【夜明】第二卷 凜冬之歌 第287章 火器
眼前戰馬縱橫馳騁，騎士揮汗如雨。
翟哲胯下大黑馬也禁不住踏動前蹄，扭動脖子低鳴了一聲。近年來，翟哲感覺到這匹陪伴了自己十年的夥伴不再像從前那般動力十足，有慢慢衰老的跡象，但他無法狠下心來捨棄。過不了幾年，大黑馬便不能再適應戰場上的衝刺，但翟哲還沒做好接受另一匹戰馬的準備。
連一匹馬都無法狠心捨棄，何況人哉？更無需說國。
這十年來，翟哲從未做過讓自己痛苦的抉擇。他將娶烏蘭，但也無負範伊。他對土默特人仁至義盡，與東口晉商家族藕斷絲連，他無愧於大明，也沒有出賣過蒙古。只有殺死沒有交情的車臣汗，還是為了爭奪心中的愛人所為。就連麾下侵貪商盟巨資的耿光也沒處置，只是剝脫他所有的權力，將他放在商盟中養了起來，雷巖謙也是鬧到明面上來他被他鞭打。
這樣面面俱到到的日子很難一直延續，現在有個必須要回答的問題擺在眼前，“究竟要走哪一條路？”
入明的半年，翟哲初識大明官場，才知道自己就算想為大明效力也未必能如意。盧象升對他很不錯，但不會給他部下補充一名士卒。要麼安心作宣大鎮的參將任由自己的勢力被削弱，要麼他又要給自己找一個不願面對的對手。但如果他麾下漢騎還在成長，最終要走向何方？寄生於晉地的藩鎮，還是……？翟哲暗自搖頭，那不是他的初衷，難怪歷朝歷代對手握重兵的武將無比忌憚。
還好，他與盧象升還有一個共同的敵人，而且那個敵人還很強大。
給翟哲展示半個時辰的訓練成果，逢勤和左若並馬前來覆命，在離翟哲三丈外下馬走過來。左若渾身冒著熱氣，步伐矯健。跟在身後的逢勤和他大不一樣，雖然才在戰馬上奔騰過，逢勤頭髮緊束一根不亂，臉上的汗水被擦拭乾淨，劍眉星目，走路的姿勢配合平淡的表情，在大夏天裡讓人感覺不到溫度。
“見過大人！”
翟哲翻身下馬，指著眼前的平坦草地，說：“坐下說話！”跟在他身後柳隨風眉頭微微皺了一下。
這還是從前在漢部中的習慣，翟哲與眾將相處隨和。
“你們二人是我左膀右臂，只有你們才能訓練出這般精銳的騎兵！”翟哲不吝讚歎。左若是遊擊將軍，逢勤是協同守備，但在他軍中分不出多大區別。這些年，他刻意提高逢勤在軍中的地位，左若也看出他的意圖，與逢勤在軍中相處時多退避三舍，造成今日兩人在軍中地位相當的局面。翟哲力推逢勤，他當年從蒲縣帶出來的這個年輕人很爭氣，性子精細謹慎，從左若這裡學了七八成本事，將軍中治理的井井有條。
“那批水軍現在訓練的如何？”翟哲偏頭問左若。
“除了不會騎馬，沒有拿刀子殺過人，其他都還不錯！”
“此番出塞，我奉總督大人之命協助蒙古人守住漠南草原。我要從軍中挑出一支兵馬加入土默特部落，重整漢寨，同時統御在君子津渡口建立的水軍！”他的目光在逢勤和左若臉上巡梭。左若心中一跳，垂頭避開他的目光，逢勤神色如常。
“這支兵馬要和土默特人和察哈爾相處好，同時有可能要承受清虜的攻擊！清虜若席捲漠南，各部皆要退避三舍，那麼漢寨便露在眼皮底下了。”翟哲先說難處。
沉默。
“末將願往！”逢勤先拱手回答。
翟哲和左若都很驚訝，逢勤一向不喜歡說話，在軍議時也多聽少說，更不用說主動求令。
“這事該我去，這些水軍士卒一直由我訓練，我比逢守備合適！”左若有些被動。
翟哲擺手示意他不要再說，眼睛直盯逢勤：“你為何要去？”
“軍中火器營由我統領，固守山寨和水戰便於使用火器。”逢勤解釋很簡短。他掌管火器營後對火器越來越看重，從大明軍中拿到各種虎蹲炮和鳥銃等各式火器研究，自詡守寨和水戰比左若的優勢更大，才一反常態請命。
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左若還要再說，翟哲擺手，笑道：“不要再爭了，你的騎兵留在我身邊用處更大！”
火器營是翟哲在軍中逐步擴大的兵種，他當然知道火器是在將來戰爭中佔據的優勢。但現在他麾下全是騎兵，又因為塞外糧食的限制，實行精兵之策。大明官軍中鳥銃手眾多，但經常因為鳥銃製備粗劣炸傷士卒，大明的官兵炸死一個不心痛，但他麾下皆是百戰餘生，個個精銳，若是因為武器的緣故傷了自身實在是不值得，因此還是裝備粗重的三眼銃火門槍為主。
翟哲不是沒想過請工匠製備精緻的鳥銃，宣大貧窮工匠稀少，精緻鳥銃價格昂貴，而且他確實還沒有組建步兵的需要。盧象升連一座邊堡也沒交給他，現在組建鳥銃手反而會成為騎兵的累贅。至於清虜攻破城堡所有的火炮，翟哲現在只有羨慕的份，那些東西對他現在來說聊勝於無。
“你去漢寨後，火器營要一分為三，在左若軍和孟康軍中均設立火器營分營！”翟哲向逢勤囑咐，“火器才是我大明軍隊未來的重中之重。”
“遵命！”逢勤今日難得多話，說：“我看大明軍中訓練鳥銃手一年可成，比訓練騎兵要迅捷很多！”
“鳥銃手有鳥銃手的用處，騎兵有騎兵的用處，草原平坦空曠，那些人無用武之地！”左若也曾在軍中呆過，熟悉大明軍隊的配置，說：“不過你若為守禦漢寨，倒是可以考慮訓練一批。”
“守寨用鳥銃手，不如用炮！”逢勤一直一個表情，看上去不像在說笑。
“你小子不要異想天開，我現在可沒錢去鑄炮。”翟哲感覺有只螞蟻順著自己的靴口鑽進來，咬的皮膚有些刺痛，站起身一邊拍打，一邊笑著看逢勤木訥的表情，說：“現在將就用些鳥銃手吧！”
眼下在塞外最需要的是糧食，手上的錢再多些，他還需多配備些盔甲，這些才是提升戰力最直接的手段，他可不想把僅有的金錢花在建立要塞上，不過在漢寨訓練一批火銃手倒是可以嘗試。
選好經營漢寨的人選後，逢勤沒有空閒再留在張壩草原。等翟哲與烏蘭婚事結束，七月盧象升會晤額哲之後，他將要獨領一軍在外，學會與察哈爾人和土默特人交往，對於沉默少言的逢勤來說，這是比清虜更艱難的考驗。
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