吳子凡走到南宮小瑾面前，有些拘謹，但更多地是感激，道：“莫非前輩就是晴兒所說的幫助姑蘇家的世外高人？”
南宮小瑾微笑著擺擺手道：“都是些小輩高看老身了，哪是什麼世外高人啊，平凡老嫗罷了。”
“前輩客氣了。”吳子凡感謝道。
“子凡，你和前輩是怎麼認識的？”姑蘇晴兒邁步上前，沒有想到吳子凡竟然和這位老婆婆相識，雖然說她也是第一次相見，但並不妨礙她對南宮小瑾心懷謝意。
這時候，姑蘇天星與姑蘇林柘站在一起，把目光注視在這兩人身上，目露好奇，姑蘇天星更是問道：“不知南宮前輩怎麼和他認識的？”
姑蘇天星將目光投向吳子凡，沒有因為見面太過熱情。
吳子凡知道姑蘇天星或許心中還有芥蒂，可能將姑蘇晴兒散去自身血脈的因果歸咎於自己當初的苦苦堅持。
“還是進內說吧。”南宮小瑾示意一下，率先走入房中。
姑蘇林柘是這裡輩分最低的，所以以堂堂現任姑蘇家族家主的身份扮演一位小廝的角色。
不過這也是他心甘情願，南宮小瑾就是父親南宮天星都要以禮相待的隱士高人，南宮晴兒和吳子凡，從某種意義上說，他那被書生意氣渲染已久的心早就為他們之間的堅守所觸動，或許旁觀者並不能感受到那種有情人之間剪不斷理還亂的情愫，然而他的心思細膩，知道在未遇到阻難之前的堅守極為容易，動動嘴皮，加上三兩分殷勤或許就差不多，然而一旦有外來力量的阻隔，這種看似牢不可破的關係或許會觸之即潰，那種生死都不能別離的感情或許只能夠在小說野史裡出現，才能讓世人相信。
“都坐下吧。”姑蘇天星看了看說道。
這是姑蘇林柘平常時處理事務的地方，加上喜歡清靜，也成了接客待物的地方，剛好幾個人能夠坐滿。
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“南宮前輩坐在主位。”姑蘇天星拱手說道，南宮小瑾沒有推辭，徑向前去。
看著屋內有些尷尬的氣氛，眾人都不知道從何說起，南宮小瑾爽朗笑道：“還是讓老身先說吧，你們似乎都不知道如何開口一樣？吳子凡對吧？唉，恐怕這裡的人都好奇你我是怎麼認識的，不如這樣，還是由你來講下。”
吳子凡猶豫一下，沒有推辭，緩緩講道，眾人也都洗耳恭聽，這裡最不濟的都是姑蘇晴兒這麼一位偽帝境強者，至於最高的，吳子凡心中忐忑，總覺得南宮小瑾比自己的修為還要勝上一分半分的。
原來，當初吳子凡被驅逐出雲華城，無處可去，心如死灰之下來到鐵令山脈，這個充滿神秘色彩的地方。
任何一個讓人無法理透明白的地域都會與修行長生有關，鐵令山脈也不例外。
就好像龍池河的源頭之說，傳聞鐵令山脈內別有洞天，有直達雲霄的雪山，有綿延萬里的大江大河乃至於數不盡的洞天福地，凡人進去可衣食無憂、身強體壯的過一輩子，至於修行者，在裡面若是機緣福分足夠，一飛沖天，成為世界強者之林中的一員也不是痴心妄想。
然而傳聞終究是傳聞，還從未有過確切的事蹟證明裡面的神奇之處。
吳子凡心灰意冷的從雲華城內出來，漫無目的的行走，最後來到鐵令山脈的入口處。
時值寒冬，冷風四起，大雪開始飄飛，吳子凡看著蕭瑟的森林，枝枝丫丫縱橫交錯。
“這就是鐵令山脈，進去者都會迷失掉的靈密之地？”吳子凡眼睛頹唐的盯著森林，沒有怎麼猶豫便邁開步伐走了進去。
鐵令山脈東西二面並不一樣，靠近龍池河那邊，走進去還能繞回來，接觸雲華城這邊，進去者十個能有九個迷失在裡面。
在裡面不知道走了多少天，飢寒交迫的吳子凡蜷縮在一棵粗壯的大樹下，渾身冷透，感覺死亡腳步的一點點來臨，沒有多大牴觸。
呼！呼！呼！
風聲越來越大，冰雪也從樹枝頂部落下。
嗤！嗤！嗤！
那固定老朽的樹枝突然間活了起來，如同箭矢一樣在空中亂舞，枝頭如蛇頭，靈動異常，好像感受到吳子凡，一起掉頭俯衝而下，迅速把吳子凡包裹起來，然後緩緩鬆動張開，恢復原樣，然而本來在裡面的吳子凡已經不見蹤影。
“這是人死後來到的地方？”吳子凡疲倦的睜開眼，驚訝的看著周圍的一切。
山清水秀，雲霧繚繞著遠方高山，身畔是蜿蜒流淌的清澈河流，吳子凡從一棵枝繁葉茂的大樹下坐起身來，聞著自然的清醒氣息，怔怔不語，不知道是自己死了還是怎麼回事？
“之前冰天雪地，現在鳥語花香，春冬之隔過的也太快了吧？我記得自己醒來之前是在雲華城外的森林裡，那時正值寒冬，這是怎麼回事？”吳子凡自言自語，沒有過多的糾結，突然想到關於鐵令山脈的傳說，再看周圍的情景，頓時心花怒放，喃喃道：“莫非傳聞都是真的？”
吳子凡渾身如同被打了雞血一樣興奮，但是忽然發覺肚子咕咕叫，沒走幾步就見到幾棵不知名的果樹，採摘下幾顆火紅色的果實充飢，身體暖洋洋的，如同吃了大補之物，愈加相信自己來到鐵令山脈的真實深處。
選準一個方向，吳子凡來到一塊沼澤地面前，正有一頭黑驢陷入裡面，舉步維艱，看到吳子凡這個落魄書生外來客，嗚嗚直叫。
吳子凡心起惻隱之心，找到一根在大樹上松落的藤蔓，扔到黑毛驢身前，黑毛驢張開驢嘴咬住藤蔓，吳子凡廢了九牛二虎之力才拉它上來。
後來黑驢帶領著吳子凡來到一個前輩隱居的洞府，在那裡，吳子凡不僅得到修煉秘籍，還有眾多增加修行速度的秘藥果實，這也是吳子凡重歸雲華城時便已是王者境的最大原因。
至於吳子凡和南宮小瑾是怎麼認識的，很簡單。
以前肯定也有人進入鐵令山脈，但修為不夠無法出去，加上需要一些特殊的寶物才能如願，這些南宮小瑾恰好都有，那次剛好進入鐵令山脈完成一些事情後要出去，遇到吳子凡，便將他送了出去，並把將自己一些不用的物品贈予他，因為在吳子凡身上，南宮小瑾那久久不曾釋懷的收徒心思有所鬆動，但又下不了決心，只是花點心思提點一下。
時過境遷，這麼多年過去了，連南宮小瑾都沒有想到吳子凡能獲得如此大的成就。
吳子凡離開座位，對著南宮小瑾躬身三拜道謝，南宮小瑾沒有拒絕，安然受之。
“請恕晚輩冒犯，不知前輩的身份是什麼？晚輩至今沒有聽過前輩的訊息，即使當初刻意去尋找也是毫無所得，如今在我心中已是一塊心結。”吳子凡思索了許久才開口問道。
姑蘇天星等人也是眼神炯炯的盯著南宮小瑾，尤其是姑蘇天星，因為他也不知道南宮小瑾的身份，只知道她的名諱，一個從未聽聞過的名字。
南宮小瑾看著屋內眼巴巴的目光，不覺笑了起來，但還是賣了關子，反問吳子凡道：“那你知道自己所得傳承的主人是誰嗎？”
“這……”吳子凡望著南宮小瑾高深莫測的神情，不清楚其用意是什麼，但也沒有拒絕回答，道：“晚輩也是不太清楚，只知道那位前輩叫做輕小兵，當時我在他的骸骨旁邊發現一塊黑玉牌，上書‘山主’二字，不知這和前輩有什麼關係？”
“關係？當然有關係啊！”南宮小瑾站起身子，眼神憧憬的望著鐵令山脈的方向，看向姑蘇天星道：“你對你們姑蘇家的歷史知道多少？三萬年前的歷史還能口述於心不？”
“這……不能。”姑蘇天星解釋道：“世事無常，沒有永久輝煌的家族，只有繁榮與衰落此起彼伏的家族，我姑蘇家族有幸存活百萬年，根本血脈沒有遺失，但是歷史記憶都支離破碎，成為斑駁光影一般，只能瞭解大概，甚至現在連根本都觸控不到。”
南宮小瑾看著姑蘇天星有些羞愧的面容，沒有安慰，極為平靜，只是淡淡說道：“這就是變化無常的道所包含的有常，看似平凡，實則詭異，看似簡單，實則複雜，甚至於可以這麼說，在時間長河裡，你們這些自命不凡的強者都只是一朵虛幻的浪花光影。沒有什麼永恆不變，一切維護永恆的力量終有一天會消散。”
“還是讓我對你們說說姑蘇一族的歷史吧！”
“滅世大戰的真實性不容置疑，而每次滅世大戰的護界大軍都值得憧憬，當初姑蘇一族獨領一支護界大軍，在那個時代可算是獨領風騷，不僅是因為姑蘇家主極為強大，更是因為姑蘇家族子弟體內血脈竟然發生變異，力量天賦遠超於其他生靈，加上後來天道有意無意的引導，姑蘇一族的變異力量中有一部分變得愈加兇悍，這也是姑蘇一族被稱為神恩一族的至關重要的原因。現在想來，還真是懷念哪！你們或許不瞭解異樣血脈的強大，因為你們姑蘇家族現在的異樣血脈並不完整，至多達到帝境巔峰就很難寸進，而完整的異樣血脈，號稱神恩。”南宮小瑾說到這，看了眼姑蘇天星想要質問的面容，道：“你們是不是認為姑蘇一族被稱為神恩一族是七千年前的事情？”
姑蘇天星和姑蘇林柘點頭，而姑蘇晴兒則望了眼吳子凡，發現吳子凡正聚精會神的聽著，現在恐怕陷入某種思考之中，便沒有打擾。
“七千年前，蠻荒大陸有一場血腥戰爭，始作俑者便是姑蘇家族，原因是自遠古時代存活下來的一位異樣血脈強者甦醒，看到當時堪堪在雲華城站穩腳跟的姑蘇家族又面臨衰落乃至於滅亡的危機，於是將姑蘇家族的敵人大肆殺戮，不僅是南部洲，而是整個蠻荒大陸，只要招惹到姑蘇家族的，都被那位強者的：‘犯我姑蘇，雖遠必誅’殺得肝膽皴裂，也是那時候，才有人從古籍中找到姑蘇家族號稱神恩的歷史，並且將神恩這兩個字贈予姑蘇家，只是他們不知道，神恩只是單指姑蘇家族內的少數幾個異樣血脈，其實這樣也沒什麼關係了，畢竟那位強者的目的已經達到。”南宮小瑾看了看手中的青玉杖，微微搖頭，不知道在想些什麼。
似乎感覺到自己已經吊足了眾人的胃口，南宮小瑾繼續說道：“輕小兵、我南宮小瑾，還有那位神恩強者，都是遠古時代滅世戰爭留下來的倖存者，其實我們一直以來都生活在鐵令山脈，裡面確實是人間仙境，但人總有膩煩的一天，輕小兵選擇追求更高境界，不幸失敗，神恩強者想要看看姑蘇家族的現狀，不甚滿意而大開殺戒，現在恐怕正在鐵令山脈中沉睡，嗯……”南宮小瑾有些幸災樂禍的道：“應該被那幾個老家話強行逼入休眠境地的，畢竟輕小兵不僅好戰，而且喜好殺戮，至於我，則是想要看看這片好久不曾見得的天空。”
眾人消化著南宮小瑾的資訊，有些壓抑和震驚，似乎自己剛剛接觸到真實的世界！
“那前輩您也是山主？鐵令山脈裡共有多少山主？”姑蘇林柘開口問道，喜好文人詩書的他，心中也潛藏著頂天立地的心思，並且一直在努力，在這個年齡成為帝境強者，一直引以為豪，然而現在發現自己只不過是井底觀天，大為羞愧。
“一共九位，你們其實不用揣摩鐵令山脈的力量，等到機會來臨，你們自會知曉。我現在告訴你們，只希望你們的心思能夠望得長遠一點，畢竟時間已經不多了。”南宮小瑾猶豫了一下才緩緩說道。
“好了，你們一定想知道姑蘇青山的情況吧？”南宮小瑾轉過身來，尤其是注意著姑蘇天星的眼眸，知道他這一次回來，一是為了吳子凡和姑蘇晴兒的事情，現在看來，這並未給他帶來多少困擾，最重要的一點便是姑蘇青山，當初讓姑蘇青山陷入沉睡，並非他的所願，能夠讓姑蘇青山恢復神智已經是他最為迫切的願望。
“這麼和前輩說吧，即使是對於現在的雲華城和姑蘇家族來說，我爹姑蘇青山依舊是主心骨，儘管很多人都認為他已經死亡。”姑蘇青山沉聲說道，不知道因為什麼，語氣有點重，好像是在威脅，不過南宮小瑾沒有在意，畢竟當初自己也算是擺了姑蘇家一道。姑蘇天星嘴上不說，但是她能夠猜到，反而覺得有些滑稽。
“只要你把我所說的藥材和寶物找到，你爹甦醒不是難事，不過還有一點需要你們自己決定。”南宮小瑾猶豫一下，有些難為情的模樣讓眾人心口一緊。
“不知前輩所說話的意思是？”姑蘇天星猶豫道。
“將雲華城紫興樓、流月館和花錦都內的諸多花魁挑選出三分之一，用作你爹甦醒之後恢復神智的鼎爐。”南宮小瑾突然冷漠的說道，不顧眾人震驚的面容，繼續道：“你們真以為我這個老不死的婆婆會有閒心卻構築什麼煙花柳巷嗎？當初姑蘇天星試圖激發體內的血脈，想要成為神恩強者，雖然說方法不對，但是效果比較明顯，而且他將這方法改良一下，對家族裡的一般子弟的修行也有很大的提升，即使有些殘忍，需要一些無辜生靈的犧牲。
當時我是極力反對，但是不知道那位姑蘇一族的神恩強者怎麼知道，於是甦醒，找到我，對我說，可以阻止姑蘇一族繼續為惡，但是姑蘇青山，適當的栽培一下，畢竟他也算是高階戰力，一旦成功，對於最後的大戰也是有很大幫助。”
“我沒有過多猶豫便答應了他，只是沒想到姑蘇青山的情況比我想的還要複雜，需要耗費這麼多年，不過看起來，一切付出都是值得的，只要成功，姑蘇家族憑藉姑蘇青山一個人的力量便能躋身一流勢力！”南宮小瑾說完後便回到座位上，等待姑蘇天星等人決定。
“這……”姑蘇天星望了望姑蘇林柘，沒有作何表示，眉宇間皺紋佈滿。
姑蘇天星和姑蘇林柘都算得上是優柔寡斷的書生脾氣，即使有殺伐果斷的時刻，但是讓無辜生命去犧牲，還是不那麼容易做到。
雲華城的風流場所實際上是這父子倆共同的心血，由南宮小瑾提出後，姑蘇天星完成一個輪廓，姑蘇林柘則是讓其豐滿起來，至少現在，如果有人想動紫興樓這些頂級風花雪月場所，就得先看看其主子姑蘇家族樂不樂意。
姑蘇晴兒其實也不好受，不管自己當初多麼憎恨自己的父親，但是血脈的聯絡是無法斷除的，如果要抉擇的時候，她相信自己的選擇會和姑蘇天星二人一樣，選擇犧牲無辜的生命，換取老父親的重生。
吳子凡這時候站出來，黝黑的臉面上閃過一絲恍然，但是又像疑惑道：“不知前輩要這諸多花樣少女成為鼎爐的原因是什麼？如果和我猜想的一樣，我知道有一個人能夠化解這殘忍的結果！”（未完待續）