騎著馬向外的狂奔中，冷不丁嗡的幾聲鐘聲傳入宋青書耳朵了，忽然勒馬停住，扭頭看到個巨大的十字架立在層層疊疊的房子後頭，宋青書忽然一拍腦袋，扭頭又是招了招手。
“先去接湯若望神父！”
跟著宋青書水漲船高，在代縣傳教傳的很順利，如今已經建起個大教堂的湯若望在宋青書來時候正領著信徒們誦經，冷不防宋青書拽著他就走，急得這洋和尚嗷嗷直叫。
季家莊也是在滹沱河邊一片相當肥沃的灘塗上，歷經二百多年兼併，這兒九層土地全都屬於季家的，有數十傾，莊子裡的人十之八九也是給季家耕田的佃戶，在大大小小一百來家豪強中，季家算得上頂尖的了。
然而宋青書來時候，這季家可不太好，一條條的白布從村頭掛到村尾，到處都能聽到嚶嚶的哭聲，人人披麻戴孝。
“哦，宋教友，莫非是要神父我給什麼人做彌撒嗎？”被一路土匪搶人辦夾過來，看著這一幕，湯若望用他怪聲怪調的翻譯腔疑惑的問道。
左右張望著面色更加陰冷，宋青書則是哼哼一聲，沒有回答。
這季家的大院也不小，一見是保護代縣的豪強頭領宋青書來了，門口的僕從趕緊大聲的通報著，一面走一面還給宋青書急促的解釋著。
“前幾天我家老爺急感風寒，昨晚上就去了，今天才剛剛發喪，還沒來得及給大帥您發請柬，多多包涵！”
話還沒說完，靈堂已經到了，聽這裡頭劇烈的咳嗽聲，宋青書也是禁不住發顫了下，忽然停住了腳步，從口袋裡把李裹兒給他繡的手帕拿出來撤成了三條，遞給了湯若望周遇吉，同時向後面衛士吩咐著：“汝等就等在這裡，沒有命令絕不可以進來！”
“是，大帥！”
整齊的答應聲中，宋青書把手帕死死包住了自己的口鼻，在後腦系上，不明所以之下，周遇吉以為是湯若望洋教的規矩，湯若望以為是本地發喪的規矩，倆人也沒啥廢話，學著宋青書的模樣把鼻子嘴包了個掩飾，一行人這才進了靈堂。
還真是人生如夢，三天前這季胖子還生龍活虎跟自己搭話，如今直挺挺躺在棺材裡裡了，這還沒過頭七入殮，棺材是開啟的，看得出用了些妝，雖然死了，季胖子臉色看上去還不錯，靈堂前，他家大兒子季小胖子領著幾個兄弟，內眷在那兒哭，火盆裡噼噼啪啪的燒著紙。
“大帥不愧是家父生前的摯交，小侄代家父多謝大帥後恩！”看宋青書第一個趕過來，這季小胖子還真是感動的鼻涕一把淚一把，上來就要抱腿，平時忍著噁心道行，這時候宋青書可不敢讓他蹭一身鼻涕，上去一腳就把他踹到一旁去了，同時直接對周遇吉比了比手。
“挑開季天利的衣服！”
“你們要幹什麼？”整個靈堂一片驚叫，季家幾個兄弟頓時不幹了，上來就要阻攔，眼看這股勁，劃拉的聲響中，十二個乞活軍親衛齊齊的拔刀而出，一片刀光嚇得靈堂裡女人驚叫個不停，季家幾個後生亦是踉蹌的退了兩步，尤其是季家老二，乾脆又是一屁股坐在了地上，旋即劇烈的咳嗽了起來。
“都出去！”
陰著臉悶聲呵斥著，把十來個護衛又都趕了回去，宋青書這才好不容易擠出點好臉色。
“季員外死的實在是太過突然，有人舉報說有人下毒毒害了季員外，本帥這才趕過來探查一下！”
“好哇，咳咳咳，我說父親怎麼死的這麼突然，肯定是老大你圖財害命，圖謀咱季家的家產！”
連咳嗽都顧不上了，季老二彈簧一般蹦了起來，一句話，聽的那季小胖子當即也是腦門青筋暴起，公雞中的戰鬥機那般脖子上毛都豎起來了，也是咬牙切齒的叫罵起來。
“放屁，父親生前都把我立為咱季家管事了！我怎麼能害父親，倒是老二你，父親的病說不定就是你故意傳染給他的，你才是害命兇手！”
轉眼間靈堂又是打成一鍋粥，為了爭個家產，兄弟幾個臉紅脖子粗，活像一群鬥雞，聽的宋青書直搖頭，也不管這幾個不孝子了，直接揮手讓周遇吉上前，刀挑開季胖子的壽衣，暴露那屍體身，一胸脯觸目驚心的潰瘍，疙瘩頓時顯露出來。
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沒等周遇吉噁心的退開，洋和尚湯若望先是腿兒一軟坐在了地上，口中還叫出一句洋文來。
“布萊克逮死！”
這下宋青書的心也是完全沉了下去。
真他娘的是黑死病啊！
這玩意簡直可以稱作黑死神！歐洲三分之一到三分之二的人口因為黑死病爆發而被奪去，從十四世紀開始一直到宋青書的年代，黑死病剝奪可了將近兩億人口的姓名，不少史料記載，明末劇烈的大衰弱，也是與黑死病脫不開干係，李自成進攻北京時候，就是因為三十萬京營鼠疫大規模流行，才讓他幾乎兵不血刃拿下京師，而大順軍如此輕易潰敗於清軍之手，轉眼丟了江山，也是由於鼠疫隨著大順軍撤退而在北方劇烈蔓延，據說因為十來年的瘟疫，明末人口從兩億銳減到兩千萬左右。
沒想到居然讓自己給碰上了！
再也沒心思待著了，拉著失魂落魄的湯若望還有一頭霧水的周遇吉，宋青書轉身就走，多待一分鐘，多一分被傳染的可能啊！
可要走還走不了了，沒吵出個所以然，看宋青書要走，季家幾兄弟又是趕忙攔住了路。
“大帥，究竟如何？家父是不是被老大害死的？”
這季老二臉上都有些發黑了，居然還惦記那點家財，宋青書看的也是夠可悲的，一面趕緊快步退開，一面伸手指著這季家幾兄弟嚷道。
“你們家這是已經遭了瘟疫了，你，可以準備後事了，如果不想一家死絕！就趕緊埋了屍體，把患病的人全都隔離開，莊子徹底消毒，言盡於此，走！”
來也匆匆去也匆匆，眼看著宋青書一溜煙走沒影了，季家幾個兄弟內眷面面相覷，好一會，壓抑不住，這季老二再一次劇烈的咳嗽起來，劃拉一下，十多人像避瘟神一樣全閃到一邊去，這會兒也不爭了，季小胖子嗷嘮一嗓子：“來人，趕緊把二爺帶下去，關，關，關起來！”
“就是就是！”剛剛還幫著老二的幾個兄弟一起點起了腦袋。
…………
城南大營的形式也不容樂觀，宋青書剛回來，孫傳庭就已經滿面焦躁的迎了過來。
“大帥，大事不好！”
帳篷的鋪位上，幾個人全身發黑，僵硬的死道在床上，剩下幾個亦是劇烈的咳嗽著，眼看這一幕，宋青書心都快玄到了嗓子眼了，越是人口集中的地方，越是容易爆發傳染病，這一場瘟疫足可以摧毀他整個乞活軍！
“屍體馬上拉出去，燒了！這幾個患病的全部隔離起來！全軍監控，一旦有患病的立馬隔離！”
“遵命！”
敵人不可怕，可是這滿臉創傷，死的跟惡鬼一樣，就連周遇吉這樣死人堆裡爬出來的漢子都瘮得慌，大聲答應一句，趕緊奔了出去，可眼看著宋青書轉身也要出去，忽然一個患病的小卒子猛地抱住了他的腿。
“大帥救命啊！小的還有六十老母要贍養，不能死啊！”
剛要趕緊抽出腿，看了他一眼宋青書忽然驚愕的猛地拎起他衣領子來。
“你是那天丟糧食的幾個人之一，那些麥子你們扔哪兒了？”
“回，回大帥，小的們看，看麥子可惜，分，分了拿回家了！”
“混賬東西！你們不單自己找死！還他娘的害了你們爹媽鄉親，來人，馬上查清當日那三十個人家裡，要快，不然屯田莊子也要爆發瘟疫了！”
暴怒的把那人直接給甩了開，宋青書衝出帳篷就咆哮起來，聽的帳篷裡幾個患病的小卒子懊悔的嚎啕大哭。
幸好發現的找，火槍隊，輕兵刀手中也就五十來人患上了黑死病，三十三個是那天扔糧食的，剩下的則是他們同帳篷隊友，匆匆忙處理完自己軍隊，吩咐大軍立馬撤退開隔離之後，宋青書又是急急匆匆想回代縣城，讓曹三喜，施天福他們馬上準備搶購黃連，黃柏等藥品，應對即將到來的大瘟疫。
可沒等出去，又被孫傳庭拉住了。
“孫先生，十萬火急啊！”
“大帥請跟我走片刻，片刻就行！”
驚愕的跟著孫傳庭拐到了軍營的哨塔上，迷惑不解的順著他手指望過去，一剎那，宋青書亦是驚呆了。
那四萬多俘虜被單獨圈在了一個由壕溝，鹿寨困起來的戰俘營內，一眼望過去，到處都是劇烈咳嗽的病患，狼藉的屍骸倒伏了一地，整個場面猶如地獄一般的恐怖可憎，看的宋青書都是眩暈的晃了晃。
“事情發生多久了？”
“五天，剛開始僅僅幾個人，可旋即就蔓延開了！”
“為什麼不早點告訴我？”
這次，孫傳庭沉重的搖了搖頭……（未完待續）