登萊巡撫位置懸在半空遲遲不能確定人選，讓很多看上這個位置的人抓耳撓腮，五月二十日，朝廷旨意下達，原山西左布政司楊文嶽加右副都御史，巡登、萊……
楊文嶽得知訊息後嚇了一跳，他閉門想了兩天後上疏謝辭，不過崇禎帝堅決不許，入宮奏對後，預計六月初抵登州上任。
劉文炳先大致口述了一遍剛剛接到的訊息，又開啟一份檔案念道：“楊文嶽，字鬥望，南充人，萬曆四十七年進士。授行人，天啟五年，擢兵科給事中，屢遷禮科都給事中，崇禎二年，出為江西右參政，歷湖廣、廣西按察使，雲南、山西左右布政使至今……”
楊波打斷了他的話，道：“這個人恐怕有些心機，大明向來以邊功為重，咱們旅順替登州擋著韃奴，只要能和我相安無事，日後憑藉軍功入閣拜相也不是問題，嚴坤之便是先例，他先搞個請辭是什麼意思？”
劉炳文笑著道：“或許是以退為進之計，日後出了紕漏，我們那位喜歡強人所難的陛下只好捏著鼻子從輕發落了”
楊波搖頭道：“問題是，陛下為什麼看好我這位本家，而不是呼聲更高的熊明遇等人？”
這下劉文炳笑不出來了，他當然不知道朝廷打得什麼主意。
“算了，不管這些，兵來將擋，水來土掩，如今旅順局面已成，就算他楊文嶽能翻雲覆雨。也不過是推遲一些時日罷了”聽到新上官上任的訊息，楊波也不過稍稍有些愕然，便很快把目光放到了別處。
“釘子那邊有沒有訊息傳回來？”楊波更關心的是八旗的動向。釘子則是情報部派駐到蘇克薩身邊的特勤人員，也是目前旅順安插在韃奴方面最絕密的細作，其身份在旅順只有楊波和劉炳文知道。
“單線聯絡時效性差了一點，目前還沒有更進一步的動向”劉炳文搖頭
“你主抓這個事，看看透過蘇克薩能不能收買一些八旗貝勒身邊的包衣管事，讓他們成為咱們的眼睛和耳朵，最關鍵的是。八旗南略會出動多少兵馬，由哪裡入關，南四衛及其他各城都由哪些人駐防。領兵將領，兵力配置等，皇太極敢搶明國，我就搶他的。一直搶到瀋陽去。看誰更狠……”
楊波正說得唾沫橫飛，突然小五進來報，說是監軍宗元方大人來了，正在偏廳等候。
楊波不由皺了皺眉頭，自從鐵山大捷後，宗元方就一直賴在皮島不肯挪窩，給朝廷的理由也是冠冕堂皇，藉口沈世奎死後擔心尚可喜等鎮不住場面。由他親自坐鎮皮島以安軍心，並時刻監視對面韃奴。四月間朝廷也派人去皮島稽核過，的確是象宗元方說的那樣民心安定，士氣高昂，崇禎帝還曾下旨褒獎了一番，不過楊波知道那都是他派去的工作組做出的成績，宗元方在皮島到處收銀子，走私販賣，快活得不亦樂乎，譚應華私下向楊波抱怨了幾次，連楊波都以為他會終老皮島了，這個時候來找他難道有什麼事？
宗元方似乎有些心事，連楊波出來都沒聽到，還是身後一個小宦官咳嗽一聲他才回過神來。
“你自出去等候，我與楊將軍有些軍情要談”宗元方揮手打發了宦官，小五帶著他走了出去。
“監軍大人”楊波笑嘻嘻的朝他拱拱手，還沒等宗元方點頭便很無禮的坐下了。
“知閒，你可聽說了？新任登萊巡撫已定，不日就要上任了？”宗元方也懶得和楊波計較，沒有外人的時候楊波見到嚴坤之都不願下跪問安，登州官場流傳著一個金膝蓋的笑話，說的就是楊波與歷任上官之間的過節。
“哦？下官還不曾聽聞”楊波連連搖頭
宗元方冷笑一聲道：“知閒，你糊弄旁人也罷了，在咱家面前就不要來裝傻充愣，你與溫相關係朝廷上下皆知，只怕這陛下才物色好了人選，你這裡就已經得知訊息了吧？”
楊波哈哈一笑，正色道：“監軍大人是為了楊文嶽而來？楊波以為大人多慮了，……”
宗元方盯了楊波半天才道：“咱家可不是為楊文嶽而來，如今朝廷對你猜忌日重，知閒難道都不放在心上？哪怕做些姿態出來？”
看到楊波沉默不語，宗元方又道：“知閒可曾想過，嚴坤之就任登萊巡撫以來，安定地方，治下百姓漸安，登州兵禍之後竟然不到一年時間便恢復了生機，加上遼南捷報頻傳，陛下卻為何亟不可待把他調離？嚴坤之此番升任薊遼督師，加兵部尚書銜，其實陛下對其心中已有芥蒂，嚴坤之現在看似風光無限，日後陛下隨便尋個罪名便能將他罷逐……”
楊波有些驚奇道：“聽大人的意思，軍門升任督師反倒是前途堪憂了？”
宗元方點頭：“嚴坤之自有溫相照拂，背後還有你用軍功給他撐腰，陛下動他也要費些思量，但只要把他調離登萊，那還不是賞罰隨陛下的心意？咱家今日來也不是為他嚴坤之著想，而是為了自家。”
楊波聞言嚇了一跳，想了想道：“大人的意思是，陛下調離嚴坤之還不放心，還要把大人也……”
宗元方點頭：“咱家可比不得嚴大人，咱家就是陛下的一條狗，陛下要怎麼處置就怎麼處置，旁人也不能多半句嘴，哪天陛下日久生厭，把咱家一刀宰了，只怕滿朝文武還要彈冠相慶，恭賀陛下乃一代明主，魏老公權傾一時又如何？他的下場便是前車之鑑。”
楊波點點頭，宗元方總算是想明白了，雖然他忙著在皮島收銀子，但畢竟經歷過深宮的明爭暗鬥。朝廷任命一下他比誰都看得清醒，楊波喜歡和聰明人共事，這個宗元方雖然毛病很多。但兩人倒是一直相處得不錯……
楊波便慎重的說道：“下官與大人同病相憐，一損俱損，大人有什麼吩咐，但說不妨。”
宗元方滿意的點點頭：“你能明白其中關竅，咱家便不用多費口舌，咱家今日和知閒有言在先，日後你我二人之間一團和氣的局面是不會再有了。咱家，咱家要彈劾你！”
楊波微微一笑，點點頭。
宗元方見楊波面色平靜。知道他心裡已經明白自己的打算，又道：“咱家仔細想了想，咱們這裡越是亂，朝廷便越安心。否則遼南成了化外之地。陛下如何能睡得安心？不瞞知閒，鐵山大捷後咱家就已經讓尚可喜先行上疏彈劾，透過內監遞到了陛下案前，罪名是，嗯，平定皮島後縱兵殺戮，搶奪功勞，姦淫婦女。貪財好色，夜夜笙歌。咱家費了許多口舌，那譚應華油鹽不進，簡直是氣煞人也……”
楊波捏著鼻子違心點頭道：“我去書信跟他說明，讓譚應華也上疏彈劾我好了，反正我是債多了不愁，多幾條罪名也無妨。不過這姦淫婦女，夜夜笙歌又是從何說起？楊某家中兩條母大蟲，都是狠角色，這事兒說出去別人也不信哪？”
宗元方卻搖頭道：“此言差矣，這個彈劾也要個度，過了反而弄巧成拙，尚可喜上疏幾條看似言之鑿鑿，其實大多是聽聞，或聞之類破綻百出的話語，經不起細細推敲的，無非是表明一個態度，尚可喜與你仇深似海，不同戴天，否則知閒以為朝廷為何會放心尚可喜代皮島總兵，無非制衡二字罷了”
楊波心裡一怔，宗元方果然不是傻子，早就埋了後手，不過尚可喜和譚應華他們早就被自己用利益綁在了一起，朝廷想要拉攏還得下更重的籌碼才夠，自己暫時也不必擔心這些。
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“那大人又是如何彈劾下官的呢？”楊波很好奇宗元方背後怎麼說自己的，他該不會把尚可喜的罪狀又用一遍吧，那也太沒有新意了。
宗元方卻沒有順著他的話頭說下去，而是道：“陛下近來對滿朝大員越來越失望，連科道御史也不是很放心，生怕他們與地方聯手欺上瞞下，串通一氣，與之相反，前幾日陛下下旨，封曹老公世襲錦衣衛千戶，萌侄兒百戶，陛下此舉，知閒可知其意？”
楊波想點頭，又搖頭道：“陛下心機百變，下官卻是猜不透。”
“陛下透過內官，瞭解一些東西總是比那些御史知道得更多，所以……”
宗元方有些猶豫的道：“所以，陛下想知道的事，陛下透過咱家的密報都知道了，連金膝蓋的傳言也知道。”
楊波大驚，站起身又緩緩坐下，失笑道：“這些乃是大人本分，職責所在，大人又何必跟下官解釋？”
宗元方見楊波失態，笑著道：“原來知閒也有驚慌的時候，陛下最關心的是遊擊營如何籌措糧餉，咱家便投其所好，把知閒在旅順時如何盤剝百姓，如何走私禁運，如何設卡收稅，如何放貸收印，如何勒索縉紳等都詳細報了上去……”
楊波起身恭敬給宗元方施禮道：“大人迴護之心，楊波心領了”
宗元方笑著扶起楊波道：“知閒就不必假惺惺的，咱家也是為自己日後打算罷了，不過知閒，上次朝廷下旨，提拔李知瞻，何九等一批家丁，咱家記得那個李知瞻當日還與知閒平起平坐，同時封為遊擊？知閒何不藉此做些文章？”
楊波有些好奇，請教宗元方道：“知閒駑鈍，還請大人明示。”
宗元方道：“知閒可讓李知瞻，何九等也上彈劾，罪名嘛，就說知閒驕橫狂妄，橫行不法，貪他之功以為己晉身之階，還有什麼侵吞兵餉，登萊各營對此多有不滿，但又迫於知閒權焰囂張，忍氣吞聲云云，知閒想必不用咱家教你怎麼寫吧？”
楊波大喜道：“只是他們並無上疏之權，投給大人可好？”
宗元方搖頭：“投石問路，讓他們投給新任登萊巡撫楊文嶽……”
楊波背著手突然問道：“所謂禮賢下士必有所求，且容下官猜上一猜。大人所為何來？”
“軍功？”楊波問道
宗元方毫不客氣的點頭。
“京畿？”楊波又問道。
宗元方再次點頭，兩人目光在半空中交匯良久，哈哈一笑。
楊波道：“大人卻是來得巧。軍門定下了嚴防死守，不讓韃奴靠近京畿一步的計劃，兵部還未發文，下官也是頗費躊躇，不知道派誰去好，大人……”
宗元方若無其事的點頭道：“不用躊躇了，此事非咱家不可”
看到楊波望著他。宗元方又道：“知閒不必懷疑，咱家雖然素有知兵之名，但絕不會對他們指手畫腳。橫加幹涉，怎麼打他們說了算，咱家負責籌措糧草，咱家倒要看看。這大軍沿途過各州各縣。哪個敢不提供過境所需？”
楊波笑了笑，宗元方狗鼻子倒是很靈通，不過說起來，那些地方官吏也確實需要宗元方這樣的人敲打，至於宗元方怎麼上下其手，大發其財，他也懶得跟他計較。
“目前暫定遊擊營出兵是兩個營，三千人不到。這兩營不算精銳，但守城守城卻是綽綽有餘。大人……”楊波還是有些不放心的叮囑道
宗元方見楊波對他沒有半分刁難之意，心中早就大喜過望了，當下連連點頭：“知閒不必細說，咱家省得，只要能保得京畿平安便是大功，咱家省得”
宗元方也是心裡焦急，這次韃奴果真南略的話，以遊擊營的戰力，尤其是據城死守風險不大，但政治回報就太大了，畢竟己巳之變還歷歷在目，宗元方對宣大，關寧各處兵馬能否打退後金八旗兵馬抱悲觀態度，如果在處處慘敗的塘報中他帶著勤王軍隊一隻獨秀，據城死守擊潰了來犯的韃奴兵馬，這期間的政治意義是遼南任何一場大捷都得不到的，更何況，監軍職位競爭可是激烈無比，有銀子不行，還得知兵，知兵也不行，那得那些跋扈的武將聽你的話，所以大明監軍很多，能出頭的很少，能入陛下法眼的更少，宗元方很慶幸自己遇上的是楊波，這個表面跋扈，其實很好說話的怪人。
“忠心，對，就是忠心，出於對陛下的忠心，監軍宗元方領三千不到的老弱殘兵死守某某城不退，方保得京畿平安……”宗元方連怎麼寫捷報都想好了。
楊波看到宗元方的神情，不由微微一笑道：“大人不必心急，咱們還要把歷年的欠餉拿回來才行，正好，投石問路嘛，咱們就看看新任登萊巡撫楊文嶽大人的手段，他不給糧餉，咱們不出兵。”
宗元方立馬站了起來，殺氣騰騰的道：“他敢不給，耽擱了救援京畿的大事，咱家饒不了他，咱家，咱家參他去！”
………………
“察言觀色和敏銳的嗅覺，是你活下去的保證，如果沒有一個冷靜的頭腦，前面說的都毫無意義。”湯寶成默唸著著大人在（黑色藝術）一書中寫的話，一面坐在牛車裡閉目休息，在他身邊，邱勇時不時掀開布簾子，朝外面張望，顯然，他心裡有些緊張。
湯寶成假裝不知道，行動隊以前也去過朝鮮辦事，但在韃奴統治區活動還是第一次，加上還有自己這個外情司的主官，也難怪邱勇緊張。
另一邊的莊士第和李忠則是滿臉的漠然，他們可不像邱勇那樣擔心自己的生死，這些人太過驕橫，要不是出任務，湯寶成還真是指揮不動他們，不過湯寶成也不在乎，這些特種兵營出身的人歷盡艱險的場面，他們甚至連自己的生死都是漠然，要得到他們的欽佩，湯寶成自認還不夠。
三天後，湯寶成一行終於用“李朝雜貨鋪”少東家的名義進入了岫巖城，到了鋪頭，湯寶成顧不上安頓，便叫上眾人商議下一步的計劃，朝鮮掌櫃和李忠則是在外間負責放哨。
“大人，根據包衣的口供，咱們裝扮成送糧的去黃家堡實地探查過一次，那個正藍旗的烏林代的確是在堡內居住，整個堡駐有韃奴紅甲兵三十多人，旗丁百餘人，咱們這點人手，怕是……”金標有些為難的看了看，滿屋子也就六個人，雖然他對旅順明軍的戰鬥力很清楚。
湯寶成搖頭：“烏林代暫時不動，我這次來也不是為他而來的，於學勇情況你們摸了底沒有？”
莊士第臉色一變，忍住沒有開腔。
金標點頭：“咱們透過一個癩頭小子和他聯絡上了，明日請他在岫巖城北的酒館見面。”
湯寶成點頭：“這事你辦得不錯，應該記首功，這樣，明天我帶邱勇去赴會，莊士第你們化妝成無關人員跟隨，如果有異常情況發生不用管我，你們按緊急方案撤離到安全屋待命。”
莊士第望了湯寶成一眼，點點頭道：“俺多嘴問一句，這個包衣難道比大人親自下令要殺的韃子還重要？”
湯寶成微笑道：“殺那個烏林代是大人的私事，見這個包衣是為了公事，孰輕孰重，你們自己衡量好了……”
滿屋子的人沒人敢介面，湯寶成肆無忌憚的話讓他們有些心驚。
城北太白酒館，於學勇小口的綴著酒，目光卻很警惕的打量著對面這個自稱少東家的年青人
“少爺，俺是有媳婦和弟弟，拖家帶口一家的……”於學勇很警覺便連連搖頭，湯寶成不過是才露了個口風而已。
“那又怎樣呢？我也是有妻兒的人，難道我不擔心嗎？如果我們不反抗，將來我的兒子還要給韃子倒馬桶，做牛做馬，所謂這些不過是你的藉口而已……”湯寶成微笑著喝了一口酒，不疾不徐的說道。
於學勇臉上白一陣，青一陣，湯寶成也不再說話，而是饒有興趣的打量著他，顯然他的內心在激烈交鋒……
於學勇突然起身，有些歉意的低聲道：“這位少爺，俺還有婆娘的，對不起……”
說完，於學勇逃也似地飛奔出店，像是後面有鬼追他一樣，湯寶成笑著端起酒杯，又給自己滿上一杯。
“任務失敗了？”
化裝成苦力的莊士第瞅了一個無人機會，湊到湯寶成身邊道：“咱們要不要執行應急方案？”
“他不是沒有勇氣的人，我瞭解他，我不喜歡你質疑的語氣，沒有下次了”湯寶成冷冷說道。(未完待續。。)（未完待續）