崇禎十四年二月二十二日，又是一個春暖花開的日子。
成都城北附近的一條大道上，數十名身披鎧甲的官兵騎兵正在策馬賓士，紅色大旗飄揚在隊伍上方，上面繡了個金色的“蜀”字。路旁的油菜花已經盛開，像金燦燦的花毯鋪在綠色的原野上。騎兵穿行於花海之中，倒把一身的殺氣褪了，好像不是趕赴去戰場，而是出城來郊遊。
四十多歲的崇義莊（注一）莊戶楊二叔挽著褲腿，揹著籮筐正走在路上。他的三個兒子和三個女兒，還有同村的十幾個年輕人，有說有笑的落在他身後。
楊二叔憤憤不平地想，年輕人就是這樣，只要吃飽一頓，精神頭便足得很，他們才不管下頓是否有米下鍋呢！
身後的馬蹄聲引起了楊二叔的注意。他回頭一看，迅速指揮身後年輕人退到路邊，準備隨時跪下。這年月，能騎馬的不是貴人就是官軍。若是一不小心惹惱了貴人官軍，丟的便是腦袋。
官兵！楊二叔輕聲叫喚，語氣卻格外嚴厲：
“都給我跪下，不準抬頭看！”
馬蹄聲近了，卻稀疏起來，最後停在楊二叔身前。楊二叔不知道發生了什麼事，又不敢抬頭看，只好渾身哆嗦，在恐懼中等待命運的宣判。
“這位大爺，你們是要下田啊？”一個年輕人的聲音問道。
“公子問你們話，都抬起頭來回話！”另一個聲音吩咐道。
楊二叔猶豫地抬起頭來。紅色大旗之下，一名紅袍少年端坐在白馬上。旁邊兩位秀才模樣的中年人，一位富態，一位乾瘦。那紅袍少年滿臉微笑，很和藹的樣子，這讓楊二叔提起的心放到了肚子裡。
“回稟公子，我這是帶著兒女村人下田翻土，準備育秧。公子，我們可都是良民啊！”
少年輕聲笑了，但是沒有惡意。他繼續問楊二叔，你們都是蜀王府的莊戶？
楊二叔趕緊點頭，連說正是。那少年又問了他家裡人口、耕地、種子、口糧以及莊裡亂民的情況，楊二叔老實回答了。
莊裡有十幾人跑出去參加了亂民，都是些吃不飽肚皮的。前幾天回來了幾個，剩下的好像跑到新繁城裡去了。亂民們沒搶莊裡的人家。都是幾輩人住在一起的鄰居，沾親帶故的，他們也不好搶。只是莊頭挨了打跑了，這些天都沒回來。
他一家三兒三女一個老孃一個婆娘一共九口人，種了大約二十畝地。地雖少了些，但還勉強夠種。主要是這幾年溝裡水少了，去年春天隔壁莊裡上為了爭水打了幾架。今年的種子還有，但是口糧不夠，只能吃到六七月份，以後就只有餓肚子了。這裡到處是莊田，連野菜都沒地方挖去。
少年邊聽邊點頭。聽完了他對楊二叔道，今年蜀王府各王莊只收五成的租子。若是缺了口糧，楊二叔可以讓兒子加入莊裡的護莊隊。每個護莊隊員每月發二十斤穀子的補貼，年底有二兩銀子的例賞，集訓期間還管吃住。另外，跑了的莊頭不會再回來了。以後王莊的莊頭都由莊戶自己推選。現在彭山縣那邊的王莊缺人，若是家裡人多地少，還可以申請遷到那邊去。不分男女一人五畝地，沒房子住的借幾兩銀子的安家費。
楊二叔簡單的大腦根本無法一下子接受這麼多的資訊。不過，他還是從少年公子的話中抓住了幾個關鍵詞。比如，護莊隊、五成租子、二十斤穀子、二兩銀子等等。他不知道少年公子是誰，也不知道他說的話能否作數，反正少年公子說的都是天大的好事，所以他連忙叩頭稱謝。
“這裡有一張告示，你先看著！”
富態的秀才從馬鞍下吊著的皮袋中掏出一張寫滿字的紙，遞給楊二叔。
楊二叔很現在想知道紙上到底寫的啥，可是他不識字。莊裡能認字的只有莊頭一個，可惜也被打跑了。
“很快就有王府裡的人到各莊貼告示，並把告示上的內容念給大家聽！”少年公子留下一句話，帶著騎兵遠去了。
這少年公子自然就是朱平槿。他是應廖大亨之懇請，到彭縣和新繁縣去助戰的。昨晚，一匹快馬從成都府北門衝進來，帶來了驚人的訊息：“闖賊上月攻進洛陽，福王遇難！”
福王遇難，引起的震動遠大於幾月前督師楊嗣昌的自殺。川人與楊嗣昌有仇，都說是他把獻賊趕進了四川，所以他死了，街上有人放鞭炮敲鑼鼓。福王遇難，卻在川人上下各個階層都引起紛紛議論。
福王是誰？不要說城裡的官紳知道，就連上了點年級的百姓也知道。那是萬曆皇帝最喜歡的兒子，天啟皇帝和當今皇上的親叔父！
萬曆年間的嫡愛之爭，經過別有用心的不良文人反覆炒作，早已發酵放大成大明朝全民性的娛樂話題：鄭貴妃迷惑皇帝，欲立親子為太子，正人君子堅決抵抗，奸人最終失敗收場。上層學術界已經公認為這是忠奸不兩立的當代版本，但是下層百姓群眾，對鄭貴妃如何誘惑皇帝更感興趣，比如是否她在床上使用了媚術？她是否在終南山修道千年？這次全國性娛樂事件中的男主角之一，就是洛陽慘死的福王朱常洵。
巡撫衙門也炸了鍋。福王遇難，眾官員免不了齊聚廖大亨之處，再來一個集體哭喪。大家痛哭，並不都是在作秀。一個簡單而且殘酷的事實已經赤裸裸擺在他們面前：皇帝連自己的親叔叔都保不住，那他還能保住誰？他能不能保住京師，保住祖宗傳下來的江山社稷？大明氣數將盡的絕望第一次進入了許多官員的腦海，一些大逆不道的想法也不受控制地闖入他們的心扉。
朱平槿昨晚也在第一時間收到了福王被殺的訊息。廖大亨透過李師爺這個聯絡人傳來他的請求：請世子步出王府，到新繁彭縣走一遭。
朱平槿透過史書知道福王的悲慘命運，但是他不知道福王世子能否如真實歷史一樣逃脫。如果福王世子沒能逃脫，那麼南明史就要改寫了。他閉著眼睛想了一刻鍾，便跳出大浴桶，擦乾了身子，鑽進了舒服的大床。
王妃養病，朱平槿便乾脆搬到長春宮居住。他本想稍事休息，但事情遠比他想象的多。老媽受蜀王責難，便賭氣把蜀王府的王莊大權全部交給了他，只留下王府的生意繼續打理。於是王莊前些日子堆積的事務便排隊來到了朱平槿的面前。管事的人有了，長春宮如同過去一般熱鬧。
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該管的才管，不該管的堅決不管！朱平槿用前世的工作經驗，先給自己定了一個基本規矩。
什麼是自己該管的？朱平槿思索再三，給自己定了一個要管的大致範圍：一管糧食播種收割；二管王莊恢復重建；三管護莊隊組建。
這三項工作，王莊恢復重建是重中之重。透過王莊的恢復重建，實現對王莊管理體制的改革。
目前，都江堰灌區十一縣王莊星羅棋佈。在都江堰灌區總共二百八十萬畝的耕地中（注二），蜀王府佔地約一百萬畝，各郡王府佔地約八十萬畝，王府左護衛佔地六萬餘畝，總數大約佔灌區耕地面積的七成。
在蜀王府所佔耕地中，自有的與投獻的又各佔約一半，各郡王府的情況也相差無幾。在這些土地上，蜀王府設有王莊近兩百個，各郡王府又有王莊一百多個。各王莊的管理模式有如傳統的地主莊園，直接對應王府，造成了王府管理事務的繁多。
朱平槿的改革辦法是化繁為簡，藉著此次除五蠹運動對王莊的破壞，實現縣級以下王莊的層級化。
一縣一大莊，大莊又稱縣莊。
大莊下設若干中莊。中莊又稱鄉莊。
中莊之下再設小莊，一個小莊就是一個自然村，故稱村莊。
大莊是管理和協調機構，一般駐紮縣城。中莊是管理核心，負責徵收、運輸和倉儲糧食，管理莊戶。中莊也是防禦核心，必要時應修築堡壘工事，最起碼守住糧倉。小莊實行莊戶自治。莊主的產生廢除上級任命制，改由莊戶自行推舉。
王莊佔地較少的縣，比如金堂縣，先建一個直轄王府的中莊。等佔地較多後，再完善大莊機構組織。
為了領導王莊的恢復重建與改革，朱平槿在世子府也建立一個非正式的王莊領導機構，名字就叫蜀王府王莊管事局。局長由出賣朱平槿的曹三保擔任，副局長由李崇文和李四賢兼任。
灌區八個縣的大莊管事仍由過去的老人擔任。仁壽縣、彭山縣、雙流縣、雅州和名山縣的大莊管事分別由李崇文、劉紅婷、李四賢、洪其惠和曹三泰兼任；彭縣和新繁縣等平息亂民後再安排。
護莊隊依託王莊建立。每縣設立護莊大隊，中莊設立護莊中隊，在仁壽、彭山、雙流、雅州等朱平槿有根基的州縣先搞起來。
王莊管理機制的改革，可以減少王府直接領導的王莊數量，減少王莊管事對普通莊戶的盤剝，保證糧食收租這一王莊主要職能的實現。
同時，改革中暗藏的意圖，是把縣級王莊作為影子州衙或影子縣衙。在必要的時候，州縣的大莊可以直接跳到前臺，憑藉自身掌握的軍事經濟力量，取代大明朝廷任命的地方官吏，成為州縣的實際統治者。
朱平槿把雙流縣收歸自己直隸，用隨侍太監李四賢兼任雙流縣的大莊管事，也是為這個目的服務。雙流縣在成都城南，緊貼府城，還是連線雅州、仁壽和彭山等地的樞紐。不把可靠的自己人放在這裡，朱平槿晚上睡不著。
王莊的恢復重建與改革，少不了一個重要的區域，即成都以北的新繁和彭縣。朱平槿急於推進，卻顧慮政治上的影響。廖大亨的請求，立即讓朱平槿大喜過望。
彭縣和新繁兩縣是 “除五蠹”民亂的發源地。官軍在省城周邊清場後，亂民退入兩縣的縣城，憑藉城垣與官兵形成了對峙。這種對峙狀態，使四川巡撫廖大亨陷入了兩難。
彭縣和新繁兩縣地處灌區，王莊密集。廖大亨有心強攻，卻擔心過多傷害王府的利益，使他和朱平槿剛剛建立起來的利益同盟出現裂縫。可是對峙下去，他更擔心他自己的政治前途。如已經接旨就任四川兵備副使的陳士奇，會不會拿兩縣的僵持局面說事，甚至以此拒絕追剿陳懷年的任務？
所以，兩難中的廖大亨透過李師爺向朱平槿請求，希望利用王府對莊戶控制力，把莊戶從亂民中分化出來，達到消弱甚至消滅亂民的目的。正巧朱平槿也急於解決兩縣的王莊問題，兩者一拍即合。
朱平槿答應廖大亨親自出馬，但所有參與作亂的莊戶均由王府自行處置。對於朱平槿的要求，廖大亨一口應承。把兩縣作亂的莊戶都捉去殺了，這是傻瓜才會去做的事情。
注一：今新都縣大豐莊，太祖親自改的名。
注二：都江堰灌區灌溉面積在1949年為282萬畝。鑑於該地區的農業開發極早極充分，且灌區面積受限於地形走勢，響木推定從明末到建國初年都江堰灌區耕地面積變化都不大。
建國後，灌渠修建了大量支渠，並打通了龍泉山，灌渠面積終得以大幅度增加。
灌區因為單位產量高，生產效率也高，所以不僅能養活大量人口，而且能解放大量人力從事商業和手工業勞動。綜合因素之下，這才造就了天府之國的富裕和繁榮。
另需說明，都江堰灌區的灌溉面積不等於都江堰灌區的耕地面積，更不等於成都平原的耕地面積。成都平原（狹義）八千平方公里，摺合面積為一千二百萬畝。就算耕地利用率僅為五成（實際遠遠不止），成都平原也有耕地六百萬畝。