第二十章 蒼老的騎士
法恩聯軍的組成，以法曼行省守軍和原中央軍第四軍團為主，其餘都是響應勤王號召的地方領主私軍。科頓王朝對南蒙斯的滲透由來已久，率軍響應勤王號召的領主中，有很多都是科頓王朝，近年來安插進南蒙斯的間諜。
這些效忠於科頓王朝的貴族間諜，統帥的私軍有兩萬人，因為有王朝暗中支援，他們的裝備遠超南蒙斯正規部隊，他們大部分都是重騎兵。先前的戰鬥全是攻堅戰，騎兵並未參戰，也因此，這些重騎兵沒有任何損失。
除了偽裝成僱傭軍的特務部隊外，這兩萬名重騎兵也歸格雷特指揮，科頓王朝為支援法恩叛亂，可謂下重注。只可惜，相較於心思縝密的處刑長，不善言辭的格雷特在法恩心中的地位，遠不及前者。
...
格雷特怒氣衝衝的走出法恩的帳篷，面對那個自以為是，又愚蠢到家的草包，若非皇命在身，他早就揮劍，將那顆贅肉橫生的腦袋砍下來。
格雷特很想看看，那顆腦袋裡，究竟裝了多少糨糊。
回到自己的營帳，格雷特召集效忠科頓王朝的領主，開始單方面的作戰會議。
眼下，佩因皇城防禦體系盡失，完全就是一座不設防的城市，身為職業軍人的格雷特，不打算放棄垂手可得的勝利，他計劃讓手中的重騎兵躍下馬，轉為步兵攻下皇城。
格雷特正在部署作戰細節時，帳外的傳令兵突然稟報道："稟報將軍，參謀大人遣人送來一封信。"
"什麼信？拿過來！"
傳令兵走進帳篷，將一封摺疊在一起的羊皮紙遞給了格雷特，格雷特開啟後，只看見裡面寫著一行字："今日上午，一隊南蒙斯輕騎兵逼近緋麗山谷西口。數量約為二千，請將軍自行定奪！"
看完信上的內容，格雷特一下楞住了。
位於西北方的緋麗山谷，距離佩因城只有0公里，即便加上山谷50公里的長度，從山谷西口至佩因城也不過70公里。若是早上發現輕騎兵，那麼最晚下午，他們就能到達佩因城下。
"莫非那家夥，就是因為發現了這隊輕騎兵，害怕腹背受敵，才下令撤軍嗎？"
軍中無兒戲，處刑長會派人送來這封書信，必定有所依據。格雷特連忙來到地圖邊，臉色凝重的望著緋麗山谷的位置，一言不發。
格雷特的反應，讓身邊的副官有些好奇，他掃了一眼放在桌邊的書信，下意識的說道："不過區區兩千輕騎，大人是不是太謹慎了？"
"閉嘴！你懂什麼！"
思路被副官打斷的格雷特大怒。
在他眼裡，只要還識數的將領，都不會只派兩千人，來偷襲近百倍的敵人。眼下出現的騎兵，只有兩種可能，一是不明現狀的地方領主，前來增援的私軍；另一種，則很可能是為主力探路的輕裝先鋒。
這兩種可能，格雷特堅信是後者，按照一般的行軍佈置，他猜測——兩日之內，緋麗山谷必定會湧出大批敵軍。
"莫非是拉爾的騎士團，他們繞過了維諾山口？"
拉爾麾下，最讓格雷特忌憚的赤色鬼神超重裝騎士團，一直未現蹤跡。原本格雷特認為，那是對方行動緩慢，脫離本隊所至。但這兩千名輕騎的出現，卻讓格雷特改變了看法。
格雷特叫來幾個將領，指著地圖，說道："所有重騎兵集結於緋麗山口！分四路原地埋伏，若發現那隊輕騎，立刻切斷其後路。記住，我要活口！"
...
緋麗山口外，傳來了雜亂的馬蹄聲，一隊輕裝騎兵從山谷中緩緩而出。
看上去，那隊騎毫無防備，他們行進的隊型極為散亂，而且數量，也比預計的少了很多，大概只有一千五百人。
埋伏在林間的科頓重騎兵，已經能看見那隊輕騎兵身上的反光。
時間倉促，科頓王朝的重騎兵無法妥善的隱蔽行蹤，原本指揮官還擔心，對方會發現己方的蹤跡，從而掉頭逃脫，但現在看來，實在是多慮了。
敵人的散漫，讓科頓王朝的重騎兵很是瞧不起。
"如果是我們，只要1000人，一次衝鋒就可以解決戰鬥。"
躲藏在林間的重騎兵中，很多都這麼想道。
雙方的距離越來越近，一切漸漸清晰可辨。
對方的裝束，讓科頓王朝的重騎兵，感覺有些奇怪。
那隊騎兵，身著輕型騎士鎧甲，馬鞍旁掛著一柄超過三米大的誇張的巨型斬劍；更讓人稱奇的是，行進間，騎兵頭盔下蕩起的，似乎是斑斑的白髮。
此時，那隊輕騎兵已越過埋伏在山口的部隊，與科頓中路的重騎兵，相距只有500米了。
少數心思縝密的重騎兵，感覺到了一絲緊張的情緒，他們從未聽說過，大陸上有如此奇特的騎兵部隊。
"那些騎兵，好像是群老家夥啊？"有些重騎兵在心理嘀咕道。
雖然心存疑惑，作為中鋒的五千名重騎兵，依舊從林中衝出。他們的任務並非殲敵，而是將輕騎趕進包圍圈。
按照原先的預想，那隊輕騎發現重騎兵後，不是立刻加快速度，趁行進緩慢的重騎兵未完成包圍前脫離；就是調轉馬身，火速逃向山谷。這兩種選擇，無論那種，都會使他們落進早已設好的圈套。
可是，讓重騎兵疑惑不解的事情發生了，那隊輕騎兵竟然停住了前進的腳步，開始快速的集結。
"他們的軍官難道是傻子？"
發生如此變化，大出科頓指揮官的預計，稍稍遲疑了一下，指揮官決定放棄原有計劃，下令全軍從林中衝出。
林間並不利於重騎兵穿行，當所有重騎兵布好陣列，將裝束古怪的輕騎兵層層包圍時，已是二十分鍾後的事了。
那群古怪的輕騎兵，依舊未移動一步。
見此情景，科頓騎兵的指揮官沒有下令衝鋒。想起格雷特"抓些活口"的命令，一個大膽的計劃在他腦海中漸漸浮現。
在此之前的戰爭史中，重騎兵擊潰甚至全殲輕騎的事例舉不勝數，可卻從未發生過，將其全軍生擒的戰例。若能眼前的輕騎全部活捉，或許能讓他立於大陸名將之列。
錦繡的前程，似乎已在向他招手。
想到這裡，指揮官下令：將圍圈向內擠壓，他要施加令對方屈服的威懾。
兩方的距離一點點的拉近，500米、00米、100米、80米、50米...
"停！"
走在隊伍最前列的指揮官，終於舉起了右手，示意身後的騎兵停止前進。
此刻，雙方相距不過0米。
在勢均力敵的普通戰場上，0米對重騎兵來說，是足以致命的距離。可是，科頓的指揮官根本沒把眼前的輕騎當成對手，他看到輕騎兵的巨劍依舊掛在馬鞍上，似乎沒有抵抗的意思，臉上不禁露出興奮的笑容。
就在這時，讓他無法想象的事情發生了，看見重騎兵停止前進，為首的那個輕騎，突然做出一個衝鋒的手勢。
剛才還全無動靜的輕騎兵，猛地撲向了0米外的重騎兵。
騎兵的最大依憑，來源於他們的無堅不摧的衝擊力，重騎兵更是如此。在激烈的戰場上，重騎兵為了獲取最大的衝擊力，他們必須冒著敵人的箭矢奮力衝鋒。也因此，除了極少數的特殊部隊外，他們的盔甲是所有兵種中最重的——全身的盔甲加上6米多的騎槍，幾乎超過50公斤。
一旦重騎兵被敵人撲倒，不要說戰鬥，即使是爬起來也非常困難。所以絕大多數情況下重騎兵都必須保持相當的速度與敵人接觸。
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可惜這一次，他們距離敵人只有不到0米的距離，根本沒有可供加速的空間和時間。
而另一邊，裝束古怪的輕騎兵，一瞬間就將速度提到了難以想象的程度，他們似乎有策馬秘技，完全不需要加速的過程。
一秒鐘後，重騎兵豎起的長槍，猶如撞在無形的氣牆上，全部折斷。
"小心！"
最前面的指揮官，難以置信的望著眼前的一切，他還沒有來得及把話說完，就已經被衝在最前面的敵人擊落馬下，慘叫聲瞬間消失在馬蹄之下。
當一千五百名輕騎兵撲到跟前時，前幾排的重騎兵，甚至還沒有來得及丟下折斷的長槍，拔出腰間的馬刀，就被對方從馬上掀了下來，接著在半空被巨劍一分為二。整個戰場除了金屬的撞擊聲外，只有瀕死的慘叫與戰馬的嘶鳴。
...
單方面的屠殺，直到黃昏才漸漸平息。夕陽斜下，漫天的血色宛如修羅屠場，到處是包裹在鋼鐵下殘缺不全的屍體。
死去的士兵，直到生命結束的那一刻，都不知道，自己面對的怎樣的對手——那是一支，在百年前那個紛亂動盪的歲月，縱橫天下，無往不勝的鐵騎。
曾經雄姿英發的青春，被兩鬢的斑斑白髮取代，無情的時間洪流，更是淹沒了他們的名字——皇旗。
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