崇禎三十一年元月，三路明軍共計二十二萬從撫順、鐵嶺、寬甸地區破關東進。與此同時，朝鮮方面也派出了四萬兵馬進行協助作戰。
面對明軍大舉壓境，滿清除了積極組織兵力進行抵抗以外，還派出使者抗議明軍公然撕毀和議，破壞兩國和平大計。
對於滿清官方的抗議，大明肯定是要找藉口和理由進行反駁的。提出的理由是滿清當年擄掠過去的漢人一直受到欺壓，遭受了不公平待遇，大明族裔的生存權利必須要受到保護，大明朝廷有義務提供這樣的保護。此次出兵滿地，目的就是為了對滿清取軍事化，徹底改變他們殘暴的八旗制度，讓滿人變成一個熱愛和擁護和平的民族。
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除了要消滅八旗制度外，這一次還要追究尚可喜、孔有德等一系列背叛大明朝廷，戕害大明百姓的漢奸、叛徒的罪則，將他們繩之以法，追罪論刑！滿清作為他們的保護傘，必須要將這些罪人交出來，並承擔為他們提供庇護的罪則。
總之找理由這事憑著後世的經驗，朱由檢一點都不帶虛的，各種冠冕堂皇的理由一抓一大把。
滿清祖地，低矮的宮牆內年輕的皇帝福臨看著送過來的軍情，愁容滿面。沒有主意的福臨只得找來洪承疇聽聽這位還算是有點主意的老家夥的意見。
“洪先生，咱大清和明國真就再無和談的可能了嗎？”福臨也是有點自知之明的，知道與明軍硬打勝算不大，最大的希望是想辦法恢復和談。
“聖上，明廷在沉陽備戰數年，為的就是要將大清徹底平了。如今他們大軍壓境，若是不吃敗仗是不會收兵的。”
“將撫順和鐵嶺給他們都不行嗎？”
“撫順和鐵嶺他們要想佔早都佔了，很顯然他們的目標不止於此，老臣聽說他們此次打的口號是直搗黃龍，哪就說明，人家即使將現在大清的祖廷佔了，都不會收手的。”
“直搗黃龍，他們也得有那個本事。太祖之時，他們不就用過三路大軍侵我祖地嗎？結果不還是大敗虧輸而回？洪先生覺得，此次朕用太祖之法，先打其一路，然後各個擊破如何？”
“老臣覺得不可行，當年明軍之所以潰敗，主要是他們需要三路合力，才能形成優勢。而現在，坦白來說，哪怕只有一路兵馬，我們短時間內都難奈何得了。如此一來，若是我們只阻其一路，反倒會給敵軍另外兩路形成合圍的機會，將全域性葬送了。”
當年的努爾哈赤能各個擊破，最重要的原因是明軍的每一路大軍，都難以承擔起獨立作戰的任務，並且三路兵馬的作戰半徑都不寬闊，一路被打爆後，其它幾路立刻受牽連，全部崩潰。也就是說，雖然有三路大軍，但就作戰任務來說，其實還是一路而已。這次三路就是三路，每一路都有各自的戰術任務，不存在互相依靠互相指望的情況。
洪承疇作為一名老油條，當然明白這一次和幾十年前的薩爾滸區別有多大。不說明軍已經發生了質變，就說清軍自己，也和幾十年前有了大區別，現在還想玩當年的戰術，根本就玩不通。
“哪、難道說朕只能眼睜睜的坐等明軍打上門束手就擒不成？”福臨對洪承疇的話很是生氣，事情已經這麼絕望了嗎？
“聖上，老臣並不是說毫無辦法。以老臣之見，當以層層設防為主，將孔有德，尚可喜等漢將的部眾，全撒在黃龍到撫順一線，層層阻進明軍深入。聖上帶主力部隊，退到吉林阿拉一線，以待時機轉圜之時，再掩殺過來，以復舊土。”
“退到吉林阿拉？哪地方與不毛之地無異啊！我大清退到了哪兒後，還何談再起？”
“留得青山在，不怕沒柴燒。明軍現在勢大，當避其鋒芒也。明軍有鐵路為支撐，我軍很難在現有的熟地中與之周旋。而撤到吉林一線後，多是深山峻嶺，其很難再使上全力，大清就能轉危為安。另外、黃龍到撫順一線不像沉陽，漢人並不多，明軍佔了之後，很難站住腳的，到最後，還是會變成以滿治滿，大清的國本自然就保下了。”
“明軍會不會將鐵路修到黃龍？”滿清高層現在對鐵路也有了比較深刻的認識，他們知道有了鐵路後，所謂騎兵優勢，將無用武之地。所以現在他們最擔心的是明軍會不會繼續將鐵路向東修，鐵路繼續向東，將是最可怕的情況。
“沉陽以東的地形估計不是太適合修鐵路，據老臣所知，明廷的鐵路多數是依著舊有的官道修的，很少在官道以外的地方修。另外修鐵路的成本極大，聽人說一里鐵路所費就得過萬兩銀元，明廷這些年不惜國本的修鐵路，終有一天會將國力葬送完的。”這話是洪承疇為了寬慰福臨的心才說的，實際上他自己也清楚，明廷將鐵路修到黃龍府肯定是不可避免的，除非他們不想長期的據有這一地區。
有了鐵路，明廷長久控制整個大遼東地區，將徹底成為可能。至於什麼退到吉林阿拉後以待時變，只不過是為苟延殘喘找的藉口而已。現在這樣的情況，不退又能怎麼辦？憑著滿清的這點戰力，連拼一把的勝算都沒有，仗根本沒法打。滿人貴族雖然叫囂的很厲害，可他們實際行動卻很誠實，家中的奴僕已經全往吉林一帶的林場打發了。最不要臉的是、都到了這般時候，他們與明廷的木材生意還繼續在做。明人修鐵路所用的枕木，有一半以上是從滿人手裡買過去的，也就是說，明廷越來越強，這其中滿清貴胃也有一份功勞在。
對於跑路，福臨沒有像朱由檢那樣的包袱，更沒有和都城共存亡的決心。在洪承疇稍微勸了幾句後，就下定了往吉林方向跑的決心。在聽說明軍快要打到赫圖阿拉之後，立馬收拾鋪蓋卷跑起了路。
不過這次滿清皇室的跑路不像從沉陽撤離那樣方便，赫圖阿拉到吉林，沒多少好路可走，圍在他們身邊的漢人百姓，也都不願意跟著撤離，甚至開始組織反抗力量，想要掙脫滿清的控制，回到大明的懷抱。