磐石堡的效率還是很高的，董策下令之後，第二日傍晚時分，高臺就已經建好了。
而後，董策又把石進和周仲都叫過來。
“這幾日，你們操練士卒的時候，跟大夥兒說，別各個殺手隊單練了，一起操練吧！”董策沉聲道。
石進和周仲兩人面面相覷，沒理解到底是什麼意思。
“就是這麼個意思。”董策道：“讓大夥兒排成大型軍陣，注意這大軍陣的佇列，一定要整齊，一定要森嚴，要讓人一看之下，就給人一種極其震撼，感覺我磐石堡步軍乃是無敵強軍，這樣的一種感覺。明白了麼？”
董策這麼一解釋，石進和周仲就明白了，趕緊點頭應是。
臘月初三日，董策下令北東路各軍堡守備官操守官帶領下轄所有軍兵來到磐石堡的日子。
北東路的那些軍堡，離著磐石堡都不是很近，而且這些軍堡的各個守備官操守官麾下的那些士卒，多半都已步卒為主，也沒有多少家丁。是以，他們前進的速度便會慢上不少。
所以一直到臘月初三的中午，在磐石堡附近，才出現了一支數量不算多麼龐大的軍兵隊伍。
這支隊伍，人數大約在三百上下，基本上都是步卒，他們一看就知道裝備非常一般，多半都是衣衫襤褸，能穿著一身兒完整的大明朝軍兵制式裝備紅色鴛鴦戰襖的都是少數。他們一個個精神面貌看上去也很差，黃琬肌瘦，身體瘦弱，臉色有點發青，眼中滿滿的都是迷茫和麻木，一點兒精氣神都沒有。絕大多數人手中的兵器，就只是一根長矛而已，長矛的做工看起來也比較一般，不是很長，槍頭似乎也不是那麼鋒銳，甚至有的那長矛的矛杆還有些微微彎曲。
士卒們行走在路上，一個個低頭耷腦，搖搖晃晃的，似乎走兩步就要摔倒一般。不能說他們是叫花子，但是跟叫花子也沒太大區別，甚至比董策見到的那些闖軍還有所不如。
此時的大明朝內外上，三大股勢力，建奴，明軍，還有反賊。毫無疑問，建奴自從天氣年以來，便一直是裝備最好，個人戰鬥力最強，最為精良的一支。次之則是明軍，最差的便是反賊。不過那是崇禎初年的事兒了，到了現在，崇禎八年，這種情況基本上反轉過來了。
闖軍越打越強，越打搶的財物越多，士卒的裝備也就越來越好，而明軍則是越來越窮。
現下建奴的戰鬥力是最強的，次之的則是反賊，而裝備最差、戰鬥力最差的，則是明軍了。
此時明朝依舊號稱有百萬大軍，光是在九邊重鎮，就有接近百萬之多，但是，九邊重鎮的大部分軍兵，都是如眼前這支軍兵一般，戰鬥力差不多，精氣神兒也差不多。
這支隊伍讓人打眼一瞧，便覺得用不堪一擊這四個字來形容大致不差。
背這數百名軍兵簇擁在中間的是十幾名騎士，比起這些軍兵們，這些其實無論是裝扮還是精氣神兒乃至武器都好的太多了。他們胯下的馬也都不算多好，但起碼也是騎兵，身上有的穿著厚重的戰襖，還有幾人則是穿著棉甲。
他們的武器多半都是腰刀，看起來倒還算嶄新。而被這十幾名騎士簇擁在其中的，則是一個四十歲左右的中年大漢。
這漢子肩寬背厚，腰細腿長，看著就覺得，體內充滿了活力。他滿臉虯髯，濃眉大眼，可算得上是相貌堂堂，只是他左臉上有一道極其巨大的傷疤，從左邊額角一直蔓延到嘴角，幾乎將他的左臉給劈成兩半。傷疤扭曲，宛如一道巨大的蜈蚣爬在臉上，給他平添了幾分猙獰。
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此人穿著一身青布鐵甲，戴著尖頂鐵盔，一看就知道在這群人中身份頗為特殊。
他旁邊一名騎士，手中持著一面大旗，上面寫著一個碩大的劉字。
若是有熟悉北東路情況的軍中之人，見了這面大旗之後，應該就能猜出此人的身份來。整個北東路，八座軍堡——當然，現在加上磐石堡應該算是九座軍堡了——之中，只有拒牆堡的守備姓劉，名為劉大川。
此人便是拒牆堡守備官劉大川，身上掛的千戶銜兒，乃是正五品的武官。
劉大川向旁邊家丁問道：“三子，你之前是來過磐石堡的，咱們這就快到了是吧？”
那叫三子的家丁趕緊道：“是，老爺，咱們最多還有兩三裡路就到了，再走不遠就能瞧見洢水河了。”
劉大川點點頭，不再說話。
隊伍繼續向前走，很快，劉大川便瞧見了遠處那高聳的城牆，前頭不遠也出現了一條頗大的河流。他眉頭挑了挑，因為他瞧見，此時在那條洢水河的南岸，已經建起了一座土臺子。這土臺子大約有兩丈來高，臺子下面插滿旗幟，而且在臺子左近，還有數十名騎兵，正在那兒打馬緩緩地轉悠，也不知道是在做什麼？
劉大川心中頗為疑惑，便招呼隊伍停下，不再前進。
他長相看似粗豪，實則是一個頗為謹慎細心之人。他接到董策的命令之後便開始準備，今兒個天還沒亮，便帶著手下隊伍出發了，生怕到磐石堡晚了，被這位新上任的參將大人藉機發落一頓，那可真就是冤哉枉也。
得勝堡發生的事情，此時在整個北東路，甚至整個大同鎮都傳開了。新上任的北東路參將董大人，下手狠辣毫不留情，先是收拾了卸任的黃參將一通，然後又把參將衙門的所有屬官全部開革，一個不留。這件事兒傳開之後，聽說此事之人，基本上都對董策多了幾分忌憚。這位董大人雖然年輕，但手段卻非常老辣，而且下手也足夠的兇狠無情，讓人不得不心生畏懼。
若是董策沒有在得勝堡做那一番動作，那麼他下達了命令讓各堡的守備官操守官前來磐石堡，說不定這些人還會有所牴觸，陽奉陰違，指不定會搞出什麼小動作來。但見識到董策的手段之後，他們再接到董策的命令，卻是都不敢違抗了。
不但是劉大川，其他那些軍堡的守備官操守官也都是早早就帶兵趕過來了。拒牆堡不是離著磐石堡最近的，事實上，拒牆堡是整個北東路中距離磐石堡最遠的一座軍堡，這座軍堡甚至都不在邊牆裡頭，而是‘挺出三邊之外’，也就是說，這軍堡，在邊牆外面。（未完待續）