“志哥，前面有個茶棚，咱們要不去歇歇腳？”柳才問道。
“歇歇吧，鄭公子，我這老胳膊老腿兒的，都快被顛碎了。”柳老漢從馬鞍上站起來，扭了扭腰。
“那就歇歇，大家都累了吧。”
志文他們從涿鹿山出來後，當晚在那只小商隊被劫的地方過夜，現在騎了半天的馬，正準備找地方解決中飯的時候，就見到了這個茶棚。
這裡是順天府，已經完全出了太行山的地界，周圍再見不到一座丘陵山頭，放眼望去，全是一片平坦無垠的平原。
四人到了茶棚前甩鞍下馬，志文讓其他三人先找個空桌坐下，自己則將馬牽到隱蔽處，不動聲色地掏出苜蓿，喂起馬來。
這一路都是他喂的馬，柳氏父子只當他愛惜牲口，都不以為意。
這個茶棚簡陋，別說沒有供客人喂馬的草料，就是有，志文也不放心，還是自己的更安全、更有營養。
等志文喂完馬，坐到桌邊時，三人已經喝了會兒茶水，柳才將頭湊到志文耳邊低聲道，“志哥，有些不對勁兒啊，這逃荒的人也太多了些。”
才上官道，柳才就發現人多出來不少，這會兒定下心來仔細看，發現都是逃難的。
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志文開始聽到他說不對勁兒，還緊張了一下，待聽清他說是逃荒的人多，遂放下心來，“這...，沒啥吧，我們一路過來，都是這樣的。”
茶棚外不時有三五成群的逃難之人路過，志文覺得，與河西相比，還少了呢。
柳才搖搖頭，“我們上次劫糧，可沒有這麼多人。”
上次劫道，要有這麼多人的話，那只商隊落不了單，他們也未必再敢動手了。
“沒事兒，”志文安慰道，“逃荒的人多，興許還安全些呢。”
“就是。”可旺啃著麵餅，“我剛才還見到了幾個熟面孔呢，只是他們沒認出我來。”
“是嗎？”志文有些意外，他們是專門找的地方，這一帶已經離邊塞很近了，實在有些想不通和他們一路逃難的人怎麼也會跑到這兒來了。
“那之前你是在哪兒見過他們的？大柱。”
可旺皺著眉想了一會兒，“這一路上見過的人太多，記不清了。”
要說這逃荒的人為什麼多了起來，還和志文他們在河西的所作所為有關。
由於他們的殮屍、消毒等措施得當，不但少死了很多人，還控制了鼠疫的爆發性傳染，這樣一來，逃難人的數量與原本的歷史相比，多了不少。
黃河封凍後，無需再靠渡船，原本困於河西的人，從黃河各處大量湧入晉西，除了極少一部分人循著志文他們的路線，到達蒲解兩州，其他大部分人都是衝著晉西首府-晉陽去的。
但是晉陽也容納不下這麼多的難民，不論是官府還是士紳施捨的薄粥，都遠遠不夠，難民們為了活命，只得再度動身，前往京師，那裡是天子腳下，總不會不管他們罷。
難民們自發地分做兩部，一部東進，穿過太行山而去，一部北上，繞過太行山後再東去。
別看志文他們兩千多人年輕力壯，可在太行山裡趕路，真心快不起來，這批北上的難民，其實落後志文他們並不遠。
好巧不巧的，與志文四人同時到了這一帶。
而柳才並沒有因為志文和可旺的話而安心，“不知怎麼回事兒，我總覺得要出事。”
這下由不得志文不上心了，這種老江湖的直覺，有時候很準的。
“那咱們都小心些，柳哥，以後這種茶棚、飯館還進嗎？”志文開始擔心，會不會在飲食中著了道。
柳才搖搖頭，“感覺跟這個沒有關係，而是和逃荒的人有關。”
這就麻煩了，這麼多逃難的人，那是防不勝防啊。
最後四人只能相互提醒，千萬小心。
飯後四人繼續上路，和上午一樣，雖然有馬，但是路上人多，速度快不起來，和在山裡小道上差不多。
他們不願意縱馬踩踏路兩邊的田地，雖然不知那田還有沒有人種，而且田地土質鬆軟，在上面跑還容易傷了馬。
可旺頗不痛快，這一路就只在關隘門口那片平地過了一小會兒縱橫馳騁的癮，其他時候都得小心翼翼的，不是看路，就是看人。
晚上歇腳的時候，志文字不想在野外過夜的，既然柳才都說了，出事的根在逃難的人身上，那還是在集鎮裡找個客棧安全些，也開開葷，這麼美好的願望，當然...落空了。
這一天都沒有遇上集鎮，只路過幾個小村子，看他們都深懷戒心，怎麼可能讓他們住下。
天黑後，志文他們又跑了不短的一段路，仍是前不著村後不著店的，只得勒住馬，開始找地方宿營。
柳老漢經過這兩天的顛簸，算是初步適應了，下馬後和柳才很快刨出一個雪窩子，又找了些幹草墊上，升了堆火，一個宿營之地就這樣成了，的確是久居山野之人。
“大柱，你和柳叔先睡，等會兒我叫你。”簡單地吃了些東西，志文看著柳老漢和可旺的眼睛都快睜不開了，安排他倆守下半夜。
等志文估摸著時間差不多的時候，就只叫醒了可旺，柳老漢年紀大了，看他睡得正香，實在不忍心打擾他，而柳才剛一倒在地上就已經睡著了。
可旺抓了把雪擦擦臉，一個人百無聊賴地坐在火堆旁。
正當他昏昏欲睡之際，一陣窸窸窣窣的聲音從糧袋那裡傳來，可旺晃晃腦袋看過去，一個嘴邊有長鬚，色澤灰黑的小腦袋從縫隙中探了出來，黑漆漆的小眼睛倒映著火光，似乎正看著可旺。
老鼠！可旺腦子裡剛冒出這個念頭，下意識地就把手裡的一根柴禾扔了出去。
經過志文的諄諄教導，見到老鼠就打，已經成了大家的習慣。
而糧袋被柳老漢枕在頭下，老頭對糧食看得可重了，白天是放在他的馬上，晚上則要靠在頭下面才踏實。
可旺扔過去的這根柴禾打在糧袋上，把老鼠驚跑了，然後被彈起來，第二下落在了柳老漢的頭上。
“幹啥呢？”老頭睡得倒是不深，這一下力道並不大，但他還是醒了。
“打老鼠呢，柳叔，抱歉哈，把您弄醒了。”
“老鼠？到處都是，你打得過來嘛。”
“它想偷咱們糧食。”
“什麼？！”柳老漢一下子炸毛了，糧食這麼金貴，怎麼能讓這小畜牲給糟蹋了，“在哪兒？我非拍死它不可。”
“跑了，好像往那邊去了。”可旺指了指不遠處挨在一起的幾個窩棚，那是幾戶難民的所在之處。
宿營前志文他們沒有湊熱鬧，有意與其他人隔開了一段距離。
“沒鑽進地裡？”柳老漢問道，“那不是田鼠，肯定是從這些人的傢伙什兒裡跑出來的，你等著，我找他們算賬去。”（未完待續）