崇禎十七年六月上旬，山海關比之前越加繁華。
鄰近的百姓爭相逃避大順的苛政而來，周邊城市的官員願意向崇禎投誠，甚至各地往來商旅增加，貿易發達，令崇禎政府賺取不少人民、領土及收入。
商可致富，富可發達。
奏提出“士農工商平等發展”，李巖亦要求取消既有田賦，將稅收平均攤分至農田、工作坊及商業貿易上，無一不是破天荒的新提議。
稅基擴闊，納稅者增加，但每人所付稅款減少，政府收入反而增加，效果越來越好。
不過最令朱由檢滿意的，乃是與外地來的使者密會。
在李巖的安排下，高麗使者秘密造訪，與朱由檢進行會談。
曾為明兄弟之邦的高麗，如今已經成為清之附庸。
此時主宰朝鮮王朝的是親明的李倧，早前他與西人黨合謀，將親清的李琿廢黜，自己取而代之。
他們早於五月中便收到明亡的訊息，之後一直陸續收集情報，得知崇禎未死，而且有意結盟，即時暗中派遣使者聯絡。
“大明與我國大小禍患，無不相恤。義雖君臣，情猶父子。想壬辰倭亂，幸得大明佑助，始得保我社稷。此中恩情，沒齒難忘。吾國上下一心，守正彰道，誓必擁明，再建聖明之世。”
朱由檢大喜，即使目前財庫不足，仍然舉辦一場小型的宴會招呼，進行象徵式的交結。
只是高麗國力不足，未能反清，暫時會陽奉陰違，假意順從清國。待有機可成時，必揭竿而起，襄助我明。
雙方又商議建立正式的聯絡渠道，日後保持聯絡，這方面都即時吩咐臣下處理。
至於蒙古有好幾支部落亦在初一至初六分別珊珊來遲，各自與朱由檢密晤，強調效忠明室。
雖然現在主流都是支援清國，故此這幾方部族只能口頭承諾，他朝朱由檢復國，定會重建兄弟之誼，順便與幾支部族議定聯絡之法。
反而朱由檢最期待的南方明朝勤王勢力，卻徹底背叛了他。
上月十五日，南方的明臣擁立福王朱由菘登基稱帝。他們的使者在六月初六到訪，呈上一封非常無禮的書信。
“……自京師失守，兇問頻傳。雖所傳不一，大略頗同。今草寇蜂起：闖賊李自成煽亂中原，破壞明室；逆匪張獻忠流屠戮一方，惑亂我朝。南方諸臣，無不深切痛恨。賊今垂涎東南，朝廷不當偏安。諸臣矢不俱生，志圖必報。當斷必斷，率先奉迎福藩殿下，臨蒞南京。殿下不忍置生民於膜外，乃順天應命，復明之仇。茲於五月十五日，擁立即皇帝位，改元弘光。爾後聞崇禎帝吉報，深為大喜。有上皇帝鎮守邊關，定可南北聯合，統一區宇，臣服中外。……”
“放肆！”
朝會上臣下未曾念畢信件，朱由檢臉色已經比烏雲更黑。
“這算甚麼意思？”
其實大家都知道，但又不敢說，一個二個都低下頭來。
朱由檢自縊於煤山之上，四月上旬已傳至南京。在情在理，商議新的皇帝登基，繼承大明正統，收復河山，確實沒有問題。
問題在四月底時朱由檢已經在山海關詔告天下，重新掌政，光復河山。以正常情況，五月十五日前，亦應傳至南京。
在這情況下依然堅持讓福王朱由菘即位登基，信中更尊朱由檢是“太上皇”，明擺是想搞獨立分裂，視“當今皇上”崇禎於無物。
李巖自居客將，冷靜道：“估量此乃南方東林黨等人利益為先，擁立福王，近水樓臺，方便攬權。皇上‘死而復生’，對他們而言有百害而無一利，必然故意掩飾無視，反強行冊立福王，好使米已成坎，不能反悔。”
“哼，又是該死的東林黨人！”
朱由檢記得清楚，過去朝野之上，沒少受這批人的閒氣。
每天早朝就是你罵我，我打你。無人認真處事，人人只為自己打算，甚至幾番威脅他這位皇帝。
朱由檢一直懷疑東林黨人根本早有叛意，偏偏抓不住證據，他們又人多勢眾，在朝野內外根基比魏忠賢更大，一直都無法奈何他們。
朱由檢初登位時，明室已面對國庫不足。他憶及過去抄江彬、錢寧、劉瑾、王振、嚴嵩等等權臣貴監，都是讓朝廷賺足一筆錢。正好趁此機會除一眼中釘，扳倒魏忠賢，同時藉機發橫財。想想姓魏的長期自稱九千歲，總能抄其家撈一筆油水，好充實庫房。
豈料他這位皇帝辛辛苦苦完成任務，人殺了，卻連查抄權閹都辦不到，一文錢也沒得到。
這種事有可能嗎？
平常最恨魏忠賢的東林黨呢？為何不立即要求抄其黨羽之家？不可能啊！自己想抄魏府，反被東林黨的朝臣活生生掐住，動彈不得？
事後想想，不難明白，錢都被他們“吞”了！
以東林黨全面掌控朝局的形勢來看，他們侵吞贓款的嫌疑最大。
瞧瞧之前李自成搞的追贓助餉，那些“正直”“忠誠”“廉潔”的大官，家產比國家更多，活得比朱由檢這位皇帝更豐足富貴。
崇禎很窮，非常窮，窮得沒錢發文武百官及邊軍的工資啊！真不知道誰是皇帝誰是大臣！誰說他們沒有瓜分魏忠賢的財產，朱由檢第一個不相信！
本來差不多淡忘的事，不提猶自可，一提扯起火。
朱由檢早知江南是東林黨的大本營，他們據守江南，如今更自捧福王為帝，明擺不聽他的命令，順便割據一方稱王稱霸。
“他們自奉正朔，並立年號，謂我主歸順臣服。倘吾等不審時度勢，有昧事機，彼時定當玉石難分，增添麻煩。”
“然則我就要聽他們的旨意，乖乖當太上皇嗎？荒謬！太子尚在人間，就算我退位，都輪不到那位福王上位！”
“皇上稍安無躁，此事萬萬不能輕舉妄動，須從詳計議。今吾將信使安頓妥當，待擬好覆函，再行決定。”
耍花招拖時間嗎？
朱由檢望望李巖，兩個人同時想到一個人：奏！
現在想及早摸清楚南京那邊的最新情況，只有奏才能派得上用場。
然而她畢竟是女人，更快將升為貴妃，老是出入朝殿，未免惹來是非閒言。
與最初五月時不同，隨著朱由檢廣納賢才，現在座下之官甚眾。有不少後來加入者，根本未曾經歷過四月底那場驚心動魄的山海關兩場大戰，對奏的本事不甚了解。
事實之前上殿介紹燧發槍時，他們便頗有微詞，只道奏是皇帝最寵信的妃嬪，怎麼會插手國事說三道四。真的要召奏現身商討，亦得待早朝過後，百官退下，才能請她現身。（未完待續）
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】