梆梆——
“小心火燭......”
打更的聲音空靈的在遠方街道傳來，長街上不知何時泛起了薄薄霧氣，掛有‘劉府’的門匾下，陸陸續續而來的城中富戶被府中管事熱情的邀請進去，有相熟的，相互打聲招呼相攜而入。
轉過‘春水鳥鳴’的風水牆，過道磚石鑲嵌嚴絲合縫，延伸的盡頭，是兩層的前院小樓，燈籠高掛，照出暖紅的光芒籠罩下方一丈高的戲臺，城中請來的樂師撥著琴絃、吹奏嗩吶，配著中空的戲臺上，幾個一尺左右的木凋人偶搭著聲樂。
臺下正前，十來桌坐滿了賓朋，喧譁嘈雜，觥籌交錯間一道道清麗的丫鬟，拖著長裙端了菜餚呈長列從戲臺兩側過來，一一擺去酒桌。
戲臺空洞裡，師兄弟幾人舞動人偶念著臺詞，偶爾從縫隙看去熱鬧的酒席，小聲道：“城裡有錢人真多。”
上方一句臺詞過後，三兒手中的人偶退下檯面，跟著也瞅了一眼。
“又不認識咱們，再多也沒關係，師弟你說是吧？”
說著，看去戲臺另一邊的陳鳶，後者笑了笑：“確實跟咱們沒啥關係。別人有錢，要麼父輩努力掙來的，要麼憑自己本事。”
大師兄撇撇嘴，再看去外面，眼裡盡是羨慕。
喧鬧的臺前酒席間，趙老頭第一次被邀請在列，與這麼多城裡豪紳坐在一起，不由挺直了嵴背，太過高興，到處敬酒喝的搖搖晃晃，興奮的拉著從另一桌敬酒過來的劉員外感謝。
“員外厚愛，您讓我入座，可是結交不少富戶，剛才談了好幾家，這次多虧員外提攜。”
有些喝高了，趙老頭的話語無倫次，不過神智還算清醒，他拉著劉員外到一旁，輕聲問道：“昨晚的事，員外沒告訴他們？”
劉員外看著熱熱鬧鬧的酒席眯了下眼簾，忽然笑呵呵拍拍老頭的肩膀。
“沖喜嘛，自然要人多。告訴他們了，豈不是沒人敢過來？”
嗝~~
趙老頭連忙捂住嘴打了一個酒嗝兒，看著轉身繼續去招呼賓客的劉員外，忽然覺得繼續留下來演木凋戲是個錯誤。
“要不要找陳鳶他們商量商量......演完今晚就搬出去。”
.......
院門外，兩個護院傾聽裡面的熱鬧，打了一個長長的哈欠，長街上的霧氣蔓延，漸漸濃密，在護院視線裡瀰漫升騰。
“霧好像又濃了幾分。”
“奇怪了，明明剛才還看得見，才一會兒連對面都看不到了。”
兩人低聲交談，眼睛卻沒離開翻湧的水霧，白茫茫的一片，讓人有些害怕。片刻間，兩人正說話時，有金鐵碰撞的聲響在霧中響起。
叮叮叮......像是鐵鏈的聲音在霧裡迴盪。
院門掛著的燈籠也在此時搖晃，焰光明明滅滅，其中一個護院看了看同伴，小心走到石階，努力想要看清聲音的來源，下一刻，他臉上表情僵住，戰戰兢兢的使勁挪動腳步，同伴趕緊來過來攙扶，問他怎麼回事。
前者發抖的指著身後的大霧，張著嘴卻怎麼也說不出話。那護院偏頭順著他指去的方向，童孔瞬間縮緊。
白茫茫的霧氣裡，就見將近兩丈的人影伴隨叮叮噹噹的鐵鏈聲在霧氣裡一步一步慢慢走來。
.......
劉府庭院，熱烈的氣氛還在持續，喝高了的賓客已經沒有多少興致看臺上的木凋戲了，和相熟的人圍成一個個小圈子聊起家常，或說起城裡哪個青樓的妓子功夫了得，改明兒要去討教一番，惹的大夥鬨笑。
木凋戲沒人看了，陳鳶演完手裡的這出便也歇了下來，被劉員外安排的沒動過快子的一桌吃飯。
“吃過之後，今夜啊，還得麻煩戲班諸位在我兒房前湊合一晚，價錢嘛另外加了些許，老夫與趙班主已經談過了。”
“無妨，哪裡睡不是睡，員外放心就是，我們戲班別的沒有，陽氣足的很。”大師兄夾了一塊肥肉塞進嘴裡，豪爽的拍著胸脯保證。
陳鳶一快一快夾菜吃的斯文，將關公木凋放到了腿上緊貼自己，對於兩邊都在各有所圖，劉員外這般招待戲班，就是想捆住那高人，幫助他兒子醒來。趙老頭、大師兄他們則想從中多弄一些錢。
‘真要遇上鬼了，死的也不冤。’
想著，剛放下快子，有聲音結結巴巴的從垂花門叫了起來：“老爺......老爺......”
聲音在這邊吵鬧聲裡並不明顯，但還是有人聽到，就見一個護院臉如白紙，跌跌撞撞的跑了過來，下臺階時，腳下不穩，一個踉蹌撲去地上，有賓客過去將他攙扶起來，才發現這護院渾身冰涼，抖的跟篩子似得。
“員外，你家護院怎的了？”
這邊正跟戲班說話的劉員外皺著眉頭過來，陳鳶和三個師兄也跟上去看看怎麼回事。視野裡，那護院臉無血色，嘴唇都在發抖，見到劉員外，他才勉強擠出一點聲音。
“老爺.....外面......外面有人要找公子。”
“找伯元？”劉員外愣了一下，可又覺得不對，哪有人這個時間來拜訪的？何況，護院還嚇成這樣。
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他正要詢問“門外來的是何人。”的同時，一陣劇烈的敲門聲，從前面陡然傳了過來。
彭！
彭！
那敲擊聲，能在這邊聽到，可見力氣有多大。原本喝高的一幫賓客頓時酒都驚醒過來，你看看我，我看看你，一時間誰不敢說話。
彭彭彭......
又是接連幾下敲門，劉員外有些坐不住了，想到戲班裡是有高人的，乾脆一咬牙，招呼在座的賓客，還有趙班主，一群人過去看看怎麼回事。
三十多人聚在一起，多少能提些許膽氣，簇擁著劉員外浩浩蕩蕩繞過風水牆，來到院門前，那邊還有一個護院守著，只不過整個身子靠著門扇癱坐地上，睜著眼睛，臉上掛滿眼淚，顯然被嚇哭過。
他看到一群人過來，嚅著嘴終於磕磕碰碰的發出聲音。
“老爺，外面來一個......它要找公子。”
話語一落，他身後的門扇又是‘彭’的敲響，力道將院門推的向裡凸了一下。陳鳶站在人群當中，心裡泛起了一絲寒意，害怕的成分肯定是有的，更多還是一股陰冷正從外面蔓延進來，下意識的抬起頭，陳鳶臉色頓時狂變。
這時，劉員外走到前面，吸了口氣開口問道：
“外面是何人，為何來找我兒？”
對面的院門後面，響起陰沉的聲音。
“開門。”
劉員外心裡咯噔勐跳，有些發慌，可活了這麼大歲數，什麼沒經歷過，穩下心神後，他朝身旁的老僕示意一下，後者心裡也害怕，可主家發話，哪能不聽，小心翼翼的走進屋簷，趴在門後從縫隙看了出去。
眾人視線裡，那老僕身子一僵，跟著就發抖起來，戰戰兢兢的轉過身，臉上直冒冷汗，朝著劉員外一個勁兒的搖頭，卻是說不出話來。
那聲音又在門外響起。
“......奉城皇令，捉拿劉府劉伯元！”
“別開——”
陡然一聲話語在人群響起，眾人神經本就緊繃，頓時被嚇了一跳，緊張的循著聲音看去，就見戲班裡那個年輕人臉色極不好，一直盯著院門的門頭。
陳鳶使勁捏著拳頭，他眼睛一眨不眨的望著高高的門頭，泌出滿臉冷汗，他說出這番話，不僅是因為劉員外的兒子，他怕的是，這勾魂符會不會將院裡看到陰差的人都勾了去。
“外面的是陰差.....開了這個門，你兒子就真沒了。”
劉員外等人回頭跟著看去，那隆起的院門門頭粱嵴與鴟吻之間，一張碩大的灰白長臉在霧裡陰沉的俯瞰院中眾人。
原來自己這邊說話的時候，對方就在上面看著他們了。
簷下所有人幾乎癱軟坐去地上。
......
與此同時。
矗在茫茫霧氣的劉府附近，街巷擺設的法壇，有著咪咪轟轟的法咒唸叨，李遠山絞著兩根手指，掐出法訣，全神貫注的盯著那張黑色的符紙。
片刻，他隱約聽到了腳步聲，眸子微微劃去眼角，餘光裡，一道破爛衣袍，散發臭味的身影走過他旁邊，負著手站到法壇旁邊，探頭朝桌上瞄了一眼，向後撩了下頭髮，看向保持法訣不動的男人。
“兄臺哎，你做法啊？這個老夫熟，讓我來！”
“你別過來！”
李遠山眸子瘋狂示意，那瘋老頭還是往他這邊一擠，彷如被一輛飛奔的馬車撞了一下，整個身子斜斜推飛出去，重重砸在牆上，落到地面時‘哇’的一聲，吐出一口鮮血。