意外突然來臨，那個黑衣武士愕然抬頭。叢爺也是一怔，難道對方還有同夥？心中立生防備，後退半步，轉身面向暗器飛來的方向。
“叢頭領，刀下留人！”隨著話聲，一道人影從眾人頭頂上飛過，瞬間落到了叢爺面前。
叢爺看清來人，略微一愣，趕忙上前抱拳行禮，含笑道：“原來是林總管，不知什麼風將您給吹來了。屬下未能遠迎，望林總管恕罪。”
那林總管也含笑道：“哪裡，哪裡。林某來得冒昧，還要請叢頭領多多見諒。”
那個林總管是一個四十左右的中年人，面目粗獷，身材頗為高大，同樣身著錦衣，腰間繫著黃金色的腰帶，站在那裡，一股威勢自然流露，一看就是一個久居上位之人。
對於這個林總管的武功，方天是頗為注意的。在他的眼中，這個林總管的武功顯然比叢爺高出不止一截，從兩人的稱呼中也可以看出，這個林總管的地位顯然也要高出叢爺一頭。但看林總管對叢爺的態度，兩人顯然並非直接的從屬關係，或者這個叢爺另有特殊的地位，所以這個地位比較高的總管也要對他很是客氣。想到這一點，倒讓方天對於叢爺的好奇又多了一層。
兩人寒暄一過，叢爺切入了正題，道：“林總管，不知道您這是……”
林總管道：“叢老弟，這裡……嗯？”
叢爺登時會意，走到門口，衝著前面的人群道：“各位街坊，各位鄉親們，這裡已經沒有事了，請大家不要擔心。”略頓了一下，又道：“今天，本店要暫時歇業了，因為……因為特殊事故，本店對大家招待不周，在下代替徐大叔向大家道歉。請大家散去吧！”
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眾人紛紛應允，知道叢爺有重要事要辦，都不敢再行打擾，便紛紛散去。
方天雖然仍有些好奇，但叢爺的話說得非常明白，顯然不希望有人在旁參觀，便也只好向後退去。
就在此時，兩個人的對話，吸引了他的注意，立時讓他改變了主意。
那兩個鬧事的大漢在叢爺的打擊下，都已經身受重傷，雖然並沒有危及到性命，但在叢爺等五人的強大武力之下，卻也再無還手之力。就在兩人閉目就死之時，救星卻從天而降，令得兩人喜不自勝。但兩人卻不知道來的人到底是何方神聖，聽其話音，顯然與敵人是一夥無異，這又讓兩人遲疑不定。直到這個林總管轉過身來，面向他們之時，他們才大喜過望。
其中一個大漢高聲叫道：“老林，是我們兄弟啊，快救救我們！”
林總管道：“石家兄弟，你們怎麼到這裡來了。不要擔心，這只是誤會，……”
也虧得方天耳力過人，聽到這一番話，立刻引起了他的注意。腦中電光石火般閃過，立刻便想到了石家兄弟是誰，心中暗道：“怪不得，看那大漢的劍法很是眼熟。”想到這裡，他的目光飛速地掃視，很快他就找到一個很好的隱身之地。
這是一個小酒館，很小的那種，裡面很是陰暗。方天靠窗而坐，正好可以看到徐記包子鋪，他坐了下來，隨意要了一壺酒，打量了一下兩地的距離。運起全身的功力，聚於雙耳，很快，遠方的包子鋪裡的聲音逐漸地清晰起來。
“叢老弟，這兩位是嶺南劍派的石氏仲昆，大家過來見過，以往的嫌隙就揭過不提如何？”這是林總管的聲音。
叢爺冷哼一聲，道：“哼，嶺南劍派很了不起嗎？竟敢到齊氏世家的眼皮子底下搗亂，還把徐大叔打成這樣，如果今天就如此輕易放過，我們齊氏世家在江湖之上恐怕……”
嶺南劍派石氏兄弟一聽叢爺的話，心中大怒，剛要開口，林總管的惡狠狠地目光直射過來，讓兩人心中一寒，不敢再行開口。
林總管轉過頭來，含笑道：“叢老弟，得饒人處且饒人嗎？這樣吧，徐大叔這裡的損失，就由我來出好了。老弟，就賣林某一個面子如何，讓我將他們兩人帶走，怎麼樣？”
叢爺看著林總管，面上猶有不甘之色，但面前的林總管也不是一盞省油的燈，如果太不給面子，有些事也會很麻煩。想到這裡，只好地道：“好吧，看在總管的面子上，把他們帶走吧。”說著，轉頭道：“魏大，你們去兩個人把人給林總管送去。”
林總管一笑，道：“叢老弟，林某謝過了，改天請老弟到會珍樓一聚。”
叢爺面帶微笑，看著林總管帶著人離去，面上笑容斂去，目光之中竟然帶著一絲憂鬱之色。
良久，叢爺緩緩轉身，吩咐剩下的兩名黑衣武士將徐掌櫃抬到後堂，請來大夫診治，直忙到天色漸晚，才帶著兩名手下離去。
方天一直坐在那個小酒館裡觀察動靜，當見到叢爺離開，站起身來，丟下一串制錢，走了出去。
很快，方天便出現在徐掌櫃的臥室之中。徐掌櫃躺在床上，呼吸平穩，正在沉睡。
方天望著徐大叔蒼老的面容，因為失血而顯得蠟黃，更是倍顯老態，心中不禁一酸。不由自主地想起小時候的那個長得健壯年輕的徐大叔，兩相對比，更是倍感酸楚。
過了好一會兒，方天才穩定下情緒。伸手抓起徐大叔的手腕，診起脈來，良久，他輕輕地放開徐大叔的手腕，輕輕地蓋了蓋被子。
他又走到一邊，端起旁邊桌上的藥碗，仔細聞了一下藥味，知道正是中規中矩的對症之藥，雖然藥效緩慢，卻也是正途。心中鬥爭了良久，終於按捺下了自己親自出手的衝動，回過身去，又靜悄悄地離去了，沒有驚動任何人。
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揚州瘦西湖畔。
這裡風景如畫，風光優美，長堤楊柳，湖光瀲灩，歷來是文人墨客聚集流連之地。
在這瘦西湖畔，修建著眾多的園林式建築，個個修建得美輪美奐，而這裡就是揚州城著名的煙花之地。所謂“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”，就可以想見這裡的繁華和興盛了。
而在眾多的青樓楚館之中，五鳳院可以說是其中的翹楚。每當天將入夜，這裡車水馬龍，人流如織。不論是文人墨客、達官顯貴，還是江湖草莽，各各都趨之若鶩。
在揚州，只要提起五鳳院五鳳，可以說是無人不知，無人不曉。這五鳳不但個個貌美如花，而且個個文才過人，其豔名遠播大江南北，每天都有許多文人騷客慕名而來，一睹芳姿。
而據說，這五鳳之中還有兩人是清倌人，而這更加刺激了人們的慾望，大大增加了五鳳院的人氣。
方天身穿青衫，出現在五鳳院門口。他的這一身穿著打扮在眾多的錦衣華服之中，顯得無比的寒酸。門口幾個龜奴個個卑躬屈膝，堆著微笑，向著錦衣華服的老爺們殷勤地招呼著，卻連看都不看方天一眼。
方天緩緩向著門口走去，這種地方他還是第一次來，如果不是因為這裡是派中暗堂的一個聯絡點，他是絕對不會踏進這裡一步的。
旁邊一個龜奴走了過來，胖胖的身材，圓圓的胖臉，小小的眼睛已經笑得成了一條縫，臉上堆著招牌式笑容，熱情地道：“這位爺，可有相好的，小的去給您叫去？”
方天一怔，伸手從懷中摸出一錠銀子來，塞到了龜奴的手中，卻並不說話，其實是他也不知道現在應該怎麼辦了。
龜奴明顯一怔，但立刻笑容盪漾開來，看在銀子的份上，笑容裡有了一絲真的成份，眼睛小得更是連縫都看不到了。
“這位爺，您裡面請。”說著，樂顛顛地向前跑去，一邊跑，一邊道：“貴客來了，姑娘們見客嘍……”
頃刻之間，一陣鶯聲燕語飄過，環佩叮噹之聲不絕，二十多個姑娘從裡面蜂擁而出。一個個環肥燕瘦、高矮粗細不一而足，看得方天眼花繚亂。
就在方天愣神的功夫，香風飄過，他的身邊已經圍成了人牆，無數只手向他的身上摸來。
方天何曾有過如此經歷，幸虧他博聞強識，雖然沒有親身經歷過這種場面，深厚的修養卻也能夠使他力持鎮靜，還不至於手忙腳亂。
他深吸了一口氣，神功運轉，頭腦立刻冷靜下來，伸手從懷中摸出幾張銀票來，笑道：“來，給大家喝茶，誰能幫本公子叫到銀鳳姑娘，本公子還有賞。”
幾個姑娘拿著銀票，立刻樂開了花，卻也有幾個姑娘聽到只要銀鳳，眼中明顯地流露出哀怨的神色來。立時一陣笑罵、不依的聲音傳來，更有的整個人都往方天的懷中擠去。
到底還是那個龜奴擠了進來，強行將方天拉出脂粉堆，帶著他走出迴廊，曲曲折折地走到了一個安靜的所在，推開一個房間，將方天請了進去。恭敬地道：“這位爺，銀鳳姑娘今天有客，小人給爺另選一個如何？本院好的姑娘有的是，比如春花、雲煙、春豔……”
“不必了。”方天打斷了龜奴的話，想了一下，從懷中掏出一塊玉佩和一張銀票，道：“只要你把這個玉佩交給銀鳳姑娘，這張銀票就是你的了。”
那個龜奴雙手接過玉佩，眼睛一掃，忽然神色一變。
方天立生反應，雙眼緊緊地盯著那個龜奴，在他的眼中，面前的龜奴仍然是那副胖胖的樣子，但隨著他站起來的身子，卻感覺到整個人都變了。
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