公子恆的話音一落，跪在地板上，早就被嚇得冷汗直冒的公子鴻，忍不住磕著頭，潸然淚下的衝著慶忌道：“父王！”
“廢嫡立庶，於禮法不合！兒臣怎敢給予儲君之位？”
“恆弟為嫡長子，有父王之遺風，文武兼備，仁德有方！”
“兒臣願輔左恆弟，繼承父王之志，守土開疆，將我吳國打造成為傲視華夏九州的最強之國！”
“……”
都不爭儲君之位？
慶忌不禁若有所思起來。
對於公子恆，慶忌是不信這廝無意於儲君之位。
迫於無奈，公子恆只能選擇放棄繼續競爭儲君之位而已。
至於公子鴻，慶忌瞭解他的為人。
公子鴻可能並無奪嫡之心，更多的，是背後的孔丘、曾點、申息、燭庸這些人在推動。
眼前的這一幕，讓慶忌不禁想起了昔日宋國的“讓國之美”。
話說宋襄公是宋桓公的次子，為宋桓公的正室宋桓夫人所出，故而茲甫是嫡子。
茲甫還有個庶兄目夷，而目夷的母親只是地位一般的妾侍。
因此，目夷是庶子，茲甫以嫡子的身份被立為太子。
按照當時的嫡長子繼承制，茲甫本應是繼位之人，可是茲甫在父親面前懇求，要把太子之位讓賢於庶兄目夷。
目夷辭而不受。
為了躲避弟弟的讓賢，目夷逃到了衛國，茲甫的太子之位沒有讓出去。
目夷在歷史上，可謂是一個“大賢”。
宋襄公即位後，目夷擔任左師，處理朝政大事，宋國由此安定太平。
公元前639年，宋襄公不聽目夷勸諫，以小國身份召開諸侯盟會，結果遭楚國擒獲，後得以釋放回國。
之後，宋、楚兩國之間爆發泓水之戰，由於宋襄公不採納目夷的諫言，錯失出戰良機，最終導致宋國在此戰慘敗……
若當時的目夷繼承宋國的國君之位，可能會改變天下的格局。
值得一提的是，目夷字子魚，因擔任司馬，故稱司馬子魚，為魚姓始祖。
“父王！”
見到慶忌沒有說話，公子鴻連忙道：“兒臣願到嶺南，出任一方縣令，還請父王成全！”
“實在不行，兒臣願為閒人，周遊列國，終身不返回吳境……只求恆弟能安心。”
“……”
這個懦夫！
他這是要當逃兵！
慶忌眯著眼睛，心裡對於公子鴻的這種行為，很是不滿。
實際上，公子鴻的確是害怕了。
季蔻、吳恆母子二人，以巫蠱之術陷害如夢，詛咒王后？
這可是天大的罪過！
可想而知，一旦慶忌動怒，一氣之下將如夢打入冷宮，也是情有可原的。
至於公子鴻，不是會被終身圈禁，就是不得不出逃……
出逃他國的公子，往往能享受著較高的待遇。
如吳鴻這樣的大國公子，在中原列國都能過得十分滋潤，說不定還能混成一個封君。
在得知宮中禍事的時候，公子鴻在孔丘、曾點等人的勸說下，的確已經準備出逃，等待時機再看看有無機會殺回吳國，跟公子恆爭位。
好在，慶忌及時下詔，讓公子鴻進宮。
不然公子鴻說不定已經在半路上了。
當然，以公子鴻孝順的為人，念及自己母親如夢可能被打入冷宮的情況下，斷然不可能自己逃難。
“儲君之位，不是你們能讓來讓去的。”
慶忌的臉色稍微緩和了一下，然後掃視一週，看著在場的諸公子，說道：“你們身上，流淌著的，是寡人的血脈，是吳國王族的血脈！”
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“寡人，不想看見你們兄弟相殘，同室操戈。”
“有一件事，寡人要讓你們記住，千萬記住。無論如何，手上都不能沾有親兄弟的血……”
古往今來，禍起蕭牆的事情，不知凡幾。
慶忌這是在給諸公子打一劑預防針。
效果如何，不得而知。
不過，慶忌是真的期望他們能夠兄弟和睦，沒有爭國奪位之事發生。
這種苗頭一旦出現，往往都會造成無法挽回的後果。
所以，這一次慶忌趁著事情沒有鬧大，準備做個了斷。
“父王教誨，兒臣謹記於心！”
諸公子都異口同聲的回答道。
……
翌日，慶忌便召開大朝會，頒佈一道詔令，冊封吳恆為吳國的儲君。
在不久之後，太子恆便將出鎮郢都，為吳國鎮壓故楚之地。
為了讓太子恆方便行事，慶忌特意命田穰苴、曾點，以及一眾能幹的公卿大夫，跟著太子恆前往郢都。
郢，也將作為吳國的陪都而存在。
此外，慶忌還從駐紮在金陵的常備軍當中，抽調三萬兵馬，跟隨太子恆一起奔赴郢都駐防。
太子恆的權力極大，負責節制南郡、南陽郡以及漢中郡（商於之地）。
慶忌的意圖何在？
自然是為了接下來的吳國參與中原大戰，做足充分的準備。
慶忌從來不打無準備之仗！
時間進入吳王慶忌十九年，即公元前495年，開春。
開春發歲兮，白日出之悠悠。
這個時候，可謂是每個華夏國家君主祭祀后土的之時。
當然，按照文化習俗，或者是信仰的不同。
每個諸侯國所祭祀的神祇，也是有所不同的！
國之大事，在戎與祀。
祭祀的重要性不言而喻。
所以，在這一日，慶忌早早的起床，在宮娥的伺候下，換上了一襲毳冕。
毳冕，王祀四望山川所用，配五旒冕冠、玄衣纁裳，衣繪宗彝、藻、粉米三章紋，裳繡黼、黻二章紋，共五章。
開春之際，慶忌要祭祀的物件，既不是傳統的昊天上帝或者東皇太一，而是后土，以為國家祈福，今年風調雨順，五穀豐登！
“嗚——嗚——嗚——嗚——”
隨著雄渾肅穆的號角聲響起，在萬眾矚目之下，慶忌緩緩的一手握著龍淵劍，神情莊重的走向祭壇。
會場之外，數以萬計的黎庶早就翹首以盼，站在那裡一睹慶忌祭地的風采。
慶忌一步一頓的登上那高達五十九級的祭壇。
每上一級臺階，站在兩邊的宿衛都會單膝下跪，低著頭，以示敬重。
“鐺，鐺，鐺，鐺……”
在清脆悅耳而不失莊嚴的編鐘聲之中，慶忌終於登上祭壇。