許梁頓時感覺腦中轟鳴了一下，腦中一片空白。
“大人？”黃道周問道。
許梁深吸一口氣，在心底反覆告訴自己要鎮靜。朝黃道周道：“別急，進屋再說。”
兩人進了別院，到了許梁的書房，許梁令青衣衛把守好房門，不讓任何人打擾。這才盯著黃道周，沉聲問道：“到底怎麼回事？”
黃道周此時也稍微冷靜了下來，站到許梁面前，拱手道：“詳細的情況，下官也不清楚。三天前錦衣衛突然向平涼知府衙門裡下了駕貼，捉了陸大人離去。”
聽到錦衣衛的名號，許梁也吃了一驚，問道：“陸一發可是正四品的平涼知府，即便是錦衣衛拿人，也需要給個充足的理由。”
黃道周道：“錦衣衛給的理由是貪墨。”
“貪墨？”許梁不相信地冷笑一聲，道：“陸一發這人我也算還瞭解，克已奉公，怎麼回突然就貪墨了？如今陸大人現在被關到何處了？”
“下官得知陸大人被捉之後，一路尾隨著錦衣衛到了西安府，親眼看著陸大人被押進了錦衣衛西安千戶所。”
許梁暗松了口氣，心道陸一發只是進了錦衣衛倒還好說一些。自己與錦衣衛副千戶段志剛還是挺熟的。當即朝朝黃道周道：“我找段千戶問問情況。”
兩人便趕到錦衣衛千戶所衙門，向守衛的錦衣衛力士通傳了話，說要約見錦衣衛副千戶段志剛，然而一盞茶的功夫，錦衣衛回話了：“段大人兩天前已趕往貢院負責準備秋闈考場事宜了，至今未歸。”
由於許梁在錦衣衛系統裡面，說得上話的人只有副千戶段志剛，對於其他的錦衣衛大人並沒有很好的交情，面對公事公辦的錦衣衛力士，許梁也只能乾瞪眼。
黃道周聽了便直跺腳，朝許梁道：“壞了，秋闈將近，段千戶若是進了貢院，非得等到秋闈結束之後才能出來。”
許梁想了會，寬慰道，“我再現正好負責秋闈的事情，咱們先到貢院去，沒準還能將段千戶叫出來。”
於是兩人又匆忙趕往貢院。
來到貢院，只見兩排兵丁守門，幾名錦衣衛護在當中，而整個貢院大門緊閉，卻是禁止出入了。
許梁來到院門前，守衛的兵丁和錦衣衛都認識許梁這位秋闈的籌備官，紛紛抱拳施禮。
許梁徑直問道：“段千戶可在裡面？”
錦衣衛力士道：“回大人，千戶大人正在裡面監印考卷。”
許梁道：“你進去給段千戶傳句話，就說本官在外面找他有急事。”
錦衣衛力士一臉為難，道：“大人，按規矩，千戶大人進了貢院，途中不得出來的。”
許梁怒道：“你只管去傳話，出不出來是段千戶的事情。”
這隊錦衣衛也恰好是段千戶的手下的人，知道許梁和段志剛的深厚關係，猶豫一陣，便朝許梁點頭，道：“大人稍等。”說罷，這人便返回敲開貢院大門的一條縫，朝門後邊守著的錦衣衛嘀咕了兩聲。
看到一向眼高於頂的錦衣衛居然也賣許梁的面子，黃道周心底便又湧現出不少希望。此刻太陽西斜，已近傍晚時分，許梁和黃道周二人便在貢院外焦急地等了好一會，才聽得身後的貢院大門吱呀一聲，開了一半，錦衣衛西安所副千戶段志剛從裡面閃身出來。
到了許梁面前，段千戶拱手道：“大人，急找下官出來，有什麼吩咐？”
許梁見貢院外邊有眾多兵丁把守，便道：“此處人多眼雜，不是說話的地兒，咱們換個地方說話。”
三人便找了間酒樓，包了間雅間，令青衣衛在外面守著。許梁對段志剛道：“平涼知府陸一發三天前被錦衣衛鎖拿進錦衣衛千戶所了，這事你知情不？”
由於清剿聞香教的事情，段志剛對平涼府的官員也很熟悉，段志剛吃驚地道：“陸知府被錦衣衛鎖拿了？他犯了什麼事兒？”
“貪墨。”平涼同知黃道周沉聲道。
段志剛便不好意思地撓頭，道：“這幾天我都在忙著監督秋闈科考的事情，對陸知府的案子委實不知情。不過沒關係，我這就回衙門裡去打聽清楚，大人您就等著我的訊息。”
段志剛是那種雷厲風行的人，許梁和黃道周由於心底牽掛著陸一發的案情，也沒有心思坐在酒樓裡，於是三人叫了兩壺茶，結果連杯水都沒來得及喝，便又匆忙離去。
許梁和黃道周回到別院裡面，等著段千戶打探訊息。天黑之後事，許江自府學裡回來。廚房裡端上準備好的晚宴，許梁便招呼黃道周一道坐下來先用晚飯。
席間，樓仙兒見許梁和黃道周兩人由於陸一發的事情，神情陰鬱，便沒話找話地問許江道：“哎，許大哥，往常你都是太陽快落山的時候便回來了，怎麼今日天黑了才到家？莫不是府學裡的先生又留下你們講課了？”
許江已發現了餐桌上氣氛不對，知道樓仙兒的意圖，便附合地道：“再過幾日便要進考場了，這時候府學裡的先生們都告訴我們要放鬆心情，減少壓力。府學裡早就不授課了，大部分時間都是學子們自行溫習的。只是今日學政大人手下的兩名屬官沒來，學政大人便留下我和幾名學子一道幫著核對生員名冊。是以才回來晚了。”
許梁聽得暗自奇怪，如今距離開考僅有幾日時間，一省學政正是最繁忙的時候，怎麼還會有屬官缺席的情況發生，便問道：“如今正是最緊張繁忙的時候，大哥你剛剛所說的那兩名屬官缺席多久了？”
許江想了會，道：“江文書前兩天還曾見著，只是這兩天沒看他出現過。”
“江文書？”對於這位江文書，許梁也有些印象，江文書是幫著丁學政管理陝西一省生員檔案的，許江的考生學籍落到平涼府的一應材料，基本上都是這位江文書一手操辦的。速成之後，許梁還特意給了江文書一千兩銀子做謝禮。
然而江文書只是個不入流的小胥吏，他的缺席，許梁也僅僅是聽過就罷了，說到底這是丁學政的事情，許梁也沒有插手的興趣。
眾人吃完，下人們撤了酒席，許江便自行回屋準備考試，許梁和黃道周，鐵頭三人便坐著，一邊詳細詢問陸知府被鎖拿的前後事情，一邊耐心地等著段志剛的迴音。
段志剛一陣風似地跑進了別院裡，進了客廳，朝許梁見禮之後，自已找了椅子坐了，拿起面前的茶壺邊連灌了小半壺茶水，這才朝齊刷刷看過來的許梁，黃道周，鐵頭等人道：“這事有些棘手。人是錦衣衛千戶親口下令抓的。可是方才我到衙門裡一問，陸知府卻沒有關在錦衣衛的牢裡，人沒在錦衣衛衙門停留一個時辰，便立即轉到陝西按察使司了。”
許梁驚道：“怎麼又扯到按察使司了？”
段志剛道：“下官私底下詢問過當日抓陸知府的兄弟，據說是千戶大人得了陝西按察使大人的授意。許大人和黃大人也許不知道，咱們西安千戶所的鄧千戶和按察使劉大人向來私交不錯。”
黃道周看向許梁，問道：“大人，那該怎麼辦？”
許梁想了想，暗道陸一發的事情牽扯的衙門越多，事情就越嚴重，越麻煩。喃喃道：“按察使司，連我也沒有相熟的人哪……呃，等等。”許梁忽然想到洪承疇介紹給自己認識的按察僉事何準。
許梁朝段千戶道：“志剛，我記得朝庭有明令，大凡要案，錦衣衛都有聽審的權利。陸知府的人雖然轉移到了按察使司衙門，但想來如果安排我們與陸知府見上一面，也不是什麼難事吧？”
段志剛想了想，道：“按察使司也有錦衣衛的內線，大人要見陸同知，下官可以安排。”許梁騰地站起身，一指黃道周道：“那好，志剛你今晚便安排道周去見陸一發一面，瞭解清楚陸大人到底犯了什麼事情。”
“是。”黃道周應道，隨後反應過來，看著許梁，問道：“那大人您呢？”
許梁淡然道：“我去拜訪一下按察僉事何準何大人。”
西安城南區一條普通的小巷道裡，大部分人家關嚴實了大門，熄滅了門前的燈籠，整個小巷裡顯得很安靜，偶爾能夠聽到幾聲狗叫。許梁的馬車停在一處普通的宅院前面，許梁自馬車裡下來，抬頭看了看眼前這座何宅，揮揮手，便有青衣衛上前去叩門。
未幾，何宅的大門開了半邊，一名滿頭白發的老人家探出頭來，迷茫地看著屋外許梁等人，問道：“你們是？”
許梁上前兩步，朝那老人家拱手道：“本官陝西參政許梁，特來拜訪何僉事大人。”
老人家打量著許梁，眼裡閃過一絲異色，點頭道：“稍候。”
許梁很有耐心地等了一會，便聽得宅院裡腳步聲響，未幾宅門大開，一身儒長衫的按察僉事何準一臉驚喜地出現在許梁面前，欣喜地看著許梁，拱手道：“不知許大人來了，怠慢之處，還請見諒。”
許梁拱手道：“哪裡，許某冒昧來訪，打攪了何兄的清夢，倒是許某的不是了。”
何準便爽朗地笑道：“自己人不說見外的話。許大人快請進。”
許梁隨著何準進了何宅裡面，到了客廳，分主客坐下。何準便拱手道：“許大人深夜造訪，可是有什麼急切的事情？”
許梁點點頭，輕嘆一聲，問道：“平涼知府陸一發突然被抓到按察使司一案，何兄可曾瞭解？”
“這是什麼時候的事情？我，我怎麼不知道……”何準驚呼道。
許梁道：“陸知府被抓是三天前的事情，移關到按察使司衙門，也才是今日上午的事情。”
何準輕拍額頭道：“難怪，上午我忙別的事情去了。”又問許梁，“陸大人犯的是什麼罪名？”
“貪墨。”
何準瞪大眼睛，再次確認道：“僅僅是貪墨？”
許梁緩緩點頭。
何準皺緊了眉頭，搖頭道：“不應該啊。”
“可是有什麼不對勁的地方？”許梁聽出何僉事的驚異，不由問道。
何準朝許梁拱拱手，道：“大人，陸一發可是堂堂正四品的知府，沒有吏部行文，聖上旨意，誰敢如此大膽，鎖拿堂堂四品知府！”
許梁道：“陸知府是先被錦衣衛鎖拿了，再轉交到按察使司了。”
何準聽了，點點頭道：“原因如此，這就說得通了。”隨即又猛搖頭，連聲道：“不對，還是不對。”
許梁見何僉事一會點頭，一會搖頭的，弄不明白何僉事倒底想說什麼，便問道：“又哪裡不對了？”
何僉事看向許梁，道：“大人，既然是錦衣衛拿的人，那便是錦衣衛接下的案子。錦衣衛何許人也，若要徹查緊要案情，只需下駕貼拿人審訊即可，連恭請聖旨這道手續都省了。既然錦衣衛插手的案子，哪裡還會移交到按察使司的道理？除非……”
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經過何僉事這麼一解釋，許梁也漸漸明白過來，臉色一變，看著何準介面道：“除非是按察使司的劉大人委託你們鄧千戶出手拿人。我聽說鄧千戶和劉大人的私交很是不錯。”
何準緩緩點頭，道：“有這個可能。只是我還是想不明白，倘若陸知府身上僅僅是貪墨的案子，按察使司完全可以具折上奏，請道聖旨下來，再明正言順地奉旨查案，又何必大費周章，再經一道錦衣衛的手？難道說陸知府手上還有別的隱情？”
許梁哂笑道：“陸一發是許某遷升為陝西參政之後，他才當上平涼知府的，前後不足三個月，他家世清白，克已奉公，短短兩三個月的時間，能有什麼隱情？”
“那……”何準也搞糊塗了。陸一發既然清清白白，那便極少可能存在貪墨的行為。如果連貪墨的罪名都不成立，那按察使司費這麼大的功夫對付陸一發做什麼？
既然陸一發本身挖不出什麼罪名出來，那整他的意義何在？
何僉事到底是搞刑名的，很快便專業角度發散思維。他開始冥思苦想，一對好看的雙眉擰成了川字。
如果不是為了對付陸一發，那多半便是為了對付與陸一發有關的人。陸一發是接替許梁空缺出來的平涼知府職位的，明眼人都知道，陸一發是許梁提拔起來的官員。
那麼，會不會是針對許梁來的？何僉事轉而看了一眼也陷入沉思中的許梁，腦中忽然記起一件事情來：一個月前他受命前往江西南昌府抓捕一名在逃的兇手，最後雖然兇手被證明是認錯人了，但何僉事還是從江西帶回來一份東西。那便是江西吉安府的科考生員資料，在交資料交給按察使劉大人之時，何準還悄悄地看了一眼，他發現劉大人目光落在一名吉安府的生員資料上，那生員的名字，叫許江。
在洪承疇府上，何準便下意識地問過，許梁是江西哪個府的人氏，當時，許梁的回答是吉安府。許梁也姓許！何準猛地抬頭，看向許梁的臉色便有些擔憂，“大人，我想我知道他們要對付誰了……”（未完待續）