江湖事江湖了，大家都為著個掙錢、吃飯。有了臺階自然都願意下來。國政大事其實也是這麼個理，能有不透過戰爭就能解決問題的方式，自然不會選擇戰爭，除非決策者是戰爭狂人。然而、有些人和事卻沒法給臺階，比如大同的姜襄。
當年姜襄和吳三桂背後捅的一刀，差點就讓朱由檢提前結束拯救大明朝的任務。這樣的人若是還能被諒解，哪還有什麼不能被諒解的？朱由檢和大明朝還有底線嗎？大同城必須硬打下來、姜襄必須要梟首，這是必須要有的原則。
讓他在大同多活了幾年已經是夠意思了，現在是時候給他算總賬了。農曆十月中旬，駐紮在歸化的麻友諒、馬爌部、兵分兩路，從宣化方向和草原方向同時用兵，直逼大同城。
此次出兵共有三師人馬，兩個步兵師一個騎兵師。騎兵師不是之前馬爌帶的老騎兵師，而是在草原上新建的七十二師，原來的騎兵師被調到了保定，準備另一場大戰。
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艾**在戰馬上隨著大部隊從草原向大同城急馳，對於即將展開的戰事，他心裡有著相當熱切的期盼。年中的時候，王進寶將他升為班長，算是兌現了第一步的承諾，接下來就看艾顏自己是否爭氣了。要是他在大同之戰中立了功、王進寶已經答應了他，將保薦他入軍校深造，從軍校出來他將是正式的軍官。
自進入大明軍營，被王進寶召見談完話後，艾顏的心裡就燃起了一團火，隨著學習和訓練的內容越來越深入，他心裡的哪團火就燒的越旺。他發現，旅將大人談話時所說的話好像不是在胡扯，軍官們確實很認真的在教軍事本領和文化常識。若是只讓自己等人打仗賣命，他們犯不著費這功夫，尤其是犯不著精疲力盡的教人識字和算術。
聽軍官們說，若是能進軍校，將能更進一步，不但能學到將兵之法，甚至能學到將將之法。從軍校出來，帶兵打仗不是什麼費勁的事，鍛鍊上幾年、甚至當將軍都有可能。在入大明軍營之前，艾顏一直覺得帶兵打仗是非常神秘的事，不是一般人能幹的，現在他發現好像這事沒想的那麼複雜！以前貴族老爺們整的那套活，他好像也能玩得轉。
貴族是什麼？其實族群化程度高的動物中就有貴族，比如大象族群。大象族群的族長和長老一直是家族嫡系傳承。因為只有族長的閨女傳承了族長的記憶和經驗，她能帶著族群找到水源和食物豐盛的地方，特別是遇到異常天時的情況下，族長能憑藉著傳承帶領整個族群活下去。
人類產生貴族的原因和大象差不多，貴族能憑藉傳承讓整個族群有競爭力和抗風險能力。這其中軍事技能的傳承是相當重要的傳承。軍事技能主要有兩塊，一個是個人武力、另一個就是統領指揮能力。個人武技再怎麼能傳承也比不上變異，但統領指揮能力卻能有序傳承。統領指揮能力大概包含的素質有識地形、識常識、識基本的計算和統籌、識天時還有就是戰場應變能力、統領馭人的本事、以及個人人格魅力等。這些素質大部分是專門訓練就能培養出來的，教育普及化程度高的地方是能大批量培養統兵官的。但是在落後的地方，就只有貴族才具有這些素質了，唯有貴族才有這方面的培養條件。
古代中國是丟棄貴族傳統最早的社會，大約是在春秋末期、貴族就失去了存身的土壤。對這事貢獻最大的是孔聖人，就是以他為代表的人大搞私學讓教育資源擺脫了貴族壟斷，從而革了貴族的命。話說、他老人家好像一直致力恢復貴族治國的傳統，不成想就是他給貴族的消亡添了一把大火。
所以、只要將教育問題解決了，什麼天生的貴族、什麼將門傳承都是扯澹，他們所具有的哪份神秘感就會自然而然的煙消雲散。貴族老爺在艾顏心中神聖感，正在迅速的崩塌。
腳下的馬刺用了一下力，身下的戰馬加快了速度。艾顏的腦海裡浮現出了一個漂亮女人的身影，只要他在大明軍營裡立住腳，相信會有一天他能將心愛的女人奪回來。
大同城中，姜襄正在接待一波客人。宣化方向的軍事動作，他已經收到了訊息。為了應付眼前的危局，姜襄向太原的陳奇瑜和吳三桂緊急求援。唇亡齒寒的道理，陳奇瑜和吳三桂當然知道，收到訊息後，陳奇瑜與吳三桂緊急磋商，最終吳三桂帶著三萬多人趕到了大同，幫著姜襄一起抵禦朝廷的大軍。
“吳軍門、今日我就有話直說了。現下、咱們是同一根繩上的螞蚱，此番守大同城，還望軍門能出全力。”稍微客套了幾句話後，姜襄就直接說幹話了。都是軍閥、幫助友軍作戰上的那點彎彎繞心裡都門清，姜襄可不希望吳三桂來支援自己，只出工不出力。
“姜兄放心、大同是晉地門戶，絕不容有失、此番吾來就是要與大同城共存亡。”
“貴部來了三萬人，這兩年吾也練了三四萬兵，加起來能有個七萬左右。吳兄與新軍做過戰，不知這些兵能否確保大同不失？”
“他們大概能來多少人馬？”
“具體情況不知，只探聽到是兵分兩路！宣化方向來的好像是兩個師、北邊來的是一個師加幾個保安旅。宣化的主帥是昏君最寵信的麻友諒，北邊的主帥是馬爌。”
“新軍的編制基本是有定數的，一個師的兵力在一萬三四左右、一個旅是三千多點，也就是說宣化方向的總兵力在三萬左右，北邊的兵力大約是兩萬。新軍戰力相當硬，咱們七萬人怕是有些不夠。”對目前朝廷大軍的戰力，吳三桂是身有體會，他聽到要來五萬大軍，說話的語氣凝重了不少。
“不知陳學士那邊能不能再籌措些兵馬？特別是能不能從孫總督哪裡借些秦兵過來！”
“學士正在協調此事，眼下有些棘手的是聽說保定那邊也在集結兵馬。中原那邊說不準也會有敵情，幾位總督的顧全整個大局！”