顧成林在馬島這邊呆了一個多月的時間等他返回了納塔爾港的時候這邊的情況已經改善了很多。幾千名6戰隊官兵的能力是不會被閒置起來的在他們的積極努力下這座當初被葡萄牙人徹底破壞了的港口又恢復了生機。在陳建秋的安排下6戰隊的官兵甚至準備仿照鯨灣港的方式在這裡建造幾座幹船塢以滿足今後艦隊的需要呢
這些都是顧成林比較放心的雖然李語然仍然在鯨灣港主持那邊的工作不過那些艦隊軍官以及6戰隊軍官的表現都還不錯。特別是陳建秋這個年輕人以前並不太受顧成林的重視在顧成林提拔龍四海的時候陳建秋還僅僅只是個護衛艦的上尉艦長呢。不過在這次遠征中陳建秋的表現說得上是可圈可點讓顧成林都在惋惜沒有早點現這個人才。也正因為陳建秋的異軍突起龍四海這個艦隊裡的釘子戶也逐漸老實了下來大概他也認識到現在顧成林已經有了可以替換他的選擇所以表現得更為積極而且行為方面也有了很大的收斂。當然他也不想被陳建秋這個後起之秀給越不然他今後在海軍中就抬不起頭來做人了。
顧成林在回到了納塔爾港不到五日一條訊息送來。接著所有的艦隊軍官6戰隊軍官都被顧成林召集到了司令部來新的戰鬥就要開始了。
這是蕭涯離將軍送來的訊息顧成林讓參謀軍官把抄寫下來的蕭涯離送來的戰報到了每一名軍官的手裡。也就是支援艦隊到達納塔爾之後不到一個月由七個歐羅巴國家的戰艦組成的聯合艦隊到達了非洲西海岸的比奧科島的馬拉博港。這裡是歐羅巴國家在非洲西海岸地另外一個重要的據點也是他們在當地最大的軍港。從蕭涯離將軍送來的情報看歐羅巴聯合艦隊地規模很大至少有上百艘戰艦而且其中很多都是新造的戰艦顯然敵人再次向我們起了挑戰
顧成林一邊介紹著情況的時候下面的軍官也在迅的看著戰報。每個人的神色都產生了巨大的變化。顯然一支有上百艘戰艦的艦隊將是非常巨大的威脅。更麻煩的是這次為了增援探險艦隊陳建秋帶來了十五艘戰列艦三十艘巡洋艦還有二十多艘護衛艦留在非洲那邊地戰艦數量已經不足大西洋艦隊的一半了。雖然仍然有近三十艘戰列艦以及二十多艘巡洋艦在非洲地區以奈米貝港為基地進行活動。不過蕭涯離是沒有足夠的力量去挑戰歐羅巴地聯合艦隊的。最重要的是大西洋艦隊最有能力的三名將軍都集中在了納塔爾港這邊而在那邊指揮艦隊的只是一名名不見經傳的准將而已
我們必須要及時回援雖然蕭涯離將軍表示。他們有足夠的力量對付歐羅巴的聯合艦隊。不過我們不能有絲毫的大意。這次我們已經遭受了很大的損失大西洋艦隊不能再有巨大的損失了。所以我們既要消滅掉敵人的艦隊同時還要設法保證自己受到的損失儘量的少顧成林看了眾人一眼。明天艦隊必須做好出準備。不需要帶多少彈藥將能夠留下的彈藥都留在納塔爾。6戰隊全部留在這邊我會留下一支小艦隊來協助6戰隊的。至少現在歐羅巴的主力戰艦都集中在了非洲那邊所以納塔爾這邊的威脅並不大就算遇到了敵人的強大艦隊我們還可以以納塔爾為據點堅守到艦隊返回的時候當然得有一名將領留下來指揮這邊的作戰行動
我留下來吧龍四海立即就站了起來他一直想得到獨立揮的機會不過他並不抱多大的希望因為他很清楚顧成林一直不放心讓他單獨行動。
陳建秋原本想開口的不過見到龍四海搶在了前面他嘴唇動了兩下就沒有說出來。其實任何一名將軍都知道單獨行動獲得的機會以及晉升的可能都要比跟隨司令官行動大得多。這是證明將領的最好機會而且這也是擺脫受到司令官影響的最好機會。顧成林本人的成長道路也證明了這一點。他正是在東征時獲得了一次非常寶貴的單獨行動的機會才一躍成為了帝國海軍的名將。而龍四海陳建秋這些後來者自然也希望獲得這樣的機會這就將保證他們能夠以更快的度確立自己在海軍中的地位。
顧成林看了一眼兩個將軍略微遲疑了一下說道：陳建秋留下來我給你十艘巡洋艦以及十艘護衛艦你的任務就是保證納塔爾港的安全以及南面馬島據點的安全。當然如果現有歐羅巴的主力艦隊來襲的話就必須要以最快的度把訊息送到我這邊來。至於你採用什麼辦法來保證納塔爾的安仝這是你的自由
陳建秋點了點頭神色顯得很平靜並沒有表現出有多麼的欣喜。反之失去了這次機會的龍四海卻顯得有點失落。說白了他心裡還是很清楚的顧成林仍然對他不是很放心所以沒有把這個重要的任務給他。不過龍四海也算是有自知之明了正是他之前的一些極端行為讓顧成林對他不放心這怪不了別人。
好了今天就到這吧明天除了留下來的戰艦之外艦隊其他戰艦必須要做好出準備。顧成林看了一眼那幾十名軍官這次的行動很緊急希望各位都能夠明白這一點。艦隊在到達中轉島之後將進行最後一次補給然後前往戰區希望我們能夠及時到達並且一舉擊潰歐羅巴聯合艦隊
會議結束之後軍官們就各自返回了自己的部隊。不管是返回非洲戰區的艦隊官兵還是留下來的6戰隊與其他的艦隊官兵都開始忙碌了起來。這次顧成林將艦隊的大部分彈藥物資都留了下來因為艦隊可以在返回中轉島的時候得到足夠的補給。這也可以讓運輸船隊不用在短期內向納塔爾運送物資從而可以集中更多的運輸力量在非洲戰區了。當然不管是出的還是留下來的官兵心裡都很清楚一點新的挑戰已經開始了他們將再次向著陌生的海域前進
顧成林在送走了軍官之後找到了何橋峰。當然何橋峰的探險隊不屬於軍隊編制其實很多探險隊員以前都是帝國海軍的官兵所以顧成林沒有安排何橋峰的行動。在內心裡顧成林是非常佩服何橋峰這個探險家的他甚至不自覺的將何橋峰當作了自己的偶像。年幼的時候顧成林就想當一名航海探險家去世界各個大洋上尋找新奇事物。當然他在當上了帝國海軍將領之後也確實是在各個大洋上航行。不過他的任務是與敵人作戰而不是去進行探險
將軍要準備離開了何橋峰並不知道非洲那邊生的事情他不是軍隊的成員所以顧成林沒有把訊息透露給他。不過何橋峰也從忙碌的官兵們身上看出了兆頭艦隊準備出海的跡象是非常明顯的。
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顧成林點了點頭先給何橋峰端來了一杯茶這才坐下說道：何先生東面生了新的情況我後天就要率領艦隊出了不知道先生今後有什麼打算
何橋峰微微皺了下眉毛說道：這次我還沒有完成皇上交託的任務所以準備率領探險隊進入叢林裡尋找土豆這種植物的下落。也許這需要很長的時間。當然我是不會放棄的
可是顧成林遲疑了一下說道我們在這方面並無任何線索盲目的探索是很難有所現的
對這些我都知道不過在完成皇上交託的事情之前我是不會離開的何橋峰淡淡的笑了一下本來探險活動就非常的艱辛而且充滿了危險。不過既然我們是探險隊的成員就不會輕易放棄的。
那麼先生為什麼不找這附近的土著人詢問一下也許他們知道一些情況呢
何橋峰點了點頭。對我正在想辦法聯絡上土著人。畢竟我們能夠找到玉米番茄這都是得到了土著人的幫助。也許土著人還真知道一些關於土豆的事情如果能夠再次得到土著人的幫助的話那麼我們說不定很快就能完成任務了
顧成林一邊點頭一邊沉思了一會：何先生要不我安排一隊6戰隊協同你們去探索
將軍的好意我心領了何橋峰笑了起來不瞞將軍其實探險隊的成員很多就是退役的帝人這次皇上考慮到我們可能遇到的危險特意做了這個安排。另外我們也有足夠的武器裝備。當然在探險中只這些軍械的作用僅僅只是保護我們的安全而已真正要去現要去探索武器是起不到多大的作用的。當然在我們看來這也不是適合我們的工具。至於軍隊嘛就完全沒有必要了我們有足夠的能力保護自己的安全。當然我們也不會貿然的進入紅夷控制的地區的我們並不是軍隊
顧成林尷尬的笑了一下他當然知道何橋峰的想法。也好既然先生這麼有信心那麼我就不多此一舉了。不知道先生準備什麼時候出
過幾日吧現在我還有些事情要處理
這樣的話那末將在這裡就先替先生送行了如果今後有機會見面末將請先生喝酒到時候我們再暢談
將軍客氣了如再次見面應該是我請將軍喝酒
兩人都笑了起來當然顧成林並不知道他這是最後一次跟何橋峰見面以後他再也沒有機會見到這個帝國歷史上最偉大的航海家探險家了
第二天一艘前去中轉島的護衛艦提前離開了港口。這艘護衛艦上還裝著一批特殊的貨物那就是何橋峰在美洲大6上找到的玉米與番茄的種子。那十幾株番茄的幼苗被何橋峰留在了納塔爾港準備以後有合適的機會再讓商船帶回帝國。本來戰艦上的空間就很有限而且護衛艦並不是商船所以沒有能夠帶上這些番茄的幼苗。而這艘護衛艦也正是因為載著這些特殊的貨物所以在到達了中轉島之後還將繼續前往鯨灣港然後再託付商船或者是艦隊的運輸船隻將這些非常寶貴的種子帶回帝國去。當然這大概需要近一年的時間不過就算是需要好幾年的時間這些新農作物的種子都將給帝國帶來非常巨大的變化
第三天一早顧成林在告別了陳建秋與何橋峰兩人之後就登上了剛剛修復了的皇帝號率領著這支擁有二十一艘戰列艦二十艘巡洋艦以及十多艘護衛艦的龐大艦隊從納塔爾港出了。
艦隊在返航的時候走的是南面的航線而不是直接朝中轉島而去的。因為從中轉島到納塔爾港的直線航道上基本上都是吹的東南風而且海流的方向也一樣。所以這條航線在返航的時候基本上是不會被採用的。艦隊先是順著海流以及北風向南航行然後再順著西北風向東轉向最後順著西南風從南面駛向中轉島。這樣一來艦隊的航程大概將增加三千裡左右不過因為一直是順風航行所以航行的時間反而能夠縮短好幾日。當然對於海上航行來說距離其實是應該以時間來計算的在選擇航向方面都是右舷考慮需要航行時間最短的航線而不是距離最近的航線這是風帆時代的一大特點