秋闈考完了，眾考生卻還是不能走。為啥？因為成績還沒出來呢。許梁經過打聽才知道，原來考生考完，所有試卷都須經彌封、謄錄、對讀後，形成硃卷，由主考官和同考官們組織閱卷，評出名次，張榜公布。這一番動作下來，沒個十天八天是完不成的。
這其中的空檔時間，近三千多考生駐留南昌府，擠滿了大大小小的客棧，酒樓，**。許梁原本以為自己對於那考試結果是無所謂的，考完的第二天就鬼鬼祟祟地拉了鐵頭前往那座杏花樓，然而走到半路上卻是突然沒了興致，心裡頭沒著沒落地又悄悄地回到客棧。經此一事，許梁這才知道，雖然他嘴裡說著無所謂，其實還是有所謂的。就如同前世的高考，考完了雖然一口氣把所有的復習資料都換了啤酒錢，回到家裡東遊西逛卻是怎麼都不能盡興，究其原因，就是因為高考成績還沒出來啊。
秋闈後的考生心情，就跟高考後的高三學生一樣。
許梁回到客棧，就去許江房內找他，結果卻撲了個空。問他的書童才知道大少爺一早就出去了。
許梁無所事事，像個沒頭蒼蠅似地在客棧周圍亂轉悠。好不容易待到吃午飯，心裡頭煩躁都都快要發瘋了。
這時那個吉安學子秦峰找了過來。進門也是滿身的火氣。
“許梁，你沒出去啊？”秦峰進門就扯著嗓子問。
許梁白他一眼，回敬到：“你不也沒出去。”
秦峰站到許梁面前，足足高他一個頭，秦峰嘿嘿一笑，端起桌上放著的一杯茶水一口喝了，咂吧咂吧嘴，他說道：“我一個人在屋內憋得慌，尋思著過來找你們。哎，你大哥呢？”
“一早就走了！”
“哦。”秦峰兩眼對著屋子轉瞅一陣，沒話找話地又問道：“你上午在幹什麼？”
許梁幽幽地道：“你在幹什麼，我便在幹什麼。”
秦峰奇道：“不可能，我上午啥都沒幹。”
許梁盯著他呵呵一陣笑，兩手一攤，說道：“真是巧了，我也啥都沒幹。”
兩人對視一眼，均是呵呵大笑起來。
笑過之後，兩人便大眼瞪小眼。
秦峰站起身煩燥地一揮手，大叫道：“受不了了，我要出去找點事情做，再這麼呆下去我準得瘋掉。”
許梁深感同意。兩個人一前一後出了屋子，便要走出客棧去。路過另一間客房裡，見裡面圍坐著一群人，正吆喝著玩得開心。兩人一臉好奇地抬腳走進去。
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許梁進去一打量，見四名學子圍了張方桌子坐了，每人手裡各拿了幾張樸克牌一般的東西，周圍站著三個學子在一旁看熱鬧。許梁抽起一張，只見上面繪了些圖安案，看上去有又有點像後世的麻將子。
只見其中一人打出一張，叫道“九十！”卻是張繪了人像的牌子，許梁看了看，隱約像是後世水滸傳裡的人物。
另一人哈哈大笑一聲，也打出一張，“九十也敢器張，看我百萬！”
許梁看得有趣，這怎麼跟後世鬥地主差不多啊，他問道：“哎，你們這玩的是什麼啊？”
邊上一看熱鬧的學子大驚小怪道：“我說兄弟，這你都不知道啊，馬吊啊。”
許梁不好意思地訕笑道：“呵呵，我還真是頭一回見這麼好玩的玩藝，哎，他們玩得這麼開心，要不我們也來玩一玩啊？”
那人道：“沒人哪。”
許梁瞪眼指了一圈，叫道：“一，二，三，四，五，咱位光站著的就有五個人，怎麼會沒人呢？”
那人聽得一愣，看一眼許梁和秦峰，咧嘴笑道：“嘿，原來是沒人，你們來了可就有了。”他一扯身邊一人，叫道：“走走走，角夠了，咱們也開一桌。”
被扯的那人問道：“子唯兄，走就走，別拉拉扯扯的。”
那叫子唯的嘿嘿一笑，怪叫道：“陸長風，我張子唯能拉你一把那是你小子的福氣，別人想讓咱拉，咱還不樂意呢。”
張子唯回過頭來，樂呵呵地解釋道：“這位兄弟別見怪，我和陸兄乃是多年的好友，呃，原本我倆也是閒得蛋疼這才跑到這裡看人打牌的，現在你們兩位來了，我們正好親自上陣。”
許梁輕笑一聲：“原來是張兄和陸兄，小弟許梁，這位是秦峰。”一邊高大的秦峰也拱手見禮。
張子唯哈哈笑道：“幸會，幸會！”
這裡坐著打馬吊的人不樂意了，其中一人叫道：“哎，我說張子唯，你要開桌趕緊開桌去啊，在咱們邊上吵吵嚷嚷地攪得老子沒心思打牌！”
張子唯也不惱，連連說聲抱歉，示意許梁和秦峰敢緊出去。
許梁卻沒動腳步，他訕訕地笑道：“那個，張兄，馬吊我還是頭一回見，還不會打。”他奇怪地看一眼也沒抬腳的秦峰，秦峰黑臉一咧嘴，說道：“呵，我也不會。”
張子唯一個趔趄，差點沒趴地上，他擠出一個比哭還難看的笑容，“沒，沒關係，我也不怎麼會，大家相互學習嘛。”
在張子唯的組織下，一個新的馬吊桌終於開打起來。透過張子唯的講解，許梁對這古代流行的馬吊牌認識更深了，說起來這馬吊牌跟後世的樸克牌有異曲同工之處。所不同的是後世的樸克有五十四張牌，而馬吊只有四十張牌，馬吊牌共分四門，有“十字門”，“萬字門”，“索字門”，“文錢門”，令許梁大為驚歎的是，十字門的萬萬貫牌上繪的頭像居然是宋朝的梁山好漢及時雨宋江宋公明！
許梁打過幾番之後，漸漸便來了感覺。於是便提議大家夥給馬吊添點彩頭，押銀下注，張子唯和陸長風眼見許梁和秦峰確實是初次摸牌的菜鳥，哪有不答應的道理。
結果便是，一下午馬吊打下來，許梁連輸了近百兩銀子，秦峰更慘，輸出去兩百兩出頭還外帶欠了張子唯五十兩賭債。
後面兩天許梁似乎就找到了人生的大樂趣，到處拉人打馬吊，他水平爛，賭品卻好，從不賴帳，杏花村客棧的學子都喜歡跟他打，四五天下來，許梁錢輸出去四五百兩銀子，卻也把客棧裡的一眾學子混了個臉熟。
所謂時來運轉，輸到盡頭便會贏，第六天開始，許梁手氣大轉，牌運大發，連贏了好幾場，每次回房都能帶回一大包銀子，最讓許梁開心的便是八月二十四那天，許梁做了一下午莊家，大殺四方，連贏近千兩銀子。不過自那以後，眾學子見他便繞道走，一見許梁笑眯眯地喊打馬吊渾身便打哆嗦，不是這個有事，便是那個不舒服，總之就是湊不成局，把許梁鬱悶得不行。
後來許梁手癢得沒辦法，只好去找許江和楊林，鐵頭湊桌打馬吊，結果許江和鐵頭輸得那真叫一個慘哪，許江把許老太爺臨出門發的那一千兩銀子輸了個精光，鐵頭更直接，連辛苦攢的老婆本都輸了出去，算來算去也只有楊林能勉強跟許梁打個平手。
發展到後來，許梁便想出一招，開始借錢給許江等人，只為湊個牌局。
這天許梁和許江等人又在一塊打馬吊，可能是連日輸錢的緣故，許江，鐵頭，楊林等人火氣都比較大。
“你怎麼能出八萬呢？你出八萬讓我怎麼出？”許江紅著眼睛瞪著楊林，罵道。
楊林紅著眼睛瞪著鐵頭，也罵：“我怎出會出八萬，娘的鐵頭你出什麼六萬啊？你手裡那四索五錢的準備什麼時候打出來？”
鐵頭很委屈，喏喏地道：“那，那我不出六萬了，我出四索成不？”
許梁挽胳膊擼袖子，叫囂道：“慢來慢來，這下棋還講究個落子無悔呢，你們怎麼能一點牌品都沒有？許江你別窮嚷嚷了，有牌趕緊出，沒牌就一邊看著去！”這語氣，哪有一點對大哥說話的樣子。
這時，門口一個聲音遲疑道：“敢問哪位是吉安府許梁？”
許梁頭也不抬，回道“沒空，這正贏錢呢。”他想想忽覺得自己贏錢了也要講究低調，又抬頭看一眼，見是個衙門的兵丁，不由奇怪道：“那個，我便是許梁，差大哥有什麼事麼？”
那兵丁不敢相信地問道：“這位公子，你當真是吉安府萬安縣的許梁許公子？”
許梁拍拍胸脯，叫道：“如假包換，說吧，啥事啊？”
那兵丁暗抹了把汗，換上笑臉，打拱作揖道：“哎喲喂，小的恭喜許老爺，高中此次秋闈三甲第九十名，恭喜老爺，賀喜老爺！”
許梁呆了呆，輕扭了把臉，感覺到疼，這才回過神來，嘿嘿嘿地一陣笑，將手中好牌一扔，抓起一把桌上的碎銀子塞到兵丁手裡，“哈哈，同喜同喜，差爺辛苦了，小小茶水錢，差爺拿去。”又慌忙地一掃桌子，翻出杯子倒了茶，連連叫道：“差爺快請坐下喝杯茶水歇歇腳！”
那兵丁連連道謝，接了銀子推遲道：“謝許爺，小的還有四五家要去報喜，就不耽擱了！”說完，點頭哈腰的又匆匆退了出去。
屋內，許江，楊林，鐵頭也忙上前賀喜，楊林換上副諂媚的笑容，道：“臨出吉安府老夫就做夢夢見三少爺中舉了，果然，這夢可真準哪。”
鐵頭搓著手，恭喜一陣，訕笑著說道：“少爺今番中舉，那先前打馬吊輸的錢是不是可以不還了？”
許梁頓時瞪起眼，大叫道：“怎麼可能？老子告訴你，賭債也是債，一文都不許少！”
許江也上前笑道恭喜道：“恭喜三弟今日高中，也算是光宗耀祖了！”說道，他眼神便不由得暗淡下去。
許梁知道他想什麼，訕訕地道：“大哥文采遠勝於我，想來還沒輪到通報大哥的喜訊。”
許江訕笑著應一聲，當下四人便沒了繼續打馬吊的心思，坐在屋內靜靜地等著外邊的報訊人。然而聽得又過去兩撥人，卻始終再沒有兵丁進客棧裡來。許江的心便沉了下去。
未幾，客棧老闆帶了兩名店小二親自送來一桌酒菜，恭喜許梁高中舉人。（未完待續）