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巴圖爾雖然說服了各個部族的首領，但普通士兵可不容易逐個向他們說清楚利害關係。想到家裡的妻兒老小被擄，人人歸心似箭。這一點是不管你說什麼都難以改變的。
巴圖爾想利用撤軍為由，誘敵深入，然後切斷李定國的後勤補給，進而全殲兩萬餘秦軍。
計劃是不錯，耐何李定國卻沒有上鉤，只派來三支騎兵，不斷地襲擊。
這三支騎兵，每支才五百人，就算全殲了，對李定國兩萬餘大軍來說，也沒有傷及根本。黃登、範上志、趙七弟三人滑得跟泥鰍似的，一沾即走；
五百人馬看似不多，但裝備了火箭溜和部分火槍，巴圖爾大軍一露出破綻，他們便狠狠地來一下，夠你喝一壺的了。
才半天下來，巴圖爾就損失了三百多人馬，讓本就低迷的士氣更加低迷。
白雪茫茫的荒野上，北風吹彎了旌旗，天空有雄鷹在清嘯，地上四萬大軍綿延十餘里，浩浩蕩蕩，如同黑色的河流，在白色的地雪上流動。戰馬嘶風，白氣濛濛，士兵急著返回家園，只是家園還在否？
一種茫然不知所措的情緒在準噶爾大軍中瀰漫不散。
巴圖爾汗心情越來越煩躁，他抹了抹被北風吹得有點乾澀的眼睛，望著蒼茫的山嶺，若有所思。
杜爾特部首領克爾臺進言道：“盟長，總讓這幾夥秦軍這樣襲擾，也不是辦法，咱們士氣本就不高，這才半天時間，已經損失三百多人了，再這樣下去怎麼行？”
“克爾臺，你有什麼想法？”巴圖爾汗問道。
“漢人有種說法。叫哀兵必勝。現在李定國大軍也快到瓜州了，照我說，也不用再管什麼誘敵深入了，立即回師困住李定國，他這次傾巢而出，肅州已經不可能再派出援軍了，咱們只要困住他幾天，截斷他的糧草補給，這天寒地凍，他後勤供給不上。立即就會崩潰。”
巴圖爾汗想想，這也算是沒有辦法中的辦法。
所謂哀兵必勝，關鍵要看你能不能激起士兵的悲憤情緒，如果只有悲沒有憤，那就談不上什麼哀兵必勝了。
深諳此理的巴圖爾汗命令大軍停下來，然後就在北風嘯嘯的原野上，對士兵大喊道：“蒙古的勇士們，秦軍用卑鄙的手段，去殺戮我們族中的老弱。奪走我們的妻女，此仇比山高，比海深，我們若是不報。還有什麼顏面活在這天地間？
你們急著回去救自己的妻兒老小，本大汗能理解，但這麼回去，可能反而會迫使敵人殺掉我們的家人。
但現在有更好的辦法。可以救出我們的家人，只要我們打敗李定國，佔領河西。就可以拿俘虜換回我們的家人。
這是我們唯一能救回家人的辦法，請大家拿上你們的刀弓，隨本大汗回去，把李定國打敗，到時敵人就得乖乖把我們的家人送回來。”
巴圖爾汗的話，被手下的傳令兵傳給幾萬士兵聽聞，他這翻話還是有很強的說服力的。幾萬蒙古大軍開始大聲咆哮起來，聲浪如潮，四野震盪。
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“報！將軍，準噶爾大軍掉頭了，來勢快速。”
“掉頭了？”
“是的將軍，全部掉頭了。”
黃登勒著躁動的戰馬，對傳令兵吼道：“快回去稟報大都督，快！”
“喏！”
信使狂奔而去，黃登帶著五百人馬反向西北迎去，同時與範上志、趙七弟取得聯系，互相通報敵情。
他奔出十里，但見本向哈密方向去的準噶爾大軍，此時隆隆而來，數萬騎兵可用鋪天蓋地來形容，聲勢極為驚人。雖然還隔著近十里，但已經能感覺到大地在顫動。
“走！”
黃登記大孔著，他五百人馬和人家幾萬大軍相比，就象是滄海一粟，顯得無比渺小。即便有火箭溜，也不敢與人家正面對沖。
在赤斤城以西六十裡，李定國兩萬大軍正在快速行軍，前面快到隆吉河了。
隆吉河發源於祁連山，從甘州附近一路向西流來，到了赤斤城以西百里左右，轉而向北流，橫穿河西走廊又繼續向西流向瓜州。
瓜州、沙州主要便是靠隆吉河滋養，兩岸土地肥沃，胡楊林隨處可見。
李國定接到稟報，得到巴圖爾汗全軍折返向自己撲來後，大為高興。
他手下有一萬步兵，一萬騎兵。李定國當機立斷，下令一萬步兵迅速返回赤斤城，自己帶著一萬騎兵，向隆吉河東岸奔去，準備利用隆吉河稍稍阻擊一下準噶爾大軍。給一萬步兵爭取返回赤斤城的時間。
準噶爾大軍全是騎兵，行動非常迅捷，李定國剛趕到隆吉河東岸，巴圖爾汗也到了。
雙方隔河對峙，戰爭一觸即發，怎麼此謾罵個不停。李定國硬是利用隆吉河阻擊了巴圖爾大軍一天時間。
每天二，巴圖爾汗派兵從上游度河。
部將衛南問李定國道：“大都督，要不要再拖敵人兩天？”
李定國否定道：“不能再拖了，只要把巴圖爾不返回漠西草原，對咱們來說就是勝利，讓巴圖爾過河，咱們立即撤回赤斤城。”
隆吉河的水源來自於祁連山消融的雪水，夏季水量不小，但入冬之後，便進入枯水季節，有些地方河水尚不能沒過馬肚，敵人要過河很容易。
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而且此時李定國不怕敵軍過河，相反，他還擔心巴圖爾汗不過河呢，所以只阻擊一天，讓步兵有充足的時間退回赤斤城，便迅速撤退。
巴圖爾已經沒有退路，如果還往來折騰一回，剛剛鼓舞起來的士氣又瓦解了，而且恐怕再難鼓舞起來，到時李定國發兵來攻，他幾萬大軍很可能不戰而潰。
所以此時，他只能咬牙迅速渡河，浩浩蕩蕩地殺到赤斤城下。
雙方的血戰還沒有開始，但實際上從傳來閻應元橫掃漠西的訊息開始，巴圖爾和李定國這兩個主帥的生死較量早就開始了。
萬莫小看他們這一系列動作，在這個無聲的較量過程中，已經基本上決定最後勝負。
縱觀歷史，實際上很多戰爭，到雙方的兵力真正投入廝殺時，通常勝負都已經定局。
這就象下圍棋，關鍵是佈局的過程，只要掌握了棋盤上的大勢，識趣的話，不用你去把對方的大龍從棋盤上撿出來，對方也會投子認輸了。
只不過現實的戰爭關乎生死，局勢不利的一方，通常不願束手就擒，還想拼死個魚死網破。
現在的巴圖爾汗，就處在這種狀態，在與李定國無聲的較量中，他棋差一著，眼下的局勢對他極為不利。
因為牽掛家中妻兒老小生死，強自鼓舞起來士兵，一但不能迅速攻破赤斤城，很快就會瓦解。到那時，敗的一定是他。
李定國很顯然才明白這一點，所有沒有多加阻擊，放任他殺到赤斤城下，不無誘敵深入的意思。
赤斤城太小了，李定國當然不會把所有兵力收縮到城內，而是在城南五里，別建一寨，與赤斤城互為犄角。一萬騎兵全騎於城南大寨中。
巴圖爾汗在城西十里，剛扎下大營，天空又象灌了鉛一般，灰沉沉的雲層壓過來，北風嘯嘯地吹過原野，無比的凜冽肅殺。
很快，天空中便又是白雪飛舞，濛濛一片。
巴圖爾站在大帳前，望著飄落的雪花，心中急如火焚，一時百感交集：“難道是上天要亡我嗎？”
他霍然拔出馬刀，當空狂劈，大吼一聲：“不，我命由我不由天！”
隨後，兩萬準噶爾大軍在風雪中，開始隆隆地壓向赤斤城........
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