進入米脂縣城，鄭勳睿身邊有一百名護院陪同，之所以進入縣城怎麼多人，主要還是要取出棉甲和弓箭，迅速提供給楊賀，讓前去進攻的護院穿上棉甲，這樣安全能夠得到更大的保證，當然這麼多人進入縣城，還是有些震動的。
米脂縣城不大，和江寧縣沒有可比性，延安府最窮的就是府谷、神木和米脂三個地方，這些地方產生的流寇數量也是最多的，這主要是源於連續三年的饑荒，特別是崇禎二年的饑荒，餓死了很多人，也產生了大批的流寇。
戰馬慢慢走在大街上，鄭勳睿感覺到了一股寒氣。
這股寒氣來自於縣城，來自於縣城的百姓。
他感受不到任何的朝氣，彷彿整個縣城裡面，都是暮氣沉沉的老人，儘管大街兩邊，有駐足觀看和行禮的百姓，但這些人的神態都是麻木的，縣城裡面，緊張的氛圍尚未完全消散，因為流寇大規模的出現，陝西幾乎每個縣都有守備衙門，軍士的數量有多有少，多的接近千人，少的也有兩三百人，這些人在州城和縣城遭遇到流寇進攻的時候，負責護衛城池，城內守備衙門的軍士尚且守衛在大街各處。
大部分的商鋪都是關門的，兵荒馬亂的時候，極少有商鋪願意開門，一旦遭遇混混無賴，被偷和搶的時候居多，還不如不開門，當然，城池若是被攻破了，這些商鋪是首先吃虧的，人家不管你是不是開門，砸門就進去搶東西了。
米脂縣是流寇侵襲的重災區，大名鼎鼎的李自成就是出自於米脂。
或許是看見鄭勳睿的神色很不好，宋仁宏小心的開口了。
“大人，米脂縣接連三年遭遇災害，加上流寇肆掠，出現了大量的流民。。。”
“本官知道這些，不用多說，本官問你，米脂縣目前還剩下多少的戶數和人口。”
宋仁宏的臉上露出了為難的神情，若是先前沒有見識到鄭勳睿的手段，他會很流利的說出數目來，可剛剛見識了知府大人的剛毅果斷，他不敢撒謊了，若是被知府大人識破了，自己可沒有好果子吃。
“大人，崇禎二年末曾經做過統計，全縣尚有一萬五千戶，三萬餘人。”
“哦，本官記得崇禎元年的時候，統計的戶數是三萬餘戶，七萬多人啊。”
“這個，連年的災荒，加上流寇造反，人口和戶數都是大減了。”
“本官聽你的意思，崇禎二年到現在，沒有進行過戶數和人口的統計，是這個情況嗎。”
“的確，這是下官的失職，請大人恕罪。”
“不用首先請罪，說說是什麼原因，是不是流寇一直在米脂縣肆掠，無法統計。”
“大人說的不錯，崇禎二年的大旱，流民大量出現，不少的流民加入到流寇之中，朝廷派遣大軍多次圍剿，米脂縣已經成為受害最為嚴重的地方之一，這戶數和人口統計的事宜，根本就無法做了。”
鄭勳睿的身體微微顫抖了一下，先前護院在官道上面行軍的時候，幾乎沒有看到什麼百姓，他還以為是大部分的百姓躲在家裡，害怕遭遇到牽連，如今看來分析有誤，不是老百姓不出來，而是這一帶的人已經不多了，恐怕絕大部分都是餓死或者加入到流寇隊伍之中了。
想想而是，崇禎二年延安府大旱，其中府谷、神木、米脂、葭州和綏德一帶最為嚴重，延安府知府馬懋才寫給朝廷的奏摺，說延安府所轄地方全年沒有下雨，草木都枯焦了，老百姓挖深山中的蓬草為食，蓬草挖完之後，剝樹皮吃，樹皮吃完之後，只能夠到山裡挖觀音土吃，觀音土不能夠消化，很多的百姓腹部墜脹，痛苦的死去。
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饑荒發展到最後，老百姓挖出餓死的人，骨頭當柴火燒，肉煮熟了吃，可是吃人肉的結果更加的嚴重，吃過人肉的百姓，沒有幾天的時間，眼睛紅了，全身腫脹，痛苦死去。
當時馬懋才用了一個詞來形容，那就是千里赤野，幾乎看不到人煙。
如此的情況之下，流寇才大規模的產生，崇禎二年達到了高潮，朝廷開始高度重視，任命右都御史楊鶴為三邊總督，進駐陝西大規模的剿滅流寇。
饑荒、戰火、天災，這些因素加到一起，瞬間就能夠奪取大部分人的性命。
鄭勳睿的臉色漸漸冷酷起來。
“宋大人，本官預計一下，崇禎二年末的統計數據，怕也是假的吧，那個時候朝廷正在西安府、延安府和慶陽府大規模的剿滅流寇，兵荒馬亂之際，縣衙怎麼可能去統計人口，供給大軍都來不及。”
宋仁宏的身體微微顫抖了一下，低下頭。
“回稟大人，的確沒有統計。”
“到如今，米脂縣剩餘人口，怕是不足萬人了吧。”
宋仁宏沒有說話，顯然是默許了。
鄭勳睿的心開始下沉，一種冰涼的感覺湧上心頭，本來以為能夠在延安府各地大力推行甘薯種植，輔之以玉蜀黍，用一年到兩年的時間，解決饑荒的問題，如今看來，這一切恐怕都是笑話了，人都死的差不多了，還有誰能夠去種地。
同時，流寇還在四處劫掠，沒有絲毫停止的意思，楊鶴曾經主張招撫的政策，完全失敗，各地被招撫的流寇，大都在各縣守備衙門，裝備得到了一定的補充，也搜刮到了糧食，這個時候力量更加的強大，導致延安府各地根本不能穩定。
洪承疇剿滅流寇的政策完全不一樣，以殺為主，很少放過投降的流寇，誰知道在廝殺的過程之中，會不會有無辜的流民成為冤魂。
從楊鶴和洪承疇的奏摺來看，六月份開始，投降再反的流寇紛紛冒出頭來，大軍再次開始在慶陽府和延安府大規模的剿滅流寇，這意味著慘烈的殺戮再次開始了。
本來就在死亡線上掙扎的百姓，哪裡還有活下去的機會。
無人區三個字浮上心頭。
縣衙在城南，從城門到城南，走遍了大半個縣城，看到的人不多，整個縣城都是死氣沉沉的。
“宋大人，縣城之內還有多少人。”
“去年和今年，很多的士紳富戶，都遷走了，目前縣城的人口，不足三千人。”
鄭勳睿感覺到牙齒都是涼的，他幾乎要罵人了，崇禎二年陝西大旱，這種情形，其實在崇禎元年下半年就體現出來了，那個時候延安府知府馬懋才在幹什麼，朝廷在幹什麼，能夠拿出來銀子去訓練登萊新軍，能夠給與袁崇煥大量的銀子，為什麼就不能夠救濟掙扎在死亡線上的百姓，而且愚昧無知的東林黨，於南方的商賈結合起來，成為利益共同體，他們給皇上提出了建議，增加農業賦稅，免去商貿賦稅，導致朝廷的收入大幅度的減少，讓遭遇災荒的百姓，完全失去了希望。
更加令人氣憤的是，東林黨不僅僅是建議增加農業賦稅，還要大規模徵收歷年拖欠的農業賦稅，這條政策很快貫徹落實下去，那些拖欠賦稅的，大都是走投無路的百姓，官府強徵賦稅，等於是逼迫他們造反。
崇禎三年底，農業賦稅增加，商貿稅幾乎不存在了。
惡果在延安府表現出來了，號稱七十二營的流寇，絕大部分的首領都是出自於陝西，其中的絕大部分又是出自於延安府，這些流寇目前還是各自為營，沒有形成統一的力量，戰鬥力不強，除開能夠收納譁變軍士的軍隊，其餘的就是烏合之眾，不能夠引起朝廷的特別關注，可一旦他們形成了合力，有了不錯的戰鬥力，聯合起來之後，就將成為推翻大明王朝的決定性力量，到了那個時候，神仙也救不了大明王朝。
自己所看到的朝廷資料，延安府三十七萬戶，一百零四萬人，不知道是哪朝哪代的情況了，如今能夠留下十分之一就不錯了。
延安府的面積是很大的，四萬多平方公裡，在陝西境內，所轄地域面積僅僅小於鞏昌府，甚至大於西安府，這樣一片廣袤的地方，可能只有十幾萬人，那不是千里無人煙，還能夠用什麼來形容。
另外一個念頭也出現在鄭勳睿的腦海裡面。
不沾泥進攻米脂縣城和葭州州城，不是什麼膽子大的問題，而是除開攻打縣城，其餘地方沒有進攻的必要了，都沒有什麼人了，也不需要進攻，也得不到糧草的補給，不沾泥是沒有辦法的情況之下，才進攻米脂縣城和葭州州城的。
還有一個問題，如此廣袤的土地上面，大山不少，流寇自然是能夠來去自如了，打得贏就狠狠的打，打不贏就憑藉著熟悉地形的優勢跑，戰鬥力不是那麼強悍的官軍自然是追不上的，所以流寇總是能夠在陝西肆掠。
流寇大規模進入山西的時候，也是山西遭遇重大災荒的時間。
鄭勳睿隱隱的看到了流寇總是存在的原因，這不是史料之中記載的情況，若是自己按照史料的記載去理解，如今是哭都哭不出來。