安葬李如風后，聆敬陽一夜不曾睡下，他守在李如風墓前，直到天亮。
天亮以後，被打散的部隊，也基本上重新歸隊，聆敬陽從武昌府帶來老部隊還有七千餘人，這其中鐵拳軍團損失最大，而炮營幾乎沒有損失，其他各部損失也不大。
因為李如風戰死，聆敬陽提拔高鼎為總兵，高鼎很感激聆敬陽再一次信任，他和聆敬陽發誓，一定會把隊伍帶上新高度。
聆敬陽和他揮揮手，讓他去熟悉部隊，因為損失三分之一的兵馬，迫切需要徵兵，倒是有數千流寇想加入到明軍。
對於這些無惡不作的流寇，聆敬陽打心眼鄙夷，可軍中缺兵少將，讓這數千流寇散去，不是白白浪費數千寶貴的生力軍嗎？
再三權衡利弊下，聆敬陽還是忍著噁心，讓這群流寇進入到隊伍，四千多流寇成為官軍，聆敬陽兵馬再一次得到恢復。
他率部向著長沙府前進，一路上收編不少流寇，等到了長沙城下，聆敬陽驚訝發現自己竟然有兩萬多兵馬。
這三萬多兵馬，有一半是流寇，還有一小部分是當地青壯。
突然暴增兵馬，給大軍後勤造成很大壓力，糧草只夠兩萬餘人吃十五天，還要算上返程時間，也就是在七天後，大軍必須撤回到武昌府，否則就要斷糧，沒有糧草，大軍就會成鳥獸散，更有可能會兵變。
聆敬陽率領全軍前往長沙府，或許能夠在長沙城得到補給。
......
在長沙城內，冷如鐵早就和堵胤錫彙報，他在益陽縣和聆敬陽消滅流寇，基本上做到滅絕流寇。
但聆敬陽最好的大將，李如風死於流寇之手，堵胤錫聽完以後，內心久久不能平靜。
堵胤錫是一個眼光非常開明的封建臣子，也是南明中為數不多，且第一個提出來要和大順軍，大西軍聯手抵禦清軍，要不是病死得早，或許南明還有得救。
他在一個月前被弘光帝徵召，任命其為廣西總督，和瞿式耜主持廣西兵馬，可他走到一半，卻又被弘光帝召回，讓他繼續留在湖廣。
理由是湖廣有大西軍，他在湖廣，能夠和大西軍說得上話。
於是他就繼續留在湖廣，被任命湖廣經略，但湖廣西北部是清軍和大西軍戰場，中部是金聲，聆敬陽地盤，往南是何騰蛟嫡系部隊。
他只好寄居在長沙府，幸好長沙府守將冷如鐵聽其調令，堵胤錫才在湖廣站穩腳。
他非常敬佩聆敬陽崛起於亂軍之中，聽說冷如鐵以前是聆敬陽部將，對冷如鐵也高看一眼。
冷如鐵回來後，任命冷如鐵為長沙府總兵，冷如鐵也非常感謝他，表示會堅定和他在一起。
堵胤錫欣慰點點頭，他讓冷如鐵做好接待，隆重招待聆敬陽。
同時召集城內文武官員，和眾人商議聆敬陽放著襄陽府清軍不打，突然南下長沙府，莫非有吞併長沙府之心？
堵胤錫想聽聽下屬意見，下屬都裝傻，在堵胤錫看來，這群人是牆頭草，聆敬陽如果率兵包圍長沙城，這些人毫不猶豫綁了他，開啟城門獻給聆敬陽。
但他也不慌，畢竟有軍隊支援，冷如鐵又是聆敬陽曾經的部將，堅定地站在他這邊，整個長沙城有兵馬一萬餘人，聆敬陽沒有數倍以上兵力，幾乎不可能破城。
眾人不說話，把冷如鐵氣得夠嗆，他怒斥這群官員，都是一群負心人。
他再三告訴眾人，聆敬陽不是叛軍，更不是建奴，他來長沙府，是來拜見堵大人，更別提聆敬陽已效忠弘光帝，他這個五軍都督也是弘光朝廷五軍都督。
冷如鐵罵的眾人不敢抬頭，這時候堵胤錫突然想起，長沙府還有一個重量級人物，那就是歷代長沙王都以長沙城為王府。
這一代長沙王吉王朱慈煃，數年前長沙城被張獻忠攻破，帶著家人去了廣東。
大西軍走後，清軍南下，吉王嚇得不敢回來，直到清軍和大西軍，大順軍鏖戰無瑕南下，弘光朝廷逐漸恢復江南各地，吉王才回到長沙府。
此時吉王就在王府，不過這是個秘密，聆敬陽輾轉各地，莫非是得到訊息，知道王爺在此，想把王爺帶走。
如果是這樣，聆敬陽早就打定主意，崇禎朝廷在清軍進攻下煙消雲散，陛下本人都不知所蹤。
而清軍加入大順軍，大西軍，下一步就要繼續覆滅弘光朝廷，聆敬陽把王爺帶走，不就可以立馬擁護新的藩王，繼承大典嗎？
但很快堵胤錫否認這個念頭，吉王從血脈上和弘光帝太遠，聆敬陽擁護吉王，不會得到太多人支援，況且聆敬陽是再造崇禎朝廷忠臣，應該不會無恥到這個地步。
他又和部下繼續商議，怎麼迎接聆敬陽。
說話間，一個縣丞從門外進來，和堵胤錫等人說道：“諸位大人，聆敬陽使者到了城外。”
眾人驚訝聆敬陽速度之快，前幾天打敗流寇了，今天就來長沙城，這是要急於吃掉長沙城嗎？
堵胤錫不慌不忙，和眾人吩咐道：“都正衣冠，和我接見聆都督特使。”
聆敬陽在距離長沙城還有一天路程，為避免引起誤會，特意以周遠為特使，去長沙城拜訪堵胤錫等人，以表他來長沙並非開戰，而是拜見諸位大人。
周遠來到長沙城，得到堵胤錫等官員接待，周遠是七品官員，堵胤錫可是封疆大吏，如此高規格接見周遠，周遠也有些受寵若驚。
好在他很快鎮定下來，和堵胤錫等人說明來意，聆都督感謝冷如鐵率部在戰場援手，特來拜訪諸位。
並且委婉表示聆都督剿滅湖廣流寇，堵胤錫作為湖廣經略，有義務為聆都督兩萬兵馬提供糧草。
堵胤錫一顆心放下來，看來聆敬陽絕非窩裡橫，他和一旁的同知點點頭，同知去倉庫準備糧草，告訴周遠，他已在城內備好酒水，等聆都督和諸位將士入城。
周遠傳話後，馬不停蹄
回去，把堵胤錫意思帶給聆敬陽，聆敬陽立馬下令全軍前進，第二天抵達長沙城。
長沙城數年前被張獻忠攻破，在堵胤錫治理下，得到修復，規模和武昌城不相上下。
一群官員在城門口迎接，聆敬陽遠遠看去，冷如鐵恭敬站在一人後面，想來那就是堵胤錫。
他對堵胤錫也是滿心佩服，他和部將說道：“那位堵大人也是人中豪傑，待會兒和我去拜見他，莫要傲慢，也莫要鄙夷。”
眾將領很驚訝聆敬陽會如此尊敬一人，在聆敬陽率領下，眾人來到城門口，聆敬陽以走路方式，來到堵胤錫面前，堵胤錫也忙上前相相迎。
“五軍都督聆敬陽，率部拜見堵經略。”
說完，聆敬陽和眾將領給堵胤錫行禮，堵胤錫感動肺腑，這個聆都督看起來不大，沒有一點武人傲慢。
聆敬陽態度恭敬，長沙府官員可不敢擺譜，堵胤錫邀請聆敬陽進城休息，聆敬陽欣然前往，賀珍悄悄拉著聆敬陽鎧甲。
小心城內有伏兵，畢竟城外有聆敬陽兩萬兵馬，這可是讓人垂涎三尺，堵胤錫很有可能把聆敬陽引誘入城殺掉，然後收編城外明軍。
這種事情在王朝末年屢見不鮮，賀珍請求讓他率部和聆敬陽進城，聆敬陽不想冒險，堵胤錫是賢臣，可他下面那群人不見就是良將。
他和堵胤錫說道：“堵經略，我部兵馬舟車勞頓，不如讓他們和本都督進城歇息。”
聆敬陽可是有數萬兵馬，全部入城，這長沙城要改名換姓，堵胤錫明顯有些拒絕。
聆敬陽沒有讓他為難，說道：“我只帶五千兵馬入城，其他各部將士在城外紮營，還請堵經略給我軍將士送上些吃食。”
五千兵馬入城，以長沙城守軍可以做到守城，這對雙方都是一個非常好的選擇。
堵胤錫熱情招待聆敬陽和五千將士入城，同時讓人給城外明軍送去二十車粗糧，每一車都有五十石糧草，聆敬陽不用擔心軍中糧荒。
一行人進入到長沙城，聆敬陽看了看市容市貌，長沙城在堵胤錫治理下，社會秩序得到恢復，街道上人聲鼎沸，小商小販遍地走，人來人往很是熱鬧。
武昌城距離前線很近，聆敬陽努力治理，仍然不如長沙城熱鬧，他有種和堵胤錫說道：“堵大人治理有方，聆某要多向你學習。”
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“治理的再好，也需要諸位勇士保護，我長沙府兵少將寡，不像聆都督，有千軍萬馬，不懼那建奴。”
這話裡有話，聆敬陽摸不透堵胤錫，不明白堵胤錫是在拉攏他，還是諷刺他不去前線，反而率主力部隊來長沙府顯擺？
堵胤錫是真情實意羨慕聆敬陽能打，從江北到江南，和清軍一路血戰，但他更看重聆敬陽，沒有和大順軍大西軍開戰，在他看來這非常難能可貴。
或許聆敬陽才是他志同道合的人，他有一個大膽的想法，以他在大明官場人脈，輔助聆敬陽軍事力量，攜手趕走建奴，平定叛亂，重開大明日月。