“戰爭這才算是開始！”皇太極站立在黃河邊。
大明的邊關總算安靜下來。
河套留守的兩萬騎兵要想封鎖漫長的黃河岸實在是捉襟見肘，皇太極聲東擊西，讓蒙古人疲於奔命。文林柱的水軍血戰連連，但人數上的劣勢讓他們只能封鎖幾處水流平緩的渡口。
堅守三日後，額哲不敢承受被清虜大軍突破防線全殲在河套草原的風險，大軍西渡黃河，命文林柱的水軍退向河套西岸，讓出河套草原。這樣至少他們能給自己留下一條退路。
漠南草原兵馬調動頻繁，翟哲站在涼城山頂，他得不到河套草原的訊息，唯有先當個旁觀者。其實當個旁觀者也不錯，他麾下只有這麼多兵馬，何必為了蒙古人損失實力。得知朝廷可能會撤去自己參將的職位後，翟哲的心思稍稍發生了一點變化。
清虜兵馬分批渡過黃河，漠東的信使來到達黃河岸邊恰恰了晚了三日。戰爭就是這麼神奇，不是你想什麼就能得到什麼，長生天只要眷顧你，抓上一把狗屎也能變成黃金。無論皇太極怎麼威逼利誘，他也無法挽留住漠東蒙古的兩萬騎兵，自己家的老巢比什麼都重要。
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蕭之言的斥候騎兵每日進出邊關，他們熟悉涼城的地形，不敢深入草原，躲在蠻漢山中還是能見到蒙古大軍退後的場面。
翟哲現在是自由的，沒有人逼著他出擊，盧象升不會給他直接下達命令，他可以立在這裡守望，也可以再次投入戰場。但他能從這場戰爭中得到什麼？如果他損失兵力，最終被大明拋棄，在草原淪為蒙古人的附庸，又何必要去拼命？史書上那些割據邊境的武將不都在這麼做嗎？與強大的異族交好，積蓄實力，等到中原亂局，其實他也可以這樣選擇。
從他入駐方山後，盧象升的再也沒有前來傳過命令，但翟哲總有一種預感，盧象升在背後看著他。
方山茂密的森林遮擋了暑氣，翟哲摩挲著手中的那柄腰刀，“我想我還是要幫蒙古一把！”不關其他，只關曾經對盧公的承諾，他要把察哈爾和土默特留在漠南。
士為知己者死，盧象升就算不是他的知己，但至少給了他難得信任。
“各部集合！”親兵衛往各處兵營傳令。各部統領集中向大帳，蕭之言、左若、孟康、鮑廣、車風和雷巖謙分左右而列。
“各部兵馬回營備戰，帶上三天的軍糧。”翟哲全身甲冑，威嚴逼人。
“遵命！”帳下各將表情各異。
諸將退去，唯有左若腳步緩慢，欲言又止，屢屢回頭。翟哲看見他的狀態，叫住他說：“左若你且留下。”
待諸將都出門走遠，問：“你有話要說嗎？”
左若拱手道：“大人是要兵發草原嗎？”
“不錯！”
“我聽說朝廷嚴禁宣大鎮擅起邊事，這些兵馬都是追隨大人多年的士卒，唯大人之命為重。”左若說話吞吞吐吐。這些兵馬死光了，再招收的新士卒未必會對翟哲那般忠心，畢竟都是共同從草原最艱難的日子走出來的。
他揚起頭，壯著膽子說：“大明若是不能留大人，海闊天空有大人的去處。我聽說李自成在陝西讓三邊總督洪承疇頭痛不已，若大人能從河套入塞，李自成一定願意交大人這個朋友，席捲陝西指日可待。”
這不是左若第一次向他表示對大明的不信任。翟哲暗覺好笑，他在河套給額哲畫了個大餅，現在左若在他面前巧舌如簧。有些話，左若沒有明說，但他知道其中的意思，以他和蒙古的關係，可以向蒙古人借兵，裡應外合，當然可能席捲陝西。
人坐到的位置越高，面臨的誘惑會越大，若心中沒有堅持，難免會走上歧路，眼睛若只盯住權勢和利益，他成不了今日的翟哲。有些路適合他，有些路適合別人，他管不了這個世道，唯一能做的是堅持自己。
“等真到了那一天，也許我會這麼做！”翟哲嘴角含笑，“但現在，請左將軍為我攻下歸化！”
左若嘴唇蠕動，拱手道：“遵命！”
大隊騎兵從得勝堡邊緣穿過，進入涼城草原。根據斥候騎兵之前的查探，涼城現在沒有兵馬駐紮。歸化城南的清虜兵馬往托克托草原方向去了，札薩克圖汗只想保住自己的歸化，他順從皇太極，也不會招惹大明。
“你為什麼要攻打漠北人？”蕭之言百思不得其解。
“柿子要揀軟的捏。因為這會告訴整個草原的蒙古人，跟在清虜的身後沒什麼好下場，皇太極護不了他們！”沒有蒙古部落幫助皇太極駐守歸化，他做的一切都是白費。女真人不可能在這裡長久駐紮在這裡，兵力多了會讓遼東空虛，兵力少了又會變成偷襲的目標，而且女真人不習慣遊牧生活。
涼城最大的特點是山多，漠北人和女真人短時間無法熟悉這裡的道路。近五千騎兵進入岱海之側的叢林，再往北是一望無際的草原，直至歸化城下。
女真在漠南的巡邏騎兵一直跟著運糧隊行走，按照斥候騎兵探尋的訊息，他們此刻又往朵顏草原去了。
翟哲召集諸將軍中議事。
“我猜札薩克圖汗一定有所防備，但清虜的兵馬近在君子津渡口，他想不到我們有這麼大的膽子。所以這一場是苦戰，惡戰，一出手即是雷霆一擊，不留餘地，要在最短的時間內把漠北的騎兵擊潰。”翟哲的目光落在雷巖謙身上，重騎已經很久沒有出鞘了。他知道雷巖謙不服他，但在這種戰事上，他還是會信任他。
“遵命！”眾將異口同聲。
“斥候嚴密監控君子津渡口，清虜一有異動，立刻前來通報。”
“遵命！”蕭之言還是那副懶洋洋的神情。
“不要手下留情，我們不是蒙古人，不要俘虜。”翟哲目光巡梭，“雷巖謙、孟康直衝城門，左若與我打中軍，蕭之言和車風分攻兩翼。攻入歸化後，雷巖謙全力攻打向王府方向，只要札薩克圖汗逃出歸化，蕭之言和車風緊緊追上，最好一直把他追到漠北，不讓他有停歇收集殘部的機會。”
“能斬扎薩克圖汗首級者，首功！”
“遵命！”
聲響如雷，眼前的這些人才是他最大的依靠，翟哲掃過對面的一張張面孔，突然想到若算上逢勤在漢寨的士卒和水軍，他擁有兵馬已有七千多人，加上那些漢寨中的那些漢奴已經過萬，與一個蒙古部落相比已然相差不大，想必宣大鎮要動他也會掂量一番吧。
夜幕才降下了來，夏夜的月亮模糊昏暗，鐵蹄踩在草地上比地毯還要輕。
牧民們正躺在草地上感受夜晚的涼風，突然南方斥候戰馬奔騰，“敵襲！”的呼聲響徹歸化。
無需打火把，翟哲部騎兵清楚知道歸化城的方向。
兩翼的輕騎驟然提速，車風麾下有五百多蒙古人，一半是拿錢殺人的主，蕭之言的輕騎早不輸於任何一支蒙古騎兵。有了貼身的魚鱗甲，再配上鋒利的戚刀，這就是身為翟哲麾下騎兵的優勢，他一向優先給各軍配上各種實用的裝備，所以商盟執行了這多年，手中也沒多少餘錢。兩翼的殺聲在黑暗中逐漸遠去，夜色中火把飄零。
正前方鐵蹄聲像重錘擂地，歸化城前札薩克圖汗的騎兵在迅速集中。他部落中的騎兵是翟哲的兩倍多，常備兵馬不到萬人，其中還有三千人守在城中。
“這座城市是蒙古人的明珠，也是蒙古人的桎梏，漠北人果然不願意捨棄它。”翟哲抽出黝黑的腰刀，“破軍！”
“破軍！”大明的戰旗揮舞。
雷巖謙和孟康像一隻雙頭怪，一頭插入漠北人的佇列，空中密集的長箭落在重騎如同隔靴搔癢。掙脫，撕咬，拉扯，一頭是厚刀，一頭是戰斧，雷巖謙和孟康指揮麾下重騎像是在擺脫圍困的枷鎖，在札薩克圖汗才聚集的騎兵佇列中拱動。
“砰！砰！砰！”擲彈兵把戰馬掛著的火藥包一個個扔進對面密集的防線中。漠北的戰馬從未經歷過類似的訓練，嘶鳴著胡亂奔走。
沒有試探，第一拳就是最後一拳，也是集中渾身所有力量的一拳。若對手是女真人，翟哲絕不敢如此，但對付缺衣少甲的漠北人，翟哲信心十足，因為他知道商隊賣給札薩克圖汗多少兵甲。
雙頭怪往前突擊一裡多路，各自轉變方向，集中攻擊向一處，在漠北人混亂的佇列中匯合。孟康與雷巖謙平日裡極不對付，但在戰時合作的倒是很合拍，這也是翟哲一直能容忍他們的原因。
“殺！”中軍人馬緊隨兩隊重騎之後，再次撕開他們在漠北人的軍營中砸下的波紋，眼前火把最密集的地方一定是扎薩克圖汗的所在。
“砰、砰、砰！”三眼銃的轟聲如雷，騎兵恨不得一口氣打出去所有的鉛彈。
戰鬥持續了不到一個時辰，孟康的突擊到札薩克圖汗五十步之外。戰斧砍斷骨骼，大盾護住身前，鮮血順著虎口滴落，翟哲軍中再沒有人打仗比孟康還要賣力。他軍中紀律不是很好，他的佇列不是最整齊，但他軍中親兵都當他為兄長。孟康從不存錢，平日裡倚仗是翟哲的親信沒少給部下撈好處，軍中都有傳言，當他的親兵日子過的最舒服，酒肉不愁，當然打仗時也最拼命。
“撤退！撤退！”扎薩克圖汗驚慌下令，他想身後的那座城市應該能給予他幫助。他擁有漠北最弱的部落，偏偏想佔有草原最富庶的土地。
這正是翟哲選擇在夜晚襲擊的原因。
夜晚中大戰，一旦潰敗造成的後果將是致命性的，失散的士卒無法找到主心骨，只能自顧自的奔逃退。
那座城市！歸化城現在成了漠北人退卻唯一的目標，當蒙古人離開了草原，躲入不怎麼堅固的城市，這場戰爭的結局已經確定。
敗退的蒙古人甚至連城門都來不及關上。