三夷之地，越軍營寨，行轅。
允常正在跟鹿鳴、石買等一眾大臣商議前線的戰事。
大司寇鹿鳴拿出一道佈告，遞給允常，臉色凝重的道：“大王，這是吳軍最近在會稽、句無等地張貼的告示。”
“吳軍欲收納我越國之流民，給予其口糧、耕具、土地，並助其修建屋舍，重建家園，其心可誅矣！”
“哼！”
允常冷哼一聲，不屑的道：“慶忌小兒，狼子野心，他這是在將我越國的黎庶，當成他們吳國的黎庶！”
“然，這一切的禍源盡為吳軍侵略所致，慶忌這般施恩，難道我越人會對他感激？”
此時，允常心裡或多或少有些心虛。
他沒想到慶忌會這樣的大方！
越國現在奉行焦土政策，堅壁清野，爭取不給伐越的吳軍留下一粒糧食，甚至還過分的焚燒黎庶的屋舍、莊稼，將他們遷徙到大山之中。
如此一來，便是原本敵視吳國，忠君愛國的越人，在慶忌的安撫手段下，都難免心生動搖。
而對於慶忌這般收買人心的手段，允常表面上不屑，實則心中慌得一批。
“大王，請恕臣直言。”
鹿鳴喟然長嘆一聲，說道：“吳越兩軍大戰，最終受苦受難的，還是咱們越國的黎庶！”
“而今吳軍受挫於三夷之地，不得寸進，我越國同樣無多少可戰之兵。既如此，大王何不趁此機會，向慶忌議和？”
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“議和？大司寇，此時議和，與乞降何異？”
允常恨得咬牙切齒，道：“我越國尚有萬餘人，可堪一戰。寡人能憑藉地形之利，跟吳國相持三年，五年，十年！寡人耗得起，慶忌耗得起否？”
“大王，大丈夫當能屈能伸，今日所受之屈辱，只為來日可以雪恥！”
鹿鳴苦口婆心的勸道：“我越人潛藏於大山，伺機而動，確有可能牽制吳國部分兵力。然，何益耶？”
“越國終為吳國所滅。既如此，大王何不暫且降吳，待日後東山再起？”
聞言，允常咬著牙道：“我越國，還有崛起之機會乎？”
“只要大王還在，越人還在，越國就沒有滅亡！”
“若求和於吳國，寡人應舍何物？”
“其一，稱臣納貢。其二，攜妻帶子，入吳為臣三年。其三，可使慶忌歸還句無，供大王建立新都。其四，裁撤兵馬，以麻痺吳人。”
聽到這話，允常微微頷首，卻又不得不疑惑的道：“大司寇，慶忌從來便不是吃虧之人。歸還句無於越國，慶忌能否答應？”
“句無已經是一片焦土，吳國要之何益？大王若擔心慶忌不能答應此番議和，大王何不賄賂吳國典客伯噽？”
鹿鳴沉吟片刻，道：“伯噽此人，是為吳國之饞臣，為人貪財好利，素有惡名，卻得慶忌之寵信。我越國若能以重金遺伯噽，讓其從旁美言，想來定可事半功倍！”
“善。”
允常終於認同鹿鳴的主張。
的確，戰事若是相持不下，對於吳越兩國都不是好事。
吳國還好說，只是一部分兵力要陷於越地，隨時防備越人進犯，可能會消耗大量的人力財力和物力。
越國這裡，可是真的光腳的不怕穿鞋的，死纏爛打，只為跟吳人同歸於盡。
但，常年如此，越國估計也是遭不住的。
為此，允常只能趁著自己麾下還有可戰之兵，有些談判的籌碼的時候，向吳國求和。
他可不想一直處於窮山惡水之間，做一個流亡在外，居無定所的越王！
……
此時，慶忌還不知道允常準備再一次求和的事情。
慶忌正在會稽山的禹王陵，舉行一場隆重的祭祀典禮。
會稽因會稽山得名。
相傳夏禹時即有會稽山之名，會稽即會計之意。
會稽山原名是茅山，因為當年的大禹巡遊南方，在那裡會盟江南諸侯，大會計，爵有德，封有功，所以更名茅山曰會稽。
而越國處在東南揚州之地，其始祖為夏朝君主少康的庶子無餘，是大禹的直系後裔中的一支。
越國與杞國、繒國、褒國等皆為大禹後裔子孫所分封。
所以，越國的國君，實際上都承擔著祭祀及守衛禹王陵的任務。
“嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚……”
悠揚而又充滿肅穆之感的號角聲，嘹亮整個會稽山。
吳國宿衛們所使用的號角，與一般戰爭時期所使用的號角有所不同。
這種號角以竹木，皮革，銅角，螺角盡心打造而成，而非普通的獸角。
這樣的號角屬於國君出行時的儀仗所用，約莫一人高的長度，七尺有餘，需兩名宿衛一前一後，一個肩上扛著，一個後邊吹響。
號角聲響起之後，身穿冕服，頭戴平天冠的慶忌，便在一眾宿衛大臣的簇擁下，亦步亦趨的下了戎車，徑直登上祭臺。
慶忌這一回可是嚴格按照周禮的典章制度來辦的。
國君的冕服不能亂用，所以夏代出現了君王祭祀用的冕服，商代可能已經擁有冕服制度，至周代定製規範、完善。
冕服等級從高到低分為六種，主要以冕冠上“旒”的數量、長度與衣、裳上裝飾的“章紋”種類、個數等內容相區別。
但都是黑色上衣配紅色下裳，即所謂的玄衣纁裳！
而慶忌穿的是鷩冕。
這種冕服是王祭先公、饗射所用，配七旒冕冠、玄衣纁裳，衣繪華蟲、火、宗彝三章紋，裳繡藻、粉米、黼、黻四章紋，共七章。
大禹不是吳國的先君，更非慶忌的老祖宗，但架不住大禹治水有功，千百年來，深受世人愛戴。
慶忌這樣祭祀大禹，其實是沒毛病的。
“奏樂——”
當慶忌站在祭臺之上，神色肅穆的時候，負責主持祭祀大典的典客伯噽就一聲宣號。
早已經準備就緒的樂師，立馬演奏手中的樂器，擊缶的擊缶，敲編鐘的敲編鐘，鼓瑟吹笙，各種樂器都在傾瀉著美妙的音符。
“起舞——”
祭臺之下，身著水袖的舞姬頓時出列，配合著音樂，舞動腰肢，一顰一笑之間，都讓人回味無窮。