謀略這玩意有沒有用？老實說、朱由檢自己都覺得有些迷茫。他感覺自己就像個老財主一樣，總想著方方面面都考慮周全，總想著一步一步穩步推進，總是捨不得本錢。這樣的戰略思維，到底是對還是錯他真不知道。有時候他挺羨慕李自成的，人家贏就是大贏敗就是大敗，分分鐘鍾玩的都是極限挑戰。沒辦法，穿越之前他就是相對謹慎的人，穿越後揹負的東西更多、以至於他更為保守和謹慎。
被人羨慕的李自成，此時正在長江上望江生情。挾六十萬大軍沿江東進，旌旗蔽日、長江兩邊成遮天之勢，此時的李自成心氣甚高。這一次、他覺得自己應該不會再遇大挫折了，五六十萬大軍、面對的對手又是不成器的左良玉之流，若是再遇到挫折哪他就別再創業了。
原計劃大軍在臘月的時候，就啟動東征，可他的老弟兄們在武昌一帶待出了感覺，硬生生將時間拖了一個多月才在正月末的時候出動。
李自成覺得待這一個多月也好，老弟兄們好長時間沒有安生過年了，在武昌這種南方地帶好好休整一番，過個年出來的時候氣色都不一樣了。
武昌的冬天並不熱，甚至寒氣有些過分，然而對大多數情況下都露宿的農民軍來說這裡還是比北方要舒服不少。湖北一帶的百姓們，對大順軍不錯，因為他們現在的軍紀要比左良玉要好。人家要搶也是對大戶下手，不怎麼為難普通百姓。哪像左良玉個老賊，一點德性都沒，當個官軍，手下的人還不如賊寇。
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“讓船靠岸吧，朕還是騎馬舒服，坐在船上不得勁。”坐了一會船後，李自成趕忙吩咐船靠岸。他不像大多數闖營老卒那樣暈船，但還是不想待在船裡，因為這玩意沒安全感，總覺得遇到啥事，跑都沒地兒去跑。
“陛下、龍舟坐著沒有騎在馬身上的奔波之苦，臣覺得還是坐船東進為好。”牛金星不想跟著李自成騎馬受苦，所以想辦法勸他繼續坐船行軍。
“船還是用運軍需和南兵吧！朕是北人、坐不慣船。”
“萬歲現在也是千金之軀，沒必要再去受這個苦，在船上也好養精神。”
“天下未定、豈是朕享福的時候？傳令、馬上靠岸。”牛金星的話說的李自成煩躁不堪，心中越發不愛待在船上，語氣相當嚴厲的對手下喝斥了一句。
船靠岸、李自成腳踏在陸地上以後，心一下踏實了起來。還是陸地能給人安全感，在江上，總有種感覺船會隨時翻的感覺。
大軍連日行進，幾天之後便到了九江附近。
“陛下、左賊在九江派大軍死守，我軍是力戰？還是繞行？”
“九江是長江咽喉，怎可繞行？現下大軍的主要輜重都靠船運，轉進的話，這麼多輜重怎麼辦？”聽屬下問是不是要硬攻九江城，李自成就是一肚子氣，這玩意還用得著問？肯定是要力戰，將九江拿下再說。
這次東征和以往不同，因為有船可帶的東西比較多，所以大軍帶的輜重相當多。所謂的輜重，糧食其實不多，主要是金銀財寶、絲絹等重貨。禍害了中原、山西、湖北三地，闖軍截獲相當豐盛。從前這些截獲只能靠人拿馬馱，可帶的不多，所以他們搶的東西除了特別貴重的以外，其它東西基本上都遺失在路上了。有船後則不一樣，能帶的全被帶了出來，為了這些東西，也不能輕易走旱路。
在九江的左良玉，此時相當發愁。李自成五六十萬大軍壓了過來，他沒壓力才怪。要是以往，遇到這種情況，他能溜就溜了。可現在不行，他已經到了退無可退的地步。九江若是不死守，下一步就只能往安慶退。安慶是南京城的門戶，南京城的東林大佬們來了數封信，傳達的意思都很明確，他的兵絕不能撤到安慶一帶。
左良玉是個什麼情況，東林人再清楚不過，他的兵一旦到安慶，哪和闖軍過來沒什麼兩樣，甚至影響更壞。他左良玉可以在別的地方胡搞，南直腹地絕不容許他來，這是東林人的底線，為了讓左良玉安心禦敵，南京那邊還湊了二百萬兩餉銀過來。給這筆錢的意思很明確，就是要左良玉賣命將闖軍擋在九江以西。
靠左良玉擋住李自成，東林的這幫人也是敢想。闖軍到九江城下連攻五六日後，左良玉這邊就有點撐不住了。這還是老賊拿出了看家本事，才取得的局面。
“父帥、大軍折損嚴重，再這樣下去，咱們的老家本都有可能摺進去。”九江城內，左夢庚在軍議庭向左良玉稱述了目前面臨的困境，這一次不是他們不想打，實在是打不過。
“折再多也得打！九江城若是守不住，咱們還能往哪兒退？總不能退到贛州一線吧？”左良玉臉色鐵青的訓了一聲兒子，都到了這時候，還想著退？能退到哪裡？九江守不住，南昌也懸，他總不能退到贛州山區去？
“將爺！咱們可以往安慶退。”軍議庭裡突然出現了一個聲音。
“黃御史、南京的朝臣們來了數封信，不讓本將的兵進入安慶，安慶怕是去不成？”左良玉眼色陰沉的看著說話的黃澍，他有些弄不明白，這人是啥意思。
“將在外君命有所不受也，形勢危機、不退到安慶城保存實力，難道要讓大軍全折在這裡？”
“即使退到安慶，咱們也未必守住。”
“哪就退到南京城去！”
“此話何意？”左良玉被黃澍大膽的言論有點嚇著，南京城是他這種外將能去的地方？
“將爺、你現下是朝中柱石，理應在中樞坐鎮，依南直民力與闖賊周旋。到了南京，將爺可聚八十萬兵馬，如此才有力與闖賊決戰？”
“八十萬人馬？南直真能聚這麼多兵馬？”
“南直為天下首富之地，靠南直的財力支撐八十萬兵馬不難？到時候天下唯將爺馬首是瞻也！”
黃澍說的話，左良玉算是明白了，這哪裡是讓他兵退安慶，這分明是讓自己當老大啊。事情還能這麼幹？
“將爺、學生以為黃御史之略可行！”一位微胖的幕僚操著一嘴遼東口音，也上前來攛掇左良玉幹這事。
第277章 李自成東征