馬新田身子端坐於胯下坐騎之上，任道路顛簸卻如青松般巍然不動，一雙沉穩的眼睛堅定的看著前方，從中透射出無邊的自信：“秦總兵雖年高，那曾英也會投鼠忌器，攝於秦總兵威名，他不敢直接從水路攻石柱，要來，只會從旱路來犯，這一點，我毫不懷疑。”
王歡策馬與他並肩而行，從馬新田的語氣中感受到莫大的自信，這種自信，來源於馬新田跟隨秦良玉浴血數載的耳聞目染，來源於在血與火的廝殺中建立起來的巨大信心。
王歡表面上微微頓首，貌似很隨意的點點頭，心頭卻是又羨慕又感慨，這就是骨氣，這就是志氣，只需要一個名字，喊出來：“老子在此！”就能讓部下感到有了主心骨，能夠為你效死命，什麼時候，自己也能在馬新田的心中建立起如此信心，那就能夠與秦良玉比肩了。
兵以將為骨，將在兵雄，將若是頭羊，手底下就算是全是狼也是披著狼皮的羊，成不了氣候，將如是頭獅子，領著一群綿羊也能戰勝狼群。
“老子也要成獅子，再不濟也要當一隻頭狼！”王歡一雙黑眸中精光閃爍，狠狠的抽了坐騎一鞭，勢如疾風般賓士著，咬牙暗道。
馬隊蹄聲隆隆，跑在崎嶇婉轉的山路上，沿途都是寬不過一丈的泥巴土路，彎多路窄，塵土漫天，這條官道，平時來往百姓不多，畢竟大宗商賈出川，都是走水路經夔門，只有一些運貨到石柱販賣的小商小販才會由此路過，行人較為稀少。
但是一路上，王歡看到不少百姓扶老攜幼，挑著擔子揹著包袱，在官道上蹣跚行來，都是從前方朝石柱方向走的，幾乎隔個幾里路就會碰上一群，一個個灰頭土面，樣子狼狽得很。
王歡忍不住停下來了一次，攔住一隊百人上下的人群，下馬向其中前頭的一個白鬚老漢問道：“老丈，你們是從何處來？往哪裡去？”
那群百姓本來見迎頭來的是一隊披甲官兵，早早就避到路邊，拜服於地，頭都不敢抬，那老漢拄著一根柺杖，也顫悠悠的跪在道旁，卻不料馬蹄在自己身前停下，有人下馬，偷眼一看居然有軍官問話，頓時臉都嚇白了。
老漢一屁股跌坐在地上，又猛地趴下身子失聲叫道：“軍爺，軍爺，我等只是逃難的老實莊戶人，身上沒有銀子，腦袋也不值錢，請軍爺放過我等，求求軍爺放過我等！”
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跪在身側的一眾百姓也哭喊聲一片，都是同聲哀求著：“求求軍爺放過我等，求求軍爺放過我等！”
王歡臉都青了，額頭上青筋都冒起幾道，這場面讓他措手不及，本來和顏悅色的問話變成了彷彿要殺人越貨的劫道，按照劇情，不是應該自己體恤百姓流民，流民感恩戴德知無不言言無不盡的拜謝嗎？怎麼成了這個樣子，老子長得就那麼像土匪嗎？
眼皮跳了幾跳，那淒涼的哭喊聲始終未停，終於將王歡最後一絲耐煩心磨掉，他跳了起來，跺腳怒吼道：“閉嘴！”
身後的甲士同時齊聲吼道：“閉嘴！”
如夏雷轟鳴，炸響在晴空中，哭喊的百姓一下就被震得全身發軟，閉上嘴巴，清靜了。
王歡粗魯的指著跪在地上發抖的老漢喝道：“你這老漢，本官好好問你，你卻將本官當作那亂兵流匪，著實可惡！”
老漢心裡愈加驚懼，慌忙答道：“不，不，大人，軍爺，小老兒沒有這個意思，沒有這個意思。”
王歡假意怒道：“既然不是，那就起來說話。”
老漢微微抬頭，眼神中滿是懼意，抖抖索索的半天站不起來，陳相在一邊看的有趣，笑吟吟的喊道：“老漢，這位是我石柱宣慰使司參贊，萬壽城主王歡王大人，他叫你起來，你就起來罷。”
一聽“萬壽谷王歡”幾個字，跪在地上的百姓們頓時騷動起來，臉上的害怕神情去了不少，紛紛抬頭偷看，那老漢也呆了一呆，隨即喜道：“王大人，王善人？真是王大善人？”
王歡差點跌了個跟頭，王善人？誰給我封的？
老漢仔細看了看王歡，只見面前的軍官面如冠玉、目若星辰、鼻如懸膽，身著青布長衫，頭戴方巾，年不過二十，跟傳聞中所說的一模一樣，頓時熱淚盈眶，像終於找到組織的地下黨，拄著柺杖晃晃悠悠的站起身來：“真的是王善人啊！”
王歡滿頭黑線，讓老百姓誇獎自己是好事，但這稱謂不怎麼對頭啊，不是應該叫自己飛將軍、賽周瑜一類的嗎？大善人，怎麼聽怎麼像地主豪紳啊！
老頭哪裡去管王歡怎麼想，一個勁的自顧自說話：“王善人，哦不，王大人，我們是從重慶府逃來的百姓，聽聞石柱在開倉放糧，能討一條活路，於是全族來投奔，請王大人大發慈悲，收留我等。”
此話一出，王歡有些意外了，萬壽城中安置的流民，大部分都是周邊州縣的百姓，這很好理解，明末大災，除了兵災還有旱災、蝗災、水災、白災，只要你能想到的災，全都出現了，短短十幾年間，在華夏大地上輪流肆虐，幾乎每個省份都不同程度的受災，糧食減產，不少地方化為白地，除了這些自然災害，還有人禍，官吏橫徵暴斂，馬賊潰兵燒殺搶掠，蜀中雖號稱天府之國，卻也同樣生靈塗炭。
人們為了避禍，躲入山林，石柱就是一個好的去處，四鄰百姓就近逃了進來，但這老漢整個家族卻是重慶府人氏，那裡隔萬壽谷數百裡路，怎麼也不辭辛勞的朝石柱跑呢？
而且重慶在曾英手中，雖說此人人品不好，也是一個軍閥兵痞，但卻是忠於明廷的，歷史上他在張獻忠死後，與孫可望等四將軍血戰，兵敗自殺，倒是有點氣節，按理說這樣的人治理之下，百姓生活縱然不好，也應該能生存下去，不應該舉族逃走。
於是王歡皺眉道：“重慶府？那裡距離此地六百裡，曾總兵已經從獻賊手中光復此城，你等為何還要逃往我萬壽城呢？”
他不提不要緊，一提曾英，老漢的眼淚嘩嘩的下來了，哽咽著幾乎要跌倒，王歡連忙抓住他的手，老漢站穩身子，揚起臉來，他滿臉皺紋堆成一道道溝塹，歲月積累的面孔湧起無窮悲切，泣不成聲的說道：“大人，重慶府，已經不是人住的地方了。”（未完待續）