“老爺，你讓下邊兒人打聽的那件事兒，有著落了。”書房內，中年文士身著長衫，右手懸臂，正在揮毫疾書，一個僕役進來躬身稟報道。
“什麼事兒有著落了？”文士並未停筆，仍在揮筆疾書，邊寫邊問。
“就是...就是那只馬隊的事兒。”下人回道。
“哦？”正低著頭寫字兒的文士眼中精光一閃，神色激動，不過很快就被他掩飾了起來，又接著寫了兩個字，才將筆放到硯臺邊，隨後走回椅子坐下，“仔細說說。”
“是！一隻馬隊，約莫兩千匹馬的規模，黃昏的時候路過咱們良田屯堡，往東八里堡去了，如果不出意外，就是老爺您交待要留意的馬隊了。”
“看清了麼，有這麼多馬？”文士問道。
“看清了，老爺，小的還派人跟了一段路，這只馬隊今晚在東八里堡外紮營，的確是規模龐大。”
“嗯，”文士點頭讚許，“跟了這麼一趟，還看到了些什麼？”
“一千多匹馬馱的都是羊毛，沒有馬車，也沒有腳伕，對了，漢人沒幾個，蒙古人不少，似乎還有幾個...生女真，和老爺您描述的差不離。”
“沒看錯？”
“錯不了，老爺，雖然都換了漢服，但這幫韃子身上那股羊羶味兒，隔著老遠都能聞見。”僕役動了動鼻子，就好像真聞到了那股味兒似的。
“好了，做的不錯，下去吧。”中年文士強忍激動，貌似平靜地吩咐。
“是，老爺！”
待下人退出書房後，文士猛地從椅子上站起來，無聲地大笑著，合該他發財啊，范家的乾股看來是他的了，這只商隊既然已經出了宣府，那這涿鹿集多半就在保安州了，再過去可是京師，范家有人和他說過，涿鹿集不在京師一帶，他可是記得清清楚楚。
這裡是保安州州府所在-良田屯堡，保安州夾在宣府和京師之間，雖然地貌狹窄，但勝在位置緊要，既不歸順天府管轄，也不在宣府的邊鎮範圍內，真正的上司，是宣大總督，這麼小小的一個州，在地位上甚至比一般的直隸州還要高些。
良田屯堡雖是州治，其實並不在整個州的正中位置，反而離宣鎮很近，過了宣府與保安兩地的交界之處-雞鳴山，步行一天即可抵達，若有快馬，半天也就到了。
良田屯堡名為堡，實際上有一個中等縣城的規模，本是一個軍堡，但因地處京師到宣府的必經之處，自邊貿大興之後，逐漸繁華起來，小商號眾多，大商社也在此地有據點，天啟後期，更將州治都遷到了此處。
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不過自成為州府後，良田屯堡管理日趨嚴密，進出不那麼方便，逐步停止了擴張趨勢，其東部二十餘裡東八里堡轉而興盛了起來，按現代的觀點，算是良田屯堡的衛星城。
如此一來，既方便了良田屯堡的管理，又不影響各大小商家的利益，官府樂見其成，商人也很滿意，算得上是官民兩相宜了。
中年文士姓尤名鴻遠，乃是保安州的同知，上任知州年老致仕，新的知州尚未到任，眼下整個保安州的大小事務，他尤鴻遠一言而決。
不過別看尤鴻遠眼下春風得意，但他心知肚明，自己不過一個區區秀才，乃是捐錢得的官，這輩子做到一州同知也就到頂了，要想執掌一州一縣，做真正的父母官，沒有實打實舉人乃至進士的功名，是根本不可能的。
既然升遷無望，千里為官，能讓他動心的，就只有黃白之物了。
身為同知，執掌一州財務，即便之前頭上壓著知州，這些年下來，尤鴻遠也沒有少撈錢，只是和隔壁宣府同僚一比，就有些相形見拙了，張家口這樣一個龐然大物就在那裡擺著，人家光吃孝敬，也能力壓他一頭。
前兩年尤鴻遠費勁心思，終於搭上了范家的路子，就指望著能給范家搭把手，人家手指縫裡隨便漏點湯湯水水，也要強過自己在保安州刮地三尺。
奈何保安州雖然位置緊要，但在范家面前就什麼都沒有佔到，僅僅只是邊塞到京師之間的必經之地，想要幫上什麼大忙，還真輪不上他，在范家面前露個臉，討個好的機會都很少，好處自然也沒有拿到多少，是以尤鴻遠一直心有不甘。
不過機會總是有的，前些天范家在此地的大掌櫃專門宴請了他，要尤鴻遠密切留意一隻即將到來的隸屬涿鹿商社的商隊，同時還要打探出這只商隊的落腳點，也就是涿鹿集的所在之地，席間向他透露，不論是誰，只要是把這事兒辦好，搞垮了涿鹿商社，范家家主範軒老爺親口承諾，將分他半成乾股。
尤鴻遠聽完，當場眼都紅了，半成乾股，聽上去不多，可他知道，自己就是當一輩子同知，恐怕也撈不了這麼多錢。
只是涿鹿集這個名兒著實耳生，尤鴻遠在保安州呆的時日不短，各地名稱怎麼都會有個印象，偏偏這個涿鹿集聞所未聞，如此看來，涿鹿集若不是某個小得不能再小，聽都沒有聽說過的集鎮，就一定是這家商社根據根據自己的名稱，從而定下來的內部稱呼，外人不得而知。
既然如此，再打聽什麼涿鹿集的所在之處，就是浪費工夫，尤鴻遠把關注的重點，放在了這只特徵明顯的馬隊上，只要他們到了自己的地盤，再派人跟蹤下去，不就能知道涿鹿集在哪裡了麼。
哼哼，只要這些人在保安州，那就逃不出自己的五指山，尤鴻遠得意地想道。
對了，自己怎麼忘了交待，要他們繼續追蹤這只馬隊了呢？真是興奮過頭了，尤鴻遠懊喪地拍了一下自己的腦袋。
要不然現在叫人進來，吩咐下去？算了，顯得自己不夠穩重，反正今晚他們要在東八里堡過夜，吃過晚飯再安排也來得及。
等等！涿鹿商社，涿鹿集？
尤鴻遠突然覺得“涿鹿”二字有些耳熟，似乎在哪裡聽說過，這感覺他之前就有過，今天更加強烈。
書房內來回踱了幾圈，尤鴻遠終是沒有想起來，只得作罷。（未完待續）