龍家擺白事酒。
他們這一支苗人不吃喪酒，所以這喪酒是為漢人親戚擺的。
宋飛鷂從伊始便心事重重，柳懷音覺得他好像知道為什麼，但隱約覺得他知道得還不夠多。同樣的一幅神情也出現在龍啟學的臉上，不過好像他連日來都是這樣的一幅神情，更何況今日是他兒子出殯之日，主人家的心情必定不好過。
寶金是個跑堂的。龍家什麼都少，就兒子特別多，什麼事都是兒子們來幹，父母不需要多操心。而這一日，柳懷音終於看到了龍家的女主人。
這是個面如金紙的女人，枯瘦得幾乎是骨頭架子裹了一層皮，許是因此顯得雙眼奇大；但那雙眼卻沒有生氣，只是無精打采地盯著一個方向，不知在看什麼。她從頭到尾沒流一滴淚，也沒任何一個激動的表情，就那麼淡淡地坐了一會，便被寶金的二哥扶回屋內了。
於是龍啟學的神情更陰鬱了。這一日，他不僅喝了好多悶酒，還抽起一根大煙桿。在他周圍，很快繚繞起一股青煙。
柳懷音覺得更尷尬了，他本來就不怎麼會應付這種場合，更不會喝酒，他這一桌左側那位大叔連連給他勸酒，連連誇他長得俊，表示要給他介紹物件。
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柳懷音被對方誇得一愣一愣地，連著被勸了兩杯，腦子立刻又成漿糊了。
“哎，”他對對方的評價自己都不太好意思，“人家……噗……說我長得俊……”
“恩。”宋飛鷂隨口應了聲。
“大姐，我知道你老是鄙視我，你覺得我長得俊麼？”
他指著自己的鼻子，很有勇氣的樣子。
“你要我說真話還是假話？”宋飛鷂道。
“當然是真話！”
“真是不咋地啊！”她斬釘截鐵道。
“……”
她品評了起來：“一張圓臉盤，小鼻子小眼，耳朵尖尖，油頭粉面像個白麵糰子，就這也就算了，人還矮，你說你比我矮多少？”
柳懷音認真掰起了手指頭。
“不用掰了，你比我差一個頭，比沈姑娘矮半個頭，現在的姑娘都喜歡高大強壯，你這個樣子，是不行滴！”
“啊……”他大受打擊，酒也被驚醒了。
“怎麼，”宋飛鷂看他這模樣，調侃道，“小夥子思春了？”
“沒……”柳懷音悻悻道，“我也沒那功夫。”
“哦？”
“我師兄的仇還沒報呢……”
他說著看向另一桌，坐的是不能喝酒的女眷，沈蘭霜正和鄰座的女孩子相談甚歡。
“我師兄的仇還沒報呢。”他又重複了一遍，好似在堅定些什麼。
“大姐，那手札，我看完了……”他轉頭道。
“恩。”
“又是讞教，對麼？”
“小柳子，我問個問題，”她突然道，“讞教是怎麼來的？”
“啊？”
“背一下歷史。”
“讞教是……”柳懷音的腦袋還暈暈乎乎地，忽然被要求背書有些難，他只能用自己的話概括了一下，“前祁就出現的魔教，百姓信奉後，會作出種種逆行，後來護法闕思荼還入朝廷成為國師，以致禍國殃民……直到北越衛家崛起……”
衛家崛起，將祁國朝廷與讞教一同驅逐出北方，從此北方再無讞教，聽說那邊的人甚至都不信鬼神看看宋飛鷂就知道了。
“那麼，這魔教一開始怎樣在百姓之間傳播呢？”宋飛鷂耐著性子聽他概括完，“若百姓不信奉，豈不是什麼事都沒有，可是百姓為什麼會信奉呢？”
“呃……因為百姓愚昧？”柳懷音只能想到這個詞。其實他也不明白，有些江湖神棍，一看就是騙人的伎倆，為什麼還會有很多人深信不疑。
於是宋飛鷂道：“不愚昧的人就不會信麼？連那前祁的皇帝都信他是皇帝，再怎麼著也是飽讀詩書、習得帝王之術才能榮登大典。他會愚昧麼？”
“他……”柳懷音又想了想，“可能每個人愚昧的方式有所不同？”
宋飛鷂擱下酒杯。
“是他們皆有所求罷了。”她點破。
“有所求？”他不解。
“求己所不能，或是金錢，或是權利……但更有可能，只為生病的家人求一個健康；為飢寒交迫的自己求一頓飽飯；為才死的孩子求得早登仙界；為久無所出的皇家求一個能承大統的子嗣……”
“……”
“人有所求，心必有缺，魔教便能乘虛而入。這與愚昧無關，而與人性有關。所以……”她頓了頓，“任何人都可能會信讞教。”
然後，她的神情又恢復如原先那般陰沉。
“呃，可是大姐，你突然和我說這個，是為什麼呢？”
“沒，只是突然想說這個……”她好似提醒，又好似隨口一言，“其實，若身邊有讞教信徒，也不必太過於生氣。”
於是，柳懷音便緊張了起來。他深知宋飛鷂雖然言行舉止好似個二百五，但有時候很多話都說得有深意。他覺得她意有所指，但又不肯說破，只得自己警惕地環顧四周。這時他發現，龍啟學已不在原本的座位上了。
許是他們剛剛探討那一大通時，並沒注意到他的離開。
酒席依舊沉悶，寶金端菜過來一看，問道：“小柳，我阿爹呢？”
他往龍啟學本坐著的方向望一眼：“我也不知啊，剛說著話呢人就不見了……”再一轉頭，發現宋飛鷂也不見了。
正狐疑時，內室突然傳來一聲女人的尖叫。柳懷音渾身一個激靈許是戲樓下的陰影不散，他現在一聽女人的尖叫就毛骨悚然。
“是阿孃！”寶金丟下盤子往裡衝，“怎麼了？發生什麼……”
有了動靜，人人都想看個究竟，賓客們隨之紛紛起身，或是站在原地張望，或是隨著龍家幾個兒子往裡走，沒人留神一處房脊上，越過兩個打鬥著的身影。
兩個身影皆為熟悉，尤其是其中一個，下房脊時回頭的一瞥照面，令他想起了一個不可能在世的人……
他猛地一頓。
“怎了？”沈蘭霜看他愣著，到他身後推了推他。
“沒……沒事……大概看錯了……”
柳懷音心裡，有個不安的念頭越來越大……
“沈姐姐，大姐不見了，我去追看看！”他一跺腳，頭也不回，便衝出大門，往那房屋背後的方向追去。
“哎你……”
沈蘭霜阻攔不及，思慮一番，決定還是先去看看龍家的情況為妙。然而這一看不得了，內室一間小屋中，龍啟學掛在房梁上，已然停有一陣子了。
“阿爹……”寶金哭著抱住父親的腳，用力往上提，“沈姐姐……我阿爹他……”
她趕緊過去幫一把，把人平放下來。然而摸了摸心口，已是沒救了。
“報應，都是報應！”
寶金的娘癱坐在角落，盡說些讓人聽不懂的話。
“好端端地，怎麼會這樣呢？！”沈蘭霜大惑不解，從地上撿起一張紙，“這是什麼？”
她立刻將之交給寶金。
後者揩著淚，略看了一會。
紙張滑落。
“這……不可能！”
……
“大姐！”
柳懷音循著方向跑得上氣不接下氣，直至追出平越，進了小樹林。
然後，他好不容易發現了他們的蹤跡。
兩人對峙，因他的到來而扭頭來看他好像印證了他不太好的預感，除宋飛鷂以外還有一個男人，但是
那張面目……本該消逝於火中的。
瞳孔倏然放大，他不敢相信。
“大……師兄？！”