第二日卯時（早5點），天光破曉。
姜管家便已守在外三房街門外。
眼見著顧孟平又出門玩去了，盈袖的小嘴噘了起來。
嘉木又是好玩又是好笑，捏著盈袖的小臉蛋搓了好久，直到盈袖氣鼓鼓地喚了聲疼，才戀戀不捨地鬆開。
她自小孤獨，上無兄弟下無姐妹，眼見著街坊鄰居們都是哥哥領著弟弟，姐姐領著妹妹玩耍，早就心生羨慕。
知道顧孟平要承嗣到外三房，一開始是排斥的，可當她知道顧孟平就是那個為父母唸經的清淨大師後，她慢慢地開始接受下來。
顧孟平能為她父母唸經祈福，其本性就是好的。
找個性子好的做弟弟，總比什麼都不瞭解的要強。
更何況，還附帶了一個妹妹。
嘉木簡直愛死了盈袖。
看到她們姊妹倆人能玩得一處，老和尚與老安人的臉上都露出了笑容。
恰在這時，街門響起了拍擊聲。
老和尚不耐煩招待人，便讓義淨扶著回了上房，獨留下老安人在院中。
來的人，是九房主母和兒媳婦，倆人一進門就將手裡的東西塞到老安人懷中，笑得眉眼俱彎。
“聽說，平哥兒被太守給請去了？這可是咱們外幾房的榮耀，我們九房也沒有什麼好東西，就拿了點尺頭和茶葉，略表寸心。”九奶奶笑得見牙不見眼，一個勁地拉著嘉木的手誇她針線活好。
若是沒有前些日子的吵架，老安人定會笑言笑語以待。
可多了那次爭吵，九房今日來就顯得有些不受歡迎。
然而九奶奶和她兒媳婦很顯然對於三房的態度並不怎麼在意，倆人的眼睛一個勁地往盈袖身上瞅。
“這是誰家的閨女，這麼俊？”九奶奶要拉盈袖的小手，卻被盈袖躲過，臉色不由沉了下來。
老安人將盈袖拉到腿上抱好，淡淡地笑，“這是大師父收養的孤女。”
九奶奶就‘唔’了一聲，目光炯炯地盯著盈袖。
而後與她兒媳交換了一下眼色。
汝寧府，知府後宅中，顧孟平卻與姜思賢相談甚歡。
知府後宅人口簡單，只有姜思賢的妻子孔氏領著幾個僕婦住，兒女們都留在京中。
孔氏身材高挑豐滿，鵝蛋臉，柳葉眉，是個典型的山東女子。穿了件石青色葫蘆雙喜紋撒金褙子，表面看起來文弱寧靜，可是一雙眼卻炯炯有神，令人不敢小視。
能見到內宅夫人，足證明姜思賢拿他做通家之好的小友。
顧孟平更是打點起十二分的精神。
姜思賢卻沒有向他打聽任何顧家的事情，只詢問了一下老和尚身體，又問了問他在外三房住的可慣，話題就開始轉到學問上去。
倆人在這裡從《詩經》談到《論語》，從《春秋》談到《地藏經》，越談姜思賢越是心驚。
一個在寺廟裡長大的孩子，怎會有如此的見識？
其實，顧孟平並不是有意賣乖耍帥，而是老和尚吩咐他如此做的。
來之前，老和尚告訴過他，“若說朝中有君子，那內閣首輔姜東陽可稱得上一個。他教出來的兒子，自然與眾不同。你平時與我怎麼說話的，拿出八分的誠意對他即可。”
姜思賢有意考一考他，便說起了本府的水治，“說起汝寧府，便只有三個字：衝，繁，難。汝水西出魯陽縣之大盂山黃柏谷，巖鄣深高，山岫邃密，石徑崎嶇，人跡裁交。然則正因如此天險，凡遇暴雨之時便會漫道行洪，衝村毀地。本府不勝其憂，卻苦無良法。”
按理說，水治之事是不應該和一個十二歲的少年說起，可姜思賢今日是有意考他，不管顧孟平說得是對是錯，只要能說出個子醜寅午來，姜思賢便已經滿意了。
要說起治水之法，無非就是疏、堵、漏這三條。
可顧孟平是從後世來的，自然知道薄山水庫和宿鴨湖還有那諸多的水文站……
可是建造水庫和挖湖並非一朝一夕之事，也並非一府一縣之事，他便撿了不重要的事情說了幾句。
“小可認為，汝寧之禍在於宿鴨湖，這裡地勢低窪，地廣人稀，河溝縱橫。河南府數條支流都流經這裡。因地勢較緩，造成瀉洪緩慢，經常決口氾濫，坡水積存，淹沒莊稼，一遇暴雨就成災，一片汪洋。若是能派人力開挖宿鴨湖疏通水道，其功在千秋也。”
姜思賢笑了笑，卻沒有往下接話。
開挖宿鴨湖能是那麼容易的事情嗎？沒有幾百萬兩銀子休想動工。他以前也曾動過這個念頭，卻被父親申斥一番。
眼見面前的少年侃侃而談而不露懼色，不由生出了初生牛犢不怕虎的感慨。
當年，他也曾是如此……
於是，他岔開了話題，“先不談這些，你且來說說晉侯使韓穿來言汶陽之田，歸之於齊下面是什麼……”
這是《春秋》成公篇……
“晉欒書帥師侵蔡。公孫嬰齊如莒。宋公使華元來聘。夏，宋公使公孫壽來納幣……”顧孟平往下接著背道。
聽著顧孟平用尚未變聲的童音抑揚頓挫地揹著，姜思賢不由撫須頜首。
在旁邊做著針線活的孔氏也不由側過頭諦聽。
等到送走顧孟平後，孔氏心生感慨，“真可惜！”
知道妻子嘆息的是什麼，姜思賢也跟著微微嘆息，“到底是姓顧啊！”
孔氏看了眼丈夫，輕攜了姜思賢的手，溫言勸他：“咱們呆在汝寧府已數年，想來也該挪挪地方了。天下之大，何奇不有？將來何愁尋不到比他更合意的？”
姜思賢只是搖頭，臉上悵然若失，“若是不姓顧，該有多好……”
走出知府後宅的顧孟平也是唏噓不已。
若是他不姓顧，若是姜思賢不姓姜，那該有多好？
這麼好的老師上哪裡才可以尋到？
可是這份唏噓卻在他回到外三房後蕩然無存。
嘉木見到顧孟平回來了，忙將他一把拉入街門，氣急敗壞道：“弟弟，你怎麼現在才回來？家裡出了大事，知道不？”
家裡能出什麼大事？
顧孟平先轉身去謝了送他回遂平的車伕，又賞了車伕十個銅錢，看著那車伕駕車離去，這才重入街門。
見到他不慌不忙地，嘉木的不由埋怨起來，“都到什麼時候了，你還在這裡裝老成？你知不知道，盈袖妹妹的家人來尋她了。”
‘噗哧’一下，顧孟將剛剛倒入口的茶水噴了出來。
盈袖的家人？
盈袖可是老和尚從四川成都府帶回來的孤兒，她家人千山萬水的跑過來相認？
顧孟平相信老和尚是知道盈袖真實身份的，要不然為何每年初一都要盈袖跪拜一塊流雲百福玉佩？那塊玉佩質地細膩，白如截脂，乃是上等的羊脂白玉。
普通人家哪裡能用得起？
他猜測盈袖的父母非富即貴，應是家裡遭了難，託孤給老和尚的。
見他這樣的表情，嘉木又是怒又是氣，素手指著顧孟平嬌叱：“好呀，我倒是一番心思全做無用功，我這裡白白地擔心盈袖妹妹，在你眼中就是好笑？”
見她生氣了，顧孟平忙賠了好幾個不是。
直到老安人送著一對容貌猥瑣的中年夫妻出來，嘉木才哼了一聲，不與顧孟平生氣。
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“這就是盈袖的‘父母’？”顧孟平指著那對男女問道。
嘉木恨恨地點頭，又重重地啐了一口。
顧孟平的臉色古怪起來。
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