從太原府城通往忻州城的官道，長約近兩百裡，平原上一條坦蕩的官道，平坦而紮實，路基墊得很穩，縱然車馬賓士也不會顯得擁擠窄小。
官道一路往北，過陽曲縣順著晉中群山出晉中盆地入忻定盆地，在兩個盆地間，有一段並不那麼好走的翻山道路。
從唐代始建的石嶺關，恰好就處於這段山路的緊要之處。
山路到了陽曲，平原地形就被西邊呂梁山、東邊五臺山的餘脈遮擋，形成了一片山地丘陵，道路變得蜿蜒崎嶇，陽曲縣大孟鎮上原村往北兩裡地，正好是兩座大山交界之處，呂梁山餘脈官帽山和五臺山餘脈小五臺在這裡兩相對望，如一對脈脈含情的心上人，穿越千年在這裡眉眼傳意。
兩山陡峭，山勢兇險，山上樹木茂密，山石密佈，高而不易攀登，天然的將兩座盆地隔離開來，而這裡，是唯一可在群山間修築道路的山谷，連線太原忻州兩地的官道，就順著這條谷地，繼續往北邊延伸。
石嶺關，就修築在兩山之間，扼谷底而建，東邊西邊兩座山脈，如關隘伸展出去的兩條巨臂，將一切企圖穿山而過南北自由通行的打算統統擊得粉碎，無論是誰，只要想上忻州下太原，不得不乖乖的順著官道，透過石嶺關。
當然了，只要肯繞路，也不是沒有別的通道，呂梁山雖險，卻並不是只有一條路。但大部分的道路都是鳥道，樵夫可行，大軍難走，而可通行大批人員車輛的道路，除了石嶺關之外，另有兩條路，不過這條路在石嶺關一左一右，分別築有天門關和赤塘關兩道關隘，都是撿險要之地修築，易守難攻，相對而言，石嶺關倒還容易一些。
這三道關隘，並稱太原三關，將太原城山圍三面、河阻一方的地形守得有若巴蜀。
一隊隊白盔白甲的夔州兵，早在數日前，就已經入駐石嶺關，關上無兵無卒，這裡本是太原府負責守備，不過祝世昌早就將所有能用的兵都招進了太原城裡，這處緊要的關隘居然棄之不用，倒是便宜了王歡。
關城不大，卻修得很緊湊。兩山間的地形本就局齪，高低不平地方不大，明代開始在前朝的關城基礎上有所擴建加固，歷經數年，終於形成了如今這般內外三層、方圓三里地的堡壘。
關城將兩山間的地盤塞得滿滿的，兩邊還各修了一百多米的關牆，一直延伸到山上，確保了這裡毫無空子可鑽，關城裡共有藉著上升的山勢，共有三道城門，間隔各五十丈，一門破守軍可立刻退守第二道門，就算兩門連破，還有第三道門可以最後掙扎，可謂萬無一失。
此刻關門洞開，一隊白甲紅纓騎士揚鞭出關，鐵蹄陣陣，塵土飛揚，路上偶有過往行人無不驚恐迴避。
王歡策馬賓士在前面，一身精鋼明光鎧銀光閃閃，兩塊巨大的胸甲如鏡面般反射著陽光，觀其厚度，恐怕尋常箭矢根本無法射穿。
來到關城外五里地之遠，這裡是一片巨大的平地，有麥地菜園間差其中，不過因為戰亂的關係，這裡早已沒有農夫耕種，田間荒草萋萋，群鳥飛舞，已然成了野獸的樂園。
王歡扭頭回去看看關城的距離，單手一勒，座下健馬長嘶一聲，人立而起，王歡騎術見長，腰控腿夾，輕鬆的將疾馳中的坐騎停了下來。
跟隨其後的夔州軍眾將人人都是個中好手，立刻跟著王歡勒馬止步，一隊白甲騎士環繞在眾人周圍，警惕的注視著四周。
“這裡不錯，視野開闊，能擺下諸多軍馬，當作戰場再好不過了。”王歡策馬轉了個圈圈，揚鞭指著四面道。
李廷玉追隨在他身邊，聞聲驚訝道：“是倒是不錯，不過地形一目瞭然，無所藏匿，大人不想設伏了嗎？”
他有此一問，倒是道出了眾人的心聲，王歡出道成軍以來，長期耍陰謀詭計，設埋伏打游擊，整人整得不亦說乎，不是仗著地形死守然後抄人後路，就是在敵人必經之地扔石頭砸鐵彈，狡詐陰險，故而眾人條件反射般的認為，平涼候這次仍然要如法炮製，在石嶺關險要之地抓韃子的尾巴，挖個坑等韃子來跳。
“不了，強軍作戰，當以堂堂軍陣、威武之師正面迎敵，設伏禦敵，乃一時之計，如今我們兵強馬壯，該兵對兵將對將的正面和韃子打一打了。”王歡肅容沉聲道，目光深邃的望向遠方群山跌宕處，彷彿要穿透重重山巒，看清極遠處的大同清兵動向一樣。
“哈？！”
眾人一愣，一齊驚歎出聲，平涼候不耍心眼了？
不會吧，怎麼了？
每個人都面容古怪，好似吞了一隻蒼蠅，王歡覺得有異，回頭看看，沒好氣的喝道：“怎麼？不習慣？”
“習慣、習慣！”祖邊急忙答道：“只是好久沒這麼正面迎敵了，還真有些不習慣。”
李廷玉趕緊岔開祖邊，以防他那自相矛盾的話被王歡注意道：“大人，這裡平地一塊，無險無倚，怎麼個打法，還請大人先說明一下，讓我們心裡有個準備。”
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王歡點點頭，伸手環指，將眾人的注意力吸引到自己所指的方向，緩聲道：“你們看，這裡四面都是山，唯有此處一塊平地，可作戰場，一旦韃子戰敗，他們無處可逃，唯有四散而已，我們只需在此地列陣，兩側山上安排義軍佈防，則韃無論有多少強軍勁卒，只要戰敗，就如甕中捉鱉一樣輕鬆被我們所擒。”
他話說得輕鬆，讓眾人一陣大笑，不過也有人穩重，出聲道：“大人，來的是韃子大同圍城兵馬，八旗精銳居多，再不濟也是原大明邊軍的漢軍，皆是強軍，我們列陣迎戰，兵員數量上一旦差別大了，韃子碾壓而來，我們怕是不可輕言必勝啊。”
大家看去，說話的是火字營營總馬新田，這個撲克臉不輕易發言，一旦發言就是先言敗後言勝，慮事周全，把一切可能影響戰局的可能性都考慮進去。（未完待續）