錢管事清清嗓子，“官買行頭需得拆開來說，咱們先說官買，再說行頭。”
所謂官買，顧名思義，既是官府採買物資，類似後世的政府機構定點採購，官府事先把需要的物品羅列出來，然後在本地定下供應這些物品的商戶，在今後的一段期限內（一般是一年），所需物品，都找這些商戶採買。
聽上去很美，對不對？成了官買，自家的東西不用東奔西跑就能不愁銷路，最多就是幫官府送送貨，後世為了爭取這種名額，可是要打得頭破血流的，上要招標，下要投標圍標，各種手段，不一而足，為的就是能成為其中一員，賺錢自有保障。
可在大明，就全然不是這麼一回事兒了，官買官買，你若指望官府真的會掏錢購買，那就圖樣圖森破了。
不但沒人會拿錢給官買商戶，商戶還得自掏腰包，拿出銀錢來賄賂官府中人，否則的話，你的商品不是殘次貨，就是斤兩不足，然後被人捉去衙堂吃板子，商戶往往是舊傷未愈，又添新傷，如在阿鼻地獄，永無出頭之日。
對了，被定為官買商戶，除了供應商品，還有一些特殊的勞役需要服，比如運輸，家裡沒有車馬的，自然得另僱車馬，所需費用都是自掏腰包，這些勞役官府要整治起人來，花樣就更多了。
這種毫無人性，強買強賣，強迫服役的政策，肇始於明成祖朱棣，朱棣曾經下過一道聖旨，大意是這麼說的，朝廷官府今後但有買辦，凡是開了鋪面的人家，不分軍民，一律著他提供，若有違抗，拿來不饒。
在朱棣之後大明兩百多年的國祚裡，大體都是這樣做的，只有勳貴、大太監、士紳之家可以免除，此舉嚴重地摧殘了大明的工商業，無數商戶動輒破產敗家，亂葬崗上不知有多少冤魂。
這項惡政，直到崇禎中期，因為商戶的不停罷市，朝廷才下詔，各地官府不得再強行徵調商戶物資，需用現銀購買，南明隆武帝時期，方才下定決心要革此弊政，只是那時大明已離覆亡不遠矣。
這項政策的實施，給大明帶來了兩個嚴重的後果。
一是商人與皇明政權的離心離德，一家商戶，不論做到多大，背景靠山有多硬，心裡除了金錢，對明廷很少有忠誠可言，為禍東南的倭寇，本質上來說是海商追逐利益的行為，後來成為大清皇商的張家口八大糧商，同樣也是為了金錢，完全不顧他們的行為損害了大明的利益。
雖然這些人的行為令人痛恨，但歸根結底，還是有原因的，那就是大明除了把商人看作待宰的肥羊外，並未真正用心對待。
二是商人為了保護自己的利益，以金錢開道，不但拉攏各級官員，還培養自己親族的子弟讀書入仕，大明本就風氣不正的官場，更加烏煙瘴氣，大小官員首先考慮的是自己的利益，親族的利益，鄉黨的利益，很少想到大明的利益和漢人的利益，黨爭之禍，說到底不過是背後各商家的利益之爭。
說起來大明名義上的稅收是很低的，當然，後期為了徵遼剿寇加徵的遼餉剿餉基本全由平民百姓承擔，負擔大大加重，尤其是北方，更將普通人逼到了破產邊緣，但商稅一直都很低，甚至很多行業不徵稅，這裡既有大商家和其代言人與朝廷博弈的結果，也是大明不重視商業的表現。
即便如此，商人也始終不與明廷同心同德，這官買的惡政，確是一個不小的因素。
“咕嘟...”錢管事嚥下一大口茶水，潤潤冒煙的嗓子，“官買說的差不多了，諸位聽明白了？”見眾人點頭，“那好，咱們接著說行頭。”
一戶商家被點了官買，已是極難出頭，有的人家資產豐厚，咬牙破家，變賣資產，好歹能把這事兒抵擋過去，即便當時傷筋動骨，但只要能熬過去，就還有丁點兒希望。
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但是一旦若再被定為行頭，那就再無翻身的可能，只能等死。
行頭是由官府記錄在案的官買承役正戶，需派出人手“協助”衙門，保證官買各商戶的應供之物齊備，服完應服差役。
別以為這裡面有機會上下其手，能撈點油水，各家的買辦額度，基本都要傾家蕩產才能湊齊，若遇官府惡意報復，就是賣兒弼女，也堵不上窟窿，身為行頭，必須自掏腰包，將缺額補上才行，否則官府就拿你是問。
錢管事說完，將茶碗重重一頓，“所以說，一旦當了官買行頭，最好的辦法，就是棄家而逃，越早越好，能逃幾個是幾個。”語氣異常低沉。
志文四下看看，無人說話，顯然大夥兒都還在沉浸在剛才那番話中，而錢管事則沮喪著臉坐在原處，他久居塞外，卻對這官買行頭如此熟悉，眼下情緒看上去顯然不好，說不定這錢管事就曾是官買行頭的受害人。
“錢先生，這麼說來，咱們涿鹿商社是被官府定為官買行頭了？”志文雖然最早回過味來，卻沒有說話，第一個發言的是宋才捷。
錢管事猛地甩了甩頭，從沉思中回過神，點頭道，“正是，我來之時，官兵、衙役，還有幫閒，全都到位了，我二人這一走，在這些人撈到銀錢前，商社其他人估計是一個都出不來了。”
“錢先生，這官買行頭的商戶，通常是由誰來定？”宋獻策問道。
“一州一縣之主官，具體到保安州，因為目前知州空缺，做主的乃是同知，姓尤。”錢管事答道，他雖然下山不久，但這些門道還是摸的很清楚的。
“那就沒事了！”李定國展顏笑道，正欲接著往下說，朝志文看了看，見他微微點頭，才接著說道，“咱們已經和未來的知州大人搭上了線，他的名帖，不日就將送過來，知州大人還需要咱們給他幫忙呢。”
“真的？”錢管事大喜過望，猛地站了起來，“果真如此，那咱們就能逃過一劫了。”（未完待續）