送走了巡防營的將領，知味樓的老闆宋磊帶了一眾夥計又上前來向許梁辭行。對於宋大磊這人，許梁印像還是挺好，當下好生感謝一番，付了加倍的賞錢。
天色暗了，下起了綿綿細雨。
許梁輕嘆一聲，又去了新婚屋子，看了滿屋子的紅紅豔豔，心生煩悶，著人統統拆了，換上尋常佈置。
馮素琴依然不醒，中間張先生來看過一次，囑咐了些事項。馮夫人坐在邊上，馮敏兒和馮敏兒的母親馮張氏陪著坐在邊上，許梁走到床前，檢視馮素琴的臉色，看上去已然沒有這麼青得嚇人了。
馮老夫人顯然是從大夫那裡得知了病情，抽嗒著眼淚，絮絮叨叨地道：“我一早便看出今天天色不好，要變天，記得大夫的囑咐，一直勸著琴兒要添衣裳，然而她不聽啊，她說今天是大婚的日子，要做出最美的樣子來，添了衣裳鼓鼓地便不好看了……唉，現下好了，再好看也沒用了，……這都是命啊！”
旁邊馮敏兒的母親跟著輕聲安慰。許梁聽著，差點眼淚就跟著下來了，交待丫環春兒幾句，轉身急走出了屋子，一出屋子，眼眶便模糊了。
我的素琴，你個傻瓜！許梁罵。
屋內，馮張氏見許梁急急地出了屋子，便安慰馮老夫人道：“姐姐，你莫傷心了，許大人家世好，又當了官，素琴的病自然會得到最好的調養。眼下他們兩人成了親，許大人對您也改了口，往後姐姐的日子便算是有了著落了。唉，哪像妹妹我，孤兒寡母的……”
馮老夫人聽了，眼見馮張氏低頭抹眼睛，想到年前弟弟馮道林離去，馮家敗落，便收了傷心，轉而開導起馮張氏來：“妹妹呀，道林走得早，馮家便只有敏兒一根獨苗了，你可要想開些。”
“我能怎麼想？”馮張氏拉過一旁馮敏兒的手，道：“只盼著哪家貴公子能看上敏兒，早些嫁過去享清福，也好過跟著我受窮。”
馮敏兒紅了臉，不依地道：“娘，您說什麼呢，我才不要嫁什麼貴公子呢，再說了，貴公子怎能看上咱們家……”
馮張氏便嘆氣，道：“既便不能做大房，與人做妾也是好的。”
“娘！”馮敏兒氣道：“我死也不與人做妾！”
馮老夫人也道：“敏兒這般乖巧伶俐，定能嫁個好人家。誒，我見前陣子巡防營的黃大人對敏兒挺好的，怎麼？”
馮敏兒不說話，捻著衣角。
馮張氏臉色尷尬，猶豫著道：“原本那黃子仁早對敏兒有意思，奈何那時候他身份……，妹妹便一口回絕了。”
“身份有什麼問題？”馮老夫人奇道：“我聽那黃大人口口聲聲叫許大人為大哥，自身也是從六品試百戶武將，巡防副使……啊，莫不是他已經成家了？”
嚶的一聲，馮敏兒掩著臉跑了出去。
馮老夫人愕然看著。
馮張氏搖頭嘆息道：“姐姐你說的那些是後來的事，當時黃大人……”她湊到馮老夫人耳邊，小聲說了一句。
馮老夫人驚訝不已，恍然點頭。末了又道：“即便如此，妹妹你也得往前看哪，眼下人家是正兒八百的朝庭命官，莫不是你還看不上人家？”
“哪有啊，姐姐。”馮張氏懊惱地道：“妹妹知道他跟了許大人之後便基本上沒什麼意見了，後來聽敏兒說他又當官了，就更沒意見了。可是……他遲遲不敢上門哪……”
屋內馮家兩姐妹說了什麼事情，許梁自然是不清楚的。眼見雨越下越大，許梁又回了屋內，著人在四周點了四座火爐子，爐火生起來，屋內便暖暖地，將屋內屋外隔成了兩個世界。
馮素琴依舊不見醒。
鐵頭拿了清理好的收禮單子給許梁看，指點著收到的禮金禮品。許梁看了眼，一場婚禮下來，收禮近三千兩，各類禮品物件無數，雖感意外，但有馮素琴的病情在前，倒也沒什麼表示，吩咐鐵頭小心收著便是。
一夜雨聲不歇。
次日一早，東門街上早起的人們便見許府的下人們在爬梯子拆大紅燈籠，大門上的喜字也撕了下來，換上平安符，有心詢問之下，才知道許大人的新婚夫人病了。
許梁在屋內守著馮素琴到晌午，期間張先生來把過脈，告知許梁馮素琴最遲今晚便會醒。
許梁大感安慰。
如今許府裡馮老夫人搬過來住了，馮張氏和馮敏兒因為要看護馮素琴也跟過來，昔日的馮府就剩下個老管家，老管家見這情景，留下一封信，告老還鄉了。由此，馮家的三人基本就住進了許府。
午餐菜色豐盛，許梁和馮老夫人，馮張氏，馮敏兒同坐一桌，盞茶功夫，便結束了。
午後許府來了個不速之客。
許梁把來人迎到正廳，相談甚歡。
“早就猜著新行的建昌典史會是哪個，怎麼也沒料到是秦兄哪。當真是驚喜無比。”
隔著一張桌子正襟危坐的一名綠色官袍的高大官員聞言爽朗笑道：“許兄說得是哪。月初家父拖人替秦某尋空缺的時候，我也沒料到會到建昌縣來，更沒想到會在這遇上許兄。”
秦峰，建昌新任的典史大人說到這，一臉驚奇地對許梁說道：“更讓我沒想到的是，一年不見，許兄已然官居正八品縣丞，而小弟雖然穿了身官袍，卻是個不入流的典史，慚愧哪。”
許梁大笑。
“去年八月秋闈那會，你我相識一場，如今同殿稱臣，自當相互扶持，共同進步。”許梁真誠地道。
“往後還得仰仗許兄了。”秦峰聽得臉色微紅，籠在袖中的右手捏了捏那紙公文，想著來時縣衙裡陸知縣那人畜無害的笑臉，尷尬地輕咳兩聲，抽出那紙公文放到許梁面前，尷尬地道：“許兄，下官此來，一來是拜會許兄，二來嘛，縣尊大人讓下官轉交一封公函。”
“什麼函？”許梁接過，拆開看了一遍，臉色便有些不好看了，問道“這等事情怎麼不等我回衙再說？”
“咳咳，縣尊大人說許大人家中有事，不便來衙，那個……這是循舊例，只需知會許大人一聲便好。”秦峰尷尬地解釋。
許梁臉色沉了下去，調整巡防營巡防使這麼重要的事情也只是循舊例？
秦峰又解釋一陣，眼見許梁不說話，便尷尬地起身告辭。
幾乎與此同時，一輛馬車穩穩地停在建昌江邊上的巡防營營地。新任的建昌主簿江渚南一身整齊的官袍，下了馬車，在四名衙役地簇擁下徐徐走上營門，一名衙役上前叫道：“快去稟報，新任巡防使江大人到，裡面的將佐速速出營迎接！”
守營的士兵聞言一愣，隨即飛快地跑進營內稟報去了。
江主簿穩穩地站在營門口，打量著這座隨江而建的營地，三面環水，一道相通，這座營地就如一道鐵手，緊緊地抓住了鄱陽湖和建昌江的咽喉。江主簿打量會，不由也感嘆許梁的眼光毒辣。
營內騷動起來，大批士兵從營房內跑出，在將官的指揮下列隊，將官的喝罵聲此起彼伏。
過了一刻鍾，便見營內校楊上排了整齊的五個方陣士兵，刀槍如林。
隨即有一名小校跑到營門口，喝令開啟營門，走到江主簿面前，敬禮報告道：“稟巡防使大人，巡防營眾將士整隊完畢，請您未訓！”
江渚南一愣，怎麼沒見著葛喬，黃子仁等人出營？難不成他們在裡面等著本官？
江渚南想著，不想在士兵面前墮了威風，一擺官袍，昂首大步進了營門。來到五個方陣前，巡視一番，臉色便沉了下去。對接引的小校喝問道：“怎麼只有你們幾個？巡防營的兩副使，一把總，幾個哨官一個都不見？”
小校頭一縮，吃吃地道：“回大人的話，黃大人他們都在議事廳內等您！”
“混話！”隨行的衙役罵道：“巡防使大人到了，他們居然不出營迎接！”
小校脖子一梗，道：“小的只是個聽命的，有事大人盡可找黃大人，葛大人理論！”
那衙役便要打人，江渚南冷喝一聲，鐵青了臉色，直直地去了議事廳。
議事廳外站崗的士兵見著江主簿進來，高喝一聲：“巡防使大人到！”
江主簿一掀大門，就見議事廳內坐滿了將領，上首三把座椅，一邊坐了葛喬，一邊坐了黃子仁，當中一把空著。其他將領分兩排坐在兩邊。
見了江主簿進來，眾將目不斜視。上首葛喬一拱手道：“原來是主簿大人！聽聞江大人兼任了巡防使一職，可有公文批覆？”
江主簿冷哼一聲，大步上前，在當中那把椅子上坐了，隨行的四名衙役看出廳內氣氛不對，小心地跟著，站到江主簿身後。
江主簿抽出那任命書，拍在桌上，喝道：“批文在此，葛大人儘可一驗真偽！”
葛喬接過，仔細讀了一遍，起身，朝眾將點頭，末了，眾將也隨之起身，面朝江主簿，恭聲施禮道：“末將拜見巡防使大人！”
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這一陣山吼，江渚南渾身舒坦，原先的怨氣也輕了不少，滿意地點頭，正要招手讓眾將坐下，忽得臉色一變，暴怒而起，指著一側坐著的巡防副使黃子仁道：“這位是黃子仁，黃大人吧？哦，還有這一位，想必是邢中山邢把總，見了本官，為何不拜？！”
邢中山穩穩地坐在左排第一個位置，聽了就當沒聽見，頭都沒抬。
巡防副使黃子仁抬眼瞟了眼怒氣衝衝的江主簿，抬手撣了撣衣甲，輕吹了兩口氣，彷彿要吹乾淨上面沾著的唾沫星子似的。
只聽黃子仁幽幽地說道：“本將軍沒記錯的話，一縣主簿品級當是正九品，江大人，是吧？”
“那又怎樣？”江主簿喝道。
黃子仁拍拍胸脯，站起身，一指自己，輕笑道：“本將軍乃是從六品試百戶，領巡防營副使一職！江大人，您是正九品，我是從六品，咳，本將軍不大擅長數數，煩您給算算，這正九和從六中間差了幾級幾品？”（未完待續）