作為內閣大臣，錢士升可謂是資格最老的，儘管他在內閣的資歷比不上內閣首輔周延儒，不過從成為內閣大臣的連續時間上計算，錢士升是佔據了優勢的。
從當初對東林黨人的支援，到後來的融入到東林黨人之中，以至於隱隱成為東林黨人在朝廷之中的領袖，這個過程並不複雜，況且錢士升並不孤單，隨著侯恂進入到內閣，他有了幫手，兩人聯合起來，能夠在內閣之中產生更大的作用。
錢士升見過的事情太多，萬曆天啟和崇禎年間，黨爭都是存在的，整個發展的過程，可以說萬曆年間冒頭，天啟年間強大，崇禎年間激烈，在這樣的熔爐之中鑄造，也早就了錢士升熱衷於黨爭的性格。
東林黨人遭遇了兩個巨大的危機，第一次危機在天啟年間，掌握大權的太監魏忠賢仇視和痛恨東林黨人，甚至利用手中的權勢，宣佈東林書院不合法，導致地方官府大規模的清洗東林書院，那一次對東林書院和東林黨人的打擊是巨大的，但是那個時候，很多的東林黨人不顧自身的安危，堅決與以魏忠賢為首的閹黨鬥爭，這樣的鬥爭在讀書人中間引發了巨大的震盪，絕大部分的讀書人都是傾向於東林書院的，這也導致東林書院和東林黨在遭受到沉重打擊的同時，以最快的速度崛起。
第二次的危機就是如今了，東林黨人最大的對手是太子太保戶部尚書右都御史漕運總督鄭勳睿。
這一次東林黨人遭遇的危機，與天啟年間的危機有了很多的不同之處，但有一點是相同的，那就是東林書院同樣遭遇到根本上的危機。
鄭勳睿是東林黨人不同尋常的對手，雙反交手的次數不是很多。大部分的時間，都是東林黨人主動進攻，鄭勳睿處於防禦的狀態，可是在這樣的交手過程之中，東林黨人的力量被逐漸的削弱，依附或者是支撐鄭勳睿的人越來越多了。這一點在淮北的讀書人之中體現的非常明確。
鄭勳睿的厲害之處就在於，不在乎與東林黨人爭一時之長短，而是從根子上進行改變，現如今東林書院在淮北完全絕跡，復社和應社更是無法立足，但鄭勳睿做出來這些事情，影響明顯不是很大，甚至沒有引發太多讀書人的關注，因為鄭勳睿總是能夠在淮北做出其他的事情。引導眾人轉移目光。
鄭勳睿屬於暗地裡動手，而且每一次動手，都是穩準狠的方式，讓東林黨人幾乎沒有還手的餘地。
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鄭家軍的強大，讓鄭勳睿處於不敗之地，也讓鄭勳睿與東林黨人之間的鬥爭，歷來都是處於不敗之地，總是能夠找到最好的時機。給與東林黨人致命的打擊。
兩相比較，鄭勳睿才是東林黨人真正的對手。當初的魏忠賢，根本不算什麼。
這其中的區別，錢士升和侯恂是非常明白的，那就是當年的魏忠賢，採取的是依靠權勢一味的打壓東林黨人，加之魏忠賢是太監的身份。太監治理國家本來就是禍國殃民的趨勢，這才會導致眾多的讀書人反抗。
鄭勳睿就不一樣了，有著非同一般的學識，可謂是大明科舉第一人，而且鄭勳睿採用的方式。打壓與現實結合，其在陝西和淮安等地做出來的一系列成就，讓很多的讀書人心服口服，鄭勳睿麾下的鄭家軍，已經成為大明的中流砥柱，如此情況之下，鄭勳睿對東林黨人動手，就會讓那些有著獨立思考能力的讀書人辯證的對待。
楊廷樞吳偉業顧夢麟史可法等人的轉變，就充分說明了這一點。
錢士升和侯恂兩人，完全認識到了這一點，在內閣裡面，兩人窮盡一切的辦法，目的就是要打壓鄭勳睿，讓東林黨人能夠逃過這一劫，讓東林黨人能夠徹底征服鄭勳睿。
他們不是沒有想過團結鄭勳睿，若是能夠吸納鄭勳睿，那麼東林黨人的力量將變得異常強大，可是他們發現這樣的想法沒有存在的可能性，就從淮北發生的一系列事情來說，鄭勳睿與東林黨人之間的矛盾就是無法調和的。
東林黨人與商賈和士大夫之間的聯絡是異常緊密的，你中有我我中有你，他們的利益也是聯絡在一起的，這是東林黨人存在的根本，但是鄭勳睿從根子上反對這樣的做法，出任漕運總督之後，毫不留情的剝奪商賈的利益，要求商賈繳納保護費，其實這就是要求繳納商貿賦稅，現如今觸手慢慢開始觸及到士大夫，譬如說淮北農業賦稅方面的政策，就出現了略微的調整，官府開始統計士大夫所擁有的耕地，對尋常百姓耕地的賦稅也按照實際情況進行調整，只要不是傻子，就應該明白，鄭勳睿準備要調整農業賦稅了，到時候士大夫和讀書人，恐怕也要不同程度的承擔農業賦稅了。
這樣的做法等於是要了東林黨人的命，故而他們與鄭勳睿之間的矛盾，無法調和。
眼看著鄭勳睿的實力愈發的強大，特別是去年打敗後金韃子，更是展現出來強悍的實力，錢士升和侯恂曾經悲觀的認為，東林黨人最終會拜在鄭勳睿的手裡。
可是情況突然出現了改變，皇上猜忌鄭勳睿的心思毫無保留的展現出來。
這讓錢士升和侯恂看到了希望，看到了東林黨人徹底打敗鄭勳睿的希望。
不管怎麼說，鄭勳睿都是大明朝廷的臣子，一旦遭遇到皇上的猜忌，那無疑是悲慘的結局了，至於說鄭勳睿是不是會造反，這樣的問題錢士升和侯恂想都不會想。
於是他們開始不遺餘力的在內閣鼓譟，談及鄭家軍的強大，懇求皇上向鄭家軍派遣監軍，談及鄭勳睿在淮北許許多多不按照皇上要求做事情的行徑。
張溥張採楊彝龔鼎孳和吳昌時等人，再次開始寫出彈劾的奏摺，針對鄭勳睿。
京城西，錢士升的府邸，書房。
錢士升和侯恂兩人相對而坐，桌上擺著的酒菜，看上去很是精緻，距離他們不遠處的銅盆裡面，放著冰塊，用來降低室內的溫度。
侯大人，看樣子皇上對鄭勳睿的不滿已經到了極限，我估計皇上很有可能要直接調整鄭勳睿的職位了。
不錯，我也注意到這一點了，今年的漕運很不穩定，已經直接影響到京城和北直隸的糧食供給了，要說因為運河淤堵出現漕運不暢通的問題，那還可以解釋，可是來往於南方和北方的商賈，總是能夠依靠運河運送大量的糧食，這就說明問題了。
侯大人，你的意思是誰這是鄭勳睿故意為之的，難不成鄭勳睿準備和朝廷對著幹。
那也說不定，鄭勳睿掌控了鄭家軍，不要說內閣，就算是皇上，想著懲戒鄭勳睿，都要仔細的思考，免得出現無法調節的局面。
聊到這裡，錢士升的臉上露出了笑容。
侯大人，這是最好的機會，你想想，鄭勳睿依託的就是淮北等地的富庶，據我所知，陝西和復州等地的鄭家軍，每年都要依靠淮北運送大量的糧食，一旦皇上免去了鄭勳睿漕運總督的職銜，鄭勳睿和鄭家軍就失去了錢糧的支撐，如此情況之下，鄭勳睿還能夠有什麼依託，只要斷了鄭家軍的糧草，再強悍的軍隊也是於事無補的。
錢大人說的是，看來我們應該向周大人提出要求，免去鄭勳睿漕運總督之職。
不僅僅是這樣，我們還要舉薦人出任漕運總督，我看禮部右侍郎甘學闊大人就不錯。
侯恂稍稍思索了一下，微微搖頭。
錢大人，我覺得不妥，甘大人曾經彈劾過鄭勳睿，與鄭勳睿明顯是對頭，我們的舉薦若是過於的明顯，怕是皇上會有其他的想法，錢大人的目的，是想著主政漕運之總督，能夠徹底推翻鄭勳睿定下的制度，改變淮北的局勢，可這樣的想法過於的明顯了，引發了諸多的議論和爭執，那就不利了，我認為合適的人選，河南巡撫吳甡大人比較適合。
錢士升笑著端起酒杯。
侯大人，你太多慮了，皇上此刻的心情，怕是比我們還要焦急，皇上對鄭勳睿的不滿意，已經溢於言表，如此的情況之下，我們舉薦的人員，越是和鄭勳睿有矛盾，皇上越是會同意的，可惜張溥等人資歷不夠，要不然我還想著舉薦他們。
侯恂思索了一下，也笑著端起了酒杯。
還是錢大人思慮全面，我覺得這個提議不錯。
嗯，還有一點，我們需要提醒錢謙益和黃道周等老先生了，南方也需要做好準備，想必他們對於鄭勳睿的做法，也是存在很多不滿意的，你我在內閣之中這些年，無力改變淮北的局面，已經有些說不過去了，如今機會來臨了，我們必須要把握住，這一次我看鄭勳睿是沒有任何的機會了。
錢士升說出來這番話之後，侯恂臉上的笑容有些僵硬。
錢大人，我們忽略了一件事情，皇上若是免去鄭勳睿漕運總督之職，不知道接下來鄭勳睿會出任什麼職務啊。
錢士升也愣住了，書房裡面一時間沉默下來了。未完待續。。