“宋人在扎雲梯？”
李世安聞報趕緊上了正門的城樓，攀著城垣往下一看，頓時傻了眼，前些天那些耀武揚威的騎軍不見了蹤影，不知道什麼時候到來的步卒在離城五百步左右的距離上扎下了營寨，顯然不是剛剛到的，而一些布衣裝束的百姓正在拖拽一些樹木，可是瞧著那些帶著根的低矮樹叢，他怎麼也想不出，宋人究竟要怎麼扎出一架能搭上城牆的梯子來。
永州城築於湘水之側，一面臨水，另外三面挖出了護城河，背靠黃羆嶺，正面的官道穿而過，是連線荊湖和嶺南的交道要地，拿下了這裡，就開啟了湘中平原的大門，城池是典型的中原形制，俗稱“千步城”，也就是個長寬各約千步的方形建築，全城周長不到五公里，在古城中算是相當小的，可越小的城就越難攻，除去靠水的一邊，真正需要防守的只有三面，而靠山的那一面，一旦被攻擊，可以得到嶺上守軍的支援，李世安打的就是宋人三面圍攻的主意，問題是如今看著宋人的兵馬，非但不足以圍攻，就連正面一個方向都很勉強，從營賬的個數來算，他們的人怎麼也超不過五千，加上騎軍也就八千，這麼點兵力想要硬攻，不吝於找死。
此刻城頭已經佈滿了守軍，正面的城牆站了至少八百餘人，城洞裡還有上千的伏兵，唯一缺少的就是守具，這也難怪，永州的位置既不靠近邊境又不是什麼通城大邑，如果不是位於水陸要衝，根本不值得建上一座城池，元人南下，幾年了也不曾修繕過，更不必提什麼守具，宋人當時把什麼給毀了，除了磚石沒搬走，府庫裡空空如也，他們在接手之後，一直忙著遷徙百姓，哪裡想得到會遭兵火之災，自然更不會準備守具了。
宋人來得太快，統共只給了他們十天左右的時間，還要刨去一路撤退所需的兩日，李世安已經盡力了，也只能拆了些屋子，把拆下來的磚石搬上城牆，木頭樑子也堆在一旁，至於什麼投具、床弩、滾油之類的必備事物，那是不可能的，別說這裡了，就是路治所在的潭州城中，也是一般無二，當初沒有誰會想到，宋人還能去而復返。
“宋人這是要做什麼？”
不光是他心裡有疑問，守城的漢軍都是一樣，直到一股股濃煙沖天而起，宋人三三兩兩地圍坐地上，他們才恍然大悟，人家不是在扎雲梯，而是燒火做飯！
“日他娘，這一聞，老子肚子也咕咕叫，有口吃的沒有，趕緊送上來。”
李世安松了一口氣，一大早被人叫起來，連口墊巴都不曾有，巴巴地在城頭站了半天，又看到宋人公然在城下升火作飯，頓時覺得腹中飢餓難耐，只是這吃食又豈是一時半會兒能弄出來的，守軍們只能看著人家大吃大嚼咽口水。
鄭福也弄不懂，軍使究竟是個什麼打算，這個原來的漢軍百戶，是鄭鎮國的親隨和僕從，鄭部在半島戰役中被認定有義舉，所部八千餘人盡數編入了新軍當中，不過被打散了，他也成為前廂第一軍的指揮使，所轄的人數足足擴大了五倍，原因很簡單，他不光是個老兵還識字。
鄭部是阿里海牙的大軍中的漢軍主力，所有軍士都是老卒，他年近三十歲，自十二歲起就跟了主子從軍，足有十八年軍齡，而一軍都指的雲帆還不到三年，原本是有些瞧不起的，三個月的訓練下來，他就算口頭上還有些生硬，心裡卻是服氣了不少，沒法子，人家懂得實在太多了，在那樣的營地裡頭，什麼樣的老卒都不好使，就說這火槍吧，重七斤多一點，上彈的過程分成好些個步驟，每一步都細化到息，一息之內手腳不能停，三個月裡，倒有一多半的時間都是練習這個，教他們的就是這個白面書生。
“老鄭，軍令下來了，咱們指揮第一個上。”
正將一份飯卷子往嘴裡塞的鄭福手上一抖，飯盒子裡的湯水蕩了蕩，差點沒撒出來。
“張教員。”
張德全在他身邊坐下，這個年僅十六歲的毛頭小子是他的搭檔，前廂第一軍第三指文化教員，鄭福趕緊放下飯盒，接過他手中的硬質資料夾，果然最上面是一份畫了簽押的軍令，上面只有簡短的一句話。
“茲命第三指為先登，午時初準備，一刻後發起攻擊，都指：雲帆、副署教官：邵成。”
按照軍法，所有的命令都需要兩位主官簽署才能成立，如果特殊情況缺少哪一個，也必須註明情況，做為戰後的戰情評估依據，鄭福拿起夾在檔案當中的一支自來水筆，倒著放在口中哈了一口氣，在空白處認認真真地簽上自己的名字。
“得令，指揮使鄭福。”
等他簽好字，張德全接過來，同樣籤上自己的名字，他還要將這份軍令送到軍部，剛想站起身，被鄭福拉了一把。
“還有時間，趕緊墊巴一口，一會打起來就沒空閒了。”
張德全也不推辭，就著他的飯盒喝了幾口熱湯，順水行軍的好處就是除了水源，還能撈些鮮魚，這個年代的水裡頭，多得是大量的水生物，全是天然野生的好吃食，就連劉禹都饞這口。
“俺們當真要強攻？”鄭福的心裡沒底，火槍是好，可也有很大的缺點，一是上彈很慢，二是太長，並不適合拿來登城。
張德全見幾個軍官的眼睛全都往他身上瞟，把嘴裡的飯團子“咕嚕”咽下去，又灌了口熱湯，扯著嗓子順了順，開口說道。
“那是自然，正面的城門看到沒有，這一片長約一千步，守軍也在一千以上，咱們一個指揮在正面展開，形成五十到一百個攻擊點，就看後營有多少器具了。”
“可守軍......”
這裡頭既有虎賁軍調來的老卒，也有漢軍舊軍官，還有新募的瓊州新兵，此刻所有人的表情都是一樣，要論野戰，他們未必害怕，畢竟手裡有火槍，可攻城卻是頭一回，平時的訓練裡頭也很少有啊。
“所以才會有一刻的準備時間啊。”
鄭福首先明白過來，大聲招呼了一下：“都趕緊吃，吃完了做準備，別耽誤了張教員，一會子聽到號令，拿出訓練的勁頭來，馮老總點了俺們第一軍，雲軍使點了俺們第三指，誰他娘的要給老子縮卵子，休怪俺老福不講情面，俺要是沒了膽子，張教員一槍崩了老子，把人頭掛在軍旗上，也是活該。”
眾人鬨然響應，那些漢軍老卒都經歷過攻城前的準備，說白了就是斷頭飯，哪怕平日裡沒吃飽的，這會兒也能沾上些葷腥，吃完了上陣，死也做個飽死鬼，可在這裡，每日裡飽食不說，仗該怎麼打也會說得清清楚楚，若是有什麼好的建議提出來，沒有人會置之不理，那叫做集思廣益，聽聞那些降了的高階軍官，凡是千戶以上的都編入了幕中，專門從事編寫戰事計劃，說不準這次也是呢。
後營裡那些騾馬全數被人卸下來，堆得到處都是，工匠們忙著將一些白色的圓管子拼裝起來，每根都有小臂粗細，一頭圓滾滾地另一頭刻著一圈圈螺紋，兩根鉉在一起，一截截接起來，便成了長長的一根圓棍，雲帆咬著飯卷，在心裡估算著長度，邵成的心思卻比他轉得快。
“永州城高四步，這種鐵管子半步一根，八根就成了。”
“十根，斜搭要長上一些，再加上鐵鉤子，那樣才能捱上城頭。”
邵成是當過夫子的，一聽就明白，是自己想得岔了，這梯子不能與城牆等高，否則靠上去會矮上一截，也就是算學裡說的三角形，斜邊比任何一條直邊要長。
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騾馬隊運輸的都是大件，這種圓管子就是組合型雲梯，可以按照城牆的長度自由組合，高一些數量就會少幾架，永州是個小城，並不算很高，因此可以搭出八十架，不過他們並不知道，圓管子其實不是鐵做的，那樣太重了，而是一種叫做“鋁”的輕金屬。
搭成一架梯子之後，雲帆親自上手試了試，這麼長的梯子，雖然比木頭做得還輕些，六個軍士提著跑，一點都不費事。
等到八十架梯子盡數做成，午時也快要到了，雲帆看著表上的指標，與邵成交換了一個眼神，後者點點頭，他開啟對講機，一沉聲發出指令。
“炮火準備，一刻鍾。”
十三世紀，湘水縱貫整個荊湖南路，在永州附近依著山脈彎曲成一個60度的褶子，八月正是水量最為豐盛之時，李世安雖然沒有能做到宋人那般堅壁清野，不過把渡口上的船隻盡數收走還是意料中事，因此也對姜才的行動造成了一些困擾，畢竟黑科技再黑，也不能飛過大江去。
好在雲帆為他帶來了可以飛過大江的黑科技，十條充氣式橡皮艇，每條艇內可坐八名軍士，換成騎軍，就只有兩騎了，也就是說，他一次只能渡過二十騎，來回就得小半個時辰，從清早開始到午時，四個時辰過去了，才過去了兩百餘騎。
姜才立馬江邊，看著自己的一個指揮騎軍牽馬上船，其餘的都在後頭等待，照這個速度，全部五百騎盡數過江，得到夜裡去了，若是工程兵跟著就好了，哪怕不能架橋，在江面上搭起一架浮橋還是辦得到的，三千人過去也用不了半個時辰，這一刻他才覺得，打仗已經不光是拼武器了。
“轟”得一聲從遠處傳來，姜才赫然轉過頭，遠處的城池騰起一股黑煙，步卒的行動開始了。
“過江的騎軍歸施彪子指揮，餘下的人，隨某走。”（未完待續）