日頭偏西，已是申酉之交，金燦燦的陽光斜斜地照射在廣靈城北的軍營之上。
此時的軍營早沒有了之前的喧鬧混亂，而是一片肅靜，靜到彷彿其中已沒有了一個人影一般。
而事實上卻正好相反，此時的軍營中，五百來名軍卒悉數在場，就是蕭默這個把總，以及其親信的數名將領也都束手站在下方。不但如此，在這五百人的周圍，還雜湊著百十名同樣裝束的軍漢，也一樣神色肅然，沒有發出半點響動來。
自蕭默而下，軍營裡的所有人都俯首帖耳地站立在下，而在他們的正前方，那把原來屬於蕭把總的交椅之上，此時正端然坐著一名面容狹長，長鬚環眼的雄壯漢子。
雖然此人只著一件普通的單衣，臉上沒有太多的表情，但其身上所散發出來的氣勢卻是叫周圍眾人連大氣都不敢喘上一口，更別提抬頭與他對上一眼了。
能有如此迫人氣勢者，自然只能是大同總兵，胡遂了。
因為此時巡撫一職尚未在大明各地鋪開，就是山西這樣的戰略要地，朝廷也尚未正式委派常任的巡撫官員，所以此時當地的軍權就一直牢牢把持在他這個眾武官之首的總兵手裡。
而作為大明九邊重鎮中屈指可數的重要關鎮，大同府全境更有不下十萬精銳。作為這十萬精銳的統帥，胡遂的威勢、能力什麼的自然非同小可。別說只是一個小小的把總了，就是朝中高官與之相處也是不敢有絲毫怠慢的。
何況，今日他們還有事情犯在了胡總兵的手裡！
目光緩慢地從這些將士的身上移過，直讓他們覺著有一座大山不斷壓在自己的肩頭，讓不少人甚至差點一屁-股坐倒在地。好半晌後，胡遂才用低沉而威嚴的聲音道：“這兒是什麼地方？”
沒料到他開口的第一句竟是這麼個問題，眾人都是一愣。但既然總兵大人發問了，自然不能不答。略一遲疑，蕭默還是小心地道：“這是廣靈縣，是與韃子相接的戰略重地！”他已猜到了什麼，所以直接補充了後半句。
“你還知道自己在哪兒呀！還知道此地對我大明意味著什麼麼？”森冷的問題如石頭般砸了出來，胡遂的目光完全落到了蕭默的身上：“如此要地，你不思盡心守土，居然還放縱下屬兵士隨意外出，更讓眾人在軍營裡縱酒賭博嬉戲，你真當我大明軍法是兒戲不成？我軍中素有嚴令，禁酒，禁賭……你倒好，這一下就把所有法令都給違背了！”
“末將知罪！”蕭默臉色更白，當即就跪在了地上認錯道。
手下那些兵士見狀也呼啦一下跪倒在地：“我等知罪！”
“知罪？”胡遂的目光落到了自己跟前的那一片空地上，那兒堆放了不少的骰子、牌九等賭具，以及一堆的銅錢賭資，目光又變得冷冽起來。
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“蕭默，你也是帶過兵打過仗的人，連這點道理都不懂麼？你難道不知道據軍中為何不準賭錢麼？”
蕭默自然是知道的，但這時候卻不敢答應，只是低頭，一副認罪知錯的模樣。
果然，胡遂也沒有讓他解釋的意思：“只因為賭錢總有輸贏，輸贏就會生出爭執，甚至因此成了冤家對頭。如此，軍隊再與人交戰時，便不可能再如前般團結一心……你放任軍中賭博，不單是破了軍法，更是壞了軍心！現在，你可知罪？”
胡遂的問題雖然和剛才沒有兩樣，但聽到下面那些人耳中的壓力可就是數倍增加了，尤其是被點到名的蕭默更是一陣發顫，他知道自己這一回的處置是輕不了了，但在胡總兵面前，他卻是連求饒都不敢做的。
“軍紀官何在？”伴隨著胡遂的一聲詢問，一名部下已走了出來：“我來問你，在軍中縱賭縱酒該當如何處罰？”
“初犯者重責二十軍棍，再犯者重責五十軍棍，並降一級，以觀後效。”那人沒有半點猶豫地道出了處罰的辦法。
胡遂點了點頭：“你們都聽到了？除了在城上和營外職守的，其他人都以初犯定論。還有蕭默，身為把總，不曾約束手下，罪加一等，重責五十軍棍！”
這話一出口，眾人的臉色再次一變，這下馬威來得也太狠了些。但胡總兵的虎威面前，又有誰敢說半個不字呢，只能紛紛低頭應了下來。
隨即，便有隨胡遂而來那些兵士便趕上前來，兩人一個，就把幾十人給按倒在地，也不顧這天寒地凍的，就扒了他們的衣褲，拿起手臂粗細的棍子就抽了下去。
一時間，整座軍營裡噼啪的木棍著肉身不絕於耳，同時還伴隨著一陣陣叫人心驚膽寒的慘叫與痛呼，直讓其他尚未受刑之人一陣肝顫，腿都有些發軟了。
因為軍營佔地有限，再加上胡總兵不想擾民，所以他們在繞到城池北門後，把絕大部分的人馬都留在了城外駐紮，而胡遂只帶了百多名親兵進了軍營。所以這用刑也只能輪流著來，只怕這一頓懲戒下來，天是要徹底的黑了。
但這麼一來的效果那也是相當顯著的，因為用刑的時間越長，給人的震懾也就越大。只有不過三十人躲過了這一劫，守在軍營轅門處的幾名兵士更是互相用眼示意，盡是驚喜。
本以為其他人在營中快活，而自己卻得在外面吃風守門實在倒黴透了，可現在看來，這分明就是最大的便宜了。
只是很快地，他們就發現，這事兒也未必真是好事，因為麻煩已上門來了——
就在他們既慶幸，又驚恐地聽著身後傳來的動靜時，卻突然看到前方寂靜的街道上出現了兩條身影，而在他們身後，還跟了一大幫子的人。
這一群人，不斷向前，徑直就這麼朝著軍營走了過來，直到他們來到幾丈開外，在泛紅的夕陽映照下，這些守軍才看清楚當先二人的打扮模樣。
最前面的，乃是一個二十來歲，模樣英挺，身著青色官袍，頭戴燕翅官帽的年輕人，其胸口還繡了一隻精美的鸂鶒，赫然是如今這廣靈縣的縣令陸縝。
而稍微落後他半個身子，步伐雖大，卻一高一低，帶著瘸拐的漢子，則是縣衙裡的捕頭林烈。
對此二人，即便是軍營裡的兵卒也因為之前的幾件事情而有所瞭解。不想這兩人居然會在這個時候突然出現，而且看模樣是直奔著軍營而來。
而他們身後，還跟了不下百人的百姓隊伍，這些男女老幼都一個個精神亢奮，似乎要鬧什麼大事一般。
這一切落在守兵眼裡，讓他們的心不覺猛地提了起來：“莫非這陸縣令是要帶人鬧民變不成？”
其實陸縝此刻的心情也有些古怪。他本來只打算和林烈兩個趁著胡遂到來時趕去檢舉揭發的——胡總兵雖無意擾民，但這麼多人從城外過去，還是很快就鬧得滿城皆知了，一直注意著城外情形的陸縣令自然在第一時間就接到了訊息。
不料他們才一出發，便讓正在家門口和街上閒逛的百姓們看出了端倪。因為陸縝之前拿下鄭富和對抗蕭默之舉，讓他在百姓中樹立了不錯的口碑，一見他又要做大事，百姓便自發地跟在了背後以壯其聲勢。
只不過一里多地路程，二人背後竟已跟了百多人，其聲勢之大竟已嚇到了把守轅門的兵士。
看著他們不斷靠近，兵士們更見緊張，更有人還端起了長槍，連弓箭都被他們抄在了手裡。為首之人很快就上前一步，沉聲喝道：“軍營重地，閒雜人等速速退後，如若不然，可就別怪我們了！”
陸縝在來到距離轅門還有三四丈距離時便停下了腳步。只見他先理了理自己這一身官袍，隨後又舉起手，卻不是示意自己並未帶武器，而是鄭重地正了正自己頭上的官帽——一路行來，穿戴整齊的這身行頭已經有些亂了。
而林烈和背後的百姓，也隨著他站定下來。百姓們在看到軍卒們亮出的兵器後，更是心裡發慌，不敢再有任何舉動了。
陸縝在整理完衣冠後，才又踏前一步：“下官廣靈縣知縣陸縝，得知大同總兵蒞臨，特有要事求見！”
見他再次踏前，那些兵士下意識地就舉起了兵器對準了他，就彷彿他會突然飛撲過來一般。直到聽到他這話後，為首之人才大聲道：“陸縣令還請回吧，今日胡總兵在營中另有要事，是不會見你的。”
“不成！”陸縝卻很是堅定地一搖頭：“事關我廣靈縣城安危，今日本官是一定要見到胡總兵的！”說完這話，他又再次踏前一步。
林烈也隨著他這一舉動而緊跟了上去，面上的神色連變都沒有變，依然堅毅如鐵。而那些百姓就不同了，看著前方閃閃發亮的兵器，他們的腳步已徹底定在了當場，只有目光追隨著陸縝向前。
看他居然沒有半點停頓的意思，那些兵士神情再變：“陸縣令還請停步，可不要逼我們！”