與去大同時晴好的天氣相反，當陸縝他們返回蔚州時，一場大雪終於落到了這片古老而滄桑的大地之上。只一夜工夫，這天地就已化作一片純白，連官道都被積雪給掩蓋了起來。
好在，同行的有最是熟悉大同境內道路環境，斥候出身的費展滄，所以這點問題還難不倒他們一隊人馬。不過速度上終究是拖慢了下來，直走了有六七日後，方才真正回到了蔚州。
當遠遠看到熟悉的環境，尤其是那座並不甚大的州城時，不少民夫都打心裡發出了一陣歡呼。雖然此番運糧出來也不過半個多月時間，但其中卻頗多周折，尤其是去時的那場戰鬥，著實嚇到了不少人，如今能安然返回家中，總是件值得高興的事情。
都不需要陸縝再作催促，眾人的腳步便快了許多，只半個多時辰後，就終於來到了州城的西門跟前。其實不光是他們，就是陸縝也是很想趕緊回城，見到楚雲容她們的，這讓他在來到城門前後的腳步也快了三分。
等到他們來到城門前，守在那裡的幾名戍卒早已恭敬地上前行禮了：“見過知州大人。”
“唔，城裡一切可都還好吧？”陸縝揮手讓他們免禮，同時隨口問了一句。其實他對這裡的情況倒不是太過擔心，因為之前自己未上任時，城裡也是井井有條，此番不過是相隔半個多月光景，難道還能出什麼亂子不成？
果然，幾名兵卒全都笑著回道：“大人放心，城裡自然是一切平安。”
“如此自是最好不過了。”陸縝笑著拍了拍其中一人的肩膀：“倒是辛苦你們了，這天氣裡還得一直守在這裡。”
這話說得這些身份低微的軍漢們心裡一陣感動，連連稱謝不已。而陸縝也沒有再與他們多說什麼，便重新往城裡而去。可就在這時，本來因為風雪而變得挺冷清的街道上突然就跑來了一隊人馬，只見他們行色匆匆就朝著邊上一條巷子裡奔去，為首之人，竟然還是州衙的推官徐文弢。雖然陸縝離著他們尚有一段距離，可就算如此，依然能感受到來自其身上的驚慌與匆忙。
這是出了什麼大案子麼？居然能讓一州推官顯得如此惶急。陸縝的心裡也是跟著一緊，趕緊提了下速度。而一旁的費展滄立刻就領會了他的心意，便趕緊幾個箭步衝了過去，朝前方正欲鑽進巷子裡的那行人喊道：“各位且慢！陸大人在此！”
正因為案情而急著趕路的徐文弢聽到這聲招呼，開始時臉色還是一沉，可一聽說是陸知州來了，他的腳步就是一頓，隨後迅速轉過身來，正瞧見了朝這邊大步而來的陸縝：“大人……”
“這是出了什麼使了？”陸縝也不和他客套，直接就開口問道。
“這……”徐文弢稍稍猶豫了一下，最終還是據實回答道：“衙門剛有人前來報案，說是城西這條皮帽衚衕裡出了人命案子。”說這話時，他的心裡都有些七上八下的，生怕陸縝會因此而怪罪自己。
要知道如今這大明朝雖然遠不如後世富裕，但有一點也是要強過幾百年後的，那就是民風淳樸，少有發生惡性案件的。像蔚州這樣的邊陲小城，更是難得的太平，多少年來都沒出過這樣的事情了。而現在，陸縝這個知州才離開沒幾日，城裡就出了人命案子，包括徐文弢在內的這些下屬官員肩頭的壓力自然很是不小。
陸縝也是一陣愕然，隨即露出了苦笑來。自己才剛在城門口問了人，他們還說城內一切太平呢，怎麼這不過轉眼間，現實就抽了自己一個大耳光呢？不過很快地，他又變得正色起來：“走，咱們一起去兇案現場看看。”既然出了人命案子，他這個知州自然是無法置身事外的。
“可是大人，你才從大同回來，一路舟車勞頓的，是不是先回去歇息……勘察案子什麼的，其實下官帶人也是能處理的。”徐文弢有些關切地問了一句。
陸縝卻不以為然地一搖頭：“不用了，本官還沒嬌弱到那份上。”說著又轉過頭對跟來的費展滄道：“你讓他們去衙門把手上的事情了結，然後就各自回去了吧。另外，那幾個賊人便先關押在牢裡，等本官回去再作處置。”
費展滄趕緊答應一聲，就回去安排了。而陸縝，則對徐文弢做了個請的手勢，後者無奈，唯有帶了陸縝拐進了面前的那條有些狹窄的衚衕之中。
蔚州西城這一帶所居住的都是城內平民，這一條衚衕裡，就住了不下三十戶人家。此時，雖然因為官府來人而讓他們不敢出來圍觀議論，但走在衚衕裡的陸縝依然能清晰地感覺到，那一扇扇門戶背後是有不少眼睛在偷偷往這邊觀瞧的。
在往裡行了一程後，他們終於停在了其中一處小院落跟前，在那門前，此刻已有幾名神色緊張的壯丁守著了，一見徐文弢過來，他們便趕緊巴結似地上來行禮，只是神色間，依然帶了些惶恐。
既然有陸縝這個上司在場，徐推官自然是不敢拿大的，所以趕緊就把知州大人的身份給報了出來：“這位是本城知州陸大人，有什麼發現，你們可向他稟述。”
本來就緊張的幾人一聽居然是大老爺來了，臉色就更白了三分，半晌才反應過來，紛紛跪地行起禮來：“小人拜見大老爺，小人不知大老爺駕臨，還望大人恕罪。”
“不必多禮，這裡到底出了什麼事？死的是什麼人？”陸縝此時的面色也變得很是凝重，因為雖然是站在院外，可他依然能嗅到一股濃重的血腥味兒，顯然裡面的情況很不樂觀哪。
那幾人這才站起身來，用有些不安的語氣說道：“今日早上，金老三照著一貫以來的習慣來這衚衕裡收夜香，結果卻發現這黃家的門戶是開著的，而且裡面還透出了一股子血腥味兒。他大著膽子往裡一張，便發現了……發現了院子裡有一人倒臥血泊之中，於是便大叫著聲張起來，驚動了左右人等……小人等也是聞得此事才急忙趕來，結果卻發現……看到不光是院子裡死了人，其他幾間屋子也有屍體……這黃老四家一門五口竟全都……都死在了這一遭……”這一番話，雖然不是太長，但他說得卻是磕磕絆絆，說到最後，更是面色慘然，身子都打了個寒顫。
至於他口中所謂的夜香，不過是個風雅說法，其實就是收馬桶內穢-物的。像這條衚衕這樣的簡陋之處，尋常人家自然是不可能有專門廁所的，所以只能各家準備馬桶，然後每日早上都有專門之人前來收取。
陸縝也驚住了，他全未料到，這一貫太平的小州城一發生案子居然就是這等滅門大案，著實叫人有些措手不及了。至於身邊的徐文弢，更是驚得面色大變，連話都說不出來了，只是呆呆地看著那扇半開的院門，滿臉的糾結。
他在這蔚州推官任上也有七年了，還沒有接手過哪一個案子能如今日般叫人感到慌張的。他很清楚，要是這案子不能告破，自己這七年就算是白熬了，即便不會因此降職，也不可能有任何升遷的機會。
他的這番胡思亂想很快就被身邊陸縝的說話給打斷了：“走，咱們先進去看看死者和案發現場。”經過一開始的驚訝後，陸縝終於恢復了鎮定。比起眼前這些人，陸縝明顯是經歷過更多風浪之人，別的不說，光是和他見過的生死相比，這裡的五具屍體便沒什麼可怕的。當然，以往那些與今日的案子是無法對比的，畢竟那是戰鬥，而這裡的是兇殺。
陸縝說完話，已邁步進了院子。徐文弢在略一猶豫後，也急忙跟了上去，同時跟上的，還有幾名衙門裡的老道捕快，以及一名仵作。
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雖然已經有了心理準備，可在看到倒在院子裡的那具屍體時，陸縝還是忍不住皺起了眉頭來。
潔白的雪地上，倒臥著一條僵硬的屍體，而屍體裡流出的鮮血此時已經凝結成冰，變作紫黑色散於周圍，這與白雪構成了一幅極其詭異的畫面。
在陸縝點頭之後，那名仵作方才走上前去，輕輕把屍體給翻了個身，隨即，其胸前的致命傷口便暴露在了眾人眼前，這是一道窄而深的傷口，從左胸直刺而入，直接就刺穿了這人的心臟，這便是屍體周圍會有這許多血跡的原因所在了。
陸縝見了，不禁再次皺起了眉來：“好果斷而狠辣的殺人手法哪，居然一刀就刺穿了人的心臟，這兇手該是個行家裡手哪。”掃過屍體，他就確認其身上沒有多餘的傷口，所以才會有此一說。
仵作也適時地應了一句：“大人說的是，死者確係被人一刀所殺，這個兇手應該是慣於殺人的……”兩人的這一對話，又讓周圍其他人感到了一陣心驚，就彷彿那兇手還藏在邊上窺伺著這邊一般。