這一次他真的做到了。
艾克和自己和自己的平行現實映象進行了大量配合，最後控制並修復了他在現實時空中撕開的裂口。
最終，艾克透過一種裝置駕馭了這枚破碎水晶的時空之力，可以讓他操控一段短暫的時間——至少理論上是這樣。還沒等他進行最新改動後的測試，他的夥伴們就叫嚷著拉他去攀登老餓鬼，以此慶祝他的命名日，於是艾克就挎著他的裝置出發了。
他們翻越各種障礙來到了祖安舊城區的古老鐘塔“老餓鬼”，開始向上攀爬，中間不時停下來畫上一兩副著名皮老的下流諷刺漫畫。就在他們快要登上樓頂的時候，他的一名夥伴誤抓了鬆動的把手，失手摔了下去。艾克本能地發動了水晶裝置，動作嫻熟猶如練習過成百上千次一般。他周圍的世界破碎了，他自己透過時間的粒子洪流回朔到了剛才的一刻。
他胳膊上的汗毛因為靜電而豎起。他一陣頭暈眼花。然後他看到自己的夥伴伸手夠向那根鬆動的把手，即將重複他葬送性命的失誤。卡擦！把手在男孩的重量下斷裂，但艾克伸手在半空中抓住了同伴的領子，然後將他順勢扔向附近的橫檔。不幸的是，他錯誤估計了拋物線軌跡，把同伴扔進了鐘塔的巨型齒輪。搞砸了。
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經過無數次回朔，又根據風向進行了一些調整，艾克終於救下了好友的性命。在其他人眼裡，艾克靠的是神一般的反應，他立刻受到了追捧。艾克向夥伴們如實交代了水晶和時間操控的事，而且要求他們發誓保密。但事與願違，他的夥伴們恬不知恥地吹噓艾克的功勞，有恃無恐、並且變本加厲地挑戰各種魯莽的特技動作。每次試煉（及其背後無數次試錯）都讓他的時間裝置（他給取名為Z型驅動）更加穩定。艾克發現自己可以偷竊一切對手，擊倒壯碩的鍊金朋克惡霸，甚至用正確的臺詞搭訕，總能初次見面就留下好印象。唯一的使用限制，就是他自己的身體所能承受的疲勞極限。
艾克扭轉時間的傳聞和軼事很快傳到了上下兩座城市裡的權貴大人物耳中。備受敬畏的祖安科學家維克多就很想當面驗證一下這個不羈的小天才，他用強力的增強體武裝了幾名手下，試圖規勸這個男孩為他效力。而名聲在外的皮城創新學者傑斯則一心想要追趕“打破時間的少年”的稱號，試圖破解他的技術。不過，艾克太看重自己的自由獨立，所以並不打算參與任何人的專案。少數追捕者可能有機會瞥見艾克一眼，但他們的追捕計劃很快就會泡湯，通常下場都十分尷尬，因為這名地溝孩童天生就擅長搜尋他們的弱點。
艾克最狂野的夢想，就是有朝一日自己的故鄉能夠崛起，讓現在的進步之城相形見絀。皮爾特沃夫的光鮮外表將籠罩在祖安人的精妙創意和無悔勇氣之下，二者之間的差距絕非來自世代傳承的特權，而是來自單純的冒險精神。或許他現在還沒有具體的計劃，但艾克有大把時間，把這個夢想變為現實。
畢竟，既然他能夠改變過去，那麼改變未來又有何難？
這是度日如年的一天。
對於艾克來說，這句話可謂言副其實。每件事都不順心，每件事都需要耗費近乎一生的時間去彌補。首先是阿尤納，他在爬老餓鬼的時候差點把自己害死。這孩子太崇拜艾克了，所以不顧小夥伴們的勸阻，執意要爬上地溝中心的鐘塔側壁。第一個考驗技巧的坎就害得他險些喪命。多虧艾克及時發動了Z型驅動。小男孩摔死前驚恐的尖叫，艾克聽了整整十八次，最後終於找到正確的手法和位置，救下了他。
然後是在菲羅斯家族名下的某個垃圾堆裡，當時他正在收集科技廢品，結果被一個特別愛惹事的幫派包圍了。他們個個人高馬大，裝備的增強體讓醜人變得更醜。他們的速度讓艾克倍感驚訝，他們招招奪命，這倒是在艾克意料之中。皮老的後援並不會關心他這樣的地溝孩童的死活。還好他有Z型驅動，讓他能在這種無處可逃的處境中虎口脫險。經過數十次倒流，他改變了策略，掏出了自己的新玩具：禁錮閃光彈。設計的效果是爆炸時發出炫目的閃光，然後把所有能動的東西都吸到中心。
但是這顆禁錮閃光彈並沒有發揮作用。準確地說是沒有發揮出預想的作用。它雖然爆炸了，但隨後發生的事就有意思了。艾克也發明過其他爆炸裝置，但這顆炸彈的魔法藍焰卻匪夷所思地凝滯在爆炸中途。爆炸的中心向外散射出一股股激盪的藍色能量波，產生的碎片和能量波構成了一個魔法圓盤，以龜速旋轉著。如果按照正常的爆炸速度，這些炸裂的拋射物足以致命。這個禁錮了魔法閃光的球體，到最後完全凝滯在了空中。
然後發生的事更有意思。爆炸形成的球體發生了坍縮，自行重構成為原來那個手掌大小的禁錮閃光彈，然後飛回艾克的方向，不偏不倚地落在了他的手掌心，猶如一股冷風。
“酷”，艾克心想。他倒退了這一刻，又把這個裝置向勐漢們反覆投擲了幾次。當然，這是出於科學驗證的需要。
當艾克最終回到家的時候，他的身體已經疲憊不堪，但是他的精神依然緊繃。屋子裡很簡單——只有很少的幾件傢俱，幾乎沒有裝飾物。艾克的房間只是一個使用簾子隔開的角落，裡面堆滿了撿來的書籍、回收的零件，還有藏起來的Z型驅動和禁錮閃光彈。今天很難得，她的父母會同時提前回家，而他有話要和他們說。
“媽，爸。”他對著倒影練習自己準備好的對白，他的倒影正在隔著Z型驅動的圓柱體表面與他對視。“我不要申請上面的家族，也不要申請裝模作樣的皮老學校。我就要呆在這裡陪你們，還有朋友們。我永遠都不會拋下祖安。”