北央的寒冷，徹入骨髓，寒至體魄。
北央的子民，卻不畏寒，不畏苦。
他們佔據這極寒之地，築牆建樓。
據說，蒼城是北央最古老的城池之一。
與皇都——寒月城，及高不可越的向終山，成掎角之勢。
蒼築關，是外界進入北央的唯一一條平坦的官道。
除此之外，外人不得不翻山越嶺，越過終年大雪封山的雪路，才能抵達皇城。
在築南王親自前來蒼築鎮守之前，蒼築與皇都之間是沒有嫌隙的。
而南王來了之後，蒼城愈發的繁榮，偏安一隅。
然而，與皇城之間，反而建起了一道溝壑，淮陰河。
淮陰河畔，高挑卻單薄的少年迎風而立，身上只著一席黑絨錦衫。
他叫做，司幻蓮。
他是皇都宮廷的貴客，六歲入宮，一住十年。
十年中，他鮮少離開皇宮，與宮廷王孫貴族為伍。
與眾皇子、公主同宿，同學。
他，也是築南王謖壬冉的獨子。
很多人說，他能夠活著，是借了他生母的蔭頭。
沒有築南王府二夫人沐隱娘的庇廕，他就像他那三個哥哥一樣，活不過十四歲。
好在，他畢竟活了下來。
……
“主子，天寒。披上外衣吧。”
一件厚重的黑羽翎毛裘氅蓋在了司幻蓮的肩上。
抖掉了一部分的落雪。
北央不下雪的日子，天空也陰沉的可怖。倒還不如下雪。
他摸了一把身上好好的料子。
黑羽翎毛是北央皇族最喜歡的皮毛。
厚重，保暖，帶著肅殺之氣。
外邦的人不喜歡，因為過於沉重了。
“給姑娘送去了？”
“送去了，主子。”
“那就好。今年風雪格外的大，姑娘體弱，畏寒……”
“再大的風雪，也沒有主子救下姑娘的那年風雪大。”
“……是的呢！我倒是忘記了。”
他痛快的笑了一聲。
只有那個小小的女孩兒來到他身邊的那一年，他活的稍稍的鬆快了一些。
皇奶奶大壽。皇奶奶特赦，允諾他回家一趟。
不眠不休，千里奔襲了數十夜，終於抵達了蒼城界內。
蒼城，是父親的城池。
他雖是築南王的獨子，卻不享有皇貴的尊貴身份。
他不姓謖。
不入皇籍。
死後不葬皇陵。
終身不得加官進爵。
綿延三代。
一切，源於北央的皇室祖訓。沒有人違反得了，父親不能，央帝更不能。
“滄海，還有多久？”
“快了。兩日內。”
“再趕一趕吧。”
“主子……這支百穿營，是程淺將軍的。我們……調派的並不得法。”
“……”司幻蓮沉默了下來。
不再催促，也不再複數。
程淺是守舊派的人，是圭羊公的門下。
圭羊公原本就和父親築南王不合。
這次能夠出借三千銳騎百穿相助，已經是看了老太師的面子。
說起來，自己欠下百里一家的情，又多了一分。
“主子，六皇子和百里公子說與您一道前來助陣，您為何不答應？”
司幻蓮有些生氣了。
別人不明白，他沈蒼海在自己身邊多年了，憑什麼還不明白！
連他都不明白，世間還有誰能理解他。
猛地一回身，一言不發的疾步向營帳走去。
“天還沒黑，再派一撥人去蒼築關瞧瞧，到底是怎麼了？”
“是，主子。”沈滄海不再廢話。
……
……
大約一個月前，宮中突然得到急報。
西荒十三部落中的鬼面黑煞部落突然向蒼築關發起了總攻。
這是當今央帝繼位以來，從來沒有發生過的情況。
雖然西荒十三部從蠶食了南陵國，吞併了西半部的渠涼國之後，就始終對泱泱大國的北央虎視眈眈。
但北央素來兵強馬壯，而且佔據地利之合，極難攻略。
尤其央帝有了胞弟築南王來鎮守第一險關，蒼築。
蒼城幾乎成了一個不破不城。
當然朝廷中依然有很多文官，居安思危，咬定了西荒終有一天會發起總攻。
而曾經強大不可欺的三盟國之間，緊隨著南陵的沒落。
東桑也高牆壁壘固步自封。憑藉覆蓋面極廣的桑落商賈，收買了數之不盡的江湖死士。
盟約之間，早就分崩離析瓦解了。
但是沒有想到，西荒的攻略，會來得如此之快。
更沒有想到的是，蒼築關在西荒蠻軍面前，居然立刻告破。
發來急函求援。
朝廷中自然會有聲音說，築南王是故意詐敗。
求的就是朝廷的援軍，援糧，以及央帝及老太后的同情。
但是司幻蓮和央帝內心都清楚，築南王不是這樣的人。
他是一個打落了牙齒寧願和血吞，也不肯告訴別人自己受傷博取同情的人。
父親——司幻蓮心底揪住的痛。
十年了。
十年來，他知道父母在遠方思念著他。
可是他不能回去。
因為父母也不能踏入皇城一步，母親顧念他的長相，怕不認得自己的兒子了。
央求皇老太后送一副兒子的畫卷回去。
那是司幻蓮第一次面對著宮廷畫師。
他和其他的小皇子不同，不扭捏，不頑皮，沒有絲毫的不耐煩。
甚至小聲的監督畫師，請務必，畫的工整一些，真實一些。
因為這幅畫，是要送給母親的。
居然還有人說，父親是詐敗，為了欺騙央帝！
司幻蓮在書房內雙手握拳，正在交頭接耳的長皇子鴻亦絲毫沒有意識到他的在場。
眾皇子中，只有鴻亦被允許入朝議政了。
為此皇后與央帝冷戰了很久，為的是她的兒子，二皇子復霖也必須入朝。
但是被央帝拒絕了。
鴻亦是有戰功的人，而復霖除了玩兒，基本就沒什麼特長了。
司幻蓮不是紈絝子弟，卻是皇城眾子弟中玩的最兇的一個。
他什麼都會，什麼都玩的起來。
射獵，鬥獸，圈禁，壓寨……沒有他玩的不溜的。
七歲的時候為了獨自偷偷練騎馬，摔折了腿不聲不吭的自己給接上了。
當時只有一個小小的宮廷侍衛沈滄海見到了。
他單膝跪在這個小主子旁，眼神中滿是驚駭。
這萬一被人發現了，可怎麼得了？
也是從那個時候，兩人結下了不解的主僕情緣。
後來沈滄海問司幻蓮，他明明一點都不喜歡紈絝家的遊戲，為什麼還那麼拼命。
司幻蓮笑容落寞而幽深。
“在這個偌大的皇城之中，我是註定不能學好的。越是乖巧，越是容易被人欺負，被人針對，被人敵視。既然結局都一樣，我只有做那個最不討好的。”
除了在一個人面前，他的皇祖母，迦熙老太后。
“我，蒼城築南王獨子，來到皇城並不是遊山玩水，也不是為了拜謁老祖母，更不是為了跟兄弟姐妹行手足之情。我，是來當人質的！”
從很早以前，司幻蓮就有了這樣清晰的認識。
生母沐隱娘送他到淮陰河邊的那年，他六歲。
抱在母親的腰際，哭聲不止。
“阿孃，為什麼不再送孩兒一段路！孩兒不要去皇宮了，不要見皇奶奶和皇伯伯了，孩兒要阿孃陪著……”
沐隱娘當時忍著淚，只好對他安撫，“宮廷裡有奶奶，有哥哥姐姐弟弟妹妹，以後他們會代替阿孃，陪著蓮兒的。”
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“孩兒不要！孩兒就要阿孃！”
“阿蓮，這……是你的宿命啊。”
宿命。
當時的司幻蓮並不懂得宿命的意義。
只知道，他必須一個人進皇宮。
因為會有各方大臣派出的暗哨沿路細密的監視。
一旦發現了築南王夫婦遠離了蒼城，必定會有人參上一本。
築南王的命，永遠是別在褲腰帶上的。不容有絲毫的閃失。
這一次，築南王鎮守蒼築關險情，一旦蒼築關攻破。
司幻蓮簡直不敢設想。
他十六歲了。
但朝廷中的那些自認為以北央皇脈為重的大臣們，卻已經覬覦他父親的性命，二十餘載了。
北央歷來不存在嫡親的王爺。
築南王，是開朝以來的第一個。
……
……
築南王的求援密函一到，央帝立刻連夜召開了內閣會議。
司幻蓮是從百里明月那頭聽到的訊息。
百里太師府上的小公子，宮廷裡的常客。
皇太后及眾妃嬪面上的紅人。
這個年輕的小公子，機敏的很。
明明整個朝野、宮廷之中都是企圖拉攏他的權貴。
他結交的人偏偏是最不受寵的六皇子，以及司幻蓮這類的邊緣分子。
那一天放了早課，明月神神秘秘的拉住了司幻蓮。
“蒼築關出事了。”
他說的很穩，但很鄭重。
因為平素裡兩人都是玩的極野的公子哥，彼此開個玩笑都沒有底線。
然而他一開口，司幻蓮就明白了，這回是認真的。
蒼築關出事了。然而他並沒有說，築南王出事了。
築南王死守蒼築關是不能破的。
因為央帝曾經說過，一旦蒼築破，築南王全府上下千餘口人，不留一活命。
其中，首當其衝的就是寄居在宮廷中的司幻蓮。
所以他絕對的相信，父親是不可能賣了他的。
怎麼辦！怎麼辦！
他當時急的團團轉。
第一個念頭就是去找皇奶奶。
當年能夠留下父親一命，全是皇奶奶一力擔保，甚至不惜下跪求情。
對於央帝來說，這個年邁的老婦是自己的母親，是捨身為己，剖心挖肝，護他上皇位的女人。
而遠方的胞弟，不過是恰巧也是這個女人身上掉下的一塊肉罷了。
明月到底是百里家族的人，思謀遠慮。
求皇太后，太后手中又無兵馬。
而且太后干政，影響的是太后的威儀。
太后現在是司幻蓮在皇宮中唯一的保命護符，動搖不得。
求太后，不如求皇后。
二皇子這個人，跟長皇子很不同。
長皇子母妃，位份低微，從小不招人待見。
很多人懷疑他根本活不過十歲，但好歹他母妃極盡巧能，保兒子活了下來。
因此用盡心機步步為營是常事。
可二皇子就不一樣，一出生，母親就是皇后。
皇后孃家，有文有武。有權有勢。樣樣不缺。
二皇子的天性就灑脫的多，也放飛自我的多。
司幻蓮便在蒼築關告急的訊息散播出來後的第二天去求了謖復霖。
果然，復霖一聽，那個鎮守蒼築關可是自己的小皇叔。
司幻蓮一貫也跟他玩的不錯，騎馬射箭無一不精通。
立刻跑去求母後。
百里明月是早就算計好的。
宮家雖然是最忌憚築南王的人了，但同樣也是最怕蒼築關破，北央要出兵打仗的人了。
復霖還年幼，不是能獨立帶兵的時候。
而宮家的人，雖然武將不少，連年來卻因為養尊處優早就失去了戰馬上的血氣。
這是事倍功半的活，卻又不能便宜了別人家。
所以能拖一天是一天。
等拖到復霖成年，需要建功立業的一天，那就算蒼築關不破。
他們也會調出一萬個的理由，去攻破蒼築關，甚至收復築南王。
蒼城，是一塊肥地，必須含在自己嘴裡。
以皇后宮婉婷為抬頭勢力的宮家，站在了相信築南王險關告急的一邊。
央帝下令出兵。
宮家不願意損失自己的人。
萬一西荒十三部真的打進來了，這點點人馬上去就是送死。
萬一西荒沒有進來，落在築南王手裡也沒有好下場。
那就，圭羊公的人去唄。
司幻蓮主動請纓。
朝廷中一片反對之聲。
司幻蓮割血為義，僅僅前往蒼城為父親助戰。
戰畢，定然速速返回。
情真意切。
連央帝都為之動容，想想自己那十數個兒女，又有哪一個肯為自己做到這步田地？
傅太乙督戰。
司幻蓮暗笑了一聲。
自己的皇伯父確確實實是信不過自己。
傅太乙傅大人乃天門書局說書出身。
本來是個江湖術士，後來自立門派成了個道士，後又得道崇天成為了個天師。
因為能說會道，在皇城頗負盛名。
而央帝如此精明之人，養他不是白養的，他的天師府是個幌子。
天師府底下，就是與非門暗閣。
與非門是北央特有的皇權機制，永世只聽命於帝王一人。
血脈繼承。
讓傅太乙跟著他，等於就是在他脖子上拴了一條繩。
一旦他有半點逆反之心，立刻絞死。
北央之地，能夠先斬後奏，或斬而不報的，只有與非門。
司幻蓮的胸口漸漸的冰涼，央帝啊，原來早就對他們父子有了殺心。
什麼千里送至南門外。
送妻當送琴閣娘。
都是悠悠眾口誇讚出來的！