牧仁一家的狀況，錢管事再清楚不過，認識的親朋好友，現在也沒有哪家有餘力借糧給他們。
“這...”牧仁歷來不會說謊，被錢管事這麼一問，吞吞吐吐地不知如何回答，想要把白天遭遇之事說給錢管事聽吧，心中卻隱隱覺得有些羞恥。
用來換糧的羊毛，畢竟不是自己的，這個做法似乎與往日裡從書中所受的教誨有些相悖，說出來錢管事說不定要阻攔，可這樣一來，一直在他腦中晃悠的五百多斤糧食就沒了，那...那哈森怎麼辦？
固然可以從錢管事那兒借糧，但現在全家經常是吃了上頓沒下頓的，難道一缺糧就找錢管事借？錢管事願意借，自己也沒那臉。
再說以自己家目前的狀況，想要還上也不知是猴年馬月的事了。
可錢管事身為老師，問起糧食的來歷，卻又不能不說。
“我...今天放羊，遇到了一隻商隊...”牧仁猶豫間，不自覺地囁嚅道。
“哦...”錢管事卻是恍然大悟般地接了話，“你把朝力泰的馬賣了？”
錢管事覺得這沒什麼難猜的，牧仁家徒四壁，還能換些錢糧的，也就是那匹馬了，以他們現在的家境，要養這麼一匹多餘的馬，的確有些困難，也不划算。
“啊？”牧仁沒想到錢管事的反應是這樣，如此也好，倒省了他編瞎話的勁兒了，“啊。”
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“你這孩子，怎麼性子這麼犟，寧願賣馬也不願找我借糧。”錢管事自以為知道了實情，忍不住抱怨著。
“牧仁，你把朝力泰的馬賣了？”牧仁娘在旁邊接著問。
牧仁心中哀嘆，怎麼就把旁邊的自家老孃給忘了呢，這下可好，按下葫蘆起了瓢，可怎麼向孃親解釋。
“牧仁，你賣馬你孃親不知道？”錢管事聽了他娘的問話，又盯著牧仁的眼睛問道。
“額吉，老師，事先沒和你們說，都怪我。”牧仁此時能怎麼辦，只能咬著牙把賣馬的事給扛下來，總不能又反口否認，說沒賣馬吧，那糧食怎麼來的就更說不清了。
“唉，賣就賣了吧，咱家多養一匹馬，要多出不少耗費，怪我沒想清楚，賣了也好，能救回哈森就行。”牧仁娘長嘆一聲，緩緩說道。
錢管事知道牧仁娘不願意賣馬的原因，那是朝力泰的坐騎，只要它還在一天，或許就能多感受一天朝力泰的氣息。
“牧仁，既然你娘已經同意了，那...就把糧收好，別弄丟了。”人家當媽的都不計較了，錢管事自然不會做惡人，事已至此，多說無益。
“多謝錢大人提醒。”牧仁娘拿出繩子，準備將袋口紮起來。
“等等，”錢管事指著糧袋，問牧仁道，“那匹馬換了多少糧食，不會就只有這麼點吧？”
“對哦，”牧仁娘也邊扎口袋邊問，“牧仁，朝力泰那匹馬可不錯，換糧食的話可不止這麼點。”
“這...這不是馬還沒有交到人家手裡麼，這袋糧算是...算是把阿赫的馬給定了，等交了馬，人家會把剩下的糧食補足的。”牧仁情急之下，鬼使神差地將白天湯和志的那套說辭給說了出來，只是把換羊毛改成了換馬，倒把他娘和錢管事唬住了。
“嗯，如此說來，這只商隊做事還算講究啊。”錢管事摸著鬍鬚讚道。
“那他們說了沒有，朝力泰的馬能換多少糧？”牧仁娘小心地把糧袋放回帳篷裡，又折轉身出來問道。
“這個...他們讓我明天把馬牽過去看看再定價。”牧仁豁出去了，這真是一個謊言要用無數個謊言才能掩蓋，先把眼前這關過了再說，不行明天就真把朝力泰的馬牽出去溜一圈，等用羊毛真的換到了糧食，再和額吉交待實情。
“牧仁娘，牧仁，既然無事，那我就走了。”錢管事信了牧仁的說辭，見已無事，提出了告辭。
“老師走好。”
“錢大人走好。”
看著遠去的錢管事，牧仁擦了把冷汗，生平第一次在老師面前撒了謊，沒有把實情告訴老師，牧仁也不知道自己做的是錯還是對。
雖然這謊言他只是起了個頭，剩下的都是錢管事和他娘自己腦補的，牧仁的心裡還是有種說不清道不明的難受，但開弓沒有回頭箭，為了那五百多斤糧，牧仁又覺得自己這樣做沒錯。
“額吉，我出去一趟。”等錢管事的身影完全消失後，牧仁跟他娘打了個招呼，也離開蒙古包，向外走去。
“什麼事兒？飯都不吃了？”牧仁娘問道。
“哦，找幾個人商量一下，明天一起剪羊毛的事兒，用不了多長時間，飯弄好了給我留著就成。”牧仁中午吃得太飽，現在其實一點都不餓。
傍晚收工的時候，牧仁沒敢把賣羊毛的事兒和小夥伴們說，怕他們按耐不住自己那一臉興奮的神情，被管家看出什麼端倪，特意在收工後再找機會和他們細說。
“嗯，這事兒是得好好商量一下，對了，大家都不寬裕，別在人家裡混飯啊。”牧仁娘特意交待。
“放心，額吉，我不進門，把他們叫出來說。”牧仁答道。
雖然聽湯和志的口氣，願意換羊毛的人那是越多越好，可牧仁多少有點不踏實。
儘管一袋十斤的糧食他已經拿到了手中，牧仁還是決定，先找幾個要好的夥伴，明天一道把羊趕到那個山谷，如果當天剪下來的羊毛真能如數換到糧食，再告訴其他人不遲。
要是沒什麼把握就把這事兒說出去，讓大夥兒興沖沖地趕著羊過去剪羊毛，結果卻一無所得，自己還不得被埋怨死，以後在部落裡可怎麼做人。
所以，牧仁今晚的打算是，把夥伴們叫出來，聚在一起密談，而不是進人家裡胡咧咧，把事情傳揚開來。
“早些回來！”牧仁娘衝著牧仁的背影喊了一聲，轉頭看了看馬棚裡的四匹馬，嘆了口氣，把牧仁割回來的野草切碎，細細撒在它們面前。
“吃吧吃吧，”牧仁娘輕輕拍著其中一匹馬的脖子，“這是你在我們家吃的最後一頓了，本該讓你吃些好的，可家裡實在沒有啊，對了，有牧仁拿回來的高粱面，你等著啊。”
說罷看看其他三匹馬，由於長期只能吃草，都餓得有些瘦骨嶙峋了，心一軟，“算了算了，你們都吃些吧，哈森一個人吃不完這麼多的。”
說話間，朝著蒙古包走去。（未完待續）