五月份的天氣，草長鶯飛。
四周百姓忙在田間忙碌，對盧象升的哀悼不能填飽肚子。翟哲部兵馬在夜晚分批離開，逢勤部和孟康部已經入山，其他軍士也在收收拾行囊，整裝待發。
有蕭之言這個精通斥候的馬賊活動在太行山側，怕今後幾年三鎮的富戶夜晚中會經常被噩夢驚醒。翟哲現在還不想太招搖，去幹招惹朝廷的事，名聲太響只會讓自己成為眾矢之的。但僅僅靠打劫，不是長久之計。陝西流賊各頭目流竄中原多年，彼此關係緊密又複雜，他現在想加進去，怕不能得到認同，轉身就被人賣了。
盧象升之死，讓翟哲再難相信外人。
北方平原，一列騎兵由遠而近，在外警戒的斥候飛馬回營稟告：“雷將軍來了！”
“雷巖謙？”翟哲詫異，“他來幹什麼？”
一盞茶的功夫，二三十騎到達兵營外，雷巖謙飛身下馬，朝門口值守的士卒喝叫：“請向翟副將傳達，說雷巖謙求見。”他是軍中老人，士卒都熟悉他。
沒等士卒傳呼，翟哲已經從中走出來，見雷巖謙衣甲鮮明，手中顛著馬鞭，狀態輕佻，心中不喜。
“翟副將！”雷巖謙上前一步，把馬鞭遞給身後的親兵，沒有行禮。
翟哲看他姿態高傲，別過臉去沒有搭理他。
“翟副將，您消息靈通，當知道這個稱呼很快你就當不起了吧！”
無論怎麼說，雷巖謙曾是在翟哲麾下走出去的，現在這個態度，讓他生出一股怒氣。
“雷將軍，專門來這裡不是為了來取笑我的吧！”翟哲堆起滿面笑容。
“我現在是參將了，宣府參將！”雷巖謙得意洋洋，一點不掩飾自己的張狂。他本不是這樣的人，但想到當初在翟哲麾下受的那些委屈，忍不住想得瑟一下。
“恭喜雷參將！”翟哲拱手，冷笑道：“宣府參將管不了我大同的副將吧！”兵部的命令還沒傳到，他還是副將。
“翟副將，花無百日紅，當初我們在塞外跟著你活下來，應該感激你。如今你馬上要被解職，我那兩位兄弟再跟著你沒有前途，不讓高抬貴手放他們一馬。”雷巖謙態度稍稍好轉。
原來是挖牆腳來的，翟哲暗自好笑，攤開雙手說：“你們若願意，我當然不會阻攔。”吩咐身後的親兵：“去，把蕭、左兩位頭領叫過來！”
親兵快步離去，兩人就這樣隔著兵營的大門對立。
雷巖謙仔細打量對面的兵營，發現士卒有拔營離開的跡象，臉色微變。
蕭之言和左若被糊里糊塗叫到營前，看見對面雷巖謙。還沒等問話，翟哲指著雷巖謙說：“他過來找你們有話說！”說完這句話，翟哲轉身走了。
“大哥，三弟！”雷巖謙對蕭之言和左若很熱情。
“你怎麼來了？”蕭之言先走出去，他看翟哲的態度不敢叫雷巖謙入營。
“翟哲被解職了，你們知道嗎？”雷巖謙壓低聲音。
“知道！”聽見雷巖謙直呼翟哲之名，蕭之言和左若都不高興，三人邊說邊走，在離營兩三百步的地方站住。
“大明不是塞外，翟哲被解職後失去前程。我被提拔為宣府參將了，和楊總兵說過你們的事，楊總兵答應讓你們先歸在我的營下，等日後再向朝廷奏請提拔。”雷巖謙用期待的目光看著倆人。他知道蕭之言一直對大明有眷念之心，對左若的心思還真摸不透。
“二哥，朝廷無道，陷害盧公，你那個參將也別當了，還是回到我們這裡來吧！”左若打斷他的話。
“到你們這裡來？你們想幹什麼？”雷巖謙氣勢洶洶。
“別嚇唬我！”左若皺眉往後退一步，“我們不想幹什麼。”
“大哥！”雷巖謙看向蕭之言，說：“咱們在塞外的苦還沒吃夠嗎？好不容易混到今日的官職……”
“你過來就是為了勸我們投向宣鎮？”蕭之言恍然大悟，難堪翟哲語氣不善。
“我們三人在榆林衛就是兄弟，我有前程當然不會忘記你們！”雷巖謙語氣倒是很誠懇。
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“一個靠朝廷軍餉的參將有什麼了不起！”左若冷哼一聲，“二哥，你還沒看清楚這世道嗎？”
“你休要胡說！”雷巖謙厲聲斥責。
蕭之言想了片刻，伸出舌頭舔了舔嘴角，說：“你今日來勸我們，也是看著兄弟的份上，我不留你，你這些話無需再說。三弟不會跟你走的，我對當官無所謂，跟在翟小哥後面活的自在。”
“你們？”雷巖謙眼珠子都快掉下來了，瞥見左若看他兇狠的目光，讓他感覺再多說一句，這個兄弟都做不成了。
“好！”雷巖謙苦笑，“若他日你們無路可走，隨時可來宣府找我。”他對翟哲不滿，但對蕭之言和左若這兩個幾十年的兄弟真心一片。
左若聽見雷巖謙說出這麼一番話，也改變了態度，半開玩笑的說：“二哥保重，我猜日後必是二哥來投奔我們，到時候我會替二哥向小哥求情！”
“我絕不會再為翟哲效力！”雷巖謙臉色驟變，朝蕭之言拱手，看也不看左若轉身離去。百步之外，親兵遞過戰馬，三十騎飛也似的遠去。
蕭之言和左若看了一會，直到視線中騎兵化作一個黑點，才並肩回營。翟哲沒有再問他們，他們也沒想翟哲多說什麼。這是一種默契，若這麼點信任都沒有了，翟哲也不放心離開太行山。
在兵部命令下達之前，趁朝中爭鬥，沒人顧得上他這個小人物的時候，翟哲向順德知府領了最後一批糧草。
兵部的命令先傳到大同總兵虎大威手中，翟哲向順德知府上繳官印，四千多人消失在太行山群山中，他們本就是流賊，重歸流賊的隊伍沒有一點猶豫。
五月十日，盧象同起身護送盧象升靈柩回鄉安葬，同行護送的有元啟洲及八十多個來自南直隸的天雄軍士卒，翟哲部兩百三十名親兵。
五月十二日，緹騎飛馳向保定城前，保定巡撫張其平被皇帝追罪押送京城。清虜每次入侵，沿途的大明的文官就要換一遭，早成了大明朝廷不成文的規矩，此次盧象升戰死與張其平有關聯，所以被格外追罪。
緹騎清晨出城，往北五十裡，午後到達南山嶺，兩側有密林。這裡是通往京城的官道，平日裡一直有人走動，不知為何今日路上空空蕩蕩。
囚車的輪軸有些乾澀，走在路上顛簸的厲害，張其平耷拉著腦袋，下巴在堅硬的木頭上摩擦出血來。密林中撲啦啦飛出一群飛鳥，把押送的錦衣衛嚇了一跳，才發現今日這南山嶺格外的詭異。
突然間林中響起一聲唿哨，從林中衝出兩三百騎兵攔住去路，均頭戴斗笠擋住臉孔。
押送的錦衣衛五十名騎兵一陣慌亂，各自抽刀護在囚車周圍，明晃晃的刀面倒映了慌亂的面孔。錦衣衛千戶催馬掉頭，還沒等他踢馬逃跑，迎面又湧出兩百多騎兵。
京畿之地人口密集，也就是清虜才肆掠過現在行人少些，為了截住囚車，這些馬賊昨天夜裡就在此埋伏。
“大人不要慌張，我們只要囚車中這人！”一個披著黑色斗篷的人從佇列中擠出來，聽口音應該是三府人。
“大膽，這是朝廷要犯，豈能容你隨意劫走。”錦衣衛千戶手中長劍耍了個劍花，色厲內荏的回應。
他話音未落，從騎兵中飛出一根長箭擦著頭皮把帶走他的帽子釘在對面的松樹上。那錦衣衛千戶伸手摸了摸腦袋，口中驚呼一聲，面色慘白。
“我們不想傷害大人，大人也休要讓我們為難！”帶黑色斗篷的頭目聲音低沉。
“動手！”他一揮手。
一個身材魁梧的漢子領著三四十騎兵上前，護送囚車的錦衣衛騎兵自然後退。那漢子抽出腰間的斧頭，只一斧就劈開了碗口粗的木頭，連拉帶拽把嚇的直哆嗦的張其平從囚車裡提出來。
錦衣衛五十人在十倍騎兵的環繞下不敢亂動。
“請各位大人把馬匹交給我們，我保證絕不會傷害你們！”那帶黑色斗篷的頭目的話中有一種不容置疑的威力。
“我們憑什麼相信你！”錦衣衛千戶神情猶豫。
“嗖”又是一根長箭飛出，直射入那錦衣衛千戶胯下戰馬的左眼。
那戰馬負痛瘋狂顛簸，把錦衣衛千戶甩下馬來，不一會功夫倒在地面抽搐。
“下馬，下馬！”那千戶蜷縮在地面，忙不迭的下令。
埋伏的馬賊牽了五十匹戰馬，依次消失在密林中。
幾十個錦衣衛面面相覷，那千戶臉色變了又變，恨恨的說：“回去就說張其平勾結強人逃跑了。”這樣能減輕他不少罪責。
那些強人很熟悉附近的道路，下了南山嶺後，一路向西，再轉向北，夜幕將近時進入太行山支脈。
等確認安全了，四百騎兵停下腳步圍成一團，把張其平扔到中間。那帶黑色斗篷的人摘下斗笠，正是李志高，把張其平從囚車中揪出來的是元啟洲。翟哲和蕭之言也從人群中擠出來，翟哲站在張其平身前，俯身問：“巡撫大人，還認識我嗎？”
“你是？”張其平癱軟在地面，褲襠中溼了一片。
“多謝你那兩千兩銀子！”翟哲指尖劃過他肥嘟嘟的臉龐。
“大人怎會被你這樣的小人陷害至死。”元啟洲一口吐沫噴在他臉上。連翟哲也覺得很無趣，這樣的人他動手殺怕汙了盧公送給他的寶刀。
“你們是……”張其平聲音顫抖，連一句完整的話也說不出來，“不是我，是楊嗣昌，尚書大人。”
“動手吧！我們還要趕路。”翟哲催促。
四周馬賊慟聲一片，都是天雄軍殘部，元啟洲高呼：“大人且慢走，仇人的首級送過來了！”巨斧劈下，首級滾地。
李志高吩咐隨從拿準備好的石灰硝上。
翟哲絲毫沒有復仇後的快感，這種人不足以給他快感。不過天雄軍餘卒做下這麼一檔子事，再想回家做良民，心中都該要掂量一番。
這才是他真正的目的吧！