灼蘿帶著三小只在元家門外等著，門房說是進去通傳，可已經進去一個多時辰了，也沒見他出來。
看著天空烏雲慢慢聚攏，像是要下雨，灼蘿又上前敲門。
紅漆大門砰砰作響，很快裡面打開門，探出一個腦袋。
是另一個看大門的，較之前的年輕一些。
像是睡著了，被敲門聲吵醒。
揉揉惺忪的睡眼，滿臉嫌棄的表情。
“敲什麼敲，不是讓你等著嘛。”
灼蘿忍著氣，“我都已經等了一個多時辰了，你能不能進去再幫我通傳一聲？”
對方語氣更是不耐煩，“能等就等，不能等就走，誰有閒心給你一遍遍通傳？”
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“哐”地一聲把門關上，將灼蘿隔絕在外。
即便是隔著一扇門，還能聽見裡面罵罵咧咧的聲音，“死窮鬼，連個賞錢都沒有，還敢蹬我們元家的大門，就在外面蹲著吧，看你們能蹲多久！”
靠！還真是宰相門前七品官，有錢人家連看門的都瞧不起人！
灼蘿怒從心來，剛想一腳把大門踢開，但一想三個孩子。
她倒是沒有顧慮，可將來三個孩子和他們一起生活，他們會把她踢門的帳算在孩子們身上。
灼蘿攥著拳，最後還是忍下來了。
怕再等下去，就要下雨，灼蘿故作輕鬆道：“你們大爺爺家的房子太大，估計傳話的迷路了，咱們先走，明日再來。”
“哦。”
三小只悻悻，失落道。
灼蘿看他們這副沒精打采，好像很失望的表情，心裡不免有點不舒服。
早上起來灼蘿給他們都換了一身新衣服，並告訴他們，要帶他們來他們大爺爺家，三個孩子一聽，歡天喜地，還問她是不是以後就可以住在大爺爺家了。
不過再一想，人嘛，甭管大人小孩，誰不想住在好地方，過上好生活。
“沒事，明天我再帶你們來。”灼蘿摸摸元小妹的頭，安慰道。
剛牽著孩子走下臺階，這時一旁橫衝直撞出來幾個壯漢，將灼蘿幾人推開一邊，“讓開讓開，別擋著道。”
一手將元二郎推個跟頭。
“你怎麼推人啊！”灼蘿忙扶起二郎，正欲發怒，就聽人唱道：“老爺回府！”
隨即身後的大門緩緩開啟，剛才那個對他們橫眉豎眼的門子，弓著腰一路小跑出來，下了臺階，見灼蘿他們還在，斥道：“去去去，一邊去，沒看見我們老爺回來，讓開，別在門口擋路！”
灼蘿登時怒道：“我憑什麼讓道？這大道你家的啊？”
“怎麼回事？”一聲低沉的聲音打斷兩人，灼蘿望去，只見從轎子裡走出一個上了歲數的男人，中等身材偏上，一身深紫色鑲金線福壽圖直綴，頭扎束髻冠，長方臉，皮膚微白，一雙丹鳳眼，不怒自威。
隨從忙從轎子後面跑過來，哈腰道：“老爺不用理會他們，窮要飯的，您先請進，小的打發他們。”
隨後給門子打了個眼色，讓他將灼蘿等人攆走。
門子收到指令，朝他微微頷首，轉過身攆灼蘿，“快點走，不然我讓人趕你們走！”
他見灼蘿漂亮，心思一歪，手就向灼蘿胸口伸去。
灼蘿雖然想著事，但也沒忽略他這個舉動。
在他的手就快碰到她胸口上，灼蘿一把扼住他的手腕，再使勁向下一掰。
咔嚓一聲脆響——
“啊——”門子大叫。
手腕折了。
讓你想吃老孃豆腐！
眾人聽到叫聲都回過頭，隨從指著灼蘿喝道：“幹什麼的，搗亂是不是！”
灼蘿瞄都不瞄他一眼，扯著門子的胳膊扔到一邊，讓他一旁叫去，然後往臺階上走去。
那群壯漢訓練有素，一字並排，擋在那老爺之前，拔出刀對著灼蘿。
灼蘿停下來，直視向那個老爺，問道：“你是不是元不問？”
“大膽！你竟敢提我家老爺名諱！”旁邊隨從像踩了他耗子尾巴似的。
灼蘿直言不諱，“名字不就是給人叫的嘛，不然還起名字幹什麼？”
“你——”
那老爺面上一片風輕雲淡，打量了一眼灼蘿和她身後的三個孩子，吩咐左右，“你們退到一旁。”
“老爺，這人——”隨從一看老爺的眼神，止住了話。
“在下正是，不知姑娘有什麼事？”
他說話倒是溫和，不像身邊那些下人囂張跋扈。
果然是他。
灼蘿不卑不亢道：“不知元老爺可記得青岡溝的元不屈？”
元不問神色一變，往下走了幾步，“那是我弟弟。”
重新審視了一番，“你認識他？”
灼蘿直言，“他是我公公。”
元不問恍然，又問，“你是元煦媳婦？”
灼蘿糾正道：“我是老大家的。”朝著三個孩子招手到身邊，“他們是元熙的孩子。”
……
元不問帶著灼蘿母子四人進了元家，並遣人將府中夫人少爺小姐叫來。
元不問有一妻兩妾，正房姜氏，生兩子元澤元浩，現在一個打理米行生意，一個打理藥行生意，是元不問的左膀右臂。
還有一女元汝，早年就嫁去了金陵城，嫁的是當朝最紅的寵臣權崇之子，如今已經是侍郎夫人。
二姨娘柳氏是小吏家的女兒，膝下有三子兩女，最小的兒子才七歲，另外兩個兒子，元海元淇，一個二十五六，已經娶親，一個才剛滿二十。
一個女兒已經出嫁，嫁到外地，另一個仍待字閨中。
灼蘿和元淳對視的時候，兩人都愣了一下。
冤家路窄，沒想到竟在這碰到。
和她昨天一起的是柳氏兄弟家的女兒，朱一菲，住在元家好多年了。
還有個三姨娘，是正房夫人姜氏從孃家帶來的丫鬟，只有一個女兒，元沁，才十五歲。
站在堂廳裡，被一群人上下左右打量著，縱然灼蘿是個厚臉皮，也不舒服。
她輕輕咳了一聲。
剛要說話，就聽門外傳來女人的聲音，“這該死的下人，親戚來了也不說通報一聲，白白讓人在外面站了個把時辰，如此怠慢，傳出去還以為咱們元家禮數不周哪。”
灼蘿還納悶是誰這般輕狂，就見一群丫鬟媳婦簇擁著一人進來。
那人樣貌嬌媚，即便不是二八年華，但保養得宜，風韻猶存。
她朝著坐在上首的正房夫人福福身，“我來遲了，姐姐別見怪。”
說完，不等夫人開口，妖嬈的走到元不問身邊，挽住他胳膊，“聽說老爺在外面碰到幾個親戚，在哪啊？”