事情的確不能拖到太久。
三個被翟哲任命為審問“刺殺案”的主官,一個是當朝首輔,一個是復社名流江南總督,另一個是大將軍府的長史。
這三個人代表了江南乃至湖廣大部分人的利益,由他們共同做出來的決定,要比翟哲強行用暴烈手段實現自己的目的受到的反對小得多。閩粵、廣東乃至雲貴沒有理由因為“刺殺案”引發的人事變動反對朝廷。
當案子無法再查下去,那便不用再查了。
馬士英、陳子龍和柳隨風坐在一起,剩下的就是討價還價。
陳子龍和柳隨風在南京城沒有宅子,聚會的地點選在馬府。馬士英兩任南明首輔,在大明收復南京後,他認為前次的宅子給他帶來黴運,重新選的住宅離夫子廟不遠,專門請風水先生看過,乃是旺宅。
他不會虧待了自己,換了一座宅子仍然是南京城內少有精緻的庭院。
這幾日府中很消停,原本在南京城內橫行霸道的家奴都躲在家裡不敢出去。因為,三日前,老爺才把兩個家奴打的在床上爬不起來。
柳隨風先到,與馬士英閒聊的一會,陳子龍才來。到了這裡,兩人立刻覺得西營總兵府像個乞丐棚。
柳隨風像個主人般張羅,領著陳子龍在庭院中轉悠,說笑到：“陳總督,你看看馬閣部的眼光,我在江南從未見過如此雅緻的庭院”
三人邊走邊聊,等在廳堂坐定後,閒扯了小半個時辰才進入正題。
馬士英為首輔,是名義上的主審,先引出話題,道：“大將軍遇刺案事關重大,得聖上和大將軍信任,由我三人查訪此案,如今期限將至,案情的脈絡也差不多都理清楚了,我們三人要共同出一份結果,也給世人一個交代”
他話中把皇帝與翟哲相提並論。
柳隨風皮笑肉不笑,道：“馬閣部是主審,該由您出結論”
陳子龍插話：“此案查訪到現在,無疑何騰蛟是主謀,從者為鄭森”
“鄭森還有同謀”柳隨風緊跟一句。他說的每句話都代表翟哲的意思。
鄭森的同謀指的是秦淮河畔的那些士子和從宮中揪出來的小太監。陳子龍還想給皇帝留一份情面,如果把那些太監都處死了,皇帝的顏面蕩然無存。
柳隨風一說法,馬士英與陳子龍都沉默了,眼睛盯著他,想聽翟哲到底要怎麼樣。
“所有被抓起來的人都有罪”柳隨風說話中氣十足,“何騰蛟和那兩個刺客當斬首示眾,宮中閹人興風作浪,不殺不足以平軍心,侯方域等士子不知為國效力,反而在前方士卒流血流汗時作亂,當革去功名”
“一百多人全部要革掉功名啊”陳子龍嘆息。他是十年寒窗出來,知道想考中進士有多難。被格去功名後,那些人的身名和財富無疑從天上墜入地獄。文官一向珍視士子功名,這樣做也僅此於取他們的性命了。
“當然”柳隨風回答的很於脆,“不但要格去功名,還永遠不許在參與科舉”間歇片刻,他又補充了一句,語重心長的說：“大將軍仁慈,不願意見太多的血”
廳堂中安靜片刻,都在回味柳隨風話中的威脅。
不等陳子龍在說話,馬士英點頭讚許道：“這樣處置合情合理”
其實這些他都不關心,哪怕翟哲把那一百多個士子全斬殺了,與他何關？那些復社士子與他冤仇頗深。他關心的是這件案子結束後朝廷的變動。
“鄭森怎麼辦？”陳子龍提到剛才柳隨風漏掉的那個人。
“此乃軍中事,大將軍自有處置”
柳隨風從衣袖中掏出一份名單出來,道：“進來大明諸事不利,危機四伏,湖廣的襄陽一直攻而不克,清虜又隔江陳兵威脅南京。內閣幾位大學士觀望著多,做事者少。大將軍心憂國事,昨夜擬了一份名單,要把朝中格局變一變,引入一些於吏,請兩位過目”
那片紙片輕飄飄的,從摺疊的表面能看見從裡面映出的墨跡。
一片紙,如重千鈞。
馬士英從衣袖中伸出手來,舌頭舔了舔於枯的嘴唇,他想讓自己的手不要抖,但就是忍不住。
陳子龍看他的模樣,嘴角浮現出一絲不屑的笑容,他是翟哲的親家,當然不用擔心自己的前程。在來南京之前,他已經預感到自己要入閣。南京總督的實權比內閣大學士大,但那終究是權宜之計。
馬士英小心翼翼開啟紙條,翟哲的字不好看,但很有力。
第一眼,他看見自己的名字,於是他的抖動的手自然停下來。
後面的內容他看的很快,從內閣大學士到各地總督,皆有人選。如此,他即使還是首輔,其實權力也沒那麼大。但從內閣首輔中這幾個人選來看,虛置內閣的時代要過去了。
紙片從馬士英手中傳到陳子龍那裡。
陳子龍一邊看,眉頭皺起來又舒展開。
柳隨風把他的神情看的很清楚,因為這份名單有他的名字。
不久的將來,大明將告別唯進士方能入閣的時代。
陳子龍還在看,柳隨風估計時間差不多,轉告翟哲的原話,說：“呵呵大將軍的意思,這份名單只供參考,但陳總督升任吏部尚書,馬閣部轉任禮部尚書,不能再變了”馬士英雖然轉變的很及時,但有參與刺殺的嫌疑,不可能再任實權兵部尚書。
陳子龍把名單放下。
這件事還需等到皇帝批准,但好像所有人都在吧皇帝不當回事。
“還有一事……”柳隨風賣了個關子,喝了一口變涼的茶水,道：“大將軍先驅逐清虜出江南,再收復湖廣,為國事殫精竭慮,軍中的意思,該進一字王”
“該進,該進”馬士英心中有數。他心情很好,幾天沒睡個安穩覺,好像突然聽見喜鵲在枝頭叫。
對他來說,禮部尚書和兵部尚書沒什麼大差別,兵事決於翟哲一人,他之前那個兵部尚書等同於應天府總督。幾日前,金小鼎才被任命為南京提督,他換任禮部尚書行事更加自由,而且還是名義上的首輔。
“進一個王嗎？”陳子龍低下頭,好像在自己問自己。
這是翟哲不廢隆武帝的條件了
柳隨風不搭理他,擺弄衣袖,轉向馬士英說：“此事還需馬閣部並刺殺案詳情一同入宮稟告皇帝,若陛下同意了,後日便可公告天下”他兩手從上往下垂,表示衣袖中再沒有東西。
他的職位為吏部侍郎,在陳子龍之下。但那不過是權宜之計,他從未在朝為官,需要一個臺階,不出一年必然入閣。
刺殺案與內閣調整以及大將軍封王為捆綁策略,翟哲以不擴大刺殺案為條件,逼迫隆武帝就範。
三人達成共識後,馬士英當日下午乘馬車直奔皇宮。
宮中侍衛已經全部被換做西營兵士,每日食物和清水由西營兵士運進去,太監和宮女都無法出宮。
馬士英先命人向許義陽要了一道命令,才得以步入皇宮,外宮崗哨林立,只有內宮保持一份安寧。馬士英請見皇帝,小太監傳話在奉天殿覲見。
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五天功夫,朱聿鍵白髮增加一倍,他坐在龍椅上,仍然有皇帝的威嚴。
馬士英三跪九叩。
朱聿鍵的聲音有氣無力,“你來了”
“臣來了”
“翟哲怎麼還不抓我走,魯王到南京了嗎？”朱聿鍵已經認命,等死比死更恐懼
馬士英認真的答覆：“魯王為藩王,沒有著聖旨怎敢入京”
朱聿鍵稍稍振作精神,想起馬士英還能保持自由,刺殺案竟然沒有牽連到他。
馬士英掏出奏摺,雙手拱過頭頂,說：“這有兩份奏摺,其中一份是刺殺案的審理的結果,請陛下過目”
小太監伸手接過來傳遞到皇帝手裡。
隆武帝接過來,眯著眼睛看,奏摺很長,他的視力不怎麼好,看的很吃力
宮殿下,馬士英一直沒有聽見皇帝讓他平身,抬頭見朱聿鍵看的入神,竟然自己自己爬起來站在一邊。當皇帝的威脅不存在了,做臣子的也就不那麼畏懼。
陽光從窗戶中投射出來的亮斑在緩緩走動。
兩份奏摺很長,但不超過三千個字。朱聿鍵眯著眼睛看,如忘記了時光。
突然間,宮殿中爆發出一聲怒喝,那是老龍垂死的哀鳴,奏摺被扔到了地上,砸在馬士英身前十幾步遠。
“連錦衣衛和東廠,也要由他的人擔任嗎？我不同意”朱聿鍵不再畏懼,他不怕死,他只要守住朱家的江山。
“陛下,請三思”
“馬士英”朱聿鍵指著他的首輔,他在笑,笑的很淒涼,“我知道了,你果然是個吃裡扒外靠不住的東西”
宮殿中除了皇帝,只有兩個小太監。馬士英壯著膽子,吐露真言：“微臣也只是為了保住一條性命”
“陳子龍,張國維,錢肅樂,……他們都背叛了朕嗎？”朱聿鍵從龍椅上爬起來,他想逃離這個地方。
他本為自己的性命擔憂,但突然他又覺得性命沒那麼重要。