沈沉笑著點了點頭, 吃了一碗，又再要了一碗，每次抬頭眼睛總是盯著街的轉角處, 好像那人也會如同那年一, 從馬車走下來。
豆腐腦一排排了碗, 卻都不見芳蹤。
豆腐西施一邊奶著孩一邊道：“你家娘怕是逛街逛得忘記時辰了，女人家見著那些胭脂水粉的總是走不動道兒。”
“她不愛胭脂水粉的。”沈沉道。敬則則雖然會在臉抹香膏，但她膚色就比人傅粉還白皙滑嫩，所以是甚用胭脂水粉的。
“那是，那是, 這麼些年我還從沒見過誰能比你家娘還俊俏的。”豆腐西施湊趣道, 但也真不是說的假話。
“她喜歡吃烤麻雀，我記得前些年珍寶閣附近一個烤麻雀的攤，如今卻不知哪兒了。”沈沉道。
豆腐西施先是一愣, 雙眼一鼓, 然後爽朗地笑道：“哈哈, 啊, 那可巧了，我家男人就在珍寶閣附近賣了幾年的烤麻雀，後來跟我成了家, 就來我攤幫忙了。”
沈沉往豆腐西施旁邊的男人看了看，完全記不得當初那烤肉攤是不是他的了。那時候他只顧看著敬則則吃麻雀, 眼裡哪裡還看得到其他人。
豆腐西施跟她男人說了幾句，她那男人卻也笑了起來, “我記得我記得，我還是第一次看到人能把麻雀骨頭吃得那麼整齊的。”
沈沉也跟著笑了起來。
高世雲站在一旁，些想拿手抹淚, 這麼些年，他日日都見皇帝笑，卻從沒見他笑到過眼底，而今日卻是暌違已久的笑到了心裡。
豆腐西施的男人搓了搓手，“這些日可沒捉麻雀，過幾日客官若是帶著夫人再來，我卻可以重新支個架給你烤幾隻下酒。”
“多謝。”沈沉從懷裡掏出一個碎銀擺在攤。
燈籠街珍寶閣已經換了門臉，變成了賣果脯的榮信齋，沈沉在門口略微駐足，沒往裡。再往南走，過得來間鋪則是智竹齋。
這卻是一家老店了，主人家代經營，在這兒已經超過五年。沈沉做皇時每年都會來好幾次淘書，但自從登基後卻還從沒來過。
他沒進智竹齋，目光卻落在了門口站著的一個太監身，那是當初文玉宮的首領太監郭芝，後來傅青素了南苑，他也跟著了。
郭芝在人群裡認出皇帝來時就開始腿打顫，也正是因為這才讓原本沒留意智竹齋的沈沉，目光一下就投向了這邊。
智竹齋內傅青素正帶著四皇選書，抬眼看到景和帝時，手裡的書立即落到了地，她些恐慌地看向皇帝。
沈沉走前替她將地的書揀了起來，重新遞到傅青素的手中。
傅青素萬萬沒想到會在這裡遇到皇帝。兩年不見，眼前曾經至親的人看著卻是那的陌，而這裡卻是智竹齋啊，她初識的地方。傅青素用了全身的力氣才剋制住眼淚，撇開頭眼眶卻還是溼潤了。
郭芝在一旁看著，不由松了口氣，看起來皇帝不像是要發作他擅離南苑的事情。
“臣……我，不關他的事。”傅青素哽咽著開口道。
沈沉看了看傅青素，又看了看她旁邊的四皇，伸手摸了摸四皇的頭頂，“開了年，你就回來住吧。”
傅青素些激動地看著皇帝，但旋即就想明白了，小八要開蒙了。她苦笑了一下，低下了頭。
四皇怯怯地拉了拉景和帝的袍，到底是父親情，沈沉道：“選書吧，我給你買。”
四皇歡喜地點了點頭，卻還是些捨不得鬆開沈沉的袍。
沈沉不得不跟著他往前走，看他選了好幾本書，又親自建議他選了兩套，歡喜得四皇眼睛都亮了。
踏出智竹齋，傅青素還以為皇帝會陪著她走一走，低頭卻見皇帝掰開了四皇的手。
傅青素示意郭芝將四皇帶到對面買吃食，這才轉身看向皇帝，“在南苑裡他太寂寞了，所以我才斗膽將他帶出來的。我知道小八的重要性，所以沒敢帶他出來。”
沈沉淡淡地道：“也沒什麼重要不重要的，帶他出來看看這世也好。”
沒什麼重要不重要的麼？傅青素忍不住問道：“為了一個她，你真的誰都不要了麼？連父親情也不要了？小四和小八，時常問起你。”說到這兒傅青素就忍不住哽咽。
“我也能帶著小四和小八，只是你卻得留在南苑。”沈沉的語氣毫無波動地道。
傅青素吃驚地張開了嘴巴，這話殘忍得讓她連眼淚都流不出來。
身後是智竹齋，眼前是茫茫人海，還是這兩個人，可情形卻完全不一了，連形同陌路也不足以形容，還真是滑下之稽。傅青素笑得流出了眼淚，“原來曾經的山盟海誓，什麼也不是。”
沈沉沒說話，抬腳欲走，袖口卻被傅青素拉住了。
“殿下，如果，如果當初我沒分開，今日會是如何？”傅青素含著淚道。
沈沉沒想到傅青素會問出這的問題，然則現在問這些又什麼意義？他抽走自己的袖，心知他是在遷怒她，可又什麼辦呢？他無剋制，看到她就會想起敬則則在冰涼的海水裡是種什麼感受。
“事到如今，殿下連一句話都不肯給我了嗎？”傅青素哽咽出聲道。
沈沉想了想，“我沒想過。”沒想過會跟傅青素在一起，沒想過會遇不到敬則則。
“那現在想一想呢？”傅青素些卑微地追問道。
“青素，是我負了你。所以你今日還能站在這裡，所以小四和小八還會在你身邊。”沈沉道。
但其實他人都心知肚明，不管出自那種原因，最先放手的那個人卻是傅青素自己。
傅青素哭著搖頭再抓皇帝的衣袖道：“我知道不是的，不會這的。如果當初我沒分開，你會一如你承諾的那，只要我得出兒就不會選秀是不是？是不是？那敬昭就不會進宮，是不是？是不是？”
是吧？也不知道從一開始如果就錯過了敬則則，如今是不是就不會如此難受了。
情之一字，從來就不是因為它的美好、美滿而叫人千百年都在唱誦，它本來就是底下最易帶來悲傷的事情，叫人肝腸寸斷，讓人肺腑皆為之焚痛而銘記。
正月五一過，四皇和八皇便回了宮，不過傅青素並未跟隨。皇帝不能避宮別居，那她自然就不方便回宮了。若是正月裡沒在宮遇到的話，沈沉並不會反悔，定然會搬西苑。
然則當時他雖未責備傅青素，卻也不可能再將四皇和八皇交在她手，畢竟那已經說明她並非一個守規則的人。人都是會變的，沈沉當然不希望在他死後出現一個實權太后。
曾經的那麼一點兒情分是完全不夠抵禦現實的殘酷的。
困守南苑的傅青素自此才徹悟，當初她父親不許她皇室結親的原因何在。那時候她雖然妥協了、服從了，卻不甘、不願，夜裡也曾無數次怨恨過她的父親，然事實卻打了她一個響亮的耳光。
倒不是說皇帝的情意就一定是虛假的，可是下那麼多各色各的美人，他擁無數的選擇，今日一個敬昭，明日就會李昭、王昭。
傅青素嘆息了一聲，倒些羨慕起早亡的敬昭了，早早地死就再不用知道將來的李昭、王昭了。
傅淑妃出家寂雲寺的事情在朝堂裡一點兒水花都沒濺起。八皇開蒙以後，本就不該再跟著養母住，她那僅的利用價值也就消失殆盡了。
很多事，不是不能回頭，但一回頭很可能就是萬丈深淵，所以既然選定了便決絕些，可能更傲然。
日不緊不慢地晃到了景和五年末。闔朝臣請求皇帝來年重開選秀的折如雪花一飛了沈沉的桌。
從景和年那場案開始，差不多四年已經過，景和帝的後宮也近乎空置了近四年，沒女，也沒些齷齪之人背後議論的孌童，皇帝的身邊乾乾淨淨，日過得跟苦行僧一。
而且勤政之態比以往更甚，往往是時才睡，寅時就起。皇帝忙碌，那些學士當然也不能懈怠，還些苦不堪言。
以往晚還得以回家休息，可景和四年皇帝新修了景陽門的學士值房，定下規矩每夜都得兩位學士在宮中值夜，以備皇帝隨時諮問。
這下些學士連續好幾日都回不得家的事情就再不罕見了。
顧青安覺得自己那幾房妻妾也跟擺設一般的了，即便心也是無力。所以哪怕不為皇室的繁盛著想，光為自己人他這些學士也得不遺餘力地鼓動所官員給皇帝折，要求陰陽協。
沈沉自然是看都沒看，直接讓高世雲將那些折扔到火盆裡燒了，用來取暖。
顧青安撇開頭不忍心看火盆裡那些沒燒盡的折，躬身道：“皇，定國公背長了疽瘡，以至半身潰爛，皇仁德，已經連派了五名太醫南下給定國公治病，卻見效甚微，定國公折請求致仕，辭了五軍都督之職，皇已經連否了次，這次他又私下給臣寫信，請臣在皇耳邊轉圜幾句。”
沈沉垂眸想了想，“定國公勞苦功高，朕還想朕他君臣之間能全始全終呢。讓唐玄任南下給他看看吧。至於致仕的事情，你就說若是唐玄任也束手無策，那朕便答允他，讓他不要其他心理負擔。但即便是致仕，朕私下交給他的任務他還是得做，身沒官職卻不方便，此事咱到時候再議吧。”
顧青安道：“可皇的平安脈一直是唐玄任在診，他若是南下，皇身邊卻又用誰？”
“朕身好得很，而且太醫院養那麼多人，總不能都是廢物吧。”沈沉擺擺手，“燕國夫人早逝，朕總不能再看著定國公也離世。”
顧青安胸口憋了一口氣，想不到都這麼多年了，皇帝心中竟然還記掛著那死的人，愛屋及烏到了如此地步。
至於皇帝為什麼對他說出來，不就是點名了要讓他護著定國公麼，這位是註定要安榮一的。
又是一年正月，身邊的人來來，空空如也，在這個位置孤家寡人的感受一年更比一年深刻。
沈沉站在燈籠街口，隔著人頭望著豆腐西施的攤，她男人背揹著一個孩，西施的懷裡還摟著一個襁褓中的嬰兒，這是又了娃。
沈沉不由笑著搖了搖頭，到底還是他的機更旺盛。
他轉過身沒從燈籠街街口進，些怕被豆腐西施認出來，隨口問一句她。且沈沉也些沒臉，他竟然嫉妒起那對夫妻來，甚至產過要破碎他的念頭，他討厭看到和合美滿。
沈沉嘆了口氣，往人流反的地方走。離燈籠街幾個街口的將軍巷人就多了，連尋常愛蹲在街口的閒漢都往燈籠街那邊看熱鬧了。
將軍巷幾家舊書鋪也兼賣書畫，懂行的人才會來這僻靜小巷淘東西。正月裡其他鋪都關了，唯街尾第家的舊書鋪開著。他家門臉兒不好，意就清淨，為了掙點兒粥米錢，過年的居然也開著門。
沈沉走得久了，想進討口水喝。老闆是個五來歲的落魄書，據他說是屢考不第，如今已經放棄了科舉，安心守著他老爹這鋪過活。
老秀才進沏茶時，沈沉在鋪裡轉了轉，並沒什麼值得下手的舊書，他略掃過幾眼就坐在了旁邊瘸了一條腿用木楔墊起來的桌邊了。
老秀才端著茶出來見沈沉坐著，便笑道：“我這店裡怕是沒客官看得的東西。”
沈沉笑了笑沒答話，算是預設吧。
“我這裡還幾幅今人的畫，客官要不要看看？”老秀才搓了搓手，“今兒都還沒開張呢。”
今人雖然也出了幾位名的畫家，但沈沉想也知道老秀才這兒絕對不可能名家名作，看他也是寂寥一人，言談間透露出老婆前年已經離世的訊息，沈沉便點了點頭，“那看看吧。”
老秀才從犄角旮旯裡抱出來幾個落了不灰的畫軸，些慚愧地擺在沈沉面前。
沈沉知道，這明顯是看他衣著不凡要坑戶的內疚感。他抬手道：“我都要了。”
老秀才吃一驚，卻又歡喜地地道：“客官不開啟看看麼？”
沈沉笑著站起身，示意高世雲進來付錢。老秀才也是殷勤，找了個褐色布要來包這些畫卷。奈何他人矮手短，一時沒抱住，以至於落了軸畫。
其中一軸，一頭被老秀才搶救到了手裡，另一頭卻落到了地，剛好把畫面完全顯露了出來。
沈沉的眼神自然地落在那畫，隨之一愣，然後忽地搶了兩步跨到老秀才跟前，一把從他手裡取過了那畫頭。
他的力道很穩很小心，既急切卻又不敢不小心翼翼，怕撕碎了眼前的畫。
那畫面只一眼就讓他想起了，風雪夜他避暑山莊接敬則則的那。
同的火塘，同的人。
那女的容貌雖然只是淡寫，可那眼睛裡的激動、委屈、埋怨以及最初那一剎那的不敢置信都在其間了。
老秀才笑道：“這是樂山居士的畫，年前他的畫還算小名氣的，可後來就不見其繼續作畫了。這一幅是我前些年收的，近年來唯一的一幅。畫得不錯吧，想不到樂山居士的仕女圖也畫得這般精妙，這世若真如斯美人，怕是只皇帝才配得。”
沈沉摸了摸那臥雲紙，再看了看落款的年月，算起來卻正是他將敬則則從避暑山莊接回來的那段日。
《風雪夜歸人》。沈沉摸了摸那鈐印，他如今才是守在火塘邊那個苦苦掙命的人。
樂山居士麼？
“掌櫃的，樂山居士其餘的畫都落在誰家了你知道麼？”沈沉道，“若是能找到，我全收了，價格定然讓你滿意。”
老秀才一聽居然來了這種意忙地道：“我知道，我知道，南城杜家就一幅，不過價格點兒貴，那杜家家主極其喜愛樂山居士的畫，若要讓他割愛，怕是得這個數。”老秀才伸出一個巴掌來。
“五百兩？”沈沉問。
老秀才的脖差點兒沒伸得折了，他本來是獅開口說五兩的，沒想到對方答口就問是不是五百。他鼓了鼓眼睛，“對，就是五百兩。”
沈沉道：“高世雲，你給他五百兩銀票，讓他取了畫之後送到，送到顧家吧。”
顧青安的名頭在那兒，老秀才知道了定然不敢光收錢不給畫。
宮中的畫作如何流落到面的，沈沉當然會查，第一個要問的就是華容。
華容看到《風雪夜歸人》時吃了老一驚，“這畫怎麼會在皇手中的？”
“該朕來問你，為何則則的畫會出現在宮的書畫鋪裡？”沈沉問。
敬則則不在了，華容也不怕說實話。“那時娘娘手裡拮据，就想著把畫送出寄賣。她還說她在閨中時以樂山居士為號，一幅畫能賣兩銀。那時候卻不是為了銀錢，就是想看看她的畫作能不能得世人青眼。這畫送到宮也這個意思，只是後來就沒了訊息。”
夠避重就輕的，絲毫沒透露是經過誰的手送出的。
沈沉也沒顧得追問，或是不想追問。
“朕總覺得則則從來沒走遠，她就在朕身邊，每個地方都她的影。”沈沉摸著那畫軸道，“這些年她怎麼畫得這麼，朕在明光宮裡都沒翻出過她其他的畫來。”
“朕朝、理政的時候她都在做什麼呢？”沈沉似在問華容，又似在問自己。
只是這個問題，若是讓敬則則來答，她怕也答不出個什麼所以然來，不過是蹉跎歲月罷了。回頭時會覺得自己一事無成，這世她無她似乎都沒什麼意義。
月裡唐玄任從南定州無功而返，定國公的疽瘡沒絲毫好轉，他判斷若是繼續下，怕是要壞血而亡，算日不出半年就得駕鶴歸西。
黃昏時，沈沉站在乾元殿前的丹陛望著邊的茫茫雲海，久久不動。
高世雲低聲在旁邊道：“皇，起風了。”這都站了小半個時辰了。
沈沉伸出手做了個抓握的動作，再攤開手裡面空空如也。
時候覺得敬則則就在身邊，可隨著燕國夫人的離，還如今定國公的將離，他總覺得好似世間屬於敬氏的那一抹血緣也在漸漸地淡，他拼命想握住，他卻如指間沙一般，漏了出。
一個小太監在丹陛跑了過來，惹得高世雲一個蹙眉，快走幾步迎低聲呵斥道：“做什麼不長眼吶？沒看到皇在這兒麼？跑什麼跑？”
小太監踮起腳在高世雲耳邊嘀咕了幾句，將一個裹得像筆筒的小紙卷遞給了他。
飛鴿傳書，高世雲感覺自己那個徒弟王菩保還真是賣命，這麼多年都沒放棄。他輕步走到皇帝跟前道：“皇，王菩保那邊飛鴿傳書過來。”
沈沉沒回頭，只攤開了掌心。
高世雲將小紙卷放到皇帝掌心，就往後退了步避嫌。
沈沉沒覺得王菩保能什麼訊息，這些年他每年都幾次飛鴿傳書，但次次都是雞毛蒜皮的小事，或者是無中的事情。
所以這一次他也沒多放在心，只漫不經心地開啟紙卷，然不過掃了一眼，沈沉的眼睛就亮了起來。
高世雲在一旁都忍不住伸長了脖，不知道王菩保遞來的是什麼訊息，居然引得皇帝如此激動。
沈沉將紙卷遞給高世雲，“準備，朕要連夜趕南定州。”
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高世雲看了看那紙卷的字，內容完全就跟敬昭儀無關，而是說鄭玉田出現在了南定州給定國公瞧病。
鄭玉田吶！高世雲一下就想起來了，這正是當初負責給敬昭儀診脈的太醫，那一次龍船爆炸案中，死了幾個太醫，他則是那失蹤的一個。
既然他能“死而復”，那麼敬昭儀呢？雖說可能毫無關聯，但總是一點希望是不是？也就難怪皇帝要連夜趕南定州了。
高世雲是想勸一句的，皇帝何必自己跑一趟，讓人將鄭玉田“押送”回京就是，但一想到皇帝此刻心裡那火熱勁兒，他就不敢開口了。