從官方統計的資料來看萬曆末期、中原大約有三百萬左右的人丁，由於很多人口不在統計數據之列，實際上整個中原的人口總數應該在千萬左右。沒有千萬人口，李自成不可能動不動就裹挾出數十萬以上的流民從而形成席捲天下之勢。
經過近三十年的災亂，現在的中原滿打滿算也就不到三百萬人。人口總數銳減了接近七成，用十室九空來形容一點都不為過。
人口銳減，帶來的最直觀的感受就是無論是城市還是鄉村，到處是一副荒涼和末日的樣子。當宋權一行到了鄭州城時，這座原本繁華的中原大城，街面上連像樣的館子都沒幾個，也就靠近以前軍營區的地方，有些酒館和飯店。原本有數十萬人口的地方，現在連十萬人都沒有，街道上遊逛的人，最多的是乞丐，而大多數平民從穿著和樣貌上來看，也和乞丐差的不多。面有菜色，人瘦如骨是這座城市中大多數人的狀態。
“總督大人總算是到了！這幾天吾可是盼星星盼月亮盼著你來的。”曹若海專門帶著人到城門口來迎接宋權一行人入城。
“司令怕是等著本官來料理攤子吧？來中原這一路，本官看到的景象真是不容樂觀啊。”
“形勢確實不好，別的不說、現在我五六萬大軍的糧草，都很難在中原解決！這裡可是中原啊，放到以前根本不敢想象。”
“軍糧無法就地解決？哪城中百姓最近這段時間是靠什麼為生？”
“也就靠自身的餘糧來勉強應付了，每日吾都能看到大批出城挖野菜的百姓，要是沒野菜支應，城中的百姓估計早都斷糧了。”
“怎麼就搞成了這個樣子？高名衡和周王他們在中原也經營了數年，為何就沒讓局勢稍微好轉一二？現下的中原，可是地多人少，稍微用點力，也不至於成這個樣子！”
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陳永福是陪著曹若海他們來迎宋權進城的，聽到宋權的埋怨言語，不由老臉一紅。鄭州城這個樣子，他也有一定的責任！自重入鄭州城以來，他們還是想著讓城裡的民生恢復一二的。但是弄了幾年之後，成效卻不是太大，去年的旱災更是雪上加霜，原本還能勉強維持的局面一下子就崩了，今年整個中原可真是糟糕的不像樣子。也就是現在的中原實在再無力氣折騰事，另外還有大批的饑民跑到了山東和北直隸，不然怕是早都星火燎原了！
“陳總兵、去年到今年這段時間，你們再徵過糧沒有？”放眼一看，宋權就發現了人群中紅著臉的陳永福，他趕緊將話頭轉向了這位紅臉關公。
徵沒徵過糧，宋權其實早都打聽清楚了。這幫貨不但將去年的糧徵了，前段時間還因為要應付朝廷兵馬，又加徵了一次糧哪。問這話的目的，宋權其實是想問，他們徵的糧去了哪兒！
“高總督下了勻旨，在去年和今年徵了兩茬糧，罪將也是奉命行事，派兵協助他們徵過幾次糧！”
“派兵協助？怕是派兵明搶吧？你們搶的糧現在在何處？”有些話曹若海不方便問陳永福，宋權可以問，所以一見面就來了這招。
“兵丁行事歷來有些混賬，罪將罪責深重。徵上來的糧，大部分解往了洛陽，支應總督衙門和周王的用度，罪將這邊留了一些用以養兵。”
“兵丁行事歷來混賬？本官怎麼沒見曹將軍的人馬幹過一回混賬事？軍紀粗疏、行同匪賊、欺民有力對敵無能，這樣的兵將真是愧對一個軍字！陳總兵和手下諸將應該反省，現在重歸朝廷更應該改過自新，莫要再像以前一樣不知法紀，否則別怪朝廷無情。大部分解往了洛陽？這怕是騙鬼的言論！大明的舊軍可沒這樣的覺悟，凡是過了手的東西，不拔層皮才怪。說吧、現在你們手中還有多少糧，放在了何處？”
曹若海可以對陳永福等人客客氣氣，宋權卻不慣他們的毛病。鄭州城及中原光復區的百姓急缺糧食，他肯定不想著全從京城那邊往來要，要是能就地解決一部分，才能顯出自己的能力。
“大人息怒，罪將等人確實留了一些糧，這些糧有一部分已經交接到了曹司令手中，還有一部分用窖藏了起來，本是想著以備不時之需，既然大人追問，罪將這就讓人起出來，以供大人調配。”
陳永福這段時間猶猶豫豫也不是啥事都沒幹，將糧食和財物藏起來就是他幹的正事之一！
“你們窖了多少糧食？本官醜話說到前邊，爾等說實話的機會只有一次，要是這次再不說實話，哪就再無機會說了。藏的那些糧食和東西，最好是永遠爛在窖裡，否則總兵等人的富貴和身家也就到頭了！聖人和朝廷是寬宏大量，但也不是沒有底線和原則，莫要惹著朝廷與爾等翻臉！改過就得有改過的樣子，朝三暮四可不像樣子。”
能人就是能人，迎接了一趟宋權之後，曹若海對這位總督大人可是佩服的五體投地。人家這手段，還真是高到沒邊了。入城之後還沒到總督府哪，就搞出來了十萬多石糧食，值近二十萬兩銀元的金銀細軟。有了這些東西，新立的總督衙門一下子就活了起來。
“將從陳永福等人手中詐出來的糧食挪五萬石，用做鄭州城以工代賑，另外五萬石作為其它光復府縣的恢復資金。起了的財物全部從銀行變現，作為中原安民署建設農場、安置汰兵流民的專款！陳永福等人以及其它府州裁汰下的兵士差不多有兩萬，加上他們的家屬就是五萬餘人，一兩千人建一個農場，就能建二三十個農場。這些人力用好了，也是恢復中原的一股助力。”到了總督衙門，稍微安頓之後，宋權就趕緊給屬下交代起詐出來的錢糧該怎麼用！
“大人、裁汰下的降兵多是老弱和不服管教的惡兵，用這些人建農場能成嗎？”跟著宋權赴任的河南戶事局局長劉俊漢將自己的顧慮說了出來，他對這幫人沒啥信心！