“兵源？”馬新田眼神閃過一絲迷惑。
“對，兵源！”王歡直起身子，呲牙揉了揉腰，振作精神道：“石柱山區，基本上半封閉的社會，與外界交流不多，人民品質質樸，我來到此處多日，幾乎從未聽聞有盜搶之事發生，每村每寨，雞犬相聞，鄰里和諧，這樣的地方養出的子弟，少有刁蠻之徒，卻又不失山野之人的悍勇，這就是上等兵源，不需多費唇舌教導什麼人倫大義，自然而然的就自知以服從上官為大，作戰勇猛，加上義母御下有方，自然有了鐵一般的軍紀。”
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“況且每村每寨，都是姻親，俗話說上陣父子兵、打虎親兄弟，白桿兵幾乎人人都互相沾親帶故，與敵對陣時一人戰死全員皆怒，團結猶如一人。”
“軍紀和團結，是強軍的兩大不二法門，白桿兵兩樣都佔齊了，當然稱得上一流強軍，我觀《練兵實紀》，戚軍神總結的戚家軍條例，也是這麼個意思。”
“所以我說，白桿兵能在義母手下脫穎而出，除了義母她老人家神勇睿智，另一個重要因素，就是兵源太好，可能除了廣西狼兵，這大明內地再也無出其右者。”
王歡最後嘆氣道：“可惜石柱地小人寡，朝廷抽血般的年年徵兵，活活將這極好的兵源地抽得乾枯於斯。”
馬新田聽得如夢似幻，短短一席話，讓他感覺上了一堂從未聽過的軍政課，王歡說得每一句話，都是那麼的有道理，如此的貼近事實，讓他無法反駁，更深入腦海，愣是回味了許久，才堪堪消化掉話裡的意思。
他以前只是覺得，軍隊就理當如此，別的省份總兵麾下的兵馬，為什麼那麼不堪一擊，那麼窩囊廢物，原來這兵源上面就有這麼多的學問。
王歡緊跟著又道：“但是，我們現在招募的百人隊，都是外來的流民，他們來源複雜，什麼人都有，雖然我注意甄別，選的都是老實穩重人物，卻又缺了土家族那種狠勁和悍氣，這樣的人馬拉出去，別說碰上馬隊，就是不怕死的土匪一衝，必然瓦解。”
“所以，我只能練他們的氣，什麼氣？先是骨氣，後是膽氣，最後還有志氣，這三氣所成，縱然及不上白桿兵悍卒，也差不了多少。”
馬新田聽得點頭連連，原本有些瞧不上這位年輕參贊的心，蕩然無存，這一套套的理論，雖然不知道對不對，至少把他忽悠得心悅誠服，但想了想，他還是開口問道：“可是，大人，你現在帶頭領著他們站著不動，也是練氣？”
“對的，練骨氣，我要在一個月內，讓他們有軍人的骨氣，孫子雲：軍隊要疾如風、徐如林、侵掠如火、不動如山、難知如陰、動如雷霆，才敢稱百勝強軍，除了後兩者是為將者所為之外，其餘四者，都是考驗軍隊紀律，這讓他們站著不動，只是第一步，如果連這一點都做不到，這軍隊不要也罷。”
馬新田撲克臉上再次閃過一絲恍然大悟的瞭然狀，介面道：“大人身先士卒，帶頭站軍姿，也是為了激勵士氣，同時也為了在他們心中豎立起為將者的形象，為將來的進一步強化訓練，打下基礎。”
王歡有些意外，馬新田看著不聲不響，像個悶頭愣子，頭腦還挺靈活，果然是在秦良玉身邊見過世面的良將種子，心中招攬之心油然而生，眼下自己正卻將才，此人倒是可以栽培。
王歡看著遠處擔著擔子過來的幾個火頭軍，笑著拍拍馬新田的肩：“走，先去吃飯，吃完飯我們再細細聊聊。”
……
此刻數百裡之外的山城重慶，望龍門側的總兵衙門內，一個錦袍漢子正坐在花廳書案後，端著一盞細瓷茶杯，慢慢品著茶水，一股濃濃的龍井香氣飄逸在廳內，聞者莫不動容，那竟是極品的雨前龍井，就算是當朝親王也每年只有幾斤所得的貢品。
但是書案前跪著的兩個人卻完全無視茶香，正大汗淋漓的哭得聲嘶力竭，連身上穿著的儒生對襟長袍，也被眼淚打溼了。
“總兵大人，那土官著實可惡，竟然不顧百姓死活，悍然斷了每日救濟糧食供應，逼迫流民替他下井挖礦，大人那，那礦井深不可測，時時坍塌，下井者百無一生，他那時在用百姓血肉換取他的錦衣玉食啊，您可一定要為民除此大害啊！”
“那蠻子不止如此，我等仗義執言，本想用聖人言論點化於他，讓那蠻子也明白綱常道德，誰知蠻子久居山野，朽木不可雕也，我等還僅僅說了幾句，他就動刀動棍，毆打我等讀書人，虧我還是功名秀才，就連縣尊也以禮相待，他卻毫不顧忌朝廷臉面，將我拳打腳踢，大人，你看，你看，我身上現在還有淤青呢！”
跪在地上的兩人，正是前日在土堡寨馬崇明宅院前，被王歡痛毆的劉明亮和另一個庠生，兩人身上青一塊紫一塊，劉明亮的臉上，一隻眼睛還青著，老大一個黑眼圈。
端坐的錦袍漢子抿一口茶水，瞟了劉明亮一眼。
站在劉明亮身後的一個身著飛魚服的高大軍官會意，立刻出聲喝道：“大人沒問你這個，別扯遠了！”
劉明亮身子一顛，連忙叩頭道：“是，是，小生扯遠了，扯遠了……大人問的什麼？”
他哭喊了半天，一門心思的哭訴自己的遭遇，書案後之人問的什麼，早就忘到爪哇國去了。
飛魚服踹了劉明亮屁股一腳，將他踢了個跟頭，大聲喝道：“總兵大人問你，那石柱銀礦之事，到底是真是假？你倆有沒有親眼見過？”
劉明亮在地上撲了一跤，嘴皮子在青磚上磕了個口子，鮮血長流，卻也顧不得去擦，忙道：“是真的，是真的，那蠻子把我等讀書人毆打之後，關在了土牢裡餓了好幾天，才將我等放出，還問了我等有沒有通演算法的，大人，那計算之法乃旁門左道的微末之計，我等苦讀聖賢書，豈會去學習？自然不會，蠻子心狠，居然就將我等趕出了石柱，餓煞我等了啊！”
他絮絮叨叨的，又把話題扯回自己受苦這碼子事兒上，書案後的錦袍人猛地把茶盞一放，“啪”的一聲響，一道狠辣冷然的目光驟然射來。
劉明亮正好抬頭，迎著這道殺人無數者才會有的寒光頓時如涼水潑面，渾身顫抖起來，慌不迭的道：“小生又扯遠了，扯遠了，我等在離開石柱之時，曾到那銀礦開採之地去過，原本想再與那蠻子理論一番，卻見到銀礦處一片忙碌，有無數流民在那裡開山挖礦，隔著粗木柵欄，我見到一車車的礦石出山，運往冶煉之地，我等還聽聞有人議論，道那銀礦日產千金，端的是富裕至極。可惜礦山戒備森嚴，我等不能進去，只能在外面瞭望一眼，就離開了。”
錦袍人凝神細聽，又問了幾個問題，劉明亮其實是被王歡趕出來的，哪裡知道詳情，一問三不知，錦袍人不耐煩了，揮揮手，粗聲道：“好，你說的我知道了，本將乃大明總兵官，總理蜀中一省軍政民務，此事自有計較，你等上報有功，先下去，吃點熱飯食，尋個地方休息，以後本將自有安排。”
劉明亮兩人大喜，連忙拜謝，飛魚服喚來兩個親兵，將二人帶了下去。
等二人走遠，飛魚服站在書案前，沉聲道：“軍門，徐掌櫃已經去了近大半個月，連信兒也沒有回報一個，這兩個書生又來出首告狀，看來，那秦良玉開礦取銀一事，並非虛言。”（未完待續）