董策大步走進院子裡，此時不少士卒都已經起來了，不過人心惶惶的，也沒人出來說話管事兒，一個個的都不知道該怎麼辦。
到了內院，董策便瞧見劉若宰正好從大廳走出來。他一身官服穿戴的整整齊齊，板著臉，一張清瘦的臉上絲毫不見慌亂之色，站在臺階之上朝著四下裡掃了一眼，淡淡道：“都慌什麼？”
他一開口，院子裡頭立刻安靜了下來。
劉若宰看了一眼董策：“來，進來說話！”
“是！”董策行了禮，而後點頭應是。
劉若宰轉身進了大廳，腳步很沉穩，絲毫不亂，顯然他的鎮定不是裝出來的，而是心中確實不害怕，不恐慌。他這等養氣的功夫，董策心下也是頗為佩服的。
進了大廳，董策把門關上，劉若宰盯著他問道：“外面，到底是什麼情況？”
“朱東反了，勾結闖賊。”董策儘量讓自己的語言簡練一些：“朱東手下有五十餘兵在屬下那裡聽候調遣，為首的是一個哨官，名為馬慶。朱東遣人來通知馬慶，讓他一起起事，見南城門火光大亮，則殺屬下等人。賊人奸計被屬下識破，現在馬慶已經授首，剩下那些士卒，都未曾動手，屬下下令之後，他們便是放下武器，束手就擒。屬下以為，這些人罪不至死，便將他們都捆了，聽候大人發落。”
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“朱東反了？朱東反了？”
哪怕是劉若宰城府極深，聽到這個訊息，身子也是不由得搖晃了一下，只覺得腦袋裡頭似乎有一根筋蹦蹦的跳了幾下，疼的厲害，心裡更是一股說不出的滋味兒。
朱東真的是讓他跟失望。
本來經過這兩日，劉若宰已經是對朱東非常看重，不但打算這段時間內大力提攜重用他，甚至還起了主意，要把他調到自己的麾下聽令。這幾日其實章承還是有意無意的想要難為朱東等人，是劉若宰替他們把這些苛責都給攔了下來，又吩咐李可受一定要竭力保證南城門這邊的供應。
作為一個文官，能做到這一步，已經是相當不易了。畢竟大明朝末年，最多的就是那種打心底兒裡瞧不起武人，驅使武將如豬狗，對他們從來苛責辱罵甚至動輒打殺的文官。
但他卻沒想到，自己如此器重，看重的一個人，竟然轉眼之間就反了！
不過劉若宰終歸是劉若宰，這輩子也見識過不少風浪，他喃喃自語了兩句之後，很快便是把情緒給調整了過來。
“東城門白添福那裡也有朱東的手下，他們會不會也？”劉若宰瞧著董策，急聲問道。
雖然他現在看著已經恢復了正常，但顯然朱東背叛，投降闖軍這件事對他的打擊相當大，現在心神還是有些不穩。這一點，從他微微顫抖的聲音和飄忽的眼神就能看出來。
董策心裡暗暗嘆了口氣，沉聲道：“大人，顧不得那麼多了。現下朱東已經開了南城門，闖軍只怕已經殺進來了，咱們應該立刻下決斷，應該如何行事！”
“是啊！該當如何行事？”劉若宰身子一哆嗦，他瞧著董策，也不知道是自言自語還是問董策。
“大人，現在擺在咱們面前的有兩條路。”
到了這會兒，董策也顧不得什麼禮節了，盯著劉若宰大聲道：“第一條，為的是大人還有屬下這些人的前程，為的是天下之大局，為的是皇上的囑託！大人您別忘了，咱們的目的地不是這裡，而是肅州衛，大草灘！咱們不是來給這裡守城的，而是要去大草灘勸降察哈爾部的！這裡不是咱們的差事！咱們現在就帶著人一走了之，有屬下在這裡，有這百多騎兵在這裡，總能護得大人周全！咱們直接走北門離開，誰也攔不住咱們！”
董策最後幾句，幾乎已經吼叫了，聲音極大。
而劉若宰似乎也被驚醒了，他眼神變得清亮，死死的盯著董策，忽然低聲問道：“第二條路呢！”
“第二條路，為的是百姓性命！”
董策哈哈一笑：“無非就是跟闖賊死戰而已！無論如何，哪怕是戰死，總也能搏一個問心無愧！”
“好！好一個問心無愧！”
似乎是被董策的情緒給感染了，劉若宰也是哈哈一笑，重重的拍了拍董策的肩膀，道：“我果真沒看錯你，董策，你是識大體，懂大局，能做大事的人！”
這一番話能從劉若宰口中說出來，那可是相當之不容易，劉若宰很少夸人，這是極高的評價了。
“本官既然在這澄城縣，就決不能將百姓棄之不管！肅州衛，察哈爾部，那是未來，那是眼前看不見的。而百姓，是現下能看得見的！”劉若宰目光堅定，聲音鏗鏘有力，沉聲道：“本官要的是，此地安康！”
“屬下遵命！”
董策跪地，高聲道：“大人之所願，屬下之所願！”
“好！”
劉若宰沉聲道：“董策，本官只留謝鼎坤所部在身邊，剩下所有士卒，全部交給你統領！本官只有一個要求！那便是，將闖賊趕出去！”
他頓了頓，沉聲喝道：“若是此事不成，你也不用活著回來見我了。”
“是！”
董策深深的看了一眼劉若宰，重重點頭，轉身推門出去。
站在外面的臺階上，董策深深的吸了口氣，只覺得胸中有豪情在激盪，似乎全身的熱血都在燃燒。
大不了，就是跟闖賊拼了！
人活一世，這一輩子，總要有所取捨，總要做一些哪怕是會因此而死也絕不後悔的事情！
拼命罷了！
謝鼎坤走上前來，問道：“董大人……”
還沒等他說話，董策便是一擺手打斷了：“謝大人，好生保護兵備道大人吧！在下，要去和闖賊拼命了！”
“這一去，還不知道能不能再見面。以前的恩怨，就一筆勾銷了吧！”
說完，他笑笑，拍了拍謝鼎坤的肩膀。
謝鼎坤怔怔的瞧著董策，一時間說不出話來。自從認識董策以來，在他印象中，董策一直是極為昂揚的一個人，從來不會見到他喪氣絕望。但現在，卻是說出這麼沉重的一番話來，可見局勢已經多麼危機。
董策擺擺手，大步離開。
他收拾心情，帶著人策馬來到了外面的大街上，整理陣型。
他們現在所在的位置乃是縣城十字路口往北，距離十字路口大約有五六十丈的樣子，而闖軍是從南門進來的，是以暫時是打不到這裡來。而北城門是田實帶人駐守的，所以方才董策才會跟劉若宰說只要大人想走，就一定能護著您殺出去這些話。只要是走北門，絕對是可以逃出生天的。
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此時的縣衙後衙，已經是一片混亂。
白日時候，最熱鬧的自然是縣衙的前衙，那裡人來人往，吏員們處理著各種事務，但到了晚上，都各自回家了，前衙便空空如也。後衙，是章承的住所。章承並不是孤身上任的，他的髮妻雖然不在此地，但上任的時候也帶著兩個小廝，一個馬伕，一個廚娘，上任之後，又有本地的富戶送了幾個丫鬟小廝進去。就在三個多月之前，剛剛納了一房小妾。
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（未完待續）