這個時代的飲水條件是後世人難以想象的差，若是沒有井的話，是他們喝的水普遍都要去很遠的地方挑，每天這個事兒就是個大工程。d�m不要以為河水總是甘甜的——那是扯淡，雖然無汙染，水質也不怎麼樣，多半比較澀，比較難喝。大部分人一輩人沒喝過甜水。
一口井，足以養活上千畝地，數百口人家，在缺少水源河流的地方尤其如此。而就算是大旱之年，深井之水也不會枯竭，照樣可以使用。
如何挖井，宋應星的《天工開物》中記載的很清楚，不過董策讓趙大會四處尋訪也沒找到這本被譽為“中國十七世紀的工藝百科全書”的鉅著，有可能現在還沒有出版。董策請趙大會花十五兩銀子外加包吃包住，從孤店請了兩個專門打井的班子，用了一個月的時間，在磐石堡及附近一共打了十五口井。
城內十二口，城外距離河流較遠的耕地裡面有三口。
其間董策還頗為好奇的去瞧了瞧，也不由得感嘆國人的聰慧。別的不說，單說固井的技術，就和後世一般無二。所謂固井，是指由於井越來越深，使得地下水不斷滲入井筒，侵蝕井壁，阻礙下挖，為了阻隔地下水的滲入，現代人用套管，而古人則是用“木竹”，下入井內以隔絕地下水。也就是在打出井身胚形後，用木材或把大竹子去節，使其中空呈管狀，並將其一節一節頭尾相連，下到井內，以防止地下水滲入井內以及井壁坍塌，延長井的壽命。
磐石堡附近地下水豐富，不需要打那麼深就。這十五口井都是同樣的規格，成八邊形，深十五丈，直徑大約是在一丈五尺左右，算是大井了。井壁是石頭砌成的，井底鋪的上好河砂，在井邊安得有轆轤，井上面建的有亭子。而為了防止人們無意中掉下去，還在井周圍數了石頭欄杆。
這絕不是杞人憂天，董策一直到現在還記得他初中時候發生的一件事。好像是那年的八月十五，許多人都進城去廣場上看焰火，那會兒綿綿不斷的煙花盛宴還是稀罕事兒。就在他們鎮子上不遠的一戶人家，那戶人家女人帶著孩子趁著人都不在，去地裡偷棗子，結果兩人都掉到井裡了。
再發現就不知道是什麼時候了。
城牆裡頭已經劃好了許多不過是一尺深的淺溝，這是規劃的區域界線，大致已經規劃完畢。
磐石堡一片熱火朝天的景象，如同一個大建築工地也似，可是危機也在逐漸的逼近。
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崇禎七年的十一月二十日，孤店的趙大會帶著一個龐大的商隊又一次來到了磐石堡。
董策花八百兩銀子從他那裡買了二百二十石糧食。同時，趙大會又送來了五個鐵匠，其中一個打過火銃，一個打過甲葉。董策為此，又掏出了二十兩銀子。
按理說，建奴退去，晉北大地升級復甦，糧價應該要回落才是，但是由於建奴的折騰，今年許多地方的夏秋糧幾乎是顆粒無收。再加上不少大糧商囤積居奇，低價買入，高價賣出，甚或是根本就不賣，以至於糧價竟然反而是一路上漲，現在已經是到了四兩銀子一石。
趙大會此人忠厚，而且也算是個有心思的，還送了董策二十石糧食，按照他的話說，這基本上就是賺個辛苦錢了。
董策知道，他說的這話，多半是不假的。
而後又花五十兩銀子買了一些油鹽醬醋之類的生活必需品，主要是買鹽，大量的鹽。
磐石堡的鹽消耗量非常大，都是敢粗活兒重活兒的人，流汗如漿，所需要消耗的鹽分非常大，是以每隔個三五日都會給他們發一小袋鹽。而且醃鹹魚，安鄉墩那邊的消耗也是不在少數。
之前修建城牆，採買各種器具材料等等，也是花錢如流水，是以在這八百兩銀子撥出去之後，劉若宰撥給的那兩千兩銀子，已經是完全花光了。
沒有銀子，什麼都做不了。
沒有銀子，就沒有糧食，百姓就活不下去，沒有銀子，屋舍都建不起來，凜冬將至，百姓們呆在那種自建的房子裡面怕是一個個都要生生凍死。
再往下還想維持下去，就得董策往裡頭貼錢，要麼就是卷堂大散，這剛剛有了些氣象規模的磐石堡，就得從此零落星散，迅速的消失在這片土地上。
董策自然不允許這種情況的出現。
他自有法子。
實際上，為了銀錢之事，他早就已經在籌劃準備，至此已經兩個來月了，眼下時機差不多也快要成熟，只看到時候如何發動。
“趙老闆，借一步說話。”
董策向趙大會招招手道。
這會兒趙大會正在那邊和劉大庫進行交接。
劉大庫來到磐石堡已經有一段時間了，現在他是蘇大成的副手。這兩個大字輩兒的傢伙負責整個庫房的管理，確切點兒說，應該是劉大庫幹活兒，記錄賬目，而蘇大成則是在旁邊監督這廝有沒有搞出一些小動作。
蘇大成的業務能力確實是非常差，這也不能怪他，畢竟之前根本就沒有接觸過麼，而且對於這個時代的一般人來說，做賬房寫寫畫畫，記錄數字，出多少入多少，那真是跟天書一樣了。
磐石堡的賬目一直是比較混亂。
而劉大庫來了之後，這個問題立刻改觀，他把所有的賬目重新清查了一遍，登記造冊，然後又讓人把庫裡面的物資分門別類的擺放，該保養的保養，該擦拭的擦拭。整個是煥然一新。
董策也給了他一個總庫副大使的差事，每個月一兩五錢銀子的月錢。若是願意的話，還可以在城內給他建一套住宅，把家人給接過來。
不過現在劉大庫暫時處於一個觀望的態度而已。
趙大會聽見董策招呼，趕緊把手上的活計交給手底下一個幹練的夥計，拍拍手跟著董策走到一邊。
董策笑道：“趙掌櫃的，本官請教請教你，這糧價，四處都這般貴麼？這是城中鎮裡的價格，還是鄉野之間也是這般？若是直接去村裡買，是怎麼一個行情？”
“不敢當大人請教。”趙大會以為董策在責備他售糧價格高，額頭冷汗都滲出來了，趕緊哈了哈腰。
“誒，你別多想，本官便是一問而已，並未責備你的意思。”董策擺擺手笑道。
趙大會這才放下心來，道：“大人有所不知了，咱們大明朝各行各業，都有自己的行會。行會雖然不是官府，但行會裡面的頭面人物，卻都是地方上的鄉紳大戶，家中多半有人取了功名或是在外為官的，便是在官老爺面前，也是說得上話，官府也須得讓他們三分。是以行會，在地方上勢力極大。”
“小的實話說一句，現如今糧價哪有那般貴了？去鄉野村間收的話，只消二兩銀子一石，就不知道多少農戶搶著賣。只是此路不通啊！”他嘆了口氣：“大同鎮的做米麵糧油這塊兒的行會行首會同幾個大糧行的東主，定下了規矩，要收糧食，只能五錢一石，要賣糧食，只能四兩一石。誰若是敢擅自提高收購價格，壓低外賣價格，便是跟所有做糧食的過不去，就要砸了他家的店，讓他再也做不下去！”
董策點點頭，這種伎倆，也並不鮮見，說白了就是搞局部地區的價格壟斷麼！
不過和後世那些巨頭托拉斯的壟斷不同，人家靠的是市場佔有率，而這些行首行會所依仗的，無非就是權勢而已。
董策根本就沒問‘怎麼沒有官府管啊’之類的這種蠢話。根本不用問，肯定有官府的影子在後面，其中的牟利，說不得也得分官府一份兒才成。
這都是一眼就瞧得出來的。
“五錢銀子一石，百姓也不是傻子，誰願意去賣？不過朝廷不要交糧食，要交銀子，他們又沒別的進項，只得低價賣出去！唉，那個慘啊！現在大同鎮還有周邊那些市鎮，糧店前頭每日都是愁雲慘淡，哭聲震天。”
趙大會頓了頓：“也有那善心的，略略抬高了一些價格，結果當日店就被一幫青皮混混兒給砸了，那店主給生生打死了，一幫人揚長而去，官府根本就不管。”
董策只是沉沉點頭。
任何制度，無論多好，在大明朝這種奇葩的土壤上都能滋生出孽障來。
像是張居正改革之前，百姓們一律是上繳實物稅，於是就有了淋尖踢斛。本來該交一石的糧食，能讓你交一石五斗！多處的這些，不就是讓這些中間經手的給私吞了麼？
而張居正改革，一條鞭法之下，不用再交實物稅了，一律改為交銀子，本來是為了方便運輸，也可減輕百姓被勒索訛詐的負擔。但是卻沒想到，這一改，百姓的負擔就更重了。第一是火耗。“火耗”，是指碎銀熔化重鑄為銀錠時的損耗及花費。因為百姓們上繳的都是碎銀子，而運往京城的時候，需要把百姓交的碎銀熔化重鑄為統一規格重量的銀錠。於是就有了火耗，火耗是朝廷規定要徵收的，差不多在百分之十五到二十左右，這個負擔自然是壓在了百姓身上。
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（未完待續）