許梁瞪眼，吃吃然問道：“徐大人，怎麼個破而後立法？”
徐光啟眉尖一挑，徐徐說道：“三邊總督楊鶴不是要裁軍嗎？他如今是陛下眼中能臣，他想裁，咱們讓他裁便是了。”說著，一指孫元化，道：“京師防務不是正好缺人嗎？回頭元化你便向朝庭上折，請旨募兵。”
一番話說得許梁和孫元化都迷糊了，茫然地看著徐光啟。許梁張大了嘴巴，道：“大人，梁軍裁下來，可就成莊稼漢了……”
徐光啟微微一笑，擋手說道：“老夫話還未說完。梁軍裁下來的人馬，便算是平民百姓了。回頭，兵部募兵的時候，許梁你就讓你的那些人去應徵。一來二去，他們換身衣裳，不又成為朝庭的兵了嘛。”
許梁彷彿懂了一些，又問道：“那……梁軍的那些將領們如何安置？”
徐光啟瞪著許梁，笑罵道：“老夫聽說許梁你生財有道，卻不成想也長了顆木腦子。”他指著孫元化道：“你的那些將領不同於一般的士兵，那是有品級的朝庭武將，裁軍之後，總歸是要以閒職的身份到兵部備案候缺的。在京城裡閒個二三個月，待兵部的募兵結束，再把他們派去帶兵不就是了！”
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許梁和孫元化聽得眼睛都直了，孫元化朝徐光啟豎起大拇指，連聲讚道：“高！老師您這招真高！”
許梁也是感激異常，朝徐光啟連連拱手致謝。
徐光啟微笑著朝兩人招手，道：“來來，你們兩個過來，我再囑咐你們幾句。”
許梁從徐光啟那裡得了主意，心中有了計較，便悠然地回到東江別院，命丫環柔兒執筆，給陝西的戴風等人回了信。
雖說裁軍的事情，許梁有了應對的辦法，但心中對於三邊總督楊鶴的惱怒，許梁決定小心地加以反擊。
這天，許梁帶著光祿寺少卿沈從良到禮部衙門面見新任的禮部尚書李騰芳，向李尚書回報，四月中旬崇禎皇帝告祭太廟的準備事宜。
李騰芳是萬曆二十年的進士，三朝老臣，德高望重。對於告祭太廟這樣的大事關切不已，原本欽天監只是擬出了個吉日，陛下的旨意尚未下達，李尚書便迫不及待地把光祿寺和太常寺兩寺寺卿找來，商議祭祀儀式準備事宜。
“付大人，許大人，”李尚書沉穩地道：“這是老夫接掌禮部以來，遇到的頭一件大事。嗯，許大人也是剛接手光祿寺。祭祀對老夫和許大人來說，都是個不小的挑戰。”
“雖然宮裡的旨意尚未傳出來，但欽天監已經定下了良辰吉日。咱們就要把工作做到前面，準備周全。”李尚書目光平和，看著面前的兩位寺卿。
許梁和太堂寺卿付玉忙拱手道：“下官等一切聽憑尚書大人吩咐。”
對於兩位寺卿的態度，李騰芳滿意地點頭，道：“今日把你們叫過來，也只是通個氣。回頭你們兩個擬個章程出來，給老夫看看。”說罷，李尚書從座位上站了起來，鄭重地向許梁和付玉拱手為禮，沉聲道：“諸位，此次祭祀，禮部，太常寺，光祿寺要同心協力，細緻籌備，不容出絲毫差錯。拜託了！”
許梁和付玉兩人忙起身回禮。兩人便告辭離去。許梁在禮部門口磨蹭一陣，轉腳又往衙門裡面走。身後跟著的沈從良詫意地問道：“大人，您這是？”
許梁邊往裡走，邊道：“我突然想了起來，咱們光祿寺籌備祭祀，總該有筆經費的。”
沈從良跟在許梁身後，聞言笑道：“大人有所不知，按往年規矩，咱們光祿寺只需要列明所需物件，交給禮部衙門稽核便成，至於採買結算，便是直接從戶部支領的。”
許梁頓住腳，看著沈從良，一臉的恨鐵不成鋼:“所以咱們光祿寺才會越混越慘！窮得丁當響，連兩個守門的士兵都供不起！”
“呃……”沈從良撓著頭，尷尬地閉嘴跟在許梁身後。
許梁去面復返，李尚書有些意外，看著許梁。
許梁拱手道：“尚書大人，下官初任這光祿寺卿，對於如何辦好這場祭祀活動，心中惶恐不安。好在衙門裡有沈少卿在，他自天啟年間便在光祿寺任職了，對於如何籌備，沈少卿知之甚詳，下官倒不怎麼擔心。只是，”許梁看著李尚書，見李尚書臉上沒有不耐煩的表情，便接著說道：“下官前幾天翻閱往年的祭禮案宗，發現前幾年曾出現過祭品問題而引得陛下降罪的事情。下官思來想去，要徹底解決這一問題，須得光祿寺對祭祀所用之物，逐一檢查把關才行。”
李尚書聽得緩緩點頭，道：“難得許大人年紀輕輕，考慮也這般周全。”
許梁聽得精神一振，又道：“是以，下官想，這次祭太廟的一應物件，就由下官光祿寺負責採買好了。往年這些東西，都是由光祿寺報清單，戶部支銀採買，東西是好是壞，戶部的那些大人們哪裡清楚。”
身後，沈從良已經聽傻了。李尚書沉吟片刻，讚許地看著許梁，道：“如此甚好。”
許梁心中一笑，當即在禮部尚書面前拍胸，指天劃地地表態要為此次祭祀活動鞠躬盡粹，死而後已。
兩人回到光祿寺衙門，許梁便把馬寺丞一道叫進來，大馬金刀地坐下，朝二人吩咐道：“禮部已經發話了，告訴底下的人，從今日起，把那些私下買賣都停了，全力籌備祭太廟一事。”
馬寺丞尚不知道許梁已經將採買一事的權力從給要了回來，聞言便不以為意地道：“大人，陛下年年都要告祭太廟幾回，寺裡有現成的路數，回頭下官將所需物件拿給您看看，沒問題再往禮部一送，往後便基本沒咱們什麼事了。”
許梁哼哼兩聲，看向馬寺丞，道：“今年不一樣了。祭禮所用的珍饈佳釀，祭品器具，都由光祿寺負責採買準備。”
馬寺丞愣了愣，猶豫道：“往年不都是由禮部採買，戶部支銀的嗎？”
許梁語重心長地道：“那是往年！”
馬寺丞便不作聲了，隨即又擔憂地道：“可是大人，咱們寺裡的銀庫早就空缺兩三年了，咱們沒銀子，如何採買？”
許梁瞪了他一眼，沉聲道：“所以，咱們三個商議商議，從底下人中挑一個出來擔任銀庫大使一職。”又看向沈少卿，道：“沈大人，你與四署的大吏，副使核計核計，把此次祭太廟所需銀兩，擬個數目出來。要官好向戶部要銀子。”
“是！”沈從良拱手道。
三人在屋內把光祿寺裡面一圈大吏，副使過了一遍，終於選定了銀庫大使人選，又命人清裡出一間房舍，備齊筆墨，帳冊，算盤等物件。短短一天時間，空缺三年之久的光祿寺銀庫大使一職重新誕生了。
禮部尚書李騰芳人雖老了，但卻是個急性子。僅僅過了兩天，在一次朝會之後，李尚書便叫住了太常寺卿付玉和光祿寺卿許梁，詢問祭太廟的準備事宜。許梁和付玉都被李尚書打了個措手不及。吱吱唔唔地答不上來。
李騰芳說話的語氣便有些重，朝付玉道：“付大人，許大人年紀輕，剛上任，對祭祀一事不夠瞭解。但你是太常寺的老人了……”
付玉聽得臉紅耳赤，許梁已臉上無光。加上今日朝會，崇禎皇帝已經批准了三邊總督楊鶴的裁軍奏請，許梁心中本就不快，如今又被李尚書在金鑾殿門口夾槍帶棒地責備了一頓，糟糕的心情就更加惡劣。
這種壞心情一直持續到回到光祿寺衙門。恰好沈從良和馬向陽見許梁回衙了，便帶著新上任的銀庫大使季衝捧著擬好的預算呈給許梁看。
許梁在辦公房裡翻了翻，翻到最後一頁，見上面擬定的預算銀兩才區區兩萬兩不到，便瞪著三人，沉聲道：“沈大人，馬大人，季大人，陛下告祭太廟是何等隆重的大事，咱們光祿寺的準備工作一定要做充分。祭祀用的物件要寧缺勿濫即便花費一些銀兩，也不能出差錯，讓陛下怪罪！”
馬寺丞聽得許梁的語氣不對，再看許梁的臉色，沒有一絲笑容，便出聲解釋道：“大人，這份預算，都是下官三人仔細算過的。上面的銀兩花費，一件件，一項項，都記得非常清楚……”
“馬大人！”許梁打斷他的話，拍著手上的資料，沉聲道：“我來問你，往年告祭太廟，珍饈佳釀祭品器具，這些東西花費多少你可知道？”
馬寺丞被問得臉色泛紅，吃吃地道：“這個……大人，咱們光祿寺今年是頭一回親自負責採買事宜，這份預算便是下官等人按照市面上的價格，估算出來的。至於往年的花費，這個倒沒打聽過。”
啪！許梁將資料往桌上一拍，驚得三人都渾身一顫，許梁沉聲喝道：“那就去打探清楚了再報上來！”
光祿寺衙門內，沈從良，馬向陽，加上那個季衝，看著許梁登上馬車，馬車帶起來陣塵土，絕塵而去。
沈從良便苦笑道：“馬大人，季大人，看來咱們這位寺卿今日心情不佳，你們也別在衙門裡擔擱了，快去戶部和禮部跑一趟，按許大人的要求打探清楚了。”
許梁在光祿寺內衝著三位下屬發了一頓火，心情才痛快了些。馬車在錦衣衛衙門前停下，許梁下了馬車，朝值守的錦衣衛問道：“都督回來了沒有？”
如今錦衣衛衙門的人，大部分都認識了這位年輕的光祿寺卿。錦衣衛聞言便拱手回答道：“回大人的話，都督剛回衙。”
許梁嗯了一聲，吩咐隨行的青衣衛在門口等著，自顧自地進去找錦衣衛指揮使駱養性。
駱養性見著許梁，指著他哈哈一笑，道：“今日散朝，本官便在猜著許梁你什麼時候會來見本官。怎麼著，楊鶴裁了你的嫡系，心裡頭不好受吧？”
許梁聞言，便拱拱手，一本正經地道：“都督說得哪裡話。楊總督乃是國之重臣，他提議裁軍，也是從西北安定的大局出發。雖然下官心中略有不快，但既然陛下都恩准了，那下官便絕對的真心擁護。”
駱養性便上上下下地瞅著許梁，呵呵笑道：“你什麼時候改性子了？本官不信。”
許梁呵呵強笑，轉而朝駱養性道：“都督，下官今日來找您，是突然想到了件事情，特來提醒都督。”
“哦？”駱養性呵呵笑著，招手道：“什麼事情，說來聽聽。”
許梁湊近幾步，附在駱養性耳邊，輕聲道：“今日早朝，陛下恩准三邊總督楊鶴裁軍的時候，曾言道西北民軍，九成以上盡皆歸順朝庭，下官便忽然想起了一個人。”
“誰？”
許梁盯著駱養性的神情，徐徐說道：“都督可還記得，魏忠賢他有一個外孫女，姓李名廷？說起來也算個女中豪傑。當年下官率軍攻進漢中府，擊敗亂軍高子林的時候，那個四小姐李庭領著一路人馬盤桓在鞏昌府境內，一直沒被清剿。”
駱養性盯著許梁，問道：“那李庭充其量也就是一股作亂的民軍，自有楊鶴去對付，你跟本官說這些做什麼？”
許梁目光一凝，道：“都督你難道忘了，那李庭可不是一般的民軍首領，她還是魏忠賢的外孫女！魏公公的五部羊皮經書，都督至今才找到兩部，即便加上毛文龍手裡的那部，也才三部。還有兩部卻是下落不明。”
“你什麼意思？”駱養性終於正視著許梁，目光如刀，沉聲問道。
許梁道：“都督您想，若論這世上還有誰最清楚最後兩部經書的下落，那除了魏公公的外孫女之外，就沒有別的人了。”說著，許梁眼中閃過一道寒光，道：“那李庭此刻便在陝西境內，而此刻三邊總督楊鶴的招撫大計已基本大功告成，西北局勢太平，楊總督揮下想必兵強馬壯。這個時候，正是揭露這最後兩部經書下落的最好時機。”
駱養性已經站了起來，在屋內走動兩步，轉而看著許梁，問道：“你是說，從那李庭身上著手？”
許梁撫掌讚道：“正是。都督，那李庭便是最後一份希望啊。陝西太遠了，都督遠在京師，指揮查證都大大不利。遠不如把李庭掌握在手裡安全！倘若那李庭已經歸順楊總督，那都督不妨向陛下請道旨意，將那李庭引到京裡來任個散官。如果那李庭到此刻還在負隅頑抗，拒不歸順朝庭，那正好，大可命楊總督率軍鎮壓，把李庭押進京來！一旦李庭落入都督您的手裡，那找齊五部經書，豈不容易得多？”（未完待續）