既然冰牆暴露了自身的行蹤, 冰呪龍就乾脆放棄躲藏，直接從隱身的叢林深處緩緩走了出來。
它走得很慢，也很莊重。彷彿眼前的兩個人類並不是擅闖它領地的小賊, 而是即將覲見王者的平民, 或者不請自來的客人。
客人就是客人，即便不請自來, 也值得主人認真對待。
隨著它的靠近, 二人腳下的地面也逐漸傳來強烈的顫動。這是由於冰呪龍的體重過重, 導致它在行動時震動了地面所造成的。希多娜依遙望著這頭遠超想象的恐怖巨龍, 心中受到的震撼難以言表。
即使提前聽說了它有三十米級的體型, 但直到親眼看見之前，她都很難對這種論外級別的龐大產生實感。
‘父親用生命召喚出來的, 居然是這樣恐怖的怪物嗎？’
撇開冰呪龍自己的體長不談, 它的羽翼和尾巴上還有長長的冰體結晶, 層層疊疊地覆蓋上去, 讓它看起來更加龐大了。
只有親自面對過這頭怪物的人, 才能體會到那種如有實質的恐懼感。這是本不該存在於現實中的奇幻生物，它光是靜靜地站在那裡, 就能讓人聯想起諸多光怪陸離的神話傳說。
在徹底脫離叢林的範圍後，冰呪龍沒有立刻展開攻擊，而是悠然地打量了直哉二人幾眼後，自顧自坐了下來。它後肢蹲踞，前肢撐地，尾巴繞了一圈後盤在身前，雙翼靜靜擱置在身體兩側。
明明一直在追殺入侵者的就是它, 可當它真的找到他們時, 這頭古龍居然選擇坐了下來。
希多娜依搞不清它葫蘆裡賣的是什麼藥。
而在直哉看來, 冰呪龍雖說是龍，但它的動作間卻充滿了著貓科動物的優雅。和其他不拘小節的古龍比起來，它簡直就是古龍中的貴族，但無論表現得多麼優雅，它從骨子裡透露出來的危險感還是揮之不去的——因為這是它的本質。
古龍之所以為古龍，正是因為它們各自代表了自然界中的某種現象。而以人類的渺小，在面對浩瀚的自然界時，感到畏懼簡直是理所當然的。
而冰呪龍代表的，自然就是冰雪，是寒冬，是低溫帶來的死亡和恐懼，是被冰封的世界中一派優雅的死寂。
希多娜依不自覺地向後退了半步，但很快她就反應過來，硬生生頂著冰呪龍的威壓，將後退的腳收了回來。
直哉的手輕輕抵在她的後背上，替她分擔了一部分壓力。
“別怕。”他的聲音不大，卻奇異地有著一種安定人心的作用，希多娜依聽到他低沉而輕柔地對自己說，“它不會成為我們的敵人。”
聞言，她立刻抬起頭，卻只能看見直哉微笑著的側臉。
他沒有看她，而是目光如炬地注視著遠處的冰呪龍，在冰天雪地的映襯下，那雙金色的眸子簡直亮得驚人。
“記住我們的計劃——”
說完，他便抽回手，頭也不回地朝著冰呪龍的方向主動迎去。
——他們的計劃？自然就是上山前說好的，由直哉吸引冰呪龍的注意，而希多娜依趁機救走老祭祀的事了。
希多娜依下意識伸出手，似乎想挽留他。可還不等碰到直哉的衣角，她就遲疑了。
是不是……該給他更多的信任呢？
直哉既然能夠叫破冰呪龍的名字和外形，那麼想必是對它有所瞭解的。如果他說這頭怪物不會與他們為敵，那麼不管內心多麼恐懼，希多娜依也會試著去相信。
不知不覺，直哉在她心目中的形象已經變得十分高大，僅次於已經離世的父親。
只不過，比起對老祭祀一味的依賴，希多娜依對直哉的感觸更多的還是‘想要成為這樣的人’，而非‘想要依賴’。這或許也與她即將揹負的責任有關，以前的她是個在長輩庇護下悠然成長的雛鳥，但現在她必須儘快成長起來了。
就算是為了償還直哉雪中送炭的恩情，她都必須儘快扛起阿依努族。
直哉不知道自己身後的人此刻在想些什麼，他全部的注意力都放在了面前的冰呪龍身上。
雖說是有不會成為敵人的自信，但是具體步驟施行的時候還是要小心。萬一哪個環節出錯，踩到了冰呪龍的底線，那他可就不得不面對一個古龍級的對手了。
要知道上次他對戰熔山龍的時候，旁邊還有一整個調查團為他助陣呢！現在他身邊只有一個希多娜依，她的戰鬥力倒是要比絕大多數獵人都要強，但畢竟只有一個人，杯水解決不了車薪。
如果換個人的話……倒也不是不能一戰。
直哉腦海中不合時宜地閃過一個白花花蓬松松的腦袋，腦袋上長著一雙比海藍寶石還漂亮的眼珠子。
這麼說雖然很對不起五條悟，不過直哉對於他最鮮明的印象還是那雙六眼啦。至於這人最引人矚目的外貌，對他來說反而不那麼重要。
再怎麼漂亮的臉，看了十年也看夠了。
直哉頂著一臉肅然的表情，誰也想不到他內心在想些什麼亂七八糟的東西。而當他走到距離冰呪龍十米遠的位置上時，他主動停下來了。
冰呪龍的視線一直跟隨著他，見他停下，它也微微張開翅膀，眯起龍瞳打量著眼前這個膽大包天的人類。
這個距離，已經足夠它感受到他身上傳來的氣息了——不會有錯，這正是失蹤了許久，乍一聞起來令龍十分不適的‘那家夥’的氣息。
滅盡龍。
冰呪龍十分厭惡與其他古龍產生衝突，順帶著也討厭那些擅長引起衝突的傢伙。如果說它在古龍中最討厭誰的話，屬性相沖的熔山龍排第一，天性殘暴的滅盡龍肯定就要排第二。
作為古龍殺手，滅盡龍在古龍圈子裡的名聲簡直比臭鼬還要臭。吞噬其他古龍也就算了，可你把人家的特殊能力封印了，逼著人家只能用最低階的肉搏的方式戰鬥——這幾乎正中古龍種普遍的雷點。
同為古龍，它們未必看重什麼同族情誼，但身為古龍的驕傲是所有龍都共通的。
它們可是古龍！是禁忌、是天災！呼風喚雨、攪動氣象才是古龍種戰鬥的正確打開方式，肉搏什麼的，簡直太不體面了。
寒磣！十分寒磣！
那話說回來，冰呪龍擅長近身戰嗎？這就要看是和誰比了。
不同於一般人對於龍類狂暴而兇猛的印象，冰呪龍的戰鬥風格更趨近於優雅和華麗。它擅長用自己細長的尾巴給敵人致命一擊，每一次的刺擊都快速且精準，沒有一定程度的體術基礎的話，是絕對躲不開的。犀利的突刺，配合上可以使軀體凍僵的冷氣，這堪稱是冰呪龍的得意招數。
和熔山龍這種行動不便的大塊頭比起來，冰呪龍絕對是佔優勢的。但如果是和滅盡龍這種純莽夫較量的話，它毫無疑問會落入下風。
自從在空氣中察覺到滅盡龍那股邪惡的氣息之後，冰呪龍就打起了一萬分的警惕，可無論它怎麼觀察，都沒有發現那只黑刺蝟的身影。
原因無他——正牌的滅盡龍正在山下處理直升機，它感知到的是擁有同源氣息的直哉！
直哉也看見了冰呪龍東張西望的動作，根本不用細想，拿腳趾頭猜也想得到它在找什麼。
“嗯咳，尊敬的冰呪龍閣下。”他故意清了清嗓，想要吸引冰呪龍的注意力，“抱歉，阿咩……滅盡龍它不在這裡啊。”
冰呪龍見他認出了自己，臉上露出十分人性化的驚訝神情。
一般的怪物是聽不懂人類的語言的，但冰呪龍不同。它是充滿智慧的古龍，區區人類的語言，對它來說簡直不要太簡單。
聽得懂卻不會說，不過無所謂，它不需要紆尊降貴地去和一個小小的人類對話。
要知道，有資格覲見古龍，並在事後僥倖保住性命的人類少之又少。絕大多數的人究其一生也不可能親眼見到古龍，更別提知道它的名字，對它有所瞭解了。
從這個角度來說，眼前的人類大概也不是普通人。
“唔，吼——”冰呪龍心不在焉地揚了揚翅膀，掀起一片雪霧。
不在正好，我也不想見到那條野蠻龍！
沒錯，和麒麟不同。冰呪龍在知曉了滅盡龍的存在後，第一反應不是追殺，而是躲避。
討厭歸討厭，但不到萬不得已，它還是不想和滅盡龍起衝突。尤其是不知道對方的具體實力，貿然打起來很可能變成別人口糧的情況下。
現在知道滅盡龍就在附近，那它也是時候離開了。只不過在離開之前，它必須處理掉這兩個疑似和滅盡龍有聯絡的人類，以免他們和滅盡龍通風報信。
古龍殺手是否會和人類交往，這一點有待商榷。不過冰呪龍的行事作風就是盡善盡美，追求萬無一失。既然它從直哉身上聞到了熟悉的討厭氣味，那麼幹掉他就是板上釘釘的了，打不過滅盡龍，它還打不過一個人類麼？
在冰呪龍心中，直哉大概不比一隻小蟲子厲害多少，都是隨手就能抹殺掉的東西，就像它隨手把那個咒術師凍成冰雕一樣。
看清冰之古龍眼中無感情的殺意後，直哉終於意識到了自己犯下的錯誤。
從一開始，他把冰呪龍當成麒麟那樣好說話的物件，試圖和平對話解決這個問題的時候起，他就是錯的。
“啊啊……”他用只有自己才能聽到的聲音小聲道，“這下不打不行了。”
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不展示力量的話，只會被人、啊不、被龍輕慢。
傲慢如古龍，怎麼可能在初次見面的時候就能和人類平等對話？就算是麒麟，也是因為能從直哉和滅盡龍身上獲得好處，才會對他和顏悅色的。
冰呪龍與直哉沒有利益牽扯，更是在內心深處排斥滅盡龍，此時滅盡龍不在場，沾染了它氣息的直哉就成了犧牲品，一個隨手就可以抹殺的‘炮灰’。
只不過，看著直哉，這個相對於自己來說身形十分渺小的人類，冰呪龍大概無論如何也不會想到，自己會在‘炮灰’手上狠狠翻車。
與其他依賴咒力的咒術師不同，直哉很少依靠咒力強化自己的體術，少到幾乎可以忽略不計。得益於從小就背負著的養龍重擔，他在很早以前就習慣了不依賴咒力的戰鬥方式——不是五條悟那樣以最小輸入換最大輸出的無損耗版本，而是乾脆零輸入，省下來的咒力全部拿去搓糖豆的絕食流。
多虧了滅盡龍的存在，他的身體素質被極大程度地增強，就算不用咒力也可以與絕大多數咒術師相提並論。雖然還比不上甚爾，不過某種意義上來說，他也算是後天自律型的天與咒縛了。
沒有其他人都有的咒力加持，他就必須將自己的力量、速度、反射神經統統鍛鍊到極致。只有當他的‘零輸入’能夠匹敵其他人的‘全輸入’時，他才有資格成為滅盡龍的‘契約者’，而非一味拖它們後腿的人。
這種近乎自虐的鍛鍊方式在困難的同時，也帶給了直哉一個了不得的優勢，那就是——當他習慣了拿自己的‘零輸入’去對標別人的‘全輸入’時，在此基礎上稍微加上一點咒力的輔助，後果會如何？
以前的他沒有能力提出這種假設，因為光是供應幾頭二十米級的龐然大物就很困難了，他根本沒餘力強化自己。但自從他獲得了熔山龍的龍玉之後，其他龍的生存所需就有了著落，他不用再體驗咒力的長期斷供，甚至還能有所盈餘。
在這樣的情況下，他甚至可以更奢侈一點，不再考慮咒力的消耗，而是肆無忌憚地使用大量咒力來輔助自己的攻擊。
目前為止還沒有人，或者咒靈體驗過這種待遇，冰呪龍大概會成為頭一個了。
當冰呪龍輕緩而優雅地從地上站起來的時候，直哉也從背後摸出了七支劍。十多年來的頭一次，他阻斷了對影子中的怪物們的咒力供應，轉而將這些力量用在自己身上，毫不吝嗇，毫無保留。
從未有過的充沛咒力順著直哉的軀幹流淌至指尖，又從皮膚與劍柄的交界處進入了七支劍的每一根分岔，這把有自我意識的劍發出了興奮的清鳴，彷彿在應和著此時直哉高昂的狀態，誓要將一切敵人斬於劍下。
“反應這麼大，很高興嗎？”直哉笑著問七支劍。
劍身中棲息的劍靈給出了積極到不能再積極的回答——如玉般溫潤的劍身上開始泛起金屬般鋒利的光芒，暗金色的電流在劍身上飛散四濺，發出‘噼裡啪啦’的聲響。
它簡直比直哉本人還要迫不及待！
直哉的舉動和七支劍的異象並沒有引起冰呪龍的警惕，直到現在，它還沒有正眼看直哉哪怕一眼。
它習慣性地用堅硬的冰層包裹住自己的軀殼，並且在尾巴尖上塑造出鋒銳的冰劍。光看那劍刃上凜凜的寒光就知道，被這東西捅上一下，可不是鬧著玩的。
可直哉卻絲毫不懼，事實上他現在感覺好極了，假如五條悟此時也在場的話大概就能認出來，這個狀態和幾年前他在生死間領悟反轉術式的狀態很像。
說得直白一點的話，就是停滯多年的咒力水平一舉突破了瓶頸，他們從一個原本就很強的臺階上，一舉躍入了一個嶄新的境界。
他高高昂頭，直視著冰呪龍，金眸深處逐漸泛起狂熱的火焰。
“怎麼說呢？現在的我感覺……”
咒力是燃料，身體是熔爐，他渾身的血肉在此時瘋狂升溫，迸發出驚人的力量。
“……簡直無敵啊！”
當冰呪龍揮下巨大的前爪時，直哉的瞳孔驟然縮緊，熟悉的人就能看出來，此時的他和滅盡龍有著一模一樣的眼神。
那是最兇殘的捕獵者才會擁有的眼神，是對獵物勢在必得的決意。
冰呪龍的動作片段在他眼中被無限拉長，逐幀定格，最後化成六十張獨立而靜止的畫面。
在中間的某一幀上，直哉捕捉到了一絲不自然的地方。就像鯊魚追逐鮮血，鷹隼緊盯游魚一樣，他嗅到了獵物露出破綻時散發出的鮮美氣味。
將冰層化作鎧甲並包裹全身的冰呪龍，在相當重要的關節部位上，它當然也沒有忽略。厚重的冰層將每一個關節都保護得很好，但作為代價，它喪失了一點動作的靈活性。
當它高高揮起前爪的時候，位於肩胛的冰層影響了它的動作。雖然只有極為短暫的一瞬，但是對於擁有投射影法的直哉來說，只要這一瞬能被六十分之一秒的時間捕捉下來就足夠了。
他的瞳孔緊縮如針，緊繃到極致的肌肉瞬間爆發，將他如子彈一般彈向半空之中。
爆豆子一般的聲響直到他的身影消失後才炸開，這代表著直哉的速度已經超過了音速，按理來說，他應該被巨大的音障撕扯成碎片！
但是在鉅額的咒力保護下，他居然硬生生靠著肉身達成了這個奇蹟般的舉動。就算是五條悟也要靠術式來抵消高速移動帶來的衝擊力，可直哉卻完全靠咒力和身體素質硬抗了下來。
此時的他，說是一具人形高達也不為過了。
而眼睜睜看著一個大活人從眼前瞬時消失的冰呪龍也懵了，它的爪子還舉在半空中，可下一個瞬間，七支劍已經突破了音障，帶著無與倫比的巨大力道狠狠朝它揮下！
“嘭——！！！”
除了黑科技之外，大概就只有七支劍這種神器才能承受住如此暴烈的力量了，力量的餘波在劍身的細密材質中不斷碰撞消逝，最後化作一陣悠長的清鳴。那聲音就像玉石碰撞時發出的清越響聲一樣，即使是在攻擊造成的巨大轟鳴聲中也沒有被完全覆蓋。
七支劍重重揮擊在冰呪龍的前臂上，那是直哉在短短一秒的六十幀中捕捉到的最佳發力點，換作槓桿的話，大概就是阿基米德翹起地球的那一個點。
在這樣的絕佳條件下，就算他與冰呪龍有著千倍以上的體重差，直哉也能在咒力和體質的加持下將其擊飛，就算無法造成全壘打的效果，最起碼也是一個安打了。
冰呪龍怎麼也不可能想到，自己居然被一個人類一擊打得四腳離地，整個身體不受控制地向後飛起！
這一幕大概就像老鼠一拳砸飛了大象——在驚心動魄的同時，又讓人發自內心地感到荒誕。
最起碼作為唯一的觀眾，希多娜依的心中是沒有任何爽快感可言的。見直哉一刀揮飛了冰呪龍，她只覺得腦袋嗡嗡的，根本反應不過來。
什麼？怎麼回事？發生了什麼？
為什麼直哉忽然消失了？為什麼他又忽然出現了？為什麼他的劍擊中了那頭怪物，又是為什麼，那頭怪物飛了起來？？？
面對著過於衝擊的場面，名為希多娜依的大腦的處理器已經停止了執行，她快被過量的資訊燒壞了。
只是在衝擊造成的氣浪波及到老祭祀之前，她猛地回過神，奮不顧身地衝過去將其保護住，以免風浪將他的屍身刮到天上去。
石塊、樹枝、碎冰，各種各樣的東西被狂風裹挾著，噼裡啪啦砸在希多娜依身上。而她只是將老祭祀的屍體更嚴實地護住，用自己的身體為他搭起一道屏障。
在這密集的痛感中，她恍惚地想起來，在直哉在背對著她迎向冰呪龍之前，他好像說過這麼一句話——
‘——別怕，它不會成為我們的敵人。’
希多娜依眼含淚水，悲憤萬分地心想：直哉君！你這個大騙子！！！！！