且說李率泰敗退到天長，只收攏一萬多敗軍，真滿州三千，漢軍正藍旗兩千，幾乎全部折損在揚州城外。
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巨大的損失，讓李率泰十分不安，隨連忙派兩路使者，以八百裡加急，奏報北京多爾袞和南京多鐸，而後他亦不敢在天長停留，領著敗將李本深、楊承祖、柏永馥等，匆匆往徐州退去。
揚州城外，明軍正清點著做昨夜一戰的戰果，可謂收穫頗豐，光斬殺清軍就有近萬人，俘敵亦超過一萬，更多的清兵則在黑夜中潰散到揚州方圓百里之地，而這些散兵，清庭已經很難收攏起來。
西城外，被俘虜的真滿州和漢軍旗人，被押著一字排開，明軍持刀立於其後，手起刀落間，近千顆剃著金錢鼠尾的人頭，瞬間落地，鮮豔的血液撒了滿地，給人以強烈的視覺衝擊。
數千被俘的綠營見此，頓時一陣騷動，但很快便迎來看守明軍的一陣皮鞭，躁動的氣氛被強行壓制下來。
整個江淮，已經全部落入清庭之手，王彥雖破揚州之圍，但卻也無法在揚州立足，如今唯有向西進入安徽，或是東下入浙兩條路可以走，但無論走哪一條，這數千綠營降兵都是一個隱患。
王威知王彥之心，隨諫言道：“綠營老小，盡在江淮清軍之手，今若留之，久必生變，不如坑之。”
江天一聞言卻道：“不然，綠營從虜，皆主將之禍也！若盡坑之，是不仁也，不如放歸，已示將軍之寬大！它日將軍起大軍復江淮，綠營必望風而降！”
對於真滿州和漢軍旗人，王彥是說殺就殺，但對於綠營，他卻不能如此，現在聽二人之言，心中已有決斷，隨開口道：“純初先生之言甚合吾意，開陽之言也在理，這批降兵，本將不能帶在身邊，但也不能全部坑之，便戮其元惡，餘者放歸吧！”
“此法甚好！”王威同江天一齊聲道。
王彥隨令人將綠營降兵中千戶以上軍官殺盡，而後令餘下綠營飽食一頓後，便逐出軍營。
處理完降兵之事，王彥留兵馬繼續收斂，昨夜奪取的大批糧草和物資，便領著一行人，回到揚州城內，商議撤出揚州之事。
眾人進城，便見城內的百姓已經開始整理行裝，一富家青年，將手中包袱，放於一匹騾馬背上，回望府宅，不禁流露出不捨和傷感，一老者走到他身邊，同那青年並立，手輕拍其肩道：“只要為父不死，待到南方安定下來，不出幾年，便能再掙下一番家業。”
揚州商家豪富聚集之地，如今卻要捨棄過去的財富，前往未知的路途，這確實需要很大的勇氣。
王彥同眾人一路走到府衙，沿途都是收拾行裝的百姓，不少兵丁也參與其中，顯得十分忙碌。
留給揚州軍民的時間並不多，隔江百里外，便是多鐸的二十萬大軍，兩三日間，便能殺回揚州城下，所以他們必須快速出城，甚至連銀錢都帶不走。
府衙裡，王彥同眾人座定，他已知左懋第等人，欲讓他入浙，扶保新君抗清，隨開口說道：“左公欲讓彥赴浙，但長江水道掌握在清軍之手，南岸又有多鐸的精銳騎兵，一旦被清兵追上，那後果將不堪設想。不知左公對於大軍撤退之事，是否已有規劃？”
左懋第原本只是想接應王彥兵馬出城，卻不想王彥要帶走揚州城內的百姓，近五十餘萬軍民往南撤離，將比幾萬大軍轉進，困難百倍。
“長江口蘇松各府，尚在大明之手，清軍兵船現多在南京，未曾東下，吾等可出東城，過運河，而後沿江東去，長江口尚有戰船千艘，過河不難。”左懋第說道：“然士衡欲帶揚州之民南渡，恐會耗時甚多，若多鐸追至，怕少不了一場大敗！”
王彥亦知攜民而逃，行軍必然緩慢，到時候可能不僅救不了百姓，反而會遭清兵追殺屠戮，但如將百姓留在揚州，他又擔心清兵復來，進行報復，兩相權衡之下，王彥不禁退讓道：“揚州之民，吾不忍棄之，但攜民而逃，卻又恐會害民，如此還不如只帶軍士家眷南渡，而讓百姓出城，暫做清庭順民。”
“當下，也只能如此了！”左懋第沉重的點頭道。
這時江天一同金聲見王彥已經決定南渡之策，便起身聲道：“王將軍，阿濟格大軍頓於安慶，徽州已然危機，吾麾下之兵皆徽州子弟，卻不便同將軍入浙了。”
“希正先生欲回徽州？”聞言王彥不由得驚呼道：“揚州離徽州近八百裡，且南京已被清兵攻陷，道路阻隔，一路何其兇險，希正先生可要三思啊！”
江天一道：“將軍放心，吾同恩師已經深思熟慮，皖北有大批州縣，尚在大明手中，吾同恩師可繞道入皖北，而後在伺機南下過江，返回徽州。”
“既如此，本將也不再阻難。”王彥見二人堅決，便也不再相勸，而是考慮著如何能對金聲有所幫助，他隨開口道：“希正先生可從昨夜收穫中，挑選四千件好甲，在分去二千匹戰馬，總之只要用得上的物資，大可隨意挑選。”
揚州城中本來就還有一些物資，再加上城外八萬清兵的糧草輜重，可謂堆積如山，王彥根本無法帶走，所以不如用來裝備金聲的軍隊。
江天一本就欲索要一批物資，現在聽王彥之言，立馬歡喜道：“吾同恩師謝過將軍之助，時間緊迫，吾現在就去挑選鎧甲、馬匹，準備西行。”
王彥雖只同江天一接觸幾次，但卻十分欣賞江天一的才學，不想他陷於清軍之手，隨道：“安徽江西要面對阿濟格十多萬大軍，淳初先生要守徽州，恐怕十分艱難，吾送二位先生十六字——敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，希望能助二位先生平安守住徽州。”
江天一聞言，不禁在心中默唸十六字，眼睛不由一亮：“將軍所授兵法，真乃大家之言，吾受益匪淺也！”
當下金聲便同江天一，先行退下，而王彥同諸人也紛紛出動，準備撤離之事。
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