莫鳳生嚇得背脊發涼，沒勇氣去看他，低頭道：“那女，不是，白老闆她給駁了回去，說紫夜沒資格過問她與十哥之間的私事，然後我就進來救場了。”
冷氣在瞬間消失，莫長歌冷峭的面容竟浮現了如朝陽一般絢爛且驚喜的笑：“她當真說過這樣的話？”
腦補著白靈兒當時強勢的模樣，莫長歌心裡愈發溫暖。
“本王真該早些過來的。”若能來得早些，也許就不會錯過這難得的一幕，他惋惜地嘟噥道。
見他面色放柔，莫鳳生繃緊的神經這才放鬆下來，他從小就很害怕十哥生氣，到現在也是一樣。
“十哥，你今兒不用上朝嗎？這個時辰怎會來此？”莫鳳生弱弱地問道。
“呵，本王罷朝不去，又非這一次，有何大不了的？”為了營造玩世不恭的形象，成年後，每月他總有那麼幾日，任性地不去上朝，只是以前是出於偽裝，而這次，卻是為了一個女子。
也對。
莫鳳生不疑有他，輕易就相信了莫長歌的一番解釋。
“反倒是你，為何會擅自離宮？本王上回就已說過，無要事，莫要隨便離開宮廷。”莫長歌擰著眉頭問道，語調帶著幾分責備，父皇雖不太寵十二弟，但他到底是皇室子弟，每次出宮身邊總不帶侍衛、隨從，萬一出事，連個幫襯的人也沒有。
挨了罵，莫鳳生下意識縮了縮腦袋，露出狗腿的笑，蹭到莫長歌身旁：“哎呀，十哥，我這不是想出來逛逛嘛，宮裡有多無聊，你又不是不知道，成天待在宮裡，我會悶出病的。”
“待了十多年也沒見你身染病疾。”這理由，在他這裡說不過去。
莫鳳生腆著臉嘿嘿發笑，他才不會告訴十哥，這次出宮是為了賣字畫呢，上回他的傑作，被視作一文不值，過了這麼多天，總該有些進步吧？他就想來試試看，看看自己的水平。
白靈兒的那番說教莫鳳生是聽在了心裡的，可他不想輕易放棄，之前水平不足，那就加倍努力，總有一天，他能把畫賣掉！當然，這些話，他可不會說給旁人聽，尤其是十哥，說出來，會被十哥笑話的。
“十哥，你打算怎麼對付紫夜？就這樣放過她嗎？”莫鳳生偷偷轉移話題。
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莫長歌挑了挑眉：“放過？”
他長了一張好人臉嗎？被人背後中傷，還要放人一馬？開什麼玩笑！
“此事本王自有主張。”既然有些人不肯死心，非要鬧出些風浪，他不介意讓之前的警告變成事實。
莫鳳生搓了搓胳膊，好冷。
白靈兒開門營業後，忙得腳不沾地，張掌櫃去了鄰鎮考察店鋪，劉孜還在家中沒過來，店鋪裡能管事兒的只她一個，不僅要做銷售的活，還得兼職記賬、打包，恨不得把自己給劈成兩半，忙碌的工作持續到下午，送走最後一位顧客後，白靈兒才有空閒時間吃午飯。
她累得坐在櫃檯後的凳子上，直喘氣。
“這日子繼續過下去，早晚得把我給累死。”煽煽風，開始消熱。
“主人，喝點靈泉提提神吧。”白白趁機說道。
白靈兒想了想，起身進了裡屋，偷偷從空間裡把靈泉水用碗盛滿，猛喝幾口，沒過多久，身體好似脫胎換骨一般，渾然不覺疲憊，反而精氣十足。
“白老闆。”張茉雨取掉面紗，帶著丫鬟登門，還備了份厚禮，眉目清秀的少女，臉上掛著溫婉親切的笑，宛如鄰家丫頭，平易近人。
白靈兒驚喜地看著她已大好的容顏：“傷口痊癒了？”
“嗯，多虧你的藥，不然，也許這輩子我也難恢復容顏。”不僅臉上的傷疤癒合，就連肌膚，也比以前柔嫩許多，張茉雨不知道該怎麼表達內心的感激，急忙將禮物遞給白靈兒，“這是些薄禮，還望你笑納。”
“人來就好，還送什麼禮物啊，多見外。”白靈兒不好意思的罷罷手，“我做的都是些分內事。”
“不管怎麼說，你的恩情，我銘感於心，請你收下吧。”張茉雨好說歹說，才說服白靈兒收下禮物，她準備的不過是些女兒家的金銀首飾，算不上多貴重，卻是一番心意，“我這次來除了送禮，還想給你送帖子。”
“什麼帖子？”白靈兒一臉迷茫，接過燙金的請帖翻開一看，“尚元會？”
“是京城中每年舉辦的宴會，各家千金屆時都會出席。”尚元會乃是各大世家專程為府中未出閣的女子交流感情所籌辦的聚會，當天除了賞花閒聊外，還設有女紅、琴棋書畫等多項比試。
世家間的爭鬥可不止是在兒郎間才有，即使是女眷，也不乏明爭暗鬥。
尚元會是名門閨秀大放異彩的地方，亦是提升家族名氣之所，頗受世家重視，當初皇后入宮前曾摘得尚元會的頭彩，風光無限，一入宮，便被封為四妃，而後一躍封后，成了一國之母。
白靈兒不知這尚元會的內幕，但通常宴無好宴，她想著，大概和同學會差不多？
“我並無家世，只是尋常商人，參加此種宴會不太好吧？”她有些心動，若能和大戶人家的女眷打好交道，對店裡的生意很有幫助，多一個朋友多一條路嘛，她服務的是高階人群，自然要多和這類人進行接觸，只是，貿然前去，會不會不好？
“怎會？”張茉雨溫柔淺笑，“你是我的朋友，也是京中近日來名聲大噪的大老闆，你若前去，無人能挑刺兒，而且啊，”她往四下看了看，壓低聲音，在白靈兒耳邊輕聲道，“此事我已徵求過太子妃的意見，她對此很是支援。”
“太子妃？”白靈兒倍感吃驚。
“今年的尚元會是由太子妃親自主持，太子妃對你可是諸多讚譽，拜託啦，就當陪我同去，為我壯膽，好嗎？”張茉雨面露懇求，“你也知道，我這些年一直待在家中，從不曾參加過這些個聚會，識別多年再次參加，心裡頭啊，總有些害怕。”
太子妃可是說過，不論如何也要請白靈兒到場，張茉雨軟硬兼施，央著她參加。
她說的不全是謊話，只是理由之一，而太子妃的吩咐，是之二，之三，則是想為白靈兒造勢，好投桃報李，還她的恩情。
白靈兒見狀，除了答應還有選擇嗎？
“好，我定準時赴宴。”
“那說定咯，到時候我到府中接你。”張茉雨歡天喜地把這事敲定，對白靈兒，她是真心把此人當作恩人，當作朋友，雖說其中不乏有利益的原因，可更多的，卻是因為投緣。
既然答應前去，白靈兒自然得早做準備，歇息後，她便在店鋪來張貼了招工的告示，白紙上清秀的字跡，當然不是她的，她那字暫時還見不得人，於是便委託李智代筆，寫下告示。
下午店裡沒幾個客人，她提早關門，打算回家去問問劉孜這尚元會需要注意些什麼，剛把鐵鎖栓好，轉過身，冷不丁地，就被身後不知來了多久的男人嚇了一跳。
“白白！你幹嘛不提醒我啊？”白靈兒一邊平息著心跳，一邊在腦海中責備沒提前通知自己的小夥伴。
白白滿心委屈，它有說過呀，是主人想著別的事兒，沒注意，它冤啊，比竇娥還冤！
“十王爺，勞煩讓讓道，我還得回家呢。”白靈兒皮笑肉不笑地說道，抬腳往左邊走了兩步。
莫長歌似是要和她對著幹一般，她往左，他也往左，還偏就擋在她身前，不肯放她過去。
心裡壓制著的那團火愈燃愈烈，明亮的黑眸跳竄著兩團熠熠火苗，但她卻笑得愈發溫柔：“十王爺，大路朝邊，咱能各走一邊嗎？”
擦，好狗不擋道沒聽說過嗎？
“還在生氣？”莫長歌未曾在她這裡得到過冷遇，如今反倒有些無措，“白日的事……”
“停，”她一點也不想聽！“我這人呢，很健忘，不喜歡的事兒，不會記很久。”
這副樣子還說自己沒生氣？
莫長歌幽幽嘆了口氣，很是無奈：“你生氣，本王能理解，但總歸要給本王一個說話的機會，即使是死刑犯，在被處刑前，不也要接受盤問畫押嗎？”
他耐心的遊說，襯得白靈兒有些任性，她癟癟嘴，雙手環抱在胸前，一副洗耳恭聽的姿態：“請說。”
哼，看他還有什麼話好說。
她生氣，但連她自己也不知道在氣什麼，只是心裡很憋屈，沒見著時，還能不去想，不去惦記，可只要見到他，那股火忍也忍不了。
“不介意換個安靜的地方說吧？此處，不是談話之所。”莫長歌並未給她拒絕的機會，伸手握住她的手腕，把人拖著去了上回曾去過的茶室。
仍是那間廂房，兩人隔著桌子對坐在蒲團上，氣氛沉默且詭異。
進屋上茶的小二誠惶誠恐地低垂下腦袋，連大氣也不敢喘，把茶點擱下後，飛奔似的奪門而出，不敢在屋內多呆一秒。