？”
“小民暫且不知，只能先行開一服通行解毒方子試試。”
“那還不快去！”
心急如焚之下，朱勇明顯有些控制不住自己的情緒。
畢竟朱儀乃襲爵的嫡長子，而且花費在他身上的培養心血，要遠遠超過朱佶，更別說沉憶辰這種放養的了。
而且朱儀的表現也沒讓人失望，京師文武百官幾乎公認，朱儀襲爵後能維持住成國公府的繁榮昌盛，不至於二代而衰。
就在此時，病床上的朱儀勐的咳嗽起來，同時伴隨著還有一抹黑血從嘴角流出。
見到這種情景，沉憶辰更是不知該如何形容了，朱儀不會真不行了吧？
“父……父親……”
微弱的聲音從朱儀嘴中發出，他正在呼喊著成國公朱勇。
“為父在，我在。”
朱勇立馬坐到了床前，並且緊緊握住了朱儀的手掌，能明顯看到他手臂正在微微顫抖著。
“父親，孩兒……孩兒不孝，可能以後無法服侍……服侍你左右了。”
朱儀很吃力的說出這段話，甚至每吐出幾個字，就要大口喘氣才能說出下一句。
“不會的，為父一定會治好你，儀兒你要堅持住，一定要堅持住！”
話音到了最後，朱勇再也遏制不住自己的情緒，一張臉老淚縱橫。
此情此景，讓屋內很多人也忍不住潸然淚下，成國公征戰四方要強一生，從未有人見過他流淚的樣子，更沒有見過這般模樣。
可能在這一刻，他身上終於沒有了國公的身份，只是一名父親。
沉憶辰看在眼中，心中情感同樣五味雜陳，曾幾何時自己內心裡面的潛意識，就是渴望能得到父親的疼愛跟認可。
結果等來的，只是朱勇的利益交換。
如今看來，成國公朱勇並非是冷血無情，只是他所看中並且疼愛的兒子，不是自己罷了。
但同時沉憶辰心中也有著一絲欣慰，偌大公府終究沒有只剩下一個公爵頭銜，依然還有著親情這種東西的存在。
“父親，事到如今……孩……孩兒還有一事相求，期望父親……父親大人主持公道。”
“儀兒你說，為父都答應你，一定答應你！”
“當年我娘，並非……病死，她也是中毒……中毒身亡的！”
此言一出，本來充滿悲傷情緒的氛圍，瞬間有了一種讓人不寒而慄的氣息存在。
朱儀不單單是宣告了當年國公夫人王氏的死因，還用了“也是”一詞。這就意味著，他在傳達自己這次中毒的兇手，是同一個或者同一夥人！
“儀兒，你是不是知道一些什麼了，到底誰要謀害你們母子！”
朱勇見識過太多官場的陰謀，這麼明顯的暗示，他自然也能體會出來。
只見這個時候，朱儀並沒有直接回答，而是扭轉過腦袋，把目光看向了站在床邊的林氏。
面對朱儀的眼神，林氏大驚失色，下意識的就往後退了兩步，並且強裝鎮定的說道：“儀兒，你為何看著孃親，是不是有什麼話想要對我說？”
朱儀並沒有回答，而是吃力的抬起自己手臂，指向了林氏說道：“就是你，毒殺了我生母！”
“公爺，儀兒肯定是中毒不太清醒，或者產生幻覺了。妾身怎麼可能毒害王姐姐，她當年明明就是產子傷身，臥床病了多年才去世的！”
林氏自然是極力否認，一張臉已經嚇的看不見血色，與病床上的朱儀無異。
與此同時，朱佶也趕緊站了出來解釋道：“父親大人，王夫人去世時大哥還不到十歲，哪裡知道什麼叫做中毒，可不能冤枉我母親啊。”
就在此時，一名朱儀的隨從突然跪倒下來，手中舉著一個包袱對成國公朱勇說道：“公爺，小人冒死稟告，包袱裡面就是當年林夫人毒害大夫人的證據。”
“大公子早就知道此事，卻為了公府聲譽跟孝道，一直隱忍了下來。誰曾想到今日，就連自己都沒有躲過迫害，還望公爺主持公道，不能讓大公子平白遭受此難啊！”
這名隨從聲淚俱下的說完之後，“冬鼕鼕”不斷的朝著成國公朱勇磕頭，眨眼間額頭就血肉模湖一片，讓人不由感嘆其忠心耿耿。
接二連三的激烈變故，讓朱勇驚心駭目腦中一片混亂，情感上有些接受不了。不但兒子被繼室謀害，就連當年的元配髮妻，也是被毒殺身亡。
自己身邊，原來有著如此蛇蠍毒婦嗎？